新年的頭一日，日頭格外燦爛。
整座宮城已從昨夜的叛軍作亂里恢復如常，華燈搖曳，彩綢翩翩，流金般的細碎日光傾瀉而下，籠罩了太極殿到東宮的這一路。
拂面而來的晨風被流金日光曬得十分暖和。
宮人們沉浸在叛亂已平的喜悅里，見了平叛功臣阿寶，眼里都是帶著笑意和欽佩的。
阿寶一步步艱難走過重重宮墻，她臉上帶著血，手里沾著血，整身襦裙血跡斑駁。
活像白日幽魂。
阿寶撐著一口氣走進東宮。
紅袖端著熱水，綠瑯拿著布巾迎上來，倆姑娘異口同聲道：“怎地這么多血啊？公主殿下您哪兒受傷了嗎？老太醫您快來給咱們殿下好好瞧瞧！”
阿寶擺擺手，卻不敢輕易開口。
她仍有事要做，只怕一開口，強撐著的那口氣便散了。
獨自一人走進內殿，阿寶合上殿門，撩開紗簾，再推開三重錦屏，將目光落到了茶桌邊的那霽袍將軍身上。
阿寶正色道：“章豫章將軍。”
章豫濃眉大眼，倒也算相貌堂堂，但言行舉止頗粗獷豪邁。
就連聲音，都是五大三粗。
章豫抱拳半跪，請罪道：“臣章豫，給公主殿下請安！謝公主殿下不怪臣擅自調動神武營斥候之罪！”
阿寶扶起章豫，“昨夜本宮已說得十分清楚。”
“神武營昨夜的調動并非擅動，而是本宮發覺窩棚窟有異，特請駐扎涼山附近的神武營章將軍前去相助。”
話落，她的手里被軒轅鳳燃塞了杯紅參熱茶，肩頭更是一重。
她順著那雙替她系狐裘絳帶的凌厲指節，慢慢向上，抬眸望著面無表情的軒轅鳳燃。
她不知他在想什么，但總覺得此刻的軒轅鳳燃隨時會失控。
就在這時，軒轅鳳燃提醒她。
“公主殿下不是有話和章豫說？”
阿寶猛地回過神來，道：“是，本宮是有話要同章將軍說。”
頓了頓，阿寶道：“本宮想請章將軍帶著昨夜幸存的那隊神武營斥候前往北疆，替本宮辦一件事。”
章豫粗獷豪爽道：“臣身為神武營將卻擅自離開駐地，必是死罪。是公主殿下想出了假死，這才保住了臣和臣手下的性命。請公主殿下您盡管吩咐，臣該如何做？”
阿寶喝了口紅參熱茶。
參湯暖潤入喉，阿寶的精氣神這才緩和許多。
她深呼吸定了定神，繼續道：“蠻族的衣食格外仰賴天候。以往每到新春，蠻族為了糧食和棉布，便會頻頻侵擾我大啟北疆，搶奪北疆百姓的牛羊糧食，甚至連村莊里的女人和青壯年也會被一道擄走。”
據她所知，那些被蠻族十六部擄走的青壯年幸運些可以放牧干活，女人則是被用來發泄獸欲。
思及此，阿寶道：“未雨綢繆，方是自救之道。”
見章豫迷惑不解，阿寶耐心解釋道：“在剛剛過去的舊年里，暴雪連連，因此來年，蠻族必定更是頻頻南下掠奪我大啟百姓的牛羊糧食。”
說著，阿寶先夸獎了章豫將軍，“章將軍赤膽忠心，又有領軍將才，若就此解甲歸田，是我大啟的損失。”
章豫仍舊不解：“殿下的意思是？”
“本宮想請章將軍北上，刺探蠻族動向并隨時傳信回來。”
阿寶話音未落，章豫恍然大悟。
“既已身亡，臣在這帝都便再無立錐之地。與其叫顧七絕的西獄虎衛發現臣的未死蹤跡，招惹殺身之禍，倒不如及時抽身遠遁。”說著，章豫粗獷豪邁地一撩袍擺，重重跪下了。
“臣愿為公主殿下效犬馬之勞！”
聞言，阿寶伸手攙扶起章豫，正色道：“本宮在此允諾，有朝一日，章將軍必定再受重用。”
章豫卻看向了軒轅鳳燃，猶猶豫豫了許久。
最終，章豫一粗獷將軍，羨慕嘆道：“公主殿下您的想法，倒是與鳳燃王不謀而合。”