后院牲口棚,氣味太重,剛靠近就熏得腳步慢幾分。
鐘生微微皺眉,看到棚子足有七八間,圈有馬騾各色牲口。
杜平做行商生意,牲口是吃飯的家伙,須得小心伺候,日夜喂食,病了還要請獸醫。
光是后院的馬倌,連帶著學徒,就有七八個人。
但是,七八個人,如今都弄不住一個難產的母驢,一陣雞飛狗跳。
嘩啦啦,草料、干糞,踢得到處都是,雨點般落下。
驢叫一聲高一聲低,震得茅草棚頂都快洞穿。
“快快,揪住尾巴。”
“小七,你狗日的沒吃飽飯?抓緊了,抓緊了。”
“哎呦,它咬我,咬我胳膊,撬開,撬開。”
各種嘈雜聲不絕于耳,熱鬧非凡。
眾人手忙腳亂,見到老管家過來,連忙求助。
“老管家,母驢子瘋了,沒救啦,快掌刀宰了它。”
驢子是古代重要生產力工具,屬于家主杜平的私有財產,如何處置,只有老管家能代為決定。
老管家吹胡子瞪眼,“你們身上穿的衣服、吃的口糧,多是驢子掙回來的?”
“殺了它,你們給老爺馱貨?”
眾人一聽不吱聲了,但驢子掙扎得越發瘋狂,空氣血腥氣也逐漸濃重。
“老管家,驢子這一胎,足足懷一年多,外面都傳它成精了。”
“尋常驢子難產,哪有三天三夜沒結果,仍有力氣折騰的。”
“一定有古怪,不能留著,讓老爺操心吶!”
俗話說:豬五羊六驢七馬八。尋常驢子懷胎,最多七個月。
可是,聽眾人說,這頭掙扎的母驢,懷了十幾個月沒生。
這算什么,驢中哪吒?
鐘生搖搖頭,一坨驢糞飛來,打在他鞋子上。
“鐘郎君,這里污穢,你還是回去吧!”
老管家客氣說道。
鐘生搖搖頭,“不急,我過來幫忙,豈有半途而廢。”
說著,他邁步上前,踩著地上散亂的草料糞便,步步上前。
“放開。”
馬倌和學徒們,聞言面面相覷,這還是個生面孔,老管家帶來的。
他們放手不打緊,發瘋的驢子,當場就能掀翻牲口棚,說不得闖入后宅,沖撞了貴客。
“沒聽到么,放手。”
鐘生已和,眾人如遭雷擊,下意識放手。
本以為母驢必定四蹄翻飛,翻身竄出去,鬧個天翻地覆。
然而……
母驢安靜了,側臥在地上,前蹄捂住雙眼,耳朵顫悠悠,竟是嚇得瑟瑟發抖。
剛才咬人亂踢的瘋勁兒,像是從沒發生過。
老管家大為吃驚,哪怕在平時,這頭倔驢也沒這么溫順服帖過。
鐘郎君,好大的煞氣,連牲口都怕他。
“這就乖,既然難產了,就讓專業的人看看,幫你順一順,也是為了孩子好。”
鐘生鎮住母驢,旁邊的馬倌上前,膽戰心驚摸索起來。
“郎君,幸虧有你,母驢不亂動,我們摸到肚子里的小驢子,抓住后腿拽出來。”
接生也是個力氣活兒,馬倌和學徒們連番上場,忙得全身大汗。
“吁!”
一聲暢快淋漓的驢叫聲后,小驢子落地,纖細四肢亂蹬,撲騰著發出嗷嗷叫聲。
“不好,胎血糊住了眼睛,快拿水來洗掉。”
若是仍由胎血糊眼,小驢子肯定瞎了,只能用去拉磨。
“不用麻煩,我這兒有。”
鐘生取下腰間水葫蘆,用手掬一把,清洗小驢子的臉。
他隨身攜帶兩個葫蘆,一個裝飲水,一個裝美酒。
清水過處,血污散去,露出一雙水汪汪大眼睛。
小驢子額頭,還有一塊菱形的白斑,也不知道是否錯覺,鐘生恍惚間,看到那塊白斑閃爍幾下,趨于平靜。
“昂,昂,昂!”
母驢伸頭舔舐小驢子,為它清理身上粘液污血,舌頭圍著小驢子臉上打轉兒,依依不舍。
鐘生看著葫蘆,恍然大悟,原來是水的緣故。
這里面可不是尋常山泉,而是他在終南山偶然所得。
那一夜,正值八月十六,月如銀盤,傾瀉一地入水如水月光。
“也不知道,月光釀酒,該是何等滋味?”
鐘生見月色喜人,忍不住胡思亂想。
沒想到,卻在某處石窩,看到一汪清泉,上接絲絲縷縷的月光。
看上去,就仿佛是月光沉凝,在石窩出釀成清泉。
鐘生如獲至寶,用腰間葫蘆裝滿,轉身要找其他容器,卻發現機會轉瞬即逝,石窩早已空了。
后來嘗了嘗,味道尋常,就是一般清水,倒是猿猴感興趣,多喝了幾口。
這次隨手取水,清洗小驢子的雙眼,沒想到母驢也貪夢吮吸月泉的殘余。
“多謝小郎君了。”
老管家客氣上前拱手,示意馬倌們接著忙。
鐘生擺擺手,“舉手之勞。”
轉身要走,突然褲腿一緊,小驢子咬住一角,可憐巴巴看他。
馬倌上前抱起小驢子,不顧它哭得聲嘶力竭,轉身回牲口棚。
夜里,他陪奶奶、小姑吃了晚飯,在客房住下。
一夜過去。
后院牲口棚喧鬧起來,原來是小驢子不吃奶,嗷嗷大哭,哭聲比母驢更洪亮,馬倌一宿沒睡,熬得雙目通紅、無精打采。
有人想起來,小驢子剛出生時,便粘著鐘郎君,莫非是要他?
老管家聽了搖頭,人家是貴客,豈能幫你們養驢?
可是,小驢子一直不吃不喝,眼看著快餓死了。
鐘生聽到這個消息,也是嘖嘖稱奇,難得自己這么受歡迎。
“聽說你要見我?”
小驢子見到鐘生后,歡快撲上來,咧嘴去夠水葫蘆。
原來是要喝這個?
鐘生啞然失笑,大方拔出瓶塞,小驢子如饑似渴,貪婪吞咽起來。
咕嚕嚕,咕嚕嚕!
三日后,小驢子喝干葫蘆里的月泉,卻再也不吃母驢的奶水,順利斷奶了。
實際上,從出生起,小驢子就沒吃過一口奶水,全靠喝水瘋長,真是一件奇事。
“鐘郎君,這頭小驢子離了你不能活,老漢替家主做主,將它贈送給你。”
鐘生還沒開口,小驢子昂昂叫喚出聲,顯得眉開眼笑,小尾巴胡亂擺動。
“這怎么好意思?”
鐘生還要拒絕,奶奶卻替他答應下來。
“小生,將來你成家置業,沒有大牲口可不行,你看著毛驢兒,多俊俏!”
小毛驢點點頭,很是認可奶奶的評價。
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