天子啟極為刻意的強調，自是引得劉勝又一陣不屑；
但殿內朝臣百官，顯然沒有注意到坐在角落的劉勝。
幾乎是天子啟話音剛落，宣室殿內上百道目光，便齊齊聚焦在了劉舍身上。
而在角落，劉勝也不由回想起前些年，已經亡故的老師申屠嘉，曾向自己介紹起劉舍時的話語。
“桃侯劉舍，是桃安侯劉襄的嫡長子；”
“桃安侯劉襄，本名項襄······”
隨著一聲微不可聞的呢喃，一段不大為后世人熟知的往事，也悄然涌現在了劉勝的腦海中。
后世人皆知：在那場名垂千古的鴻門宴當中，項羽的叔父項伯，曾幾次三番保全劉邦的性命。
尤其是在‘項莊舞劍，意在沛公’之時，項伯更是借著‘同舞’的名義，屢次化解了項莊對沛公的刺擊。
后來，楚霸王烏江自刎，項伯歸降劉漢，被太祖高皇帝劉邦封為射陽侯，并賜姓：劉。
射陽侯劉伯，自此為后世人所熟知；
但很少有人知道：除了射陽侯劉伯，其實還有另外一個項氏族人，曾歸降漢室。
而且，比起項羽烏江自刎后，才無奈歸降漢室的射陽侯劉伯，這個人，早在項羽還沒死的彭城戰役期間，就歸降了當時的漢王劉邦······
“漢王二年（公元前205年），潁陰侯灌嬰在定陶擊敗楚軍，迫使楚將項襄歸降。”
“漢王五年（公元前202年），楚霸王項羽烏江自刎，項襄和其他項氏族人，都被漢王赦免；”
“項襄，受賜劉姓。”
“太祖高皇帝十二月，三月丁巳（公元前195年4月15日），劉襄獲封桃侯，食邑一千戶······”
若有所思的發出輕喃，便見劉勝怪笑著坐直了身，將意味深長的目光，撒向已經來到殿中央的桃侯劉舍。
因為劉勝，想起了老師申屠嘉，曾告訴自己一件非常有趣的事。
——先帝之時，桃侯家族，曾經喊出過一句口號；
而這句口號，距今為止，都依舊還在長安街頭流傳······
“誓死忠于圣天子······”
“誰是天子，忠于誰·········”
“嘿；”
“嘿嘿······”
便在劉勝這滿是玩味的目光注視下，走到殿中央的桃侯劉舍，終于開口了。
“太仆桃侯臣劉舍，昧死百拜，啟奏陛下。”
“——臣聽說，如果宗廟沒有后代，就有可能會斷絕；”
“如果社稷沒有儲君，就有可能會沉淪。”
“正是因為這樣的緣故，太祖高皇帝，才會在登上皇位的同時，冊立孝惠皇帝為儲君；”
“先太宗孝文皇帝，也是因為這個原因，才會在繼承皇位之后不久，冊立陛下為儲君太子。”
“現在，陛下繼承皇位已經三年，卻至今都還沒有冊立儲君，宗廟、社稷，也至今都還沒有明確的繼承人。”
“沒有儲君，百姓擔心宗廟會斷絕、社稷會沉淪；”
“公卿百官，也無法確定效忠的對象，整日惶恐不安，無法專心處理政務。”
“造成這樣的原因，都是因為我們這些臣下，沒有及時提醒陛下的緣故······”
在朝臣百官愈發驚駭的目光注視下，道出這一番話，便見劉舍鄭重其事的跪下身！
一絲不茍的正了正冠帶，便對上首的天子啟沉沉一拜！
“——太仆桃侯臣劉舍，昧死百拜，懇請陛下！”
“——為宗廟確定后代，為社稷冊立儲君，以安天下百姓、朝堂百官之心！！！”
安靜。
絕對的安靜。
隨著劉舍，滿是莊嚴的道出這最后一語，碩大的宣室殿內，便陡然陷入了一陣漫長的寂靜。
幾乎每一個人，都帶著一副瞠目結舌的神容，呆愣的望向殿中央，已經叩首在地的太仆劉舍。
——劉舍，是在請立儲君！
是在這宣室殿，當著朝臣百官、諸位公子，乃至于梁王劉武的面，請求天子啟冊立儲君！！！
劉舍話音剛落，在殿側東席，左右相鄰而坐的梁王劉武、皇長子劉榮，便齊齊流露出一抹驚恐的神容！
幾乎是同一時間，叔侄二人嗡然側過頭！
待看見天子啟面容之上，只一副無喜無悲的淡漠，叔侄二人又驚慌失措的低下頭去；
而朝臣百官，在漫長的驚愕之后，則將驚疑不定的目光，次序投向了跪地叩首于殿中央，仍為起身的劉舍······
“太仆！”
“怎敢！”
便是在這軌跡之中，落座于東席的諸位皇子，卻是不約而同的深吸一口氣；
尤其是劉德、劉淤二人，面上更是涌現出一抹若喜若憂、似歡似愁的復雜神容。
過了很久，很久······
久到劉榮、劉武二人，已是微微打起顫；
久到朝臣百官面上，也逐漸帶上了驚恐；
久到跪地叩首的劉舍，都有些冷汗直冒······
終于；
御榻上，傳來天子啟一聲低沉的詢問聲，將這好似時光停滯的宣室殿，重新進入了時間的流動。
“朕，德行淺薄；”
“被先帝，以宗廟、社稷相托付，平日里，總是戰戰兢兢，如履薄冰。”
“非常擔心自己的過失，會損害先帝的崇高德行。”
“宗廟、社稷的重擔，已經讓我惶恐難安了；”
“如果再恬不知恥的冊立儲君，朕恐怕，就無顏面對天下人、無顏面對太祖高皇帝，和先太宗孝文皇帝了······”
低沉、平緩的話語聲，讓朝臣百官次序回過神；
稍一思慮，便又后知后覺的猛然抬起頭，將驚疑不定的目光，撒向御榻上的天子啟！
——劉舍請立儲君，是天子啟的授意！
或許在后世人看來，這樣的邏輯很難讓人接受。
但對于此刻，正跪坐于宣室殿東、西兩側的朝臣百官而言，這，卻是一目了然的事。
原因很簡單：如果今天，劉舍請立儲君一事，不是天子啟授意，又或是天子啟不希望發生的事，那天子啟，絕對不會像方才這樣，給出模棱兩可的答復。
如果天子啟心情好點，或許會說：桃侯最近病了，腦子糊涂了，回家休息一段時間吧。
如果心情不好，甚至很可能直接當場發火！
極端情況下，朝議結束之后，廷尉甚至很可能會帶著一杯鴆酒上門，請劉舍‘自留體面’······
但天子啟，即沒有發怒，也沒有給劉舍放‘病’假；
天子啟給出的答復，和當年，朝臣百官請求先帝冊立太子時，先帝第一次婉拒時的答復，可謂如出一轍······
“是啊~”
“如果不是陛下首允，起碼是默認；”
“劉舍，又怎么敢做這種出風頭的事呢······”
如是想著，朝臣百官便若有所思的低下頭去，陷入了短暫的糾結之中。
直到這一刻，朝臣百官才終于反應過來：桃侯家族，從受封桃侯······
不！
——從受賜‘劉’姓的那一天起，就一直是劉漢皇帝最忠實的鷹犬！
而在短暫的糾結之后，朝臣百官也終于后知后覺的反應了過來；
與熟悉的同僚彼此稍一對視，簡單交換過意見之后，整個宣室殿內的上百朝臣，便盡皆從座位上起身！
如朝議開始時，向天子啟見禮時那樣，在殿中央排列整齊，又齊齊跪下身，對天子啟齊聲一拜。
“臣等！頓首頓首！”
“昧死百拜！”
“——懇請陛下，為宗廟確定后代，為社稷冊立儲君，以安天下百姓、朝堂百官之心！”
“在過去，陛下操勞國事，臣等食漢之祿，卻并沒有及時提醒陛下！”
“這，是我們的過失！”
“懇請陛下，采納太仆的建議，冊立儲君，好讓我們的過失，能得到彌補的機會······”
朝臣百官一致進諫，天子啟面上神容，也隨即帶上了滿滿的凝重。
而在殿側東席，在短暫的無措之后，梁王劉武和皇長子劉榮，也都各自按捺下忐忑的心情，加入到了‘請立儲君’的行列。
到這時，叔侄二人面上神容，已經淡定了許多。
——因為叔侄二人，都才剛回過味來：劉舍，只是請立儲君；
非但沒有向天子啟具體指明，該冊立誰為儲君，甚至都沒有具體指明：該立儲君太子，還是儲君太弟······
便見御榻之上，看著跪滿殿內的朝臣百官、功侯貴戚，以及同樣向自己跪地叩首，‘請立儲君’的弟弟劉武，兒子劉榮；
佯做糾結的低頭思慮片刻，天子啟終還是從榻上起身。
將雙手背負于身后，悠然發出一聲長嘆，最終，卻仍是面帶惆悵的搖了搖頭。
“朕聽說，沒有足夠的功勞，就不應該得到嘉賞。”
“朕對天下，并沒有什么大的功勞。”
“天下的百姓，也并沒有因為朕，而過上更好的生活。”
“——朕做皇帝三年，天下百姓該交的稅，沒有減少一粒粟米；”
“該交的口賦，沒有減少一枚銅錢；”
“該服的丁役，也同樣沒有減少哪怕一天。”
“朕在位這三年里，天下百姓非但沒有過的更好，反而因為劉濞、劉戊引發的叛亂，而受到了戰火的荼毒。”
“雖然這叛亂，不是朕的錯誤所引起，但作為天下人的君父，朕對天下人所遭受的災難，負有不可推卸的責任······”
滿是誠懇的一番話語，便見天子啟苦笑著搖了搖頭；
呆愣片刻，又悠然發出一聲長嘆。
“功勞再大，也大不過太祖高皇帝；”
“德行再崇高，也崇高不過先太宗孝文皇帝。”
“但即便是太祖高皇帝、先太宗孝文皇帝，在冊立儲君之時，也曾感到惶恐；”
“朕連太祖高皇帝、先太宗孝文皇帝的十分之一都比不上，又怎么敢冊立儲君呢？”
“——諸公，還是不要再勸朕了。”
“朕雖然不是一個好皇帝，但也絕對不敢做這樣人神共憤的事······”
隨著天子啟再次婉言拒絕，齊身跪在殿中央的朝臣百官，才終于次序從地上起身，對天子啟默然一拜，隨即便各自回到了座位。
但從眾人無不帶有些許激動的面龐上，劉勝也不難看出：這件事，并沒有到此結束。
——二十七年前，朝臣百官齊身稟奏，勸先帝冊立儲君，百官三請，先帝三辭！
而今天這場朝議，天子啟，已經完成了‘三辭’中的前兩辭。
按照先太宗孝文皇帝的‘先例’，只剩最后一請、一辭，冊立儲君一事，便會得到天子啟的采納。
只是這第三請、第三辭，卻不能是百官向天子啟請求；
而是等這場朝議結束之后，百官一同去長樂宮，向太后竇氏請求冊立儲君。
待這第三辭，被太后竇氏走完程序，朝臣百官才會在下一次常朝日，進行‘第四請’。
具體說辭大概是：陛下不答應，太后也不答應，但這個事實在不能拖了，請陛下看在天下百姓的份上，采納我們的建議吧~
而后，天子啟才會‘勉為其難’的說：既然天下百姓需要朕這么做，那朕就厚著臉皮，冊立儲君吧······
“好一個三請三辭；”
“也不知道演給誰看的······”
角落里，劉勝又一聲嘟囔，卻并沒有再引來劉非的附和。
只見劉非面色淡然的側過頭，望向身旁的劉勝，略帶嚴肅的繃起臉。
“當然是演給天下人看的。”
“——這些道理，小九暫時還不懂。”
“等以后，年紀再大些，小九便會明白的······”
嚴肅中，不乏一絲說教意味的口吻，也惹得劉勝不由一愣。
深深看向五哥劉非的目光深處，看了足足好一會兒，劉勝才終是咧嘴一笑。
“嘿！”
“這倒是頭一回，被五哥教訓了；”
“在過去，可都是我教訓五哥······”
角落，劉勝、劉非哥倆又是一陣竊竊私語。
而在殿內，無論是御榻上的天子啟，還是殿內的朝臣百官；
乃至于梁王劉武、皇長子劉榮叔侄二人，都是思緒萬千的低下頭去。
——冊立儲君一事，已經進入最后的倒計時！
而在這樣激動人心的時刻，每一個人，都會有一次選擇的機會。
這次機會，把握好了，就是一人得道，雞犬升天，足以為一個家族，奠定興盛三代的堅實基礎！
可若是沒把握好，便是一人失道，舉族沉淪······
“既然父皇要冊立儲君，那我們封王的事，恐怕會更早了。”
“——畢竟按照往常的慣例，都是先封王，后立儲。”
諸公子所在的角落，劉彭祖略帶唏噓得一語，只引得兄弟幾人各自點下頭。
又側過身，滿是不舍的伸出手，彼此拍打著兄弟的肩頭、后背，最后表達著自己，對兄弟手足的不舍。
正當兄弟幾人以為，今日這場朝議，就要到此為止之時，西席的朝臣班列，卻突然站起一道老邁的身影。
當看清那老邁的身影，究竟是什么人之后，殿內每一個人的面容之上，都帶上了些許驚詫。
“嗯？”
“開封侯？”
“——這么些年，可從來沒見開封侯，在朝議上主動出班吶？”
朝臣百官一陣竊竊私語，也惹得天子啟循聲抬起頭；
待看見站出朝班的，居然是‘千年啞巴’陶青，天子啟的面容之上，也隨即帶上了一抹笑意。
或許是冊立儲君一事被提上日程，讓天子啟心情不錯，一開口，便略帶戲謔的調侃起了陶青。
“這倒是難得啊？”
“難得朕的御史大夫，愿意在朝議之上，主動表達自己的看法。”
“——嗯！”
“——著實難得！”
一番調侃，自引得殿內百官一陣輕笑；
便見天子啟溫笑著昂起頭，將鼓勵的目光，撒向陶青那滿是鄭重的面龐。
“陶大夫有話，就直說吧；”
“只要不是什么人神共憤的亂策，看在御史大夫今日，愿意主動開口的份上，朕一定會盡量采納的。”
得到天子啟這一番鼓舞，陶青面上嚴峻之色稍艾；
只是在陶青跪下身，擺出一副進諫的架勢之后，朝臣百官望向晁錯的目光，卻不由帶上了些許古怪。
“自陛下繼位以來，御史大夫陶青，一向是唯晁錯馬首是瞻吶？”
“——是啊？”
“——看晁錯那面色，陶青這老犬，今天是要‘噬主’了？”
耳邊響起百官不懷好意的嘀咕聲，只讓晁錯本就陰沉的面容，立時又更難看了一分。
望向陶青的目光，更是陡然帶上了些許狠厲······
“御史大夫開封侯臣陶青~”
“昧死百拜~”
“啟奏陛下~~~”
突然響起的嘹亮唱喏聲，惹得殿內百官齊齊一驚！
便是御榻上的天子啟，也不由自主的將身子坐直了些，面色也隨之一肅。
但在片刻之后，當陶青以近乎聲嘶力竭的音量，道出那駭人諫言，才剛經歷一次‘絕對零度’的宣室殿，便徹底被天子啟面上的寒霜所冰封······
“皇后薄氏，為太子妃十四年，為皇后三年！”
“在這十七年的時間里，皇后薄氏，都沒能為陛下誕下子嗣！”
“——臣聽說，沒能為丈夫生下子嗣，就是妻子最大的罪過；”
“尋常人家，尚且如此；”
“何況是皇家呢？”
“沒能為陛下生下子嗣，難道不是皇后最大、最不可饒恕的罪過嗎？”
“所以，御史大夫開封侯臣陶青，頓首頓首，昧死百拜！”
“懇請陛下！”
“廢皇后薄氏之位，勒令其搬出椒房！”
“另外選擇德行兼備的淑女，冊封其為皇后，以母儀天下！！！”
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