沈無雙為了體現自己的善良心軟，擔憂道：“二哥，傲雪畢竟是沈家的骨肉，若是真的流落街頭，總歸是不好……”
陳美玉看著自己精心養大的女兒很是滿意，心中的怨氣也消了不少。
她摟著沈無雙說道：“還是雙兒溫柔乖巧是我的好女兒，不像那個沈傲雪，全部繼承了她那個養母的德行，放心吧，你二哥有分寸，等她混不下去了自然會回來求我們的。”
沈如瀾點頭說道：“沒錯，我這次一定要好好懲治她一番，要讓她知道想在京城立足沒有沈家的幫助，簡直是做夢！等她灰頭土臉回來時，就會乖乖聽我們的話，再也不敢放肆了！”
這個沈傲雪本就是塵埃中的螻蟻，以為討好老祖宗就能踩在他們頭上嗎？
癡心妄想！
他一定要將她狠狠踩在泥里，把她身上所有的驕傲和自尊親手粉碎，然后繼續變回剛到沈家時那個謹小慎微、懦弱卑怯的可憐蟲！
——
濟世倉。
沈傲雪帶著老祖宗走進大門，入眼是一片空曠。
“這……這怎么回事？”老祖宗滿是疑惑，擔心道，“小雪，是不是沈如瀾派人把你店里的東西搶走了？你跟祖母說清楚，千萬別怕，要是他真敢這么欺負你，我一定會給你討回公道！”
沈傲雪會心一笑緊緊抱著她的胳膊，語氣不急不緩地解釋：“祖母，我看這幾日沒什么陽光，屋子里濕氣太重，擔心下大雨會潮了糧食，所以就把東西都搬到了二樓保存。”
“哦，原來是這樣，不過你先前說沈如瀾為了針對你故意壓低糧食價格，是不是真的？”
“嗯，他的確這么做了，不過沒關系，我扛得住，而且我也沒打算一開業就賺錢，這做生意要講究誠信與長遠，他如此破壞行業規矩，怕是很快就要被反噬。”
“你說的沒錯，這商場如戰場，他從小到大沒吃過虧，所以是一點腦子都沒有，看來鴻昌撐不了多久了……唉。”
老祖宗重重的嘆氣，眼底帶著一抹惋惜。
“怎么了祖母？”沈傲雪擔心地問，順便扶著她朝后院走去。
兩人來到閣樓處坐下，丫鬟們奉茶后便退了出去。
老祖宗這才繼續開口：“雪丫頭你有所不知，當年我賺到第一桶金便開了鴻昌糧鋪，那時我還在想，糧食人人都需要，是個穩妥的行當，可是剛開業不久便遇到了旱災，大片的農田顆粒無收。”
沈傲雪聽著來了興致，滿眼好奇地問：“那后來呢？”
“后來，我便站在了道德與利益的邊緣左右徘徊，一邊是受苦受難忍饑挨餓的貧民百姓，一邊是豪門貴族不惜代價高價征收糧食的錢財，我的人性受到了前所未有的挑戰。”
老祖宗提起年輕時的舊事，眼底閃爍著流光，仿佛整個人都回到了從前。
“祖母，我知道您選了什么。”
“什么？”老祖宗饒有興致地看著她。
“自然選擇了開倉放糧，救苦救難。”
“你為何會這么想？”
“難道不是嗎？祖母仁慈，一定見不得世間疾苦。”
老祖宗笑著搖了搖頭：“沒有。”
“什么？”沈傲雪有些意外，“那您高價把糧食賣了？”
“也沒有。”
“這……那祖母您到底是怎么做的？”
老祖宗嘆了口氣，拍了拍她的肩膀，語重心長道：“人性經不住考驗，善良固然重要，可鋒芒卻必不可少。天災降臨，無數人為了生存下去是沒有底線的，你若是沒有守住底線，便會被人踩在腳下蹂躪。”
聞言，沈傲雪眼底閃過迷茫可心里卻悄然升起警惕。
“小雪，這糧食自然可以用來救人，但你首先要保證自己不會餓死，以后無論到什么境地都要先學會保護好自己，不要因為一時心軟而毀了后路。”
老祖宗的話讓她陷入沉思，也堅定了內心的主意。
她點點頭：“放心吧祖母，我會謹記您的教誨。”
“那就好。”老祖宗欣慰地摸了摸她的手，嘆息道，“唉，你父親像極了你祖母，外表溫文爾雅，實則藏著野心，骨子里薄情寡義，你母親是個心軟耳根子更軟的人，眼皮子淺的只能看到面前的東西，至于你的兄長們，雖對你沒有什么歹毒的心思，可都是些剛愎自用的大男人，不會與你感同身受。”
“現在我還活著，尚且還能護你一二，可若是祖母有一天不在了，他們還這么欺負可怎么辦呢？那個沈無雙看起來單純無害，實則一直在中間挑撥，真是沒有一個讓人省心的。”
見老祖宗煩心，沈傲雪忙勸慰：“祖母放心，我一定讓您長命百歲，護著我一生一世。”
“你這丫頭，真是的。”
祖孫二人笑著靠在一起，難得溫馨時刻卻有人來打擾。
“姑娘，外面有人求見，說是鎮北王府的人。”春桃站在門口通傳。
沈傲雪瞬間收起臉上的笑容，心情略微復雜。
難不成厲司寒是想跟她退婚？
反正都是遲早的事，現在不解決更待何時？
想到這里，她抓緊老祖宗的手說道：“祖母，我看您最近臉色不好需要針灸推拿調養幾日，所以您最近就住在濟世倉吧，我已經命人收拾好房間了。”
“好，祖母都聽你的。”
“春桃、夏荷，快扶祖母回房間休息，把我之前調的熏香點上，好好照顧祖母，我很快回來。”
“是。”
安排好一切，沈傲雪便帶著懷玉出發。
……
馬車停在鎮北王府門前，內侍便主動上前行禮，恭恭敬敬地引著沈傲雪往里走。
這一次鎮北王并未在院子里。
聽內侍說，近來天氣陰沉潮濕，厲司寒身子越發虛脫，嚴重時常有咳血，所以便整日歇在烘著暖爐的屋子里。
韜光閣。
雕花的房門被推開，一股濃郁的藥味兒撲面襲來，熏得人有些難以呼吸。
沈傲雪從小便泡在藥罐子里長大，應當很習慣這氣息，可她還是蹙眉，忍不住摸了摸鼻尖。
只因為這房內的氣味實在難聞，不用嘗就已經感受到了強烈的苦澀，不敢想象厲司寒每日是怎么一碗一碗喝下去的。