古皓疑惑道：“你們就沒派過人去調查？”
西蒙研究所的那些異化者，別看對付他一點用都沒用，那是他占了基因源頭的優勢。
對手換成普通的異化怪獸，一個基因三階段的異化者不說能無雙割草，自保應該是沒有問題的。
“這些年，前前后后派遣不少于十支異化小隊去調查，可沒有一人能活著回來。”西蒙輕輕搖頭，不是沒有試過，而是沒有效果。
聯邦南部發生異變后，那片土地成為了人類絕對的禁區。
古皓：“派出去的異化者是什么實力？”
“成熟體。”西蒙回道，這已經是人類目前掌握最強的異化者了。
或許個體上存在一定差別，但總體相差不大，而且能派出去的都是精英成員
古皓：“成熟體？”
“你睡太久了，我簡單給你說說人類如今是怎么區分異化者實力的吧。”
西蒙搖了搖頭，古皓看起來太正常了，思維清晰，以至于讓他忘記面前是一個睡了二十年的人，一些早已是公認的常識，反而不知道。
“第一檔是那些稍具思維的超凡怪物，統稱：缺陷體……”
“第二檔是保留著人類思維，身體局部或全部異化的異化者，統稱：半缺陷體……”
“第三檔是完全保留人類思維以及可以穩定維持人類形態的異化者，統稱：成熟體……”
“第四檔稱為：強化體，我們手中只有一個樣本數據，不可量產。”
西蒙看著古皓說道：“那個樣本就是你。”
約翰的血液樣本分析，內細胞的活躍程度遠超成熟體。
研究所利用約翰的細胞基因制造異化者，卻始終無法達到同樣水平，能夠量產的最強異化者只有第三檔次的成熟體。
“而在你之上，應該還存在著第五檔，我們將她稱為：完美體。”
凱莉的檔案，是新聯邦中機密等級最高的資料之一，知道她存在的人只有少數幾人。
古皓提議道：“我覺你們劃分五檔還是太少了。”
人類對異化者的等級劃分，并沒有問題，剛好對應異化基因的五個階段。
“什么意思？”
“完美之上，還有究極。”
古皓曾經也認為凱莉擁有的是【完美異化基因】，不過那時候他的層次還是太低了。
如今回憶凱莉曾對他說過的那些話，那時候的她根本就是個拿著靈魂武器的普通人啊。
“你確定？”
古皓說道：“基因是會進化的，你應該知道當初的我并沒有現在這么強。”
如果二十年前古皓有現在的實力，當初他就根本不需要走到自爆基地那一步，可以直接殺出重圍。
西蒙點了點頭，又搖了搖頭，道：“我們知道異化基因有自主進化這一特性，但是這個特性只有在你身上看到，除了你之外，我們并沒有在其他異化者身上看到這一特性。”
“關于這點我也給不了你答案，對我而言，一覺醒來，一切都變了。”
古皓：“凱莉你也見過，你總不會認為，眼前這大家伙是完美體就能解釋的吧？”
“你說它是異化者？”西蒙聽到這話，瞳孔一縮。
“我不知道，但不排除這種可能，從我醒來后，腦中仿佛一直有個聲音在說話。”
西蒙沉聲道：“那聲音在呼喚你，指引你向南方。”
古皓詫異道：“你能聽到？”
“我聽不到，可據我們調查，所有異化者都能聽到，異化等級越高，聽得越清楚，我們近幾年一直在想辦法讓異化者擺脫這聲音。”
西蒙提醒道：“它就像是惡魔的低語，引誘異化者們走向深淵。”
“深淵嗎……”古皓低語道：“不知道是什么樣子的？”
他有些明白當初馬迪亞為什么屢屢能找到凱莉了。
冥冥之中他與凱莉存在一絲聯系，微弱卻無法切斷，他能真實感應到凱莉所在，就在南方。
西蒙問道：“你決定了？”
“沒辦法，畢竟答應過她。”
古皓笑道：“騙她一次就算了，再騙一次，我過意不去。”
西蒙沉默了一會兒，然后說道：“你一點都沒有變。”
從得知古皓醒來的那一刻起，西蒙就知道留不住古皓，主要是沒有那個實力。
“是你背負了太多，我這個人沒有什么責任感，只為自己而活，所以活得輕松。”
“總有人要站出來。”西蒙并不后悔自己所選擇的路.
世界不會無緣無故變得美好，看不慣就用自己的雙手去改變。
“有什么需要我幫助？”
“嗯……幫我準備輛交通工具就行。”
古皓沒有拒絕，想了一下，又補充了一些日常物資。
“沒問題。”西蒙答應了古皓的一切要求，畢竟這些東西無關緊要。
對新聯邦而言，最重要的是古皓這個人，問題古皓要走，誰都留不住。
……
數日后，在西蒙的安排下，古皓達到新聯邦的南部邊境。
陪同他的人是吉爾伯特，畢竟古皓剛剛蘇醒不久，未必能一下子適應過來。
萬一出了什么事情，有人陪著也容易處理。
當然，其中多少也有些監視的意思在里面。
一個基因四階段的異化者任由離開，說沒有點顧慮肯定是騙人的。
讓吉爾伯特陪同，大概是想收集古皓的一些信息，能收集多少是多少。
古皓他們的車輛通過關卡的士兵檢查后，吉爾伯特說道：“我們很快就要到帕爾里奇，它是新聯邦最南的一座城市。”
“帕爾里奇城再往南行，不到半天的就會進入異變災區，以前是一天以上的路程，可隨著異化地區的擴張，這個距離在不斷縮小。”
“異化地區還會向外擴張？”
“是的，南部異化災區不斷向外蔓延，一開始蔓延速度十分之快，后來慢慢穩定下來，只是這幾年蔓延速度突然又快了許多。”
吉爾伯特擔憂道：“以目前的蔓延速度，帕爾里奇大概十多年之后也會陷入異化災區，要是蔓延速度繼續加快，這個時間會更短。”
車輛行駛在公路上，不久后就進到帕爾里奇，大街破破爛爛，整座城市的氣氛很是壓抑。
城外有關卡的守衛士兵，進城后反而看不到一個人影。
古皓問道：“這座城市的人呢？”
之前新聯邦首都，高樓聳立，車流穿梭，甚至能看到有父母帶著小孩在公園里玩耍。
那種祥和的畫面，讓古皓一度忘記這是一個末世時代。
直到來到這座邊境城市，他看到曾經熟悉的一幕，這才是末世城市該有的樣子。
“帕爾里奇是軍事管轄地區，這里沒有普通人生活，只有士兵駐守，還有大量工人。”
“工人？”
“嗯，需要大量工人維護城墻。。”
吉爾伯特解釋道：“帕爾里奇是新聯邦最南的城市，以這為邊界修筑鋼鐵壁壘，阻擋異化怪獸的入侵，等看到您就會明白了。”
進城出城，車輛一路往南開，不到數分鐘，古皓看到遠方出現了一條黑線。
隨著靠近，由線化面，那是一道鋼鐵城墻，高達數十米，放眼望去，看不到盡頭在哪里。
城墻之上，有無數士兵在執勤，其中不少是異化者。
“約翰先生，您看到了，這就是我剛才說的鋼鐵壁壘，建造它是為了阻擋異潮。”
“這里再往南很快就會進入異化災區，每當災張蔓延都會伴隨一陣異潮，無數異化怪物會瘋狂涌向北方。”
吉爾伯特嘆了口氣，每次異潮出現都是一場災難。
如今新聯邦內部大統一，沒有任何軍事反抗勢力，可人類所面臨的生存問題依然嚴峻，軍事費用投入一年比一年高。
唯一值得慶幸的就是人類異化者的出現，這讓對抗異化怪物的傷亡大幅度降低。
古皓站在城墻上，腳下的鋼鐵壁壘有些長城的意思在里面。
夏國建造長城的目的是抵御外敵的入侵，而新聯邦則是為了抵御異化怪物。
他向南方眺望，灰色的塵霧布滿天空，陰陰沉沉看不到太陽，之前只有細線之粗的黑影，現在看去大了許多，有一指的寬度。
據吉爾伯特說，自從這根‘通天柱’出現后，天穹上的灰霧越來越多。
“約翰先生，有什么需要我們幫助嗎？”
古皓身后站著幾位新聯邦的軍官，他們不久前收到上面的通知，很清楚古皓的身份是誰，又打算是去做什么。
古皓拒絕道：“謝謝，但不需要。”
新聯邦派去南方探查的異化者無一生還，災區里面究竟是什么情況，沒人知道，接下去的路他能依靠的只有自己。
這時，古皓的眼睛微微瞇起，他看到天邊涌出一股黑色的濃霧，飛快向這邊涌來。
一陣尖銳的警報聲隨之響起，周圍巡邏的士兵立刻進入作戰狀態，更多的士兵迅速登上城墻準備作戰。
一名上將立刻說道：“約翰先生，異潮出現，這里十分危險！”
古皓搖了搖頭，道：“你們帶吉爾伯特下去，我想看看異潮是怎樣的。”
“約翰先生，請您小心點。”
吉爾伯特很快就隨著警衛離開城墻，他作為一名研究員，沒有多少戰力，所謂術業有專攻，戰場上的事應該交給戰士。
逞強留在城墻之上，只會浪費人力來保護他，干脆利落離開才是最正確的選擇。
幾名軍官見此，也不再開口讓古皓離開。
他們知道古皓打算深入異化災區，要是連在異潮中自保的能力都沒有，也就沒有必要去送死了。
隨著黑霧越來越近，無數異化怪獸從濃霧中沖出，還未等它們靠近，遠程炮臺已經開火。
轟鳴聲不斷響起，被炮彈命中的異化怪物瞬間被轟成渣渣！
只是怪物的數量實在太多了，而且它們不會恐懼，更不知道死亡為何物，前仆后繼。
炮臺只是稍微延緩了它們蔓延的速度，密密麻麻的畸形怪物，讓人頭皮發麻。
墻頭上的士兵對這一幕習以為常，臉上沒有絲毫懼色，他們全神貫注瞄準，一旦異化怪物進入射程，便毫不猶豫扣下扳機。
一時間，城墻上火光閃爍，射炮齊鳴！
硝煙彌漫，無數異化怪物冒著槍林彈雨，如飛蛾撲火撞在鋼鐵壁壘上。
數十米之高的城墻就像一道天塹，普通的異化怪物根本沒有辦法突破，只能傻傻在城墻下來回打轉，成為移動靶子。
好景不長，很快異化怪物大潮中就出現了一些特殊的個體。
它們體型上就要大上好幾倍，子彈射在它們身上起不了太大的作用，不一會兒傷口就會自動痊愈，除非是重武器命中要害，才有可能將其殺死。
這些特殊個體皆擁有超凡實力，上次逼得古皓自爆基地同歸于盡的就是這種。
哪怕缺陷體只是超凡基因中最低等級的存在，卻也不是普通人靠槍械能對付的存在。
缺陷體具有一定的思考能力，它們無懼槍炮，踩著同類的尸體，一躍而起，跳到了城墻上。
普通士兵分散之后，重新找到位置用機槍清掃城墻下的異化怪物。
同時，士兵中的異化者從腰間拿出活性藥劑扎向自己，激活異化基因，直接對上那些缺陷體。
異化士兵的打法極其瘋狂，完全是以命相搏，只求用最短的時間斬殺怪物！
不然時間一長，讓更多缺陷體占據城墻的話，普通士兵就沒有了發揮的空間。
不只是基因一階段的缺陷體，古皓還發現一些擁有基因二階段的怪物，潛伏在異潮中，它們更狡猾，不會輕易出現，
可一旦基因二階段怪物跳上城墻，往往就意味著傷亡出現。
人類的異化者在實力上占據一些優勢，但架不住超凡怪物數量實在太多了。
前一秒以傷換命斬殺掉一頭缺陷體，下一秒就有另一頭跳上來。
斬不絕，殺不盡……
可戰士們哪怕同歸于盡，也沒有一人選擇逃離。
他們心里很清楚若占據城墻優勢都不能抵擋主異潮，失去城墻后，人類更不可能戰勝這些怪物。
帕爾里奇的防線若是失守，北方艱難建立起的新秩序很快就會崩潰。
決不能逃！
這一代的士兵大都是經歷過黑暗年代的末世人類，因此更明白和平的珍貴。
他們不希望看到子女重復一次自己的經歷。
……
【PS：感謝書友溫葉、沒有靈魂的咸魚、莫雨玲、閑魚不嘎、書友20200219194058980的月票支持。】
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