雙方焦灼之時，昭華微笑著道。
“你們應該懂得，在一頓飽和頓頓飽之間，如何做選擇。”
匪盜們互相觀望，諷刺說：“我們不是那酸書生，沒念過圣賢書，當然不懂那些個道理。我們只知道，餓了就要吃，渴了就要喝，想要女人了，就……”
說話間，他們的視線掃試著昭華，毫不顧忌。
褚思鴻臉色陰沉。
他正要開口斥責，昭華率先發話了。
她一改方才的笑臉，冷聲道。
“真是放肆！
“陷入絕境，應當自救或求人。
“你們倒好，自斷退路。
“上堯已是荒城，兩年干旱，賦稅無所收，白白耗費國庫存糧，皇上有意，徹底廢棄上堯城，往后便用作西境大營的軍用地。
“近日這批賑災糧食，是最后一批。
“既然被你們搶了去……”
昭華目光冷冽，刻意停頓幾息，觀察著那些人或驚恐、或懷疑的神色。
他們大多聽得似懂非懂。
就連褚思鴻都不知道，皇上何時有過別的命令。
所有人都望著昭華，要聽她怎么往下說。
隨即，她沉聲道。
“那便省了許多工夫了。
“儲將軍，現在就可發出令箭，讓城外的大軍破城，原本沒有借口，如今這‘剿匪’的噱頭倒是給我們送來了！”
匪盜們聽到這兒，紛紛露出慌張的神情。
褚思鴻默契地接下昭華的話，剛要發令箭，人群后方響起一道戲謔的聲音。
“我等死不足惜，但公主殿下身在此處，就敢讓大軍入城，是不顧自己的安危了？”
那人出現后，匪盜們都對他格外恭敬。
就連上堯郡守都低下頭去，不敢直視他。
昭華循聲望去，傳聞中的匪盜首領，是個模樣風流倜儻的男人。
他衣著普通，發髻簡單，耳鬢垂下兩縷頭發。
手上拿著個啃了一半的野果，腰間別著一把大刀，未出鞘，仍顯出幾分鋒利。
他眉峰如劍刃，雙目似星辰，一張臉生得不算驚艷俊俏，卻給人一種征戰沙場多年的亡命感。
光是站在那兒，就叫人瞻仰。
如此一個年紀輕輕就修得濃重戾氣的人，方才那戲謔輕松的聲調，完全不像出自他的口。
昭華打量他的時候，他也在瞧著她。
他雙眼半闔，其中一只手，五指飛快捻動著，仿佛在算些什么。
不多時，他兩眼睜大，對昭華說：“鄙人略懂道法，粗略一算，公主您好像……命不長啊。”
說完，他嘴角勾起一道弧度。
緊接著，剛才那股正經樣兒蕩然無存，面上覆著輕浮，接話道。
“不過您別怕，這類劫數，大多有破解之法。
“只要尋一至陽之人，便能化解厄運。
“恰好，鄙人就是。”
正說著話，他就啃完剩下的野果，拋開果核，便定住了那幾個官兵，瞬移到昭華面前，中間只隔著一個褚思鴻。
褚思鴻看出此人武功極高，帶著昭華連連后退。
那人做著極富進攻性的事，臉上卻是人畜無害一般，極為熱絡地，繼續對昭華說道。
“巧得很，今天就是吉日，宜成婚……”
他扯唇輕笑，骨子里的風流勁兒透出來，與先前殺意濃烈的樣子判若兩人，就像街頭巷尾隨處可見的紈绔流氓。
昭華面對這么一個恬不知恥的人，一時無言。
“放肆！”阿萊當即怒責，“大軍就在城外，你們想死不成！”
“大軍？”男人甩了下鬢發，眉眼間多出幾分調侃，“公主殿下，您真是不可多見的美人兒，說起謊話來，也是格外動人呢。”
說到這兒，他目光微變，揶揄道。
“公主，入鄉隨俗，到了我這兒，就該守我的規矩。”
顯然他看穿了這個謊言，卻不直說，就像貓玩弄著耗子，看著獵物瑟瑟發抖地害怕。
昭華被他步步緊逼，卻并未表現出氣惱慌亂。
她看向那些烹煮過的糧食，環顧那些匪盜，坦然輕笑。
“大軍破城，確實是謊話。
“不過，你們盜取賑災糧食，吃之前，就沒有察驗過嗎？”
話音這才落下，就有幾名匪盜陸續發出痛苦的哎哼，捂著頭倒下。
匪盜首領臉色劇變，質問昭華。
“你們做了什么！”