那廂參加宴請的客人們陸續來到，錢管家正隨樂老爺在門口迎客，有一小廝小跑著來到他身邊，悄悄地說了幾句，錢管家聽完差點嗆住，上回他就瞧出來了，周遠公子是故意為難那丫頭，她竟然一點不怕，還敢當面與之頂撞，膽子真大。
但他這會兒有事，并不想理會膳房的事，但凡膳房鬧出什么事，對他來說只有好的，至于林承繡會如何，并不在他考慮之人。
錢管家跟著樂老爺往宴客的廳堂走去，樂老爺正同新來的客人嘆息：“江城如今生意不如往年好做，新冒出頭的藥行不少，有幾家做得格外好，今年行會看來又要進新人嘍，咱們做了幾十年生意，莫要叫人比下去。”
樂家的藥行生意一向順當，偏今年出了個私藥的糟心事，聽說趁著官藥局與樂老爺來來回回商議的期間，被搶去不少生意，這種情況實在少見。
來客也道：“我聽說有兩間鋪子的東家十分神秘，各推了個掌柜出來，做起生意不太守規矩，我看得行會出面才行。”
行會雖然有約束藥行之責，可是真正管事的還是官藥局，往常樂亭華當著京官，樂家的生意雖然不必靠他的官身，可是總能得到些便利，現在一下子沒了這份便利，多少有些不習慣。樂老爺并不怪樂亭華，難道是他不想當官嗎？
但一想到二兒子，他頓覺心中發堵，這臭小子，說不得還真想過不當官，只是為了與他過不去。
當然，這個想法只是一閃而過，樂老爺不會知道，他曾無限接近于真相。
*
膳房里，林承繡仍與李管事僵著，并不知錢管家無視這里發生了什么，也不知道大管家汪海今日并不在府中，她只是仗著自己是三姑娘的丫鬟，李管事不敢怎么著她。
李管事冷笑道：“盧青不在你們就反了天？”
“李管事這是說的什么話，我們幾時反了天。”她指著灶前的大師傅們說道：“雖是往夏末去了，可天氣依舊炎熱，大家伙忙得汗都顧不得擦，怎么在你口中就是反了天？”
從未有哪個丫鬟敢這樣頂撞他，李管事氣極，倒冷靜許多，換了個腔調道：“方才我來時，你說要做一桌藥膳鍋子，都有什么？也叫我開開眼，若是不錯，我也來定了試試。”
他沒安好心，林承繡只當不懂，笑道：“當然可以，我已經想好了，這就擬個單子。”
手一招，便有人去尋了筆墨來，林承繡就著天光，刷刷下個四道藥膳鍋：枸杞鯽魚，地黃烏雞，山藥乳鴿、蟲草甲魚，另有十數道藥膳灶平日能做的菜式，一并念給大家聽，并道：“這四個鍋子吃起來有些講究，到時候大家聽關師傅的話，讓你吃哪個就只吃哪個，最好不要與其他三個鍋子混食，另外那些菜式卻不要緊，都是些易消化的小食。”
藥膳鍋子與以食材為主的小食不同，加了許多滋補健身、祛病強體的中藥材，所以不能亂吃，還得關師傅逐個交待到每個人，他在膳房時日已久，誰身上有沒有病，表征如何全都清楚。
周遠聽得目中微光閃爍，早知道這丫頭有本事，不想竟有這般本事，她是真懂藥膳這行，都說良藥苦口，她偏要良藥可口，兼顧了口味與藥效，怪不得三妹妹寵她信她。
李管事將單子抽走，揚在手中冷笑道：“這上面寫的，想必要用不少好藥材，不是烏雞便是乳鴿，還要甲魚！呵，當著我的面都敢說要如何花府里的錢，只是為你們聚一聚，也不看看自己是什么身份！”
他環視膳房一周，方才聚過來的人呼啦啦散去，他看向林承繡：“你還敢說不是反了天，此事，待大管家回來——”
“李管事，這怎叫花府里的錢，姑娘說藥膳灶所用都另走賬，再說了，這些不都是盧青管事造在賬冊上的？現成的東西，從沒見膳房用，那去了何處？”她瞪大眼睛，吃驚地道：“難道咱們府里還有個膳房，專門做那些上等食材？”
周圍傳來幾聲輕笑，主家吃用雖不講究豪奢，水陸八珍之物卻也有，灶頭們各有神通，偶爾獻上看家手藝，得了賞也高興。可是自盧青來后，稀罕些的食材少了，賞錢隨之也變少，前陣子還成日拉那些不值錢的瓜菜來讓他們可著勁兒地做，雖然工錢不曾少過，到底也生出許多不滿。
李管事不自在地放下手，據他所知，盧青總去巴結大管家，回回送去好些干貨鮮味，就連他也分到過。
這種事，管著采買的他心里清楚得很，小丫鬟如何扯到這上頭了？
林承繡輕聲道：“你也別拿大管家來嚇唬我，還是先想想如何跟三姑娘交待，上回姑娘便說采買很有些問題呢。”
又不是只有他會嚇唬人，她也會呀，就看是把大管家抬出來有用，還是把三姑娘抬出來有用。
李管事面上連連變色，三姑娘真的要查采買了嗎？近來褚玉院是有些古怪，不曾聽到半點消息，隨即又放了心，三姑娘只會算賬，什么也查不出來。不過得讓大管家知道，盡早應對才是。
將李管事嚇走，林承繡看向周遠，此人一點沒有挑事不成的尷尬，反而湊近些同她道：“改日有機會，我要吃你親手做的藥膳。”
林承繡起了一身的雞皮疙瘩，周遠似乎發現她有利可圖之處，打算改變之前的態度，令她極為不適。
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膳房里的口角很快傳出去，大管家的心腹李管事沒能在林承繡面前得了好，丫鬟“程秋”又一次大大出了回名。
左右已走到這步，林承繡不再糾結，打消畏難退縮的所有念頭，被當成一把刀又如何，她有當成一把刀的本事，憑本事得到自己該得到的東西，總比當個無力掌握自己命運的弱質女流好。
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