外面日頭已經升得老高，大師傅們開始整治午食，菜還是那些菜，錢管家被盧青請進屋里好半天沒出來，林承繡暗嘆，真不行也只能繼續仗樂溶的勢了。
“程秋姑娘是在這兒嗎？”
膳房嘈雜聲中，傳來一道嬌滴滴的聲音，林承繡走出去一看，竟是西院那位叔老爺的姨娘嫵蘭，一個小丫頭扶著她，有些茫然無措地站在院中。
她有些詫異：“你是住在明西軒的嫵蘭姨娘，怎地找來膳房了？”
那嫵蘭身子還虛著，說話有氣無力：“我今兒一早起來尋去褚玉院，想找你再給我瞧瞧病，守門的說你不在，問了一路才找過來。”
那還真不容易，府里正經的姨娘——樂念清的生母，一直老實本份地待在后宅，從不在人前露面，她一個寄居的親戚房里人，跑到此處屬實不太體面。
看著她用香粉都遮不住的病容，林承繡一時不知該說什么，勸道：“你照著我開的方子調理便成，在這兒瞧病不太方便。”
“姑娘說的我懂，實在是每日吃得不好，聽人家說府中三姑娘吃了你做的飯才好起來，能不能……請你也給我做點吃的？”嫵蘭摸摸腰里的荷包，叔老爺是心疼她的，給了點碎銀子，不知道夠不夠用。
只是她的身份夠不上臺面，溫嬸聽了直撇嘴，叔老爺一家子都靠樂家養著，還想使喚褚玉院的丫鬟，未免太過輕狂。
林承繡可不這么認為，巧了不是，藥膳灶還沒起，就有人先姑太太一步找上來了。
“吃得不好？”她瞄了下盧青的屋門口，提聲道：“都吃了什么不好，咱們膳房的大師傅都在這兒，是哪個菜不合姨娘的口味？”
“我……我不能吃蒸落蘇，能否將這道菜從西明軒的例飯里去掉，其他要求再不敢有的。”
沒人搭理她，客飯分三等，按說不會難為到這般地步。但近來就算是上等客飯也不成樣子，大家誰不清楚，就連他們自己吃的怨聲載道也沒辦法，盧青將哪個院子什么份例都定死了，誰能更改？
林承繡嘆道：“沒想到西府日子竟這般艱難。”
盧青坐不住了，走出來陰著臉：“誰在外頭胡說八道，程秋，你是存心與我過不去？”
錢管家跟著出來，林承繡忙走到他身邊，低下頭叫了聲“錢管家”。
她又沒說膳房不好，更沒提盧管事的名字，委屈。
嫵蘭聽到管家也在，怕讓人以為她有膽子質問膳房管事，轉身就想走，被錢管家叫住，他不好與叔老爺的姨娘說話，轉頭問林承繡：“蒸落蘇是怎么回事？”
“姨娘體質特殊，連吃了十幾日落蘇后全身不適，差點命都沒了，便來問問可否換個菜式。”
盧青雖只是個樂府管事，卻從未將西院一眾人當成正經主子，聞言嗤笑道：“那么些人都能吃，就你不能？”
嫵蘭眼中含淚，不敢再說話，林承繡輕聲安慰道：“姨娘莫怕，你可以點別的菜，有錢想吃什么都行。”
誰不知有錢好辦事，可一頓兩頓還成，叔老爺怎會容嫵蘭一直花費錢。
錢管家問道：“近來膳房的菜式不如從前，盧管事，若老爺薄待親戚、苛待下人的名聲傳出去可不大好。”
“天氣炎熱，菜式多是些菜蔬，許是較從前少了油水，有些人不滿罷了。”盧青打個哈哈解釋道：“既是菜不行，我讓人再去采買，行了吧！”
說到最后眼里像是淬了毒，似他這般虧了錢便要找補回來的性子，被人逼得不得不妥協，心里哪能痛快，且將所有不痛快都歸結在林承繡身上，若不是她想來膳房多事，便不會受這種氣，方才明明已將錢管家說得松動，此刻怕是不成了。
果然，錢管家又提起在湯水灶開伙的事：“藥膳之事今日就此定下，盧管事給程秋行個方便，凡藥膳所需食材另外走賬。”
看似不會與膳房的賬有牽扯，盧青暗松一口氣，林承繡又開了口：“膳房打雜丫鬟多，不知可否我忙的時候，能指派人來幫我，讓大家空閑了輪著過來。”
她想的是借此機會，給每個來幫忙的丫鬟發點工錢，也算是變相地帶著她們賺錢，實現曾經說過的話。
聽到的小丫鬟都看過來，在膳房做事極辛苦，卻連月錢都拿不全，巴不得像芳草和阿茴一樣換個差事，不過也明白是個奢望，如今才知道，她們沒有被忘記。
此話一出，又是盧青出聲反對：“夫人和姑娘讓你在膳房做藥膳，可沒讓你使喚我手下的人，再說了，姑太太不知幾時能想起你一回，你有什么可忙的？”
林承繡一點也不在意被他瞧不起，還沖他揚起笑臉，在心底默默地道：那可說不定。
*
嫵蘭早帶著小丫頭跑走，錢管家看事情辦好，便不想在膳房多留，林承繡趕緊跟上，難道她留下來看盧青的臭臉嗎？
今日林承繡一直克制著自己，并沒太過出頭，話也不多，錢管家走了一會兒，回頭看她一眼，忽地笑道：“真不知說你是膽子大，還是自不量力好，這件事盧青定要同大管家說，你可想好如何應對？”
林承繡無辜地搖頭，她只是聽夫人和姑娘的話辦事，還有錯不成？
再說，不是她自不量力，是樂亭華的月底之期逼得她心急，惹到大管家跟前是遲早的事。
“可去過聽香堂？”
她繼續搖頭，那不是大管家處理事務的地方嗎？聽錢管家的意思，似乎不是個好去處。
錢管家說話莫測高深：“有機會你會去的。”
至于是去當差回話，還是被捆去受罰，誰也說不準。大管家汪海頗有些手段，這幾年錢管家沒少吃虧，知道那人大抵不會將一個丫鬟放在眼中，或者說連府中個別主子都沒太被汪海看在眼中，希望有人能狠狠給他個教訓才好。
林承繡剛要問個明白，兩人與周遠迎面碰上。
周遠風度翩翩的模樣很能唬人，凡是碰見他的丫鬟在規矩行禮之余，都會悄悄地飛眼偷瞧，可林承繡覺得晦氣，跟在錢管家身后不言不語，禮也行得很敷衍。
周遠不曾與她打過照面，目光落在林承繡的臉上，問道：“有些眼生，你是哪個院里的？”
錢管家樂呵呵地道：“褚玉院的丫鬟，名叫程秋。”
原來是她。
聽說這個丫鬟幫樂溶養好了身子，也是她勾得樂亭華與樂老爺爭執，果然生得不錯。
周遠忽覺他與褚玉院生分了許多，樂溶身邊換了大丫鬟，去看她時，規矩多了許多，連銀子都有段時日沒支到了。
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