江陵酒樓內，座無虛席。
“來了來了！新鮮出爐的天下榜公布了！”
一名大堂跑腿的小廝抓著一份紅榜闖進酒樓，交給一名中年男人，登時，酒樓內更加喧鬧起來。
“杜先生！快快公布名單，在座的都等不急了！”
“杜先生，煩請您快些公布名單吧！”
“……”
拿著紅榜的八字胡男人，是這間酒樓的主事人，人稱杜先生。
江南一帶，雖氣候宜人，風景秀麗，但處于夏國最南方，消息的流通總會慢上幾個月。
酒樓背后有點門路，能在最快的時間內得知最新天下榜的動態，所以每臨近放榜，都有一大幫人坐滿酒樓。
“都別急，這就公布。”杜先生熟稔的安撫眾人，然后開始公布。
“果然，七公主夏深珠下美人榜了……”
“取代七公主的，原來是楚國蒼云郡的司家四小姐……”
離夏國七公主遇刺身亡，已經過去半年有余，從一開始的全國震動，到如今的稀松平常。
“我倒覺得，沈家那位傳聞天仙下凡的大小姐有上美人榜的資格，只可惜，出了江南便聲名不顯。”有人提到了江陵赫赫有名的沈家大小姐。
“沈家大小姐？那位可是神龍見首不見尾吶……”有人感慨。
這時，外頭響起一道驚呼。
“趙家米鋪出事了！”
“……趙家米鋪？是那個趙扒皮的趙家？”
“走走走，看熱鬧去……”
酒樓內的人頓時走了大半。
趙家米鋪離酒樓不遠，就隔了一條街。
街邊圍滿了人，店內乒乒乓乓一陣響，然后飛出兩道身影，砸在店前的地面上。
“唉喲~”地上的人疼叫出聲。
湊熱鬧的人定眼一看，登時笑場。
“哎喲！趙老板，怎么一身狼狽啊？”
“瞧趙扒皮那一臉鼻青臉腫的，我笑了哈哈哈……”
趙扒皮痛得嗷嗷叫，被一個同樣鼻青臉腫的伙計扶起來。
趙扒皮沒心思管這些看戲的人，一臉懼意地看向店里走出的幾個人。
一名丫鬟，四名侍衛。
丫鬟長得清秀可人，但一開口，語氣冷邦邦的：“小姐說了，期限已到，店鋪收回。”
趙扒皮臉上不服：“契約的時間明明還有一年……”
“小姐說了，趙家米鋪以陳米充新米，摻雜石子，試圖蒙混過關，發不義之財，已違背契約，故提前收回店鋪，并追究三倍賠償金。”丫鬟道。
“胡說！胡說！”趙扒皮氣得話都說不清。
“小姐說了，不服，打到服為止，傷了殘了，醫藥費沈家出。”丫鬟輕飄飄的一句話，登時讓趙扒皮不敢再逼逼。
“怪不得，最近我那婆娘一直說趙家米鋪的米越來越難吃，原來都是陳米……”
“不愧是趙扒皮，真不是東西……”
看戲的眾人恍然大悟，紛紛唾棄起趙扒皮。
趙扒皮只能灰溜溜地離開。
沈家的四個侍衛，在丫鬟的吩咐下，將趙家米鋪封起，鎖上。
這一出戲，來得快，落幕也快，看完戲的眾人嘖嘖嘴，四散離開。
也有路過江陵的外地人，見到這一幕很不懂，拉了個江陵本地人詢問：“這沈家過于囂張了吧？都沒個證據。”
江陵的本地人一臉見怪不怪，解釋道：“兄弟，看你這行頭，是外地人吧，這江陵一帶，乃至江南，沈家都是說一不二的存在，沈家世代經商，信沈府。
清心閣。
“咯嘰~”
庭院的老樹下，老舊的躺椅一搖一晃，發出細微又無法忽略的聲響。
一名少女懶洋洋地睡在躺椅上，一身素凈的白衣，除了腰間掛著一個玉珠子，再無他物。
斑駁的樹影落在少女身上，與白衣交織，偶爾微風拂過，躺椅側漏出的一片衣裙，輕輕擺動著。
少女臉上蓋著一本藍皮書，下面沒有任何動靜，只傳出淺淺的呼吸聲。
“小姐！！！”
“你又偷懶！！！”
不亞于河東獅吼的咆哮在庭院門口炸響，少女的小身板明顯地抖了抖。
腦袋一偏，藍皮書掉落在地。
少女彎腰撿書的功夫，一個小丫鬟蹭蹭蹭地跑到面前，嘮嘮叨叨起來：“小姐，家主讓您好生看一下《女戒》《女德》《女訓》，奴婢才走開一小會，您怎么又偷懶了？”說著，小丫鬟郁悶地癟著嘴巴。
少女拍掉藍皮書沾染的灰塵，漫不經心地說：“老頭就是閑著沒事干，把活都推給我就算了，還管起這指甲蓋大的屁事。”
小丫鬟長著一副可愛圓潤的包子臉，這下子變成了皺巴巴的包子皮：“小姐，《女戒》這些很重要，小姐日后成親，可少不得的。”
“嘖。”少女起身，往外走去。
小丫鬟連忙跟上：“噯？小姐您去哪？家主讓小姐待清心閣七天，還不夠時間呢！”
少女面上一派恣意，滿不在乎：“你家小姐出去辦正事，懂不？家里頭一大堆人等著你家小姐養呢。”
“啊？”小丫鬟迷迷糊糊的，別看她嘴上能說，但若是付諸行動，可就不敢有底氣阻攔大小姐行事。
大小姐一路順順利利地出了靜心閣，然后是內院，再到外院。
路上，不是沒有遇到人，也不是沒有人不清楚大小姐正在被家主“關禁閉”，可沒有人敢阻攔半分，全都恭恭敬敬立在一旁，向大小姐問安。
一些年紀尚輕的下人，在大小姐走過后，沒忍住偷偷抬頭瞅了下大小姐的背影。
沒能看到正面，不過單是個背影，就是極美的，像是帶著仙氣飄飄的美。
在府里待的時間尚淺的下人，還沒什么機會見到大小姐的真容，偶爾見到個背影，都算是幸運的了。
江陵城，無人不知曉沈家大小姐，或好奇，或羨慕，或驚嘆，或仰慕，或嫉妒。
但是，沒有人蠢到去否認沈家大小姐天仙般的美貌，以及那神鬼莫測的手段。
沈家，發跡于幾百年前，當時還是個經商小家族，適逢亂世，沈家先祖慧眼識珠，早早投資了當時的夏國開國皇帝，沈家數名兒郎還去從軍殺敵。
夏國建立，沈家是當之無愧的開國功臣，建國后，局面一片穩定時，沈家適時急流勇退，幾位身處高位掌握實權的沈家人紛紛辭官，不僅贏得美名，還保住帝王的信任，最后舉家移居到富饒的江南水鄉。
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