云喬留守四房。
傭人們有一半放假了，剩下這一半要等年初五才放。
客廳里點了壁爐，云喬坐在那里看書，有活絡嘴碎的傭人一邊擦拭桌椅，一邊和她閑聊。
她倒也有問有答，不是那孤傲難親近的。
“祭祀您也可以去看，只要燒香的時候不捧碗就行。”傭人說。
祭祖的確可以有外人在場，比如說在祠堂幫忙的傭人、家里的姨太太，他們到時候也可以在旁邊。
所謂“捧碗”，是指祭祖需要用到各色祭品，有些是吃的，用碗裝好了，女眷們要奉上去、撤下來，循環往復。
這個需要自家兒媳婦、孫女來做，姨太太等都沒資格。
然而大族姨太太多，她們都會出席，只是沒資格捧碗。
傭人是好心，還是暗暗嘲諷云喬會做七爺的姨太太，云喬也懶得多想，她就裝作聽不懂。
“站在外頭怪冷的，又腿酸。”云喬說，“我們鄉下過年的時候，一個宗族一起祭祖，年景好的時候上千人，看厭了。”
傭人是城里的，父母就是席家家生子，從出生就是做傭，只是前幾年民主政府誕生，席家燒了他們的賣身契，把他們變成雇傭。
聽聞鄉紳家族規苛刻，族人成群，傭人沒見過，好奇詢問云喬。
云喬與她們聊起了祭祖，很耐心像她們解釋鄉下祭祖的習俗。
說得正熱鬧，客廳電話響起。
傭人去接，是一位非常好聽的太太：“請問云喬小姐在不在？”
“在的，稍等。”傭人放下電話，喊了云喬。
云喬去接，是錢嬸。
傭人在旁聽著，就聽到云喬說：“……可能還要下雪，出去、回來都不方便，我就不去了。我在這里一樣過年，您別擔心。”
“是云喬小姐的親戚嗎？沒聽說太太在燕城有什么親戚。”傭人腹誹。
云喬說了幾句，掛了電話。
然后，祝禹誠也打電話給她，邀請他去祝家；可能是他和三姨太沒怎么說話，祝家三姨太不知大少打過來，又打了一次。
一會兒功夫，云喬接了三個電話。
傭人在旁看著，心想云喬小姐平日里不怎么出門，朋友居然不少。
都是邀請她去過年。
請她到家里過年，就說明不是外頭那些愛慕她顏色的男人，而是把她當家族貴客的大人。
放下電話，她說話有點累了，打算上樓看書，電話再次想起。
“云姑姑，您還記得我嗎？我夫家姓丁，在郵輪上……”年輕女人自我介紹。
云喬自然記得。
是丁子聰的太太，那個一尸兩命的女人，云喬把她和她女兒都救活了。
“你回燕城了？”云喬問。
女人道是。
頓了頓，女人又道，“您在哪里過年？要不要來家里？我和孩子怎么也該給您磕個頭。”
“不必這樣客氣，你們是我門徒，理應受我照拂。”
和丁少奶奶寒暄幾句，云喬終于上樓了。
她一走，兩傭人低聲議論她：“沒想到這云喬小姐人緣還挺好。”
“就是不知道哪里的窮親戚，咱太太提都不提。”
“她生得好看。”
“好看的女人老得快，命不好。過二十年再看她，肯定不如咱們九小姐。”
兩傭人覺得云喬雖然美麗，不可能高嫁，將來必定要吃苦頭的。
云喬知曉自己成了旁人茶余飯后的談資，也不是很在意。
她剛上樓沒多久，樓下電話又想，還是打給云喬的。
“……我是聞姨奶奶，趕緊讓云喬滾下來接電話！”聞路瑤在電話里咆哮。
這聲音太熟了。
傭人好幾次在老夫人那里撞見聞路瑤，知曉是她；又聽到她如此自稱，更不會錯了。
傭人去喊。
云喬下樓接，傭人退到小梢間，和其他人說起這事，都很詫異。
“聞家那小姨奶奶也打電話給她。”傭人咂舌，“這怎么認識的？”
聞路瑤特意打電話給云喬，居然是告訴她一件非常匪夷所思的事。