看著米玉顏去了桑晚那里，寧德便去了寧覺真人院中，寧覺剛沏好一壺香茶，見寧德進來，笑瞇瞇分了茶請他坐下說話。
寧德笑著道謝：“師兄好雅興！”
“見著那小丫頭了？”寧覺問道。
寧德點了點頭：“見著了，只字未提那香方的事。”
寧覺看著師弟笑著搖了搖頭：“我說她不是來討這份人情的，師弟偏不信，這丫頭心里可是有數得很，八成是見了那幾顆瑤蕊丸，這就是投之以木桃，報之以瓊瑤了。”
寧德也笑了笑，不過笑容里有幾分凝重，寧覺見狀便問道：“師弟好像心事重重，說說吧，她說了什么？”
寧德嘆了口氣：“錢師爺讓她做幾款新香救市，她說救市這事兒不是幾款新香就能解決的，這是家國大事，師兄說說，這豈是這么大的女孩兒能有的見識？”
寧覺挑了挑那兩彎花白的眉毛，不禁笑了起來：“果然有幾分見識，你細說說。”
寧德又把前后的幾句話說了，接著道：“師兄說說，這是一個山野丫頭能說出來的話嗎？”
寧覺若有所思，只感嘆道：“從前聽說這丫頭最喜歡在藏書樓待著，看的書也是五花八門，一個學醫的小姑娘，最喜歡看那些發黃的邸抄，看樣子這是真看出了門道，我越想越覺得，她和醫女們那位老祖宗小時候，很有幾分相似之處，可惜了……”
“倒是在這聰穎天成上有幾分相似，不過這小丫頭可沒有那位老祖宗那么專心，明明香做得好，卻是不愿把心思好好放在這上面，若是潛心好好制香，將來不可限量，卻偏要……”
寧覺笑著搖了搖頭：“師弟此言差矣，制香這門手藝固然是好，可也只是在治世才能大有可為，如今西南這局勢，若是亂了起來，做再多的香，運都運不出去，萬一真打起來，一把火就燒了個干凈，又有何用，花娘必是已經看到了這一點，才故意在你面前露出此言。”
“就是不知她下山這些日子，究竟遭遇了些什么事，竟然要特特來找我，藺南城里，這段時日可有什么不對之處？”
寧德搖了搖頭：“別的倒沒什么，就是有件事有些異常，正要稟報與掌教師兄，糧行最近賣的大多都是陳米，照理這大年下的，各家各戶都愿意花些銀錢買新米過年，可今年別說是高價新米買不到，就是陳米，也不知不覺漲了一成價。”
寧覺眉頭不由鎖緊了：“糧價悄悄漲了上來，衙門可有什么動靜？”
寧德繼續搖頭：“沒有，跟往年這個時節一般，依舊是日日歌舞升平，宴飲不斷。”
寧覺沉吟了片刻才道：“這是大事，你派個弟子往雋城走一趟，把這個信兒遞到張家在雋城商行的大掌柜那里，另外要問問胡家今年在雋城收糧的情況如何，城里胡家那邊，也要注意著些。”
寧覺提到的張家商行，便是君仙山張家經營的商號，張家素來行商，本朝太祖打天下的時候，張家便曾傾力相助，張家老祖宗還曾在太祖身邊充當智囊，太祖得了天下之后，張家老祖宗卻退隱山林，甚至為了避免俗事，干脆在萬壽觀做了道人，甚至給后人下了不得出仕的嚴令。詳見《隱世醫女》
張家和萬壽觀雖不能說是一而二二而一，卻是有著千絲萬縷的關系，因為怕朝廷忌諱，張家這些年雖然不在米糧生意上有所擴張，但是憑張家貨通南北的本事，真要是西南亂了，也只有張家敢把糧食藥材運進西南。
而胡家不僅把持著藺南城的糧行，便是連整個西南的糧行，也有三分天下，但是西南多山，并不適合大規模種植糧食，胡家的糧，多半是在雋城收的北地糧食，所以如果胡家缺了糧食供給，首先要看的便是在雋城收糧的情形，再則就是糧食入了西南之后的去向。
寧德自然清楚這其中的內情，聽師兄如此吩咐，心下更多了一絲警惕，當即便點頭道：“胡家那邊我已經做了些安排，等會兒師弟便派人送信去雋城，另外大軍那邊，是不是……”
寧覺沉吟了片刻才搖頭道：“暫且不用，大軍軍需是從雋城直接發過來的，只要北地沒有大災大旱，應當不會出什么岔子，再者說，雖然如今情勢不太尋常，但是畢竟還沒有亂，咱們不能隨便伸手，若是求助到咱們這處，再動也不遲。”
寧德知曉祖師爺留下的規矩，當即便點頭道：“是，謹遵掌教師兄吩咐。”
桑晚乍見故人舊物，心情激蕩難以自持，借著品香好不容易平復下來，才問了米玉顏：“你這一本《臻草香集》是從何處而來？”
米玉顏已經打定了主意不遮不掩，很是干脆答道：“是家中祖母留下來的，那日先生借書給我，回去對比了一下，若是沒看錯，先生手中這本，應當也是我祖母手抄而成，只不知，先生這本，又是從何處二來？”
桑晚看向米玉顏，見她說得坦然，目光一片清亮直直看向自己，意思就是那一日她便已經看出這其中有內情，只是礙于當時有許多人在場，并沒有當時便說破，更表示她在坦誠相待，也希望自己能沒有保留。
桑晚不禁搖頭失笑，只是笑容有些慘淡：“你祖母年輕的時候，也是如你這般坦坦蕩蕩，待人真誠，又聰明睿智，這冊子，是她贈予我的。”
米玉顏沒有說話，依舊只是那樣看著桑晚，按道理，桑晚是不應該會給一個小輩講這些往事的，但是此時，興許是悶在心里太久，又或是尋尋覓覓這許多年，終于有了故人的消息，可她卻已經渺然仙去了，此時的桑晚很想說說那些放在心里幾十年的舊事。
“我姓韓，是雋城韓家子弟，你祖母姓聶，祖籍也是雋城，只不過后來家中弟子出仕者眾，大部分遷居到了京城，韓家和聶家乃世交，往來通婚不絕，當時你祖母的大伯娘便是我的親姑母，所以無論是我到京城游學，還是你祖母回雋城族里，我們都能經常見面。”
“你祖母的外祖家是藺南人士，是你祖母的父親在藺南任上續娶的妻子，當時這門親事并不被你曾外祖的長輩看好，你曾外祖母生下你祖母后，有很長的年數，你祖母是生活在藺南外祖家或是雋城聶家族中的。”
“你祖母小時候其實過得并不十分好，卻從未見她自怨自艾過，便是聶家族中對她也并不十分友善，她卻總能自己找些讀書合香的樂趣。對了，你祖母的外家，祖上從前應當也是經營香行的，他家的宅子，便是離米氏香行不遠的那處閑置了許久的大宅院，你應該知道那個宅子吧？”
見米玉顏點頭，甚至眼神里充滿了了然，桑晚不由問道：“你祖母是不是跟你說過這些？那我就不必多說了。”
“沒有，祖母什么也沒對我說過，只是從我小時候，她便一直帶著我住在米家香行后頭那處小院兒里，每日出去散步，她都會不自覺看向那處大宅子，我從前不明白是為什么，這幾年祖母去世了，我回憶起來卻總覺得不同尋常。”米玉顏依舊照實直說。
桑晚不禁苦笑一聲：“我找了這么多年，沒想到，她居然就生活在離我這么近的地方，哎，好不容易得了信兒，如今，如今卻已是天人永隔……”
米玉顏見桑晚如此頹然，不禁也跟著嘆了口氣，還順手給他倒了盞茶。
桑晚接過茶水，不由凄然笑道：“你一個小姑娘家家的，跟著嘆什么氣，你祖母沒跟你說過嗎，世上最沒用的事就是嘆氣和流眼淚，所以你祖母遇見大難時就敢這么貿然一個人逃了出來，她瞞得密不透風，更是連一個字都沒有捎給我，無非就是怕牽連我，可我這一輩子，呵呵……”
“祖母當時到底遇到了什么事？竟要完全和聶家斷了往來，如果我沒猜錯，祖母外家東遷，只怕也和這件事情脫不開干系吧？”米玉顏不由問道。
桑晚點了點頭：“她是十二歲上去的京城，當時你曾外祖外派回京城述職，估摸著覺得你祖母快到了適嫁的年齡，就想讓她到京城好說親。我那時候雖說頗有些才名，可因為早年并不喜歡讀那些經史子集，一直也沒有把心思真正用在考取功名上。”
“那年我已經十五了，初時還不曉事，總覺得日后我去京城，一樣能見到你祖母，有一日偶然聽我母親和家中長輩說起這件事，才覺心中大慟，著急忙慌求著要去京城游學，還耍賴住到了聶家，甚至跟聶家子弟一起上書院念書，和你祖母接觸的機會又多了起來。”
“談不上頭懸梁錐刺骨，那兩年卻也安安心心讀了些書，憑著小聰明，倒也在京城博得了一些才名。我出來的時候跟母親稟明了心思，母親也喜歡你祖母，就捎了信給我姑母，讓她從中說和。”
“當時你祖母家中當家的，是她的祖母，那位老太太什么都好，就有一樣，看不上像我這種還沒有功名的白身，但是礙著我姑母的情面，加上她本來也不怎么喜歡你祖母，便沒急著替你祖母說親，只吐了口，我若要求親，必得先得了原籍的解元，才能登門。”
“眼看著你祖母就要及笄了，我也已經十七八了，留給我的時日無多，我便趕緊回原籍備考。大概就是那時候，你祖母的祖母帶她出門去廣南王府上赴宴，回來之后沒多久，便得了要送她進宮的圣旨。”
米玉顏從未想過，原來祖母當時竟遭遇了這樣的事情，不由眼睛都瞪圓了幾分，按照桑晚說的，那時候應該就是當初帶大軍攻下素苫的六皇子，也就是后來的仁和帝裴澈在位期間，這么說，應該是仁和帝看上了祖母，想要納她為妃。
按照米玉顏前世的記憶，那位六皇子，可是一門心思都在醫女秦念西身上，只不過不知道為何，秦念西并沒有嫁入皇家，反而嫁與了王家。
想起這一節，再想起秦醫女之前和自己說的那些話，米玉顏竟有恍然大悟之感，不禁感嘆祖母倒還真是有勇有謀，她從京城逃出來，直接便到了西南萬壽觀，躲到了秦念西的羽翼之下，不過即便如此，京城也是難以收拾吧？
米玉顏不禁問道：“我祖母逃了出來，那聶家不就是抗旨不尊的大罪？”
桑晚苦笑著搖頭：“我聽我姑母說，她逃出來之前一點征兆都沒有，大家都以為她正因為能入宮，飛進皇家當鳳凰而高興，哪知她卻是不聲不響，借著出門上香的功夫就逃了出去。”
“臨走時給家里留了封信，只說讓家中為她稱病，而且是見不得風的惡疾，過得幾日直接便宣稱她已經死了，直接入殮葬了便是，她還說觀仁和帝其人，應當不是為一女色便遷怒旁人之昏君，說仁和帝不過是把她錯認成了旁人，很快便會忘記，家中只當她死了，不久應當無大礙。”
“當時你祖母家知道她跑了，哪里敢聲張，連找都不敢找，還真只能讓她那個丫鬟冒充她稱病，然后按照她說的，往宮里報病，再后來就稱暴斃。然后她就這么消失了，誰也不知道她去了哪里。”
“我得了信兒的時候，已經是半年之后了，我左思右想，總覺得她應該是往雋城或是西南來了，但是雋城卻是一絲兒消息都沒有，我就往西南四處尋她，只沒想到她居然一直躲在藺南，你祖母是如何嫁到你們米家的，你可知曉？”
米玉顏有些訕訕地搖頭：“我祖母從來不提她年輕時候的事情，我雖然知道一星半點兒，還是從前任秦醫女那里知道的。”
“你知道些什么，也說來與我聽聽。”桑晚不由好奇道。
米玉顏把秦醫女給她說的那些，簡單跟桑晚說了出來，桑晚沉默片刻之后，才恍然拍著桌子道：“難怪難怪，也只有你祖母才能想出這種法子來！”
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