“我們要求對等裁決，”面對守秘人的提問。Virus的聲音從場外傳來，引得所有人向那個方向看去，除了方鸻之外，考林—伊休里安代表團的每個人都在那里。
逍遙和木藍還向這個方向揮了揮手。方鸻還看到了Dill和琉璃，也不知道后者比賽進行得如何了，他想。
大陸聯賽賽程較長，說不定琉璃的比賽早已結束了，只是要等其他人一起返回考林—伊休里安。只是不知道他成績如何，看那家伙慣例臭著一張臉的樣子，方鸻也猜不出來。
Virus從考林—伊休里安代表團中走了出來，繼續向守秘人開口道：“尊敬的銀之塔的守秘人，大圖書館的看守者。我方卷入這場事件中，是因為我方參賽選手發現第一賽區的選召者參與迫害平民一事，這件事由牡鹿公國境內而起，中間牽連艾什-林恩二十年前與帝國的舊事，后至艾音布洛克為止，皆是由死亡降臨公會的人先發起。”
“而我方參賽選手，不過是被迫出手阻止，并在其過程之中與艾音布洛克巡查衛隊發生沖突。按星門規約，阻止他人行違反規約之事并不違法，帝國也是星門宣言的締約方，因此此理由在帝國境內同樣適用。只是艾音布洛克巡查衛隊并不認可我方說法，因此才會有此仲裁。”
“那么我要求對等裁決。如果我方參賽選手證明所言皆真，那么艾音布洛克巡查衛隊同樣需要自證清白，以解釋為什么當日他們會和死亡降臨公會的人一道行動。”
“我反對，”她還沒說完，七魔導士家族那邊一個聲音便打斷道。方鸻向那個方向看去，看到發話的是革利及家族中的成員，巨龍家族的魔導士們都穿著赤色的長袍，也昭示他們元素使的身份。
說話的是個精靈使，元素使的上位職業，類似于大魔導士這樣的頭銜。說話的人即便不是革利及家的家主，恐怕也是巨龍家族之中地位非同一般的存在。
“那是誰？”天藍問。
“革利及伯爵的長子，”巴金斯答道，“過去我隨爵士一起旅行時，在別的場合見過這個人。他雖然不是革利及當代家主，但地位上而言也差不多了，這個人心思陰沉，深得霍克公爵的信任。”
其他人沒開口，聽著那位伯爵之子說出反對的理由。那個理由倒也一點不新鮮，還是霍克一方的老一套說法，抓捕嫌疑人，調查二十年前舊事是艾音布洛克巡查衛隊的本職工作。
他們可能因為錯誤的情報而作出誤判，但不應當由此而受到審判，否則未來還有誰敢為了皇帝陛下盡忠職守？總而言之，一切的過錯都是死亡降臨公會的，和帝國半點無關。
守秘人聽了將目光投向死亡降臨公會在場的人方向，那邊一片沉寂，也不反駁這一點。對此方鸻倒是早有料及，死亡降臨公會與艾音布洛克巡查衛隊，還有背后的霍克公爵沆瀣一氣，他們主動擔下責任來也是預料之中的事情。
不過這也夠了。
守秘人開口道，“這位女士。”
“Virus，”Virus答道，“我明白，那么我轉而要求對死亡降臨公會進行對等裁決。”
“如果他們不反對的話。”
但死亡降臨公會所在的方向仍舊一片沉寂。
守秘人等待了片刻，點點頭，打開面前印有安吉那圣徽紋深藍色大書，將一只手放在書頁之上，“我宣布，仲裁開始。”
然后他向眾人宣讀規則。
那些方鸻都早已耳熟能詳，畢竟他心里明鏡似的，早料到有這么一天。這也是Virus與白雪定下的策略，從龍騎士介入開始，帝國與考林—伊休里安人便只剩下不多的可能性。
要么雙方共同讓步，要么無休止的扯皮下去。但要想為此畫上一個休止符，除了戰爭之外——那么也只剩下一個可能，那就是安吉那真理之域下的裁決，令令那位皇帝陛下派出書卷騎士團介入此事。
奧述人再好戰，帝國也不可能為了這點小事與考林—伊休里安人發生沖突，那么無休止的扯皮看起來似乎成為必然。但方鸻手上還有一個殺手锏，那便是泰納瑞克。
它只要稍微在銀盔圣廷提及此事，那么便有可能促使那位皇帝陛下介入。雖然不知道泰納瑞克最終是怎么表述的，但看起來對方比想象中還要可靠得多，在其與弗里斯頓的共同推動下，果然令那位皇帝陛下產生想法——
而且還讓霍克公爵一方主動提起書卷騎士一事。
方鸻當然明白對方為什么會這么做，但這也正是他想要看到的。自牡鹿公國以來埋下的一個巨大的煙霧彈，沒想到在這時發揮了奇效。
他用手探了探衣兜里的那枚灰水晶，水晶雕琢的光滑的表面上回應來冰冷的觸感。
不過一旁天藍和帕帕拉爾人顯然還一頭霧水，羅昊向他們分別解釋了一下仲裁的細則——
具體來說，守秘人并不是裁決者，而是儀式的主持者。他們是代行安吉那之權能，但并不行逾越世間律法，行裁定是非黑白之事。
安吉那重視知識，凡世的規律與秩序，但正確與錯誤，善良與邪惡本身并不在其關注的范圍之內，他的信徒亦然。
因此仲裁必須限定在帝國律法，星門規約許可的范圍之內，這也是為什么他們在審判之前，必須要征得受審判者同意的原因。他們并不主動進行審判，而是裁定真相而已。
但真理之域畢竟是神之權能，受仲裁雙方在神的注視之下各作解釋，并定下契約，一旦生效，必有一方付出代價。安吉那向凡世投下目光，這目光并不是每一個人可以輕易承受的。
這也是為什么真理之域會被稱之為裁決的原因。
天藍聽得似懂非懂。
但那位守秘人已經將手放在書上，作完了最后的宣誓，并在那一刻奇景出現。淡藍的光紋從半空顯現，籠罩在廣場之上，并徐徐降下，像極了一道從云層上垂下的目光，落在廣場上每一個人身上。
但藍色的光紋及身那一刻，方鸻感到身體微微一沉，像是腦海中多了什么東西。那種感覺有些奇特，介于一種可以被感受到，但卻又無法用語言去描述的狀態。
“誠實之域已降臨。”
守秘人淡淡地答道。
安吉那是歷史的注視者，真理的記錄者，它的信徒亦是如此。因此守秘人本身并不發問，只將目光投向巡查衛隊一方。
那個年輕人這才向方鸻一行人看過來，克制住心中的惡意，簡單問道：“你們的身份是？”
天藍下意識地開口：“天藍色的幻想，七海旅團的成員。”
然后她驚訝地‘啊’了一聲，捂住嘴巴。
“艾德，七海旅團團長。”方鸻開口答道，然后才對天藍道，“只要你開口，必口吐真言，如果對方是誘導發言，你需要注意克制住自己回答的想法。”
天藍這才體會到安吉那真理之域的強大之處，趕忙點點頭。
其他人也一一說出自己的名字。
大貓人開口之后，卻向廣場一側看去，他感到一道目光正從那兒向這個方向看來。
但人山人海之中難以察覺目光的源頭。
“我叫艾緹拉-格林希爾-眾星，”精靈小姐猶豫了一下，才輕聲開口道，“七海旅團成員。”
人群之中，一金一銀的雙眸遠遠注視著這個方向。她身邊的同僚明顯露出驚喜之色來，想要上前去，但女騎士伸手阻止了他們，另一只手按在劍上，長長的耳朵輕輕抖動了一下。
人群似乎察覺到身后的異常，幾道視線向這個方向看來，落在這些裝束奇特的騎士身上。
少女向他們看去，冰冷的目光刺得每一個人都不敢與之對視。
那里一行七人，身上皆穿著長長的灰綠斗篷，看不出半點來歷，但只在領口處有一個奇特的徽記——
灰色的枝芽，正在暗影之下蔓延生長。
“原來這才是艾緹拉姐姐的本名，”天藍正好奇地說，“艾緹拉姐姐的真名好長啊，我過去都從沒聽說過。”
大貓人咧嘴笑了笑。
但方鸻總覺得這個名字有些耳熟，他不由向七魔導士家族所在的方向看去，因為那邊的魔導士們似乎正有一些騷動。
而一旁，姬塔正意外地抬起頭來——
冥正從自己的位置上站了起來，連手里的小吃都不香了，正瞪圓了眼睛看著方鸻，像在看什么小怪物。
而Virus正回過頭來，與她對視一眼。
兩人皆在對方眼中看出了那一絲驚訝之色。
“……精靈王族，”革利及家族的紅袍魔導士們正一陣陣騷動，發出驚訝的聲音，將那個名字一遍遍傳遞開來，“眾星……她是哪個圣殿的獨角獸少女？……怎么會有精靈圣女在這里？”
但魔導士之間的騷動并未傳遞到普通人中。
在大多數人看來這只是一個再普通不過的名字，甚至包括那個年輕人看來也是一樣。他并未指望在對方身份之中得到什么有用的信息，這只是一個固定的環節罷了。
他正要再開口，可忽然之間廣場一角一片騷亂。只見一群穿著黑白相間的戰袍公會選召者從那里一擁而入，守在那個方向的圣騎士們紛紛上前攔住這些人，并向對方喝問：
“你們是什么人？”
但領頭那個年輕人視若未見一樣，直接向廣場中央高喊一聲：“天藍，你給我死出來！”
他聲音不大，但即刻傳遍全場。天藍一看到那個年輕人，立刻像是老鼠見了貓一樣‘啊’了一聲，也不裝什么神氣了，趕忙將身子一縮躲在了洛羽身后，一副嚇壞了的樣子。
“龍騎士！”
廣場上所有人倒吸一口冷氣。
這一次他們算是認出來了，這個開口的年輕人起碼也是一個龍騎士，對方之前用上的能力正是龍騎士域。
又一位龍騎士。
騎士們紛紛拔出長劍，如臨大敵。
但方鸻心中震撼卻比這些人更甚，因為他認識這個人——弒君者海爾希，夜鶯十王。同時還是十二色鳶尾花的副會長，十二色鳶尾花那個天才選手Forin此刻就站在這些人身后。
他有些疑惑地向天藍看去，巨樹之丘的夜鶯十王怎么會認識天藍？
面對一位龍騎士，守秘人總算開了口，“龍騎士先生，請說明來意。”
“我找人。”海爾希直言不諱。
“你找的人如果在這廣場之上，那么請等到仲裁結束之后。”守秘人答道。
海爾希也不反對，看向方鸻一行人的方向點了點頭。
方鸻則看向天藍，但小姑娘眼珠亂轉，一副裝作沒看見的樣子，總之就是不和他對視。
而這時那早已等得不耐煩的年輕人才開口道，“我們是不是可以繼續進行了？”他有點不滿的是自己才應當是主角，正準備一步步將方鸻一行人逼迫到角落之中去。
雖然他此刻猜不出方鸻一行人心中是如何想的，但暗想應當不會好到哪里去。結果出了這么多節外生枝的事情，這讓他隱隱感到有點不對勁。
守秘人對他點點頭，示意他繼續。
年輕人這才問道：“事發之日，你們是不是在艾音布洛克，并與巡查衛隊發生的爭斗？”
這也是固定環節，所有人皆答了是。
他又看向萊拉，“萊拉小姐，你是不是林恩家的后人，與林恩家有密切關系？”
萊拉臉色蒼白，微微點了點頭。
“那好，”年輕人開口道，“我已確認身份無誤，當日巡查衛隊得到線報，與二十年前艾什-林恩事件有密切關系的證據，出現在艾音布洛克。萊拉小姐既然與林恩家有密切關系，那么艾什-林恩的手稿在她手上也不是不可能之事。”
“艾什-林恩的手稿雖然是屬于林恩家族所有之物，”他當著眾人的面繼續說下去，“但確也是二十年前舊事的重要證物，因此我們邀請萊拉小姐協助調查，應當也是合理的吧？”
守秘人并不開口。
他不是仲裁之人，只是見證者。
“但Virus女士要求對等裁決巡查衛隊的提議被駁回了，”場下逍遙有點可惜，“真理之域只對回答生效，可我們不能主動發問，就永遠只能被動防守。讓他們站在審判一方，對于艾德他們其實是很不利的啊。”
“你擔心什么，”木藍沒好氣道，“冥姐和Virus女士自然會想辦法。”
廣場上議論紛紛。
但方鸻卻好整以暇。
年輕人見他不見棺材不掉淚，繼續開口道：“你們與巡查衛隊交手，可以說是為了符合星門規約，但我們也掌握到另外的情報，說你們在艾什-林恩的事件中介入甚深。希爾薇德-艾伯特-絲碧卡小姐，你父親曾經與艾什-林恩爵士是至交好友，在二十年前曾經到過牡鹿公國一次，我說得對嗎？”
希爾薇德怔了一下，然后微微一笑，點了點頭。
“但那也不能說明什么！”
天藍終于忍不住了，從洛羽身后探出頭來，抗議了一句。但她立刻感到有兩道目光落在自己身上，一道是海爾希的，一道是方鸻的，忙不迭地將頭一矮，又躲了回去。
年輕人并不在意天藍的反問，繼續說道：“所以你們當時在牡鹿公國與死亡降臨公會發生沖突，并不是因為星門規約之事，而是因為覬覦艾什-林恩的手稿，并打算介入此事，對么？”
“我反對，”Virus立刻發聲，“這是誘導提問，我要求我方參賽選手詳細闡述事實經過。”
守秘人看向方鸻，方鸻點點頭。
年輕人閉上嘴巴，似乎也不反對的樣子。
方鸻這才詳細將他們在牡鹿公國的事情經過說了一遍，他們如何結識那位林恩家的老仆人，如何幫助對方，如何偽造艾什-林恩手稿一事。
當然，他并沒有將眾星裝置與灰水晶的事情說出去，在真理之域中只能口吐真言，并無法曲解事實——但也不代表你需要什么都說。
他說完之后，藍色的光紋并無任何反應。
魔導士們交頭接耳——這是真實的。革利及伯爵的長子皺了一下眉頭，向年輕人方向看了過來。
但年輕人胸有成竹，他有理由相信自己的判斷——死亡降臨公會的人在牡鹿公國調查艾什-林恩手稿之事當然不是空穴來風。而是北境之戰后他們花費了極大的代價，讓金山羊家的預言派系的魔導士們作出的精確預言，以確定其手稿的所在方位。
而在方鸻一行人聲稱將‘手稿’帶走之后，艾森葛林的預言魔導士們又再一次作了確認，以確認手稿確實是從牡鹿公國轉移到了帝國境內。
那之后方鸻在‘盛怒’之下又親自在他面前出示過那灰水晶，多方面的證據疊加在一起，出現誤判的可能性幾近于零。
而眼下，正是他們確認艾什-林恩手稿所在的最好時機。
年輕人輕描淡寫地開口道，“或許在那時你們是這么想的，但人是會變的。或許在那之后你又改變了主意，并想辦法帶走了艾什-林恩的手稿。”
他攤了攤手，“我有一個決定性的證據可以證明這一點，那就是艾什-林恩的手稿此刻究竟在誰手上。如果萊拉小姐是無辜的，你們也是無辜的，那么那手稿就不應當在你們任何一個人身上——”
方鸻猶豫了一下，點了點頭。
年輕人察覺到他的猶豫，露出捕捉到獵物的驚喜，立刻追問道：“那么艾德先生，艾什-林恩的手稿，現在是否在你身上？”
方鸻抬起頭來，回答道：
“沒有。”
空氣安靜了片刻。
年輕人明顯愣了一下，馬上補充道：“七海旅團的所有成員，還有萊拉小姐，艾什-林恩的手稿，是否在你們身上？”
但所有人都搖了搖頭，并給出了否定的答復。
廣場上安靜了下去，連普通人都看出仲裁到了最關鍵的時刻。魔導士們也停止了交頭接耳，將疑惑的目光向這個方向投來。
年輕人明顯有些動搖，但他馬上讓自己冷靜下來，繼續追問道：“那么我問，從牡鹿公國到艾音布洛克這一段旅程中，從艾音布洛克事發之日到今天，艾什-林恩的手稿是否曾經在你們中的任何一個人身上？”
他聲音都變得有些尖銳，“每個人都必須回答！”
“我反對，”Virus開口道，“提問涉及的范圍太廣，此次仲裁應當只涉及艾音布洛克事件，除此之外應與我我方無關。”
她倒不擔心方鸻，但擔心萊拉。她自身也是大公會出身，當然明白這些公會背后行事大多計劃縝密，如果沒有一點真實的信息來源，絕不會如此大動干戈。
翻年輕人立刻反駁，“Virus女士，我問的是與艾什-林恩爵士二十年前舊事有關的問題，不應當排除在外。”
兩人看向守秘人，守秘人點點頭。
年輕人再將目光投向七海旅團一行人。
但方鸻看他的目光有些憐憫，他斬釘截鐵地開口道，“當然沒有。”
“沒有。”大貓人搖搖頭。
“我也沒有呢！”天藍大聲回答道。
其他人也一一否認。
廣場上的空氣死一樣的寂靜。
年輕人的臉色越來越白，他心中正在狂叫這不可能，一切證據都指向對方隱瞞了真相，但即便是他也無法質疑安吉那的真理之域的效能——除非他想在這里當場吃一記神裁。
他的目光一一掃過所有人，最后落在萊拉身上。這個臉色煞白的姑娘至此刻仍舊一言不發，一副驚慌失措的樣子，年輕人好像抓住了救命稻草一樣高喊一聲：“萊拉小姐，你的回答呢？”
“我……我……”萊拉結結巴巴地開口道，“我……”
“你必須回答，”年輕人怒斥道：“它是不是曾在你手上！”
萊拉低下頭，吃力地答道：
“是、是的……”
年輕人幾乎是虛脫一樣，幾乎有一種劫后余生的慶幸。但接著歇斯底里的瘋狂便涌上他心頭，忍不住指著那個方向沖衛兵們高喊一聲，“已經確定了，抓住她！”
萊拉驚嚇得后退一步，差點跌倒在地上。
但希爾薇德伸出一只手在她身后支住她。
方鸻也向前一步，攔在這位少女面前。在眾人身前，守秘人也伸手攔住了那個年輕人。
廣場上一片平靜，幽藍色的光紋在仲裁庭之上浮動著，并沒有對萊拉或者是那個年輕人的話有任何反應——神之裁定并未降下。
“這是怎么回事！？”年輕人幾乎要一蹦三丈高，“為什么沒有裁定！？我已經確定了，艾什-林恩的手稿就在她身上，一切都已經塵埃落定了！”
但方鸻看著他，開口道：
“你恐怕搞錯了一件事。”
“這場仲裁仲裁的是我們是否違反星門規約，以及艾音布洛克巡查衛隊對萊拉出手的動機，是否真如同他們所言的那么純粹，”方鸻一字一頓地答道，“艾什-林恩爵士的手稿曾在萊拉手上，那又如何呢？本來那手稿就是林恩家之物，而她的身份，你早就已經確定過了。”
他略做停頓。
然后才再一次開口：
“那么，按照Virus女士的提議。既然艾什-林恩的手稿與我們沒有半點關系，現在我們已經自證清白，”方鸻看向艾音布洛克巡查衛隊一行人，尤其是那位正大驚失色的署長大人，“現在是不是輪到死亡降臨公會自證了？”
年輕人腦子里一團亂麻。他有些想不明白事情為什么會完全超出預計，明明對方出示過艾什-林恩所有之物，這件事又怎么會和他們一點關系也沒有？他隱隱感覺自己可能中了對方的圈套。
但現在還不是認輸的時候，至少確認了艾什的手稿在那個少女身上。他悄悄抹了一把汗，順著有些亂的思緒說下去，“等等，既然艾什-林恩的手稿在萊拉小姐身上。那至少說明巡查衛隊對她的調查并不是平白無故……可能你們卷入其中是一個誤會，但艾什-林恩的手稿在這里，就足以證明……”
既然已經無法報復這些考林—伊休里安人，那至少將艾什-林恩的手稿先拿到手，并將巡查衛隊給摘出來。
這是此刻年輕人心中下意識的想法，只是他話才說到一半，突然看到方鸻不懷好意地對自己笑了笑。
方鸻看向一旁的Virus，只見那位冰山女神走上臺來，將一冊筆記交到他手上。方鸻舉起那筆記來，在對方面前晃了晃，然后問一旁的萊拉：“萊拉，你先前所說的艾什爵士的手稿，是它么？”
萊拉微微一怔，看著那筆記銀灰色的封面，輕輕點了點頭。
方鸻對她溫和一笑，然后回過頭看向那年輕人，“你說的艾什-林恩的手稿，就是這東西么？”
他一邊說，一邊輕輕將那東西向前一丟，將那冊筆記丟到了年輕人不遠處，落在真理之域的邊緣。
萊拉輕輕啊了一聲，顯得有點心痛。
但那個年輕人這時那顧得了其他，下意識向前一步，一把撿起那筆記。他隨手翻開一看，只見那銀灰色的扉頁之上寫著一行細小的文字：
‘我的元素與魔導術，緒論
——關于眾星之秘的另一個解，艾什-林恩，于1082年，11月4日。’
他瞪大眼睛，越翻手越是顫抖。腦子里一片混亂之下，忍不住脫口喊道：“這是什么鬼東西！我要的是艾什-林恩的手稿，是眾星裝置的設計……”
在說出眾星裝置的一剎那，他忽然反應過來，腦子里一個激靈，下意識閉上了嘴巴。想要改口，但回頭一看，才發現自己已經步入了真理之域的范圍之內。
對方是故意的！
年輕人身上冷汗一下就下來了。
……
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