幻境逐漸消散，尼可波拉斯龐大的身影也隨著漫天的風沙一起分崩離析，最后化為沙沙的石子，滾落在地上。方鸻并不清楚這位龍之魔女是不是已經真的離開，還是將意識留在這個地方偷偷監視他的一舉一動。但他也不在意那么多，也不回頭，只和艾緹拉小姐一起向前走去。
他們來到這里，并不僅僅是為了一個伊芙而已。還有艾緹拉的弟弟，奎蘇女士的兒子，多里芬數以萬計的死者，以及無數無辜之人的靈魂。
歷經千辛萬苦才到了這個地方，中間有無數次險象環生的經歷，眼見答案就在前方，他們怎么可能會駐足不前。大不了就付出一條生命的代價。
他回頭與艾緹拉看互視了一眼，精靈小姐安靜地向他點了點頭。
穿過黑牢的出口之后，是一條向下的階梯，這里應該就是塔塔小姐所言的，通往下一層的通道。方鸻向妖精小姐確認一下，后者無聲地點了點頭。
長長的階梯像是一條向下的沒有盡頭的路，狹窄的環境給人的感覺是永無止境的壓迫感，像是四周的墻總有一刻會聚攏過來，隨時會將人掩埋在這地底之下。
鋪設階梯的方磚采用的那種最為厚重的石塊，每一塊足足有兩尺半長，質地致密的石料之間，滲著一層褐紅的色澤。
方鸻知道那是伊斯塔尼亞一種特有的涂料，但在這個地方總令人有一種不安的感覺，像是那是無數鮮血，層層疊疊干涸在這里之后形成的樣子。
走下階梯之后，下面仍是一層黑牢。
但這里的牢房比上面還要更加陰郁，方鸻通過黑暗視覺，通過一條狹長的小徑，目光默默掃過小徑兩側的石室。這些石室有些甚至無法容納一個人側身躺下，關在里面的犯人不得不忍受一直保持著站立姿勢的折磨。
通常沒幾天，就會因為精神崩潰而痛苦地死去。
還有一種牢房是水牢，當然里面的水早已干涸。
但方鸻可以想象里面曾經的樣子——水面上浮著一層惡臭的污物，上面生了蛆，無數蟲子在黑暗之中蠕動求生，偶爾還漂浮過一只死了的、腐爛了一半的老鼠。
所謂的地獄，也不過如此。
這里面皆是用來關押那些最重大惡極的囚犯，若是拜龍教在徒在戈藍德、艾爾帕欣這些地方被抓住的話，多半就是這個下場。
地球上有些人認為這太過‘不人道。’
但方鸻卻認為有些人是罪有應得。
只是在依督斯，在這最深層的地下，這座監獄卻曾經被一些人用作別樣的目的。他一直走到盡頭，才走到那個不太一樣的房間中。執政官加西亞給伊芙準備的是一間還算‘寬敞’的‘住所’。
但所謂的寬敞，也只是相對于外面那些極端的環境而言。這‘寬敞’的‘住所’里面除了有一張只能蜷著睡下的床之外，剩下不過是一小片勉強足以立錐的空間而已。
當然這并不是他們格外的良心發現，而是對方并不希望伊芙真的死掉而已——
“艾梅雅大人，看看這難以想象之惡，”艾緹拉輕聲道：“把一個無辜的女孩子關在這么一個地方，加西亞與阿爾特作為主謀也就罷了，難道其他人也這么眼睜睜看著？”
“對于擁有龍之金曈的人來說，或許普通人會認為她待在這里才是應得之罪。”方鸻靜靜地答道：“再說又有幾個人會關心這下面是什么樣子的。”
艾緹拉搖了搖頭，她是個精靈，森林精靈們視世間萬物的生命平等，連小矮怪他們也不會像常人一樣看不起。她根本無法理解人類這樣的感情，仇恨與敵意，在精靈看來是十分匪夷所思的東西。
何況就算是圣山之上的矮人們，雖然將每一個得罪他們的人都記在鑄圣廳的石板上，但正如矮人的諺語：每一筆賬都有其主人。冤有頭，債有主，他們絕不會找無辜之人的麻煩。
但凡人卻可以僅僅因為一些猜忌，傲慢或者是誤解，就輕易將他人推下深淵。他們或許本身并不是主觀的，但這樣的情緒卻可以輕易為別有用心之人所利用。
這樣的故事，不僅僅是在艾塔黎亞，在地球上，也反反復復上演著。
方鸻用手擦了一下周圍的方磚。
回應來的手感很特殊，像是介于水晶與石制之間的觸感。
在艾塔尼亞，也只有寥寥幾種材料，能有這樣的手感。但能用來建造監獄的，其實也只有一類而已，而那一類，叫做‘恒石’。
方鸻收回手。這意味著這里就算是死了，也仍舊只能在這里復活，星輝無法錨定恒石之外的復活點，這里是守護者泰拉沃圖的領地，或者災獄女士摩亞狄馬絲之神國。
只是這兩位神祇大約是瞎了，才能眼睜睜目睹這樣的事情在自己的領域之中上演。這里或許還祭祀著另一位神祇，某個同樣掌管著囚禁司職的黑暗眾圣。
而塔塔正通過心靈世界的力量，告訴方鸻先前他們所看到的那圓形的大廳，就在這間牢房的后面。
但方鸻抬頭看到，這牢房已經是這地下通道的盡頭——再無前路。
不過正是此刻，他感到手中金焰之環隱隱發熱。
身后傳來了一陣低沉的腳步聲。
一個聲音說道：
“不可思議，你聽說了嗎，國王陛下竟然要在戈藍德舉行一場慶典。”
方鸻向那個方向看去，他確信自己之前聽過這個聲音，但并不是執政官加西亞、大長老或者流浪者阿爾特之中任何一人的。他想了一下，才想起一個獄卒的形象來。
而接下來的另一個聲音，也是屬于另一個獄卒的：
“怎么？豐獲祭典不是才剛剛過去么，距離下一個節日還有兩個多月呢，可惜依督斯不舉行豐獲祭典，這里的伊斯塔尼亞人只清楚它們的豐獲祭，那要到明年去了。”
“再加上依督斯不下雪，因此冬獵祭典也很少舉辦了，這地方可真不是人呆的。”
方鸻看到兩個人從黑暗中走了出來。
第一個人搖了搖頭：“和那個無關，只是國王陛下為女兒舉行的婚禮而已。”
“噢，又是哪個家伙走了狗屎運，為公主殿下所看中了，”第二個人好奇地問：“讓我猜猜，是卡拉圖大人？”
“正是，”第一個人點了點頭：“不過不止是他，還有一個我們這兒的熟人呢。”
“誰？”
“當然是那位屠龍者的后人了，聽說他從古塔回來，就是為了趕上這場婚禮。”
兩人一邊說，一邊又點憐憫地向方鸻所在的方向看了過來。
但方鸻當然明白，他們看的不是自己。他回過身，果然看到臉色蒼白站在那鐵門之后的伊芙，她近乎哆嗦著問道：“你們說的那個人，是誰？”
“嘿，小姐，”兩個獄卒看向這邊：“你在問我們嗎？”
伊芙緩緩點了點頭。
“可我們為什么要回答你呢？”第一個獄卒壞笑著答道：“你上次向大人告我們的狀，可是害得我們好慘。現在倒好，你自己來了這個地方，害得我們也跟著你調到了這下面一層。”
伊芙咬著嘴唇，神色慘然地看著這兩個人。
獄卒嘿嘿低笑了一下，又道：“其實我們也不是不能通融，要是你讓我們摸摸你的小手的話，倒不是不可以考慮。畢竟上次你誣陷我們說我們動手動腳，可那一次我們還沒碰到你，就被你給掙開了——”
“你害得我們兩這么慘，總得給我們一點好處吧？”
“你們！”
“不行就算了，”那獄卒答道：“我們這一次離你可是遠遠的，你不會又說我們想對你干什么吧？”
第二個獄卒也冷聲道：“就讓這個賤女人一個人呆在這里好了，可憐巴巴地等她那個永遠也不會抵達的情郎來救她。呵呵，真可笑，什么也不知道的白癡女人。”
兩人一邊說一邊往回走去。
但伊芙握著拳，指甲陷入肉中，幾乎從掌心中滴出血來。
她幾次欲言又止，而直到兩人快要走到黑牢盡頭是，少女才終于忍不住叫住了他們：“等等！”
兩個獄卒互視了一眼，回過頭來看著她。
少女慘然地看著兩人，眼中帶著厭惡答道：“我、我答應了……但你們要敢進一步動手動腳的話，別忘了你們是怎么到這里來的……而且你們要是敢騙我的話……”
她閉上嘴巴，便不再出一言。
方鸻在一旁看到這一幕，不由張了張嘴。他多想告訴這少女，這一切都是謊言，約修德從來沒有迎娶過什么國王陛下的公主，他后來的妻子，也只是一位他的族人而已。
而且對方從古塔只身匹馬搶下一艘浮空艦來，正是為了趕回來救他。那位屠龍英雄，這會兒說不定已經到了長湖，他距離依督斯，已經很近很近了。
只可惜，這些話，錯過了時光。
一個世紀之久。
少女哆哆嗦嗦地伸出手去，強忍著惡心，讓兩位獄卒握住她的手。兩個獄卒低沉地笑著，伊芙幾乎顫抖起來，閉著眼睛問道：“你們所說的那個人，究竟是誰？”
“還能是誰，當然是你所說的那個人了？”
“你的約修德，馬上就要成為公主的丈夫了！”
“這不可能！”
伊芙一下睜開眼睛來，怒目圓瞪。她一下子收回一只手，但正準備抽回另一只手的時候，那個獄卒卻一把抓住她，打算她拖回來，按在牢門之上。
“你們干什么！”少女又驚又怒。
方鸻也是又驚又怒。
他當即看不下去了，甚至忘了這是幻境的事實。
他舉起孤王之傲，‘砰’一拳砸在墻壁之上，發出一聲巨響。他看著那兩人，怒火沖天地大喊一聲：“你們兩個在干什么！？”
但他喊出一聲之后，才怔了怔，意識到自己似乎犯了一個錯誤。只是這個想法還未落下，卻看到那兩個獄卒一臉驚愕地回過頭來，慌慌張張地看著他。
“你是誰！？”
“你怎么會在這個地方！？”
方鸻大大地一愣。
他看著兩人，一時間還沒反應過來。怎么回事，這不是幻境么，怎么這兩個人能看到他？但他正胡思亂想之間，那兩個獄卒卻動起了歪心思。
“好哇！”
“原來你是這個惡毒的女人的同黨！”
“入侵者！”
“你想要救走龍魔女，我看你是邪教徒吧？”
兩人互視一眼，心領神會，齊刷刷拔出腰間的短劍，向方鸻直撲而來。顯然，他們因為自己的丑行敗露，當機立斷，想要殺人滅口。能無端端進入這個地方的，又不是他們認識的大人們。
那不是入侵者是什么？
而方鸻一時間雖然還沒想明白發生了什么，但看到兩人拔出武器，卻下意識地反應了過來。他看了看躲在一旁瑟瑟發抖的伊芙，在看了看兩人，心想來得正好。
自己正好一肚子火沒地方發。
兩個獄卒欺負他年輕，在他們那個時代，并沒有圣選者這個概念。但對于方鸻來說，這兩個動作歪歪扭扭的獄卒，居然敢主動向自己發起進攻。
簡直是自尋死路。
這兩個人的水平，比他最初遇到的龍火公會那些人的水平還要差一點。
更何況他們連魔導爐都沒帶——
他甚至都不屑于對立于身后黑暗之中的能天使下令，直接向前一步，一拳砸在哪第一個獄卒的面門之上。這一擊他在最后一刻用上了火箭飛拳的力量。
魔導爐上傳導來的強大魔力，驅動著火箭飛拳的排氣引擎，發出一道長長的煙霧，一拳正中那獄卒的鼻梁。方鸻幾乎可以聽到一聲骨骼斷裂的脆響。
后者甚至來不及發出一聲慘叫，便橫飛出去，撞在牢門之上，發出一聲巨響。然后他從那上面彈了下來，落在地上，又彈了一下，才重重跌下去。
當即便已經活不成了。
而第二個獄卒這才意識不到，下得差點褲襠一軟坐在地上，屎尿齊流。但方鸻可不會跟他客氣，就像這兩個人渣之前也沒對伊芙有半點憐憫之心一樣。
他站在那個地方，一轉過來，舉起孤王之傲對著這家伙，一記火箭飛拳，直接將對方打翻在地上。
然后他上前一步，踩在這人胸口之上，再用手‘咔嚓’一聲從伊芙的牢門之上扯下來一根生銹的鐵條，用以當作一柄長矛。再轉過‘矛尖’，指著這人的咽喉，冷冷地看著他，問道：
“說吧，是誰教你們說之前那些話的？”
伊芙瞪大眼睛看著這個從天而降的陌生人。
她想不通在自己看來堅固無比的牢門，怎么在這人手上和豆腐渣一樣柔軟。
對方明明看來也沒多大年紀，比約修德還小一些，充其量是個孩子而已。
“教……”而那獄卒在地上動彈不得，但眼珠子還亂轉：“……教什么？”
“你說約修德要娶國王的那女兒，”方鸻冷笑一聲：“我想請教一下，是第幾個女兒，叫什么？”
“這……我可不知道。”
他話音未落，忽然發出一聲殺豬般的尖叫。
因為方鸻冷著一張臉，一槍刺入他的左肩。他眼中沒一絲不忍，只仿佛插入了一口面粉袋一樣。
那獄卒在地上掙扎了好一陣子，才鼻涕橫流地說道：“我真不知道……是別人告訴我的。”
“那人是誰？”
“是——”
但獄卒正要開口。
一個輕輕的聲音卻從牢門后傳來。
“好了，這位先生，”那是伊芙的聲音：“不用再折騰他了，我明白你的意思——”
她低著頭，握著自己的手，輕輕搖了搖頭：“約修德他沒有背叛我。其實我已經明白了，謝謝你，雖然我不知道你是怎么到這里來的。”
“但請趕快離開吧，這里只有唯一一條路可以出去，等執政官他們過來，你自己也會有危險的。”伊芙看著他，飽含著真心實意地的擔憂地說道：“執政官加西亞雖然本人實力平平，但他有幾個手下，卻不是你可以對付的。”
但方鸻看著她，雖然不知道對方為什么忽然能看到自己了，但還是主動開口道：“伊芙小姐，我是專門來救你的。約修德他已經過了都倫，應當馬上就要抵達依督斯了。”
他仿佛真回到了一百年之前，主動說道：“我們先離開這個地方，等約修德大人抵達，一切事情都會變得好起來的。”
但伊芙幽幽地看著他。
她輕輕搖了搖頭：“太晚了，先生。”
“等等，”方鸻下意識喊了一句：“但少女像是沒有聽到一樣，身形漸漸淡去，消失在黑暗之中。”
方鸻低頭一看，才發現自己腳下的獄卒，不知什么時候已經化為了一堆枯骨。這枯骨正身首異處，腦袋早已不知滾到了什么地方。
他看著這一幕，不由愣了好一陣子。
然后才聽到一旁艾緹拉的聲音：“艾德，你怎么了，從一開始就在發呆？”
“發呆？”方鸻回過頭去，才看到精靈小姐指了指他身后：“就在剛才，那個流浪者阿爾特與執政官的幻影穿過你身后那道墻，去了里面的密室。”
“可你好像沒看到那一幕一樣，”艾緹拉有些擔憂地說道：“你剛才怎么了？”
……
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