“喂，喂，在嗎？”
“喂？”房間內，Ragnarok的煉金術士聽著通訊水晶另一頭回應來的空蕩蕩的風聲，不由臉色有些難看地看向其他同僚，輕輕搖了搖頭：“聯絡不上了，或許是那倒霉蛋出了事，當然也可能是暗影王座的人全軍覆滅了。”
“暗影王座的人和我們的發條妖精一起出事，多半兇多吉少，”一個人皺起眉頭答道：“復活有十分鐘左右的聯絡盲區，難道這段時間我們只能干等著……”
“那么火焰，你的發條妖精呢？”
一個年輕人撓了撓頭，回頭道：“要在煉金術士聯盟的大佬眼皮子底下溜過去，總得給點時間吧，老大？而且對方出手這么干凈利落，多半是煉金術士聯盟的人干的，我們是不是再小心點？”
一陣沉默。
才有人開口道：“難道你們沒有暗影王座其他人的聯絡方式？”
眾人面面相覷。暗影王座在新南境同盟成立之前不過是個名不見經傳的小公會，對方給他們指派了一些聯絡員，但平日里他們怎么可能與這些人混跡在一起。
過了好一會，門外忽然傳來一個聲音：“……各位，我倒是認識一些影之王座的人，不知你們是否用得上……”那聲音的主人在外面敲了一下門，才試探性地問了一句。
Ragnarok的煉金術士們一愣，才想起門外是公會的暗哨，是上面派來保護他們這些‘手無縛雞之力’的人的安全的。眾人互視一眼，才有人走過去打開門。
門外站著一個年輕的魔導士，由于Ragnarok這樣的公會分會眾多，體系龐大，所以公會內的成員互相不認識也是可以理解的。那魔導士與一眾煉金術士來自于不同的分屬公會，看了眾人一眼，先自我介紹了一下：“我叫銀石……”
他答道：“我們小隊之前正好結識了一些影之王座的人，各位，或許能派得上用場——”
煉金術士們互相看了看。
然后才點了點頭。
……
寒風瑟瑟的三岔街口，埃南有點意外地看著從雪塵后面走出的那個火槍手，他忽然怔了一下，露出不敢置信的目光看著對方，下意識張開口。
希爾薇德將手上火槍遠遠一丟，只微微一笑：“好久不見，埃南。”
“你、你是……”埃南眼中迷茫變成清醒，他一下反應過來：“等等，你是艾伯特家的……馬魏爵士的女兒……希爾薇德小姐？”
希爾薇德笑道：“是啊，可你和菲奧絲都把我忘了。”
埃南有點不好意思：“畢竟那是十年之前的事情了，我只依稀記得一些馬魏爵士帶你到我家作客的情形；其實方才我也只是隱約覺得有些眼熟而已。對了，菲奧絲她……”
提到菲奧絲，他才收住話頭，一時間不由有些神色黯然。
而艦務官小姐看了看一旁的方鸻。而埃南這才看著這個少年煉金術士，眼中露出疑惑的光芒，問了一句：“你和他是一起的？”
希爾薇德點了點頭。
她走過去，舉手輕輕掃了一下方鸻肩上的雪塵，搞得后者一時間有點手足無措的樣子，但艦務官小姐拉住他的領子，仔細幫他平了平。然后她才回過身，眼角帶著笑意介紹道：“這是我的船長——七海旅人號，你應當聽說過我父親的事吧？”
埃南有點疑惑地看著兩人之間。
但希爾薇德話更讓他吃了一驚，忍不住問：“那個傳聞是真的，你真打算復現七海旅人號？”七海旅人號的事，他自然也有所耳聞，西林-絲碧卡與鳳凰一族關系緊密，何況他目前也是出身于薔薇工坊。
希爾薇德頷首：“一點一點計劃罷，目前還只是有一個頭緒而已，我打算去拿回妖精之心，此次南下，其實也只是順路而已。”
她看向方鸻，笑了一下：“艾德也答應幫我忙，從某種意義上來說，他是我的未婚夫。”
“從某種意義上來說？”
方鸻忍不住老臉一紅。
那是因為他還接受不了這么突飛猛進的關系進展。
雖然他內心已經接受了艦務官小姐，但多少有些朦朧之意，希爾薇德這個世界傳統貴族一樣的形式方式多少讓他有些吃不消。大貓人私底下悄悄笑他矯情，不過這大約也算是少年專屬的矜持。
至于艦務官小姐，則總是笑瞇瞇的——
爆炸與火光遠遠從廣場方向傳來。
方鸻向那個方向看了一眼，才甕聲甕氣地答道：“此地不宜久留，我們先離開都倫再說吧？”
希爾薇德與埃南互視了一眼，皆看得出來他在轉移話題，但兩人都是聰明人，明智地沒有揭穿。埃南只點了點頭，方鸻的提議，其實也是他的意思。
三人最后向廣場方向投去一瞥，然后才轉身走入附近小巷之中。
只是方鸻早早讓發條妖精向前推進，但卻疏忽了身后，在那里一條陰暗的小巷之中，一個年輕人正上氣不接下氣地跑了出來。
后者一身見習煉金術士的裝束，胸口別著一枚影之王座的徽記，一閃身躲在暗處，往外看去，正好看到奧爾芬雙子星巨大的體型一點點化為幽藍色的虛無，信息化并收納進黑色水晶的全過程
他看著方鸻三人離開，眼中閃動著不可思議的目光，但馬上又轉為一絲狂喜之意。年輕人拿出通訊水晶，但猶豫了一下，并沒有切換到Ragnarok的頻道——他想了一下，換了一個私人頻道語氣急切地開口道：
“快去通知執政官大人，我找到那些人了！”
頻道那邊傳來一個疑惑的聲音：“你是誰？”
“是我啊，”年輕人趕忙答道：“我之前在灰燼山林與劫持德麗絲的亂黨交手，上報過你們，你忘了嗎？我找到那些人，他們還在都倫！”
那個聲音一愣，忽然之間嚴肅起來：“你說的是真的？”
“當然，我親眼所見。”年輕人喘了一口氣，趕忙說道。
“你稍等。”
一連串的信息在戰場上傳遞著。
廣場的一角，已休戰的執政官正一臉陰沉地看著不遠處的公爵，雖兩人身邊的騎士與親衛仍舊劍拔弩張，但眾人心中皆明白，這場戰斗是打不起來了。
剩下的不過是那些灰衣人與城衛軍、與南境同盟的戰斗。
歐力的大主教一臉無奈地看著兩人，嘆了一口氣搖了搖頭，歐力的司職是光明、公正與秩序，從某種程度上來說，圣殿其實是偏向于王室一方的。
但他卻是一個老好人。
正是這個時候，一個副官從不遠處一路小跑過來，附耳在執政官耳邊竊竊私語說了幾句什么。
在眾目睽睽之下，執政官霍然起身，開口問道：“你說的是真的。”副官則小聲答道：“千真萬確，那選召者應當不會撒謊，大人。”
執政官這才點了點頭，他冷峻地看了眾人一眼，拂袖而去。
而戰場之上。
一片煙塵彌漫之中，奧丁已失去了對手的蹤影。
不過他只冷靜地看著四周，心知對方不會走得太遠——他不由想起了一年多之前，兩人在超級聯賽之上的一次交手，而那一次的戰斗，要比這一次激烈多了。
這位戰士之王正緩緩展開自己龍騎士的感知域，并一點點將手移向劍柄，只是忽然之間，他動作一停——收回手，從懷里拿出通訊水晶。
通訊水晶上閃爍著暗紅的光芒。
而他一停，那位暗夜之王同樣也十分敏銳，一個方向的煙塵之后忽然傳來對方的聲音：“怎么了？”
奧丁搖了搖頭：“總部那邊出了點小事。”
葉華輕輕一笑：“該不是聯盟高層被人偷襲暗殺了吧？”
“你還在這里，除此之外誰又能？”奧丁并未直接回答，只如此說道。
而在拿起通訊水晶的那一刻，這位戰士之王已完全收回了感知域，但葉華也絲毫也沒有要追擊的意思。
兩人之間的交談，不像是對手，更像是老友。不過艾塔黎亞與第二世界，頂尖選召者之間互相也多半相識，這倒并不奇怪。
葉華聞言，心知對方有保密協定，于是也不追問，只說道：“那么？”
“到此為止吧，”奧丁答道：“反正你也沒心思和我打。”
“你不也一樣。”
“隨意。”奧丁并不太在意口舌之爭。
而葉華也有脫身之意，去看看他新結識的小朋友有沒有帶著那位公爵的幼子一起脫離危險，于是也點了點頭：“好吧，這一戰我們留到超級聯賽之上再打——”
煙塵散開，葉華才從后面顯露出身形。
但奧丁看了他一眼，搖搖頭：“只怕超競技聯盟不會讓你參加。”
而后者也不以為意，只聳了聳肩。
兩人皆不是拖泥帶水之輩，達成一致之后，便各自離開。奧丁則返身去找到等在一旁的菲奧絲，女仆小姐早就等得有些不安，但見他毫發無傷回來，才微微松了一口氣。
“奧丁先生，你有看到埃南少爺嗎？”她忍不住問道。
奧丁搖了搖頭，只答道：“他可能已經脫困了。”
菲奧絲這才拍了拍胸口，一副安心的樣子。
……
方鸻正帶著希爾薇德與埃南正急匆匆穿過都倫的南城區。
三人之中，埃南雖是本地人，但平日甚少離開公爵府邸，偶有出門，也是前往鄉下的別墅，一路上皆有馬車隨行，可以說是足不出戶。而希爾薇德對于這座城市的記憶，更是早在十年之前，更靠不住。
所以三人中，也只有方鸻可以通過發條妖精，分辨出一些路線。但在茫茫夜色之下，冬夜云層低垂，雪花紛紛，發條妖精視野之中只有黑沉沉一片城區——偶爾兩三點燈火。
原本慶典剛開始的時，都倫可能還是一片燈火通明，但動亂一起，誰還敢在這時點明燈火？黑暗之中的幾點火光，想必也是城衛軍兵營，或者巡查騎兵的駐所這些地方。
非但不能為他們引路，反而只能讓他們自投羅網。
但方鸻還是借著南方一條河流冰面的反光，依稀分辨出他們離開廣場的方向，靠向南城區。因此他當機立斷，決定從南門突圍，離開都倫——
艦務官小姐與埃南皆沒什么意見，只聽從他安排。三人在茫茫夜色之下一連穿過幾條街區，在發條妖精開路之下，過程十分順利，一路上也未受到任何阻礙。
城衛軍在幾個街口設了一些關卡，但皆是應付了事；而一方面方鸻原本擔心的巡查騎兵，動作似乎有些遲緩，一直到此刻還沒調動起來，給他們極大的便利。
只是在例行穿過一條小巷之時，方鸻在前面帶路走了幾步之后，忽然之間在黑暗中停了下來。他身后兩人自然也停下，埃南看向他，問了一句：“怎么了，船長先生？”
方鸻輕輕搖了搖頭，心下有些疑惑——在片刻之前，他感到自己失去了對一個發條妖精的控制。只是他一時也難分清，是因為一不小心超過了距離，還是因為別的什么原因。
因為天空中不止他一個發條妖精，靈活構裝也不能自主保持與操縱者這之間的聯系，在一個總體為圓周的范圍之內，一不小心損失一兩只發條妖精是完全有可能的事情。
尤其是操控者本身還在保持移動的情況下。
但那只失蹤的發條妖精總體位置是位于三人身后，這個方向，總讓他感到有些不安。
他把心中想法與希爾薇德和埃南一說，后者聽了他的話，想了一下答道：“或許我們得換一個方向前進。”
“換一個方向？”
“南門附近有一道水閘，冬天水面結冰，閘門總是合不攏，我聽說有些走私者常常利用那里在夜間進出城。”埃南想了一下，才提出自己的建議。
方鸻有點意外：“你怎么知道？”
“城衛軍在我父親那里已經上報過好幾次這件事了，但一直沒人去修繕，”埃南答道：“去年開春之后，這件事便擱置下來，一直到上個月我還看到相關的報告——”
“你確定？”
“除非這個月他們已經修復完畢了。”
方鸻想了一下，總覺得不太可能，去年拖到今年都沒修復，而之前一個月中都倫暗流潛動，莫德凱撒家又在執政官的監察之下，不得不讓出一部分對于城衛軍的控制權。
在這樣的情況下，還有人會去關心這種小事？
不過他回頭看了一眼自己發條妖精消失的方向，心中一時間也有些難以確定。趁城衛軍還未調動起來，此刻前往南門突圍，似乎也是一個明智之選。
但前往水閘的計劃聽起來更易甩開追兵，只是要改換路線中間會不會浪費時間？以及最后水閘那邊究竟是什么情況，也難說得很。
他忍不住問自己的艦務官小姐道：“希爾薇德，你認為呢？”
希爾薇德目光明亮，微微一歪頭：“船長大人說了算。”
好吧，等于沒問。
而方鸻目光所及方向的盡頭——
遠在幾條街區之外，一個裂成兩半的球體正墜落直下，滾入雪塵這之中，而一只鑲了金屬護板的皮靴，正‘嘩’踩入一旁積雪之中，靴子的主人彎下腰，將其中一半球體撿起來。
握在手中。
奧丁收劍回鞘，拿起那半個構裝體，仔細端倪了一下。然后他才抬起頭，看了看黑沉沉的天空中。
在他身后，執政官帶著一行騎士與城衛軍正在趕來，后者騎在馬上，看到他手上的構裝體，有些疑惑：“發條妖精，是煉金術士聯盟的人？”
奧丁點了點頭，有這個可能性，不過他畢竟是一個公會的會長，可以說見多識廣，自然看出手上這個發條妖精內部結構多了一些奇怪的構件。這些不必要的構件，加重了靈活構裝的結構重量，對于追求速度的發條妖精來說，似乎有些不必要。
不過戰斗工匠或多或少，會對自己的靈活構裝進行改造，這也說明不了什么。
他丟掉那構裝體，才回頭問了一句：“大概知道對方在什么方向么？”
之前下面傳來的報告，說一兩周之前，有人在灰燼山林團滅了他們Ragnarok一個新人團，而且那個新人團還是精英后備，作為一會之長，奧丁自然是知曉這件事的。
而且那次戰斗之中似乎出現了那位銀色維斯蘭的小公主，這也引起了他的注意。他倒想看一看，對方究竟是何方神圣。
至少這件事，比起在都倫城參與那些不必要的戰斗，更讓他有興趣一些。
因此之前接到消息的時候，他才會直接選擇離開。
聽了他的問題，執政官搖了搖頭：“目擊者膽小如鼠，他擔心被那些人發現，一直遠遠吊在后面，并搞不清楚對方去了什么地方。眼下從我們大致掌握的信息來看，對方應該是去了南門方向——”
奧丁聽了也不以為意：“對方是個戰斗工匠，不追上去是正確選擇，”他看了看地上那裂成兩半的構裝體，答道：“從這個發條妖精來看，他要是跟上去，早就被對方察覺了。”
“那還真是明智，”執政官冷笑了一下：“你有什么打算，奧丁先生。”
他大約也知道，要對付煉金術士聯盟的人，比起城衛軍，還是眼下這圣選者更靠得住。
奧丁想了一下，答道：“既然對方要前往南門，那么執政官先生可以先帶人從周圍幾個方向包抄過去，堵死對方后撤的方向。我先行一步，看看能不能繞到那些人前面。”
“那就拜托了。”執政官想了一下，表示認可地點點頭。
于是奧丁也不多留，只點點頭轉身便走。畢竟對于他來說，甚至對于Ragnarok來說，這無非不過只是一個任務而已。
……
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