方鸻知道，森林之中的戰斗還遠沒結束。他之前從一個區域介入戰斗時就看出，血之盟誓的人要遠遠多于聽雨者。
不過他和聽雨者也不熟，要幫忙當然也是從熟悉的人開始。
所以他拉下風鏡，左手將水晶通訊器拿起來問道：“愛麗莎小姐，你在什么地方？”
愛麗莎正包扎好自己妹妹手臂上的傷，止住血——當然也可以說是消除了流血效果。
聽到水晶之中傳來方鸻的詢問聲，她微微一愣正準備回答，但一旁的愛麗絲已經搶著開了口：
“我們也不清楚，我和姐姐在靠近山谷谷口方向，你能找到我們嗎，艾德先生？”
“谷口方向嗎，我明白了。”
“等等，”愛麗莎說道：“艾德先生，請你先幫助我們小隊的其他人脫離可以嗎，他們帶著這附近的地形圖資料。”
方鸻用發條妖精在半空之中左右一掃，卻微微一愣，他發現森林之中血之盟誓的人動向有變。
在他視野之中至少有三個小組都在沿著山谷向南后退，理論上來說在旅團之間的交戰之中任意一方都不會輕易暴露自己的存在，除非是——
撤退。
只有互相掩護有序撤離的時候，對方才不慮暴露自己的位置，顯然血之盟誓的人很清楚自己在實力上的優勢。
但這大出方鸻預料之外，血之盟誓的人居然就這么退了，這是在搞什么鬼？他雖然趕走了對方的戰斗工匠，但聽雨者剩下的人也就寥寥幾人了啊。
對方這是什么戰術邏輯？
不過驚訝歸驚訝，他還是立刻答道：“你們的隊友已經安全了，不過接下來恐怕你們會很危險。”
“艾德先生？”
“血之盟誓的人正在向谷口方向撤退。”
愛麗莎一聽就明白了自己的處境，她沉默了片刻：“……我明白了，艾德先生麻煩你先帶其他人離開，我和愛麗絲會找地方藏身的。”
但方鸻搖了搖頭：“你藏不住的，這座山谷向谷口方向收束，出了森林可供藏身的地方不多。你真以為他們不知道你在那里嗎，那個戰斗工匠一定早發現你們了，只是你們在他們的戰術之中并不是攻擊重點而已。”
愛麗莎握了握拳頭：“可是——”
“好了，”方鸻答道：“別讓我分心，我馬上就去救你們。”
通訊器內的聲音消失了。
愛麗莎張了張嘴。
她回過頭，看到自己的妹妹的眼睛在黑暗之中明亮無比，好像聽到了什么別有意思的事情，顯得意味深長。
“你聽到了嗎，姐姐？”愛麗絲輕聲對自己的姐姐說道。
“聽到什么？”這位雙胞胎的姐姐神思不屬地看了一眼自己手中的短劍，心不在焉地問。
愛麗絲露出促狹的神色：“艾德先生說的話，姐姐不覺得超帥嗎？”
“有嗎？”
“別讓我分心，我馬上就來救你們——”妹妹模仿著方鸻果決的口氣，有些迷醉地說：“好浪漫啊，和故事書上寫的一模一樣，他是來救姐姐的吧？”
“亂七八糟。”
“啊，我明白了，小愛麗絲一定是順帶的吧。”
“胡說八道。”愛麗莎沒好氣地戳了一下她的額頭。
但她發現自己心中的緊張忽然之間消去了不少。
方鸻將八只妖精留在森林上空，組成全域偵查網絡，他的妖精沒有卡卡那么高級的偵查插件，但沒有關系，他沒有質量，但有數量。
他手掌微微一沉，五指向下，無數道指令頃刻之間傳達到每一個發條妖精之上。剩下的妖精在半空之中齊齊一個轉折，羽翼向下一垂，劃出一條整齊的下弧線分散射入森林之內。
而接下來的一幕，如果讓任何一個人看到恐怕都足以驚掉他的下巴。
在半空中保持著八顆‘同步衛星’的同時，方鸻為進入森林之中的每一個發條妖精都規劃了單獨的前進路徑。
它們偶爾會彼此交錯，但總體來說是沿著山谷之中的森林由北向南展開一次地毯式搜索。
但森林遮住了人們的視野。
只偶爾有人看到從黑暗之中一閃即逝的金光。
孤白之野收好通訊器，抬起頭若有所思看著那樹冠層上撲撲飛過去的發條妖精，對方似乎也沒有隱藏自己的意思，像是在搜尋什么東西。
但自從這些小東西出現之后，血之盟誓的人的確是正在與他們脫離接觸。
對方的動作并不隱蔽，更有一種故意示威的意思，他當然能明白這一點。不過這樣的示威或多或少有些缺乏說服力，讓他不由有些好奇：
“這些發條妖精是從什么地方來的？”
他知道公會最近加入了一個年輕的戰斗工匠，可這看起來不像是對方的手筆，這么多的發條妖精，只能讓他想到那些第二世界的戰斗工匠。
然后他又想起了另一個人。
那個Elite的天才煉金術士，還是說這就是Elite派來在背后暗中保護那個少年的戰斗工匠？
似乎也只有這個可能性才說得通了。
很多人都看到了黑暗之中呼嘯而過的金色閃光，但卻搞不明白它們背后的操縱者究竟在干什么。
甚至就是卡卡還在這個地方，恐怕也一樣會感到疑惑。
眾所周知，發條妖精在狹窄環境之中高速機動時使用的窄視場模式，并不適合用于偵查。
但這個世界上還有一種技巧叫做妖精之舞。
不過就算是卡卡，也不敢想象這些叢林之中穿梭的小東西，此刻正在上演發條妖精操縱技巧之中的那頂至高的王冠。
暗嵐的隊長靜靜地聽著頻道之中傳來的質問的聲音。
“為什么要撤離，隊長？我們明明還有機會，對方剩下不過幾個人了，就算他們也有戰斗工匠又能怎么樣？”
夏笙在那一頭緊緊地攥著拳頭：“杰弗利特紅衣隊的那些家伙是不是臨陣脫逃了，那些不值得信任的家伙！”
“好了，阿笙，”隊長這才開口道：“杰弗利特紅衣隊的朋友們是不能直接出手的，他們已經做得夠多了，你明白規則的。”
“可是——”夏笙咬著嘴唇，她當然明白規則。可那種感覺就像是少女心中才剛剛升起的憧憬，轉眼之間就破滅掉，那種幻滅讓她心中有一種深深的受到了背叛的挫折感。
雖然她明知道這種感覺不過是自己一廂情愿，可一時之間還是難以接受。
就像她難以接受，暗嵐在這樣的情況下竟然會失敗。
隊伍之中的戰士從后面走了上來，輕輕拍了拍她的肩膀：“我們也不算完全失敗，至少把聽雨者那些家伙趕了回去。”
“何況和他們比起來，我們幸運多了，不是嗎？”
夏笙微微一怔，這才輕輕點了點頭。
但對方那個戰斗之中忽然出現的神秘莫測的戰斗工匠，卻讓她心中染上一絲陰霾。
杰弗利特紅衣隊的那個戰斗工匠像是為了她推開了一扇通往新世界的大門，但對方的出現卻讓夏笙意識到，這扇大門之后不僅僅只有瑰麗的風景而已。
她忽然莫名其妙地想了一個本來與這場戰斗毫無關聯的問題。
這一次是聽雨者。
那下一次會是誰呢？
自己的公會真的有自己想象之中那么強大嗎？
他們真的能一直贏下去嗎？
她越想，越是感到這個問題令自己不寒而栗，忍不住輕輕打了個寒戰。那戰士回過頭來，有些關切地看著她：“怎么了？”
“沒什么。”
夏笙蒼白著臉搖了搖頭。
通訊器的另一頭，暗嵐的隊長同樣正放下手中的通訊水晶，然后看向面前的人：“我們真要直接撤離么，卡卡先生？根據我的推測，聽雨者的主力很可能在這個方向。”
而站在他面前的正是卡卡與六影，前者攤了攤手：“這是我最好的建議，當然能一役以盡全功最好不過，也省得麻煩。但明知前面是一個大麻煩，還一頭栽進去這就有些不明智了，不是嗎？”
“你是說Elite嗎？”
“我可沒這么說過，只是你自己猜出來的，當然不排除這個可能性。其實你不用那么擔心，最終結果不會有什么變化，這件事前前后后安排了一年多，勝負不會寄托于第一世界之內的一場戰斗。”
“結果對于聽雨者的人來說早就已經注定了，當然，我不是說這場戰斗沒有意義。”卡卡用一雙死魚眼看了看黑沉沉的森林中，一邊打了個呵欠答道：“真讓那些人成功了，也始終是個隱患，但上面的人既然察覺了，顯然就不會那么容易讓他們達成目標。”
“可我們的線人說，那東西就在聽雨者的副會長格蘭特身上。”
“不要提那東西，”卡卡嚇了一大跳，趕忙打斷他：“你我的級別都不夠，這和我們沒什么關系，那是上面的人的事情。真出了什么事情，我也不負責任，你最好別去干涉自己職權范圍之外的東西，這對你沒好處，也別把我卷進去。”
“卡卡，你這家伙。”短發的精靈少女在一旁聽自己同伴這一貫的推卸責任的臺詞，忍不住有些無語地說道。
“我怎么了？”少年一臉無辜，他揉了揉一頭亂發，有些憊懶道：“我什么都沒說，你們什么都沒聽到，不是嗎？好吧，我們換個話題，這次你們重創了聽雨者的精英旅團，自己損失卻不大，其實已經是大賺特賺了，不是嗎？”
六影翻了個白眼：“往自己臉上貼金。”
暗嵐與暴風雨旅團的實力不過在伯仲之間，這次血之盟誓能取得這么大的戰果，最大的功臣是誰，自然不言而喻。
不過暗嵐的隊長倒并沒有覺得有什么不妥，事實上這也是對方的功勞。他想了一下問道：“那Elite的事情？”
“這才是問題的重心，”六影這才開口道：“目前我們還不能確認對方究竟是不是Elite的人。”
“但八九不離十。”卡卡在一旁插口道。
精靈少女瞪了這家伙一眼：“也不清楚對方是出于什么目的介入戰斗，他們和聽雨者究竟是什么關系，現在要做的最好是干脆把消息傳回總部，等高層的判斷與決定。”
她看了對方一眼，安慰道：“不過你們不用擔心，聽雨者的事情應該不會再有什么反復了。”
對方輕輕搖了搖頭：“我不擔心這個，我擔心的只是芬里斯未來會變成什么樣子，老實說，我已經越來越看不清公會究竟想要干什么了。”
“隊長先生。”
“你們不必安慰我。”隊長看了兩人一眼：“龍火公會的事情，你們聽說了吧？”
卡卡和六影瞬間沉默了下來，互相看了一眼。
三人之間有些異乎尋常的沉默，直到后者的水晶再度亮起來，從里面傳來的沙沙的聲音打破了這種沉寂：
“隊長，我們這邊遇上了一點麻煩。”
但遇上麻煩的顯然不只有暗嵐的旅團成員。
在同一時間，愛麗莎也發現她們姐妹遇上了麻煩。這位雙胞胎的姐姐一開始還帶著些僥幸心理，認為暗嵐的人不會找上她們。
但她很快就發現，方鸻的預感才是正確的，她自己就是夜鶯，在黑暗的環境下擁有比游俠還敏銳的知覺能力。
因此很快就通過周圍的一些蛛絲馬跡察覺到，自己和愛麗絲周圍出現了別的人，而且很可能就是暗嵐的夜鶯。
她的同行。
但對方的實力水平明顯比她高出不少，她只能隱約感覺到有兩個人在附近，至于對方具體在什么方向，距離多近，則一無所知。
“愛麗絲？”她壓低聲音詢問自己的妹妹：“幾個？”
愛麗莎知道，在戰斗力上，自己的妹妹可能遠不如自己。尤其是在獲得了‘曙光’之后，她在暴風雨內的實力至少也能排進前十。
可在探查一途上，自己的妹妹卻遠比自己有天賦。
但這時候，她卻發現自己的妹妹正直勾勾看著一個方向，愛麗莎有些疑惑地看向那邊，剛好看到樹林方向一點星光從那里飛了出來。
“艾德先生！？”
“愛麗莎小姐，小愛麗絲，我看到你們了。”
“艾德先生，小心這附近有暗嵐的夜鶯，可能不止一個。”
“不止一個？”通訊器中傳來方鸻有些夸張的聲音：“愛麗莎小姐，你也太有安全感了吧，這附近起碼有一隊人。”
愛麗莎一愣，臉騰地紅了起來。
她沒想到自己堂堂一個專職夜鶯，居然鬧了這么大個烏龍出來。但臉一紅之后，又忍不住不安起來。
整整一隊人？
她有些想不出來自己怎么能在這么多人的圍攻之下安然逃脫。
……
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