眾人沿著街道快速推進，四周的景象飛速后退。
這是多里芬的午夜，街道兩邊的景色與白天時已截然不同，廢墟一樣的城市消失了，周遭樹木之間氤氳著一層螢火，霧蒙蒙中，取而代之的是它昔日的影子。
那是三十年之前的光景
齊整的建筑，一幢幢緊閉著大門，窗戶后面似乎還立著蒼白的臉孔，后面傳來嬉笑與日常對話的聲音。
行色匆匆之間經過了一座空寂無人的工場，里面立著一座還運行著的魔導爐，一排排高大的架子，橘紅的火光。而明明是大半夜，空蕩蕩的工場里還傳來叮叮當當的敲打聲。
這一幕實在詭異至極。
但更令人頭皮發麻的是后面的追兵，街道的盡頭一片熒熒的幽光，那數也數不清的幽靈大軍。
逼迫眾人不敢停下腳步。
姬塔跑了幾步，按著胸口慢了下來，臉色發白。方回頭看去，希爾薇德扶著謝絲塔，艾緹拉帶著天藍，帕帕拉爾人一副小短腿自顧不暇，迪克特也背著一個漢森手下的傷員。
他回頭走過去。“我、我沒事，艾德哥哥。”姬塔扶了扶眼鏡片，自知理虧，聲若蚊吶。
“我不是來怪你的，但這樣太慢了，跑不動了嗎？”方問道。
姬塔輕輕點了點頭，胸口處的傷表面已經愈合，但刀刃穿過肺葉留下的傷仍舊影響了她的體能加上她本來就不是戰職者。
她皺了皺眉頭，感到胸口痛得厲害。
方二話不說，伸手搭住姬塔的肩膀。小姑娘嚇了一跳，下意識就想要向后縮。“別動，”方對她說道：“我抱你走。”
“隊……隊長。”姬塔臉上浮起一片紅云，驚訝地看著他，都語無倫次了。
“別想太多，你就當我是艾緹拉小姐好了。”
“可是，”姬塔有些羞愧，蜷首囁嚅道：“都怪我要跟出來……”
“這不關你的事，隊長必須明白自己作的決定有什么價值，事實上你白天已經幫了我們所有人大忙了。這就是你的價值，姬塔，以后你一定會成為最優秀的博物學者的。”方看著她，認真地答道：“而現在，輪到我這個隊長來負責任了。”
姬塔紅著臉點了點頭，伸手搭在了方手臂上。
方這才彎下腰，用手穿過她膝彎將她橫抱起來對于他一個非戰職選召者來說，這開始有點吃力。但抱起來之后，就輕松了許多。
姬塔輕飄飄的，像是一只小號的幽靈。
小姑娘埋著頭縮在他懷里，面如滴血，長長的睫毛映著皎潔的月光，柔軟而動人。
但對這么個小姑娘，方心中也沒什么別的念頭，就像是以前保護自己的妹妹一樣，帶著她追上其他人。經過精靈小姐時，前者看了他一眼，目光中有些欣慰：“做得不錯，艾德。”
這家伙有點不好意思，下意識想要摸頭又抽不出手來，只好在那里傻笑。
不遠處希爾薇德看他的樣子忍不住有點好笑。
而謝絲塔看到這一幕，則輕輕搖了搖頭。“為什么搖頭呢，謝絲塔？”希爾薇德回過頭，饒有興趣地看著自己的女仆。
“沒什么，大小姐。”
“說實話。”
“我只是不明白，那明明不過就是一個大男孩而已。”
“謝絲塔的確是很難明白這一點。”貴族少女笑瞇瞇地答道：“大男孩才更可靠，而男人們只是一些狡猾自私的生物，事實上等他長大也一樣會變成那個樣子，貪得無厭。”
“那么大小姐究竟看中他什么呢？”
希爾薇德在月光下微微一笑，也不作答。
工場的對面有一座布滿繁茂植被的小山坡，映著穿過內城明晃晃的河灣，一道棧橋伸向粼粼波光之中。
棧橋邊有一座低矮的木屋，白墻棕檐，據漢森說那是守衛的值所，如果是在往日里，把任務目標護送到這里來時還會有一場小小的戰斗，需要擊敗攔路的守衛。
但今天，這里既沒有什么守衛，也沒有什么任務目標。
前方就已經是漁夫大街
方還記得年長的騎士介紹過的關于多里芬城內的情況，穿過漁夫街與廢墟大道相連，那里已經距離他們來時的外城門沒多遠。
只要抵達了那里，他們就安全了，這些幽靈，包括后面的晨曦騎士都不是獅人瑞德的對手。
但方忽然停下了腳步。
他們白天時還來過漁夫大街，但方記得白天時這條街道絕不是現在這個樣子。縱使街道兩側的建筑完好，但地形變化也絕不至于這么大他抬起頭來，看著這條橫亙于自己面前的深淵。
深不見底，寬闊得看不到深淵的另一頭，眼前就是一條斷崖，半條街道都被吞沒了。確切的說，包括整個南城區與前方的廢墟大道，都早已蕩然無存。
方不由向左右看去，只能看到幾幢殘存的建筑，石塊甚至還在懸崖邊上不住向下剝離，嘩啦滾下深淵下方。
漢森遠遠地停在前面，皺著眉頭看著這一幕。而等到方走近，他才回過頭來，看到方和對方懷里的姬塔，楞了一下才開口道：“艾德老弟，我們遇上大麻煩了。”
“怎么了，這究竟是怎么一回事？”方放下姬塔，看了看眼前這條深淵與前方消失了的半條漁夫大街，忍不住問道。
“還記得我和你們說過的事情嗎，這就是這個幻景的邊界。”
“邊界？”方愣了愣：“那不是要觸發了任務之后才會出現嗎，難道說我們現在已經是身處任務幻景之內了？”
“這我也不清楚，”漢森同樣也是一頭霧水。“沒有堅貞者的殉道印記，沒有任務目標，理論上我們應該錯過了任務才對，可是……這邊界它……”
方不由看向后面那個學者，對方從在旅者之憩一開始，就表現得十分鎮定，仿佛這一切危險都與之無關似的。
他從一開始就覺得古怪了，但此刻才忍不住問道：“學者先生，你知道什么嗎？”
“這算是一個提問嗎？”學者透過風帽下的陰影，看著他問道。
“我們是合作關系，學者先生。”方皺了皺眉頭，語氣不太好地說道：“這不是我有求于你，你知道，我是選召者。”
“但她是訓練生，”學者答道：“不要試圖蒙蔽我。”
然后他見方還想說什么，連忙制止道：“好了，我不想浪費時間在無聊的爭執上，我并不是不想回答這個問題，畢竟它和我的安全也息息相關。但事實就是，我也是來調查這里的，如果我什么都知道，我還會來這里嗎？”
方將信將疑地看了這家伙一眼，點了點頭。然后他才回過頭繼續問漢森道：“那么漢森先生，進入這邊界又會如何，我是說如果我們放棄任務，能越過它離開這個地方嗎？”
“這就是麻煩的地方，”漢森苦笑道，“這邊界進去就沒有能出來的，有些選召者說里面是星輝死寂區，我聽不太懂那玩意兒是什么，不過我聽說死寂區是對我們原住民不起作用的可這里面不同。”
這時后面趕上來的天藍踮著腳尖往深淵下面看了一眼，嚇得一個哆嗦，差點掉下去。要不是艾緹拉一個箭步跑上來拽住這個無法無天的小丫頭的話，精靈小姐有點嚴厲地說道：“別搗亂，芙麗。”
但天藍還有些后怕地問道：“那我們現在怎么辦？等到天亮？”
“等到天亮恐怕也不行，多里芬的幻景事實上是否真正在多里芬我們都不清楚，在任務沒有結束之前，沒有外人遇到過任務之中的其他冒險者的先例。”姬塔倚在方懷中小聲對她說道。
漢森也點了點頭，嘆了口氣道：“說不定我們會被永遠困在，直到死亡為止。”
等死就算了，方心想，先不說他普通選召者與原住民都可以復活五次一共有六條命。而他這個偷渡者只能復活兩次，只有一半的星輝，而姬塔和天藍兩個訓練生更是不能復活的。
而隊伍中老邁的騎士迪克特據克里斯所說也是如此。
他回過頭。“要完成這個任務又應當怎么做？”
漢森聽出方的言下之意，但搖搖頭。“通常來說正常流程是這樣的，拿到堅貞者的殉道印記之后，前往灰橡木廣場去激活昔日之影，擊敗它之后，通往市政廳的道路就會打開，那之后的故事你們應該都已經聽過了吧”
“那就好，我們去那邊。”方還記得漁夫大街的這個岔路口，他回頭向街道的另一頭看去，同時問道：“我沒記錯的話，這個方向是通往灰橡木廣場的吧，那邊也有邊界嗎？”
漢森愣了愣，答道：“當然沒有，那邊也是任務區域啊。不過等等，可現在我們的問題是我們沒有堅貞者的殉道印記。”
“總得試試看。”
方說著，像是滿足自己的好奇心一般再看了一眼那條深不見底的深淵，然后搭住姬塔的肩膀后者對他點了點頭，他才抄起小姑娘繼續向另一個方向走去。
這時候甚至不需要下命令，漢森的手下也紛紛跟著他向那個方向走去畢竟后面幽靈們已經越追越近了。
漢森自然也跟了上去，他嘆了口氣對方說道：“雖然我總覺得是多此一舉，不過你說得沒錯，沒人愿意閉目待死，總得去試試看。”
“我倒沒想那么多，漢森先生，只是習慣使然而已，沒到最后我都不想放棄。”方有些認真地答道。
漢森意外地看了他一眼。“要早二十年，我和你一樣有干勁，艾德老弟。”
方嘿嘿一笑，也不作答。
倒是姬塔有些不服氣地小聲說道：“艾德哥哥可不一樣。”
漢森一愣，隨即看著這個小姑娘哈哈一笑：“這我可不服氣，就算是我這樣的大叔也有年輕的時候，怎么不一樣？”
姬塔動了動嘴皮子，她當然知道方在龍嘯山脈之中與銀林之矛、杰弗利特紅衣隊一戰時的勇氣，那天方坦白之后，她一個人私下在社區找到那個視頻反反復復看了好多遍。
那樣的選召者與戰斗工匠，怎么能和其他人一樣呢？
可她話到了嘴邊，才想到這些事情是不能拿出來說的，再加上也很不好意思，臉一紅便蜷首不再說話了。
漢森看她的樣子，忍不住調侃道：“當然了，就算是年輕的時候，我也是沒艾德老弟這么受女孩子歡迎的。”
也虧得這家伙在后有追兵，前有堵截的情況下還能大神經地調侃得出來，把方和姬塔同時搞了個滿臉通紅。
“不是那個樣子的！”方連忙解釋道，開什么玩笑嗎，這不是讓他直奔三年起步嗎？“漢森先生，你可能不太明白”
“我明白的，我明白的，”漢森笑著說道：“年輕人臉皮薄，可以理解。”
“不，不是那么回事。”
但這樣蒼白無力的辯解，只能換來一陣嘻嘻哈哈的笑聲。方轉頭想讓天藍幫他解釋，但法國小姑娘樂得看他出糗的樣子，只在一邊裝傻。
最后方只能一個人離隊走到了最前面，打定主意遠離這些無聊的家伙。
按迪克特的說法，漁夫岔口通往灰橡木廣場的這一段路實際仍舊是廢墟大道的一部分，而這條大道沒有太多路口，幾乎筆直地通往廣場。
因此沒多久，方就可以隱約看到廣場上那座雕像手中的長矛與旗幟。
這一天夜里的月色無疑十分明亮，一輪孤月掛在天邊，月光飽滿至極。
方回憶起幾天前的月相，心下還有有些疑惑，照理說今天怎么也不應該看到這么明亮的月色。而一直縮在他懷里，悄悄觀察他的神色的姬塔，這會兒像是看出了他心中所想。
她用小手抓著他的衣襟，小聲對他說道：“艾德哥哥，多里芬三十年前廢棄時差不多是四五月間的光景，那之間正好有一次滿月。”
“連時間也定格在那一天了嗎？”方看了看四面八方涌來的幽靈，心想要是能搞清楚那一天又究竟發生了什么就好了。
因為走在最前面，兩人率先進入了廣場。
與旅者之憩那里到處都是幽靈不同，這座廣場很靜周圍的建筑在幻景之中雖然保存得很完好，仍舊呈現出幾十年之前的樣子，絲毫沒有任何燒毀的痕跡。
但一幢幢建筑大門緊閉，鴉雀無聲，周圍一點燈火，黑漆漆一片。
凹凸不平的廣場石板地面上，只有月光的清輝。
方再一次將塔塔放了下來，有些疑惑地看著這個地方在他看來，這里似乎沒有任何值得注意的地方。
既沒有傳說中那把虛妄勝利之刃，甚至也沒有任何敵人存在的跡象，不要說昔日之影，就連幽靈市民都沒有一只。
但要說有什么奇怪的地方，倒的確有一個細節引起了他的注意。
他回過頭來，對姬塔說道：
“姬塔，你有什么感覺嗎？”
“嗯，很奇怪，艾德哥哥。”
小姑娘也小聲的，一字一頓地答道。
……
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