葉濤只是一個小小的開元境修者，他哪里知道這些訊息。
“這，晚輩便不太清楚了。”果然，葉濤聞言便有些諾諾的開口了。
“呵呵，無妨，我也是隨便問問。對了，你可知此街有多少商戶？多少住戶？”周揚話題一轉道。
“約有七八十家店鋪，數十攤位的樣子。住戶嘛，晚輩也說不清楚，幾百戶是有的。”
“哦，那此街上修為最高的在何種境界？”
“好象是天元境，晚輩也是聽父母所說。不過這些前輩常年潛修不出，我也沒見過。”
“天元修者！”周揚聞言一愣，這小小的界街之中居然有天元高手，還真是不能小看天下人呢。
尋常的散修，本身的修煉資源極其有限，突破到靈臺境便不錯了，若想達到天元境，非資質絕佳者不可。
此間酒館的掌柜便是個例子，年愈五十還在開元境徘徊，恐怕終生也難以突破了。
“那淳于家族何時來收取保護費？”周揚再問。
“每月初一。”
“費用多少？”
“中等以上的商家每月百塊一品靈石，居民住戶每月每人十塊靈石。”
“哦。”周揚雖面色不變，但心中卻有些吃驚。
大業宗管轄的六七里界街，最少也有數十家店鋪，數百家住戶，這一個月下來的保護費便是幾萬靈石，一年下來便是數十萬靈石，這還僅僅是一個街道。
此事比做生意要強多了，不用本錢，也不用付出什么，當真是一本萬利的買賣。
當然，淳于家族還得上交大業宗一部分靈石，甚至是一大部分，畢竟這是大業宗的地盤。
“此種小酒館也收一百靈石嗎？”
“這倒不是，這種小店鋪是要減半收取的。”
“哦。”
胡知然曾經告訴過他，宋大虎收取保護費的數額，只有淳于家族的六七成而已。所以那座小型的自由坊市，最后才落戶在了天星宗控制的區域，而非界街的北部。
“淳于家族收取了保護費，能保證商家和居民的安全嗎？”
“應該，應該可以吧。”葉濤不確定道。
“是嗎？”周揚眉頭一挑。
“是，是。”葉濤見狀，言語更加不暢。
“那葉道友聽沒聽說過修者失蹤一事？”
“有，有所耳聞。”葉濤臉色有些發白，看來他也是非常懼怕此事。
“那淳于家族有沒有查出此事件的始末？”
“這，晚輩不知。”
“我來回答前輩。”此時，旁邊那桌的一名小個子青年開口道。
“哦，道友請講。”
“查什么呀，那淳于家族對此聽之任之，根本不予理會。收那么高的費用，卻保證不了我等的安全，要他們有個屁用！”那人越說越有氣，最后竟然大罵起來。
“你不要命了，少說兩句！”同桌之人臉色一變，急忙勸阻。他們只是些散修，絕不敢得罪淳于家族。
“怕什么，許他們做還不許我等發發牢騷嗎！再說了，這位前輩是天星宗的人，說說又有何妨？”小個青年梗著脖子道。
此人看似耿直，可話中暗藏機鋒，如果換作別人，或許便會立即接口。
“呵呵。”周揚卻不置可否。
他早非修界初哥，涉及兩派之間的事，自然不好在此種場合表態，不過心中已然明白了七八分，這淳于家族也是采取了息事寧人的態度，并不敢追查此事。
想到這里，周揚不禁一陣感嘆，真的是求人不如求己啊！
把性命安危交由他人是很不明智的，淳于家族收了你的靈石，保證不了你的安全，你又能怎樣？最后還不是誰的拳頭硬誰說了算。
修界弱肉強食，適者生存，只有自己強大了，才有能力保護自己和家人，否則一切都是空談。
“葉道友，你請回吧，有機會我們再談。”
“晚輩遵命。”葉濤躬身一禮，退回了他那一桌。
而小個子年青人卻很郁悶，眼前這個小前輩年紀不大，但心機深沉，應該是個老.江湖了，并非修道門派或家族內的紈绔子弟。
“掌柜的，結賬。”周揚招呼酒館掌柜，連同那一桌的賬也一塊結了。
“多謝前輩賜飯！”葉濤見狀急忙起身道謝，同桌其他人也紛紛站起稱謝。
周揚擺了擺手，率先出了酒館，白蒙和吳長安 吳長安緊隨其后。
“葉濤，你見過那位小前輩嗎？”小個青年人轉頭問道。
“沒有，不過另外兩人倒是眼熟，應該是天星宗的。”
“那人年紀和你我差不多，但修為似乎已到了靈臺后期，這人比人，真是氣死人呢！”
“或許是天星宗某位大人物的子弟，海量的修煉材料再加上宗門高手的指點，有此修為也屬正常。”另一人接口道。
“這種可能性不大，因為他對定北之事鮮有了解，似乎乃是外地人。”葉濤盯著門外，久久不愿收回視線。
自己何時能夠達到那位前輩的境界啊！
周揚三人離開小酒館，繼續在界街天星宗一方巡視。
此處界街不大，一個來回也用不了盞茶時間。不過界街后面的胡同不少，如果都轉完了也得費些功夫。
周揚邊在胡同內閑逛，邊消化方才葉濤講述的信息。
淳于家族對修者失蹤事件不聞不問，顯然是得到了大業宗的受意。大業宗不難推測出是哪方勢力干的，估計他們也得看太清門的臉色。
而從太清門與大順商行共同趕赴安平，與通州商行一方作戰之事來看，這兩派關系應該不錯。按理說關系再好，也不能允許對方在自己的地盤上擄掠修者，這可是赤.裸裸的打臉行為。
可太清門對此也是置之不理的態度，這便讓人費解了。
難道兩派之間互有默契？或者大順商行投桃報李，相應的也為太清門提供女修？
那天星宗為何也默許此事呢？其背后的周天宗難道也懼怕大順商行，還是他們之間也有某種默契不成？
一系列的問題出現在周揚的腦海中，很讓他費解。
“算了，想不透便不想了，天塌下來還有高個頂著呢。”周揚搖了搖頭，繼續帶著二人四處巡視。
大街小巷里的行人并不多，許多住戶明顯加固了院墻，身家豐厚一點的還布置了防護陣法。
當然，都是些簡易的防護陣法，只需購買布置好的陣盤陣旗即可。雖然是簡易陣法，但啟動后還得需要大量靈石維持，一般人家即便買的起也用不起。
所以白天鮮有使用陣法的，只在夜半最危險之時才將其催動，天亮后再將此陣法關閉。
沒有能力購買防護陣法的修者，除加固住房外，只能全家人盡量住在一起，相互照應著。
一個多月里，界街內接連發生了三起修者失蹤事件，使得各家各戶人心慌慌，整日提心吊膽，家中但凡有修為高深者，也不敢再出門，只得擔當起守護家人的職責。
周揚三人從正午時分到午夜子時才回了駐地，而后普正帶隊繼續巡邏。
如此半個多月過去，倒也再沒有發生修者失蹤之事。
按照以往的案發規律，每月不超過兩起。這個月已然發生過一起了，保不齊還會出現狀況，所以三十六小隊眾人并沒有放松警惕，巡邏密度依然不小。
半個多月來，周揚過著簡單而又重復的生活，巡邏、打坐，界街、駐地，兩點一線的生活，倒也自在的很。
他的先天歸元斂氣術終于修煉到了第一重，虛化效果在白天不明顯，但到了夜晚卻功效顯著。若隱于一處不動，再加上木息訣輔助，即使天元中期修者也難以發生其蹤跡。
而且木息訣也隱隱有突破第二重的跡象，這倒讓周揚甚為驚喜。一旦木息訣突破第二重，便是比自己高出兩三個層次的修者，也難以用神識查覺到自己的氣息。
若是再配合先天歸元斂氣術，那效果便更好了。
萬里追風訣也有些許進步，若凝聚靈力全力運轉，一步便可跨出十六七丈。但此術不能長時期使用，因為極是消耗靈力，不過在對戰之時卻盡顯速度上的優勢。
由于駐地的人多了起來，安全問題倒不必再擔心，所以周揚曾在某天夜里嘗試將全身靈力耗光，然后僅僅依靠吸收天地靈氣來補充。
除了起初因靈力空虛造成的眩暈感外，剩下的便是精純天氣靈氣滋潤的舒服感覺。不過這種感覺只能持續到天亮，因為上午又該輪到他去巡邏了，不足部分只能用黃靈丹來補充。
若是時間允許，他倒真想長期堅持下去，因為此種修煉，對于牢固根基和純化靈力都有很大的幫助。
還有一件事，周揚也在著手進行，那便是強記丹術要訣。
之前在安平東城搜查儲物袋一事，讓他有了很大的危機感。面對惹不起的對象，自己的一切都是人家的，包括儲物袋中的所有，甚至自己這條命。
所以在沒有更好的儲存物什之前，他要盡可能的將能記下來的東西全裝在腦子里，如此一來便誰也搶不走了。
當然，有此一舉，他也是建立在對自己神識異常自信的基礎上的。