五月十六，陰。
寅時剛過，一抹晨曦于山林間緩緩升起，刺破了籠罩在永寧城上方的晨霧的同時，也驅散了深夜的寒冷。
咚咚咚！
沉悶的戰鼓聲于山林間響起，使得永寧城頭一眾如臨大敵的文武官員們不由得面色一沉，呼吸急促。
饒是知曉城外的水西狼兵們不會輕易止住攻勢，但也沒有料到這安邦彥竟然如此喪心病狂，天色甚至還未完全大亮，便要"驅民"攻城了？
與昨日的"來勢洶洶"所不同，今日水西狼兵的行軍速度秉并不快，用了將近一炷香的功夫才緩緩行至距離永寧城不到兩里的地方。
旌旗招展之下，這些一望無際的水西狼兵們猶如黑色蟻群，讓人心頭沉重，頭皮發麻。
而一些視力稍好的官兵已是可以隱隱約約的看清，今日在叛軍前列，充當主力的竟然是些衣衫襤褸的流民百姓。
于昨日攻城無果之后，這安邦彥竟然又是不知從哪里搜羅來了數千流民百姓。
只是讓城頭士卒稍有些疑惑的是，城外的"流民百姓"們雖然哭嚎聲震天動地，但其嘶吼聲卻并不是眾人耳熟能詳的漢語，反倒是晦澀難懂的"方言"。
咚咚咚！
不待眾人有所反應，城外戰鼓聲再響，稍作停滯的隊伍緩緩向前，水西夷兵的陣列中已是涌出了一批手持勁弩的弓弩手。
但這些弓弩手卻沒有將手中的弓箭對準搖搖欲墜的城頭，反倒是微微瞇起眼睛，對準了隊伍前列這些踉踉蹌蹌，隨時有可能倒下的"流民百姓"們。
毫無抵抗之力的流民百姓們就如同螻蟻一般，在千余名弓弩手的注視下，步履蹣跚的朝著清晰可見的永寧城緩緩而行。
口中雖是哭喊聲不斷，但卻沒有人敢停下腳步，因為他們知曉，身后有無數雙眼睛正死死盯著自己。
兩里。
這些懷中抱有大大小小碎石和土塊的"流民百姓"已是進入了火炮的射程范圍。
但因為有了昨日的教訓，這些平民百姓心中還殘存著些許理智，刻意分散了隊形，并且繞開了昨日火炮的落點。
"督撫大人，怎么辦？"
望著腳下越來越近的"螻蟻們"，城頭上的文武官員不由得驚詫出聲，目光焦灼。
昨日水西狼兵雖然"淺嘗輒止"，但依然憑借著過去數年打造的"盾車"將永寧城外的溝壑盡數填平，故而倘若此時不加以阻止，城外流民的步伐雖然遲緩，但仍然能夠如履平地的行至永寧城外。
更要緊的是，這永寧城僅僅是矗立于山林間的一座小城，規模并不雄偉，城墻也僅有兩人多高，幾乎稍微傾灑些碎石和夯土，便可以為后續的水西狼兵鑄就一條向上攀登的階梯。
"放箭！"
遲疑少許，一道清冷的聲音便是于四川巡撫的唇齒間傳出，使得如臨大敵的幾位武將如釋重負的松了口氣，早已等候多時的傳令兵們也是紛紛抱拳離去，但極少有人發現一身紅袍的四川巡撫眼眸深處仍是涌現了一抹不易察覺的不忍之色。
雖然城外這些步履蹣跚的流民百姓多以"夷人"為主，但也是他們大明的子民，眼下卻被水西狼兵抓獲，成為了"炮灰"，實在是作孽。
簌簌簌！
砰砰砰！
不多時，箭矢刺破空氣的聲音便是于城頭上驟然響起，同時還伴隨有幾門火炮的轟鳴聲。
雖然城外的"螻蟻們"皆是刻意避開了火炮的落點，但畢竟聊勝于無，縱然是壯壯聲勢，也是極好的。
幾乎是一瞬間，沉寂了一整夜的永寧城便是爆發了震耳欲聾的轟鳴聲，漫天黑煙升騰而起。
簌簌簌！
一輪輪箭雨鋪天蓋地，傾斜而下，城外沒有甲胄保護的流民百姓們紛紛猶如麥浪一般成片倒下，哀嚎聲之凄慘，令得城樓上一眾見多識廣的武將們都是微微皺眉，面露不忍之色。
更有些慌不擇路的倒霉蛋為了躲避撲面而來的箭矢，竟是沒有注意腳下，直接掉進了縱橫交錯的溝壑當中，死相慘狀。
攏共不到兩炷香的功夫，震耳欲聾的火炮聲，慘絕人寰的哀嚎聲，窸窸窣窣的箭矢聲便是同時在永寧城外響起。
其中，這慘絕人寰的哀嚎聲竟是透過了城頭的轟鳴聲，清晰無誤的傳入了城頭眾將士的耳畔當中，令得不少將士的眼眸深處都是涌現了一抹遲疑與不忍。
雖然城頭尚且籠罩著密集的黑煙，叫人瞧不真切城外戰場的真實情況，但從這些不絕于耳的哀嚎聲卻是不難判斷，場中定然是血流成河，殘肢斷臂。
又是半炷香過后，在四川巡撫朱燮元的授意下，城頭的轟鳴聲及箭矢聲終是漸漸停滯，肌肉已是有些酸澀的弓弩手們也終于得到了喘息之機，迫不及待的放松著自己的臂膀。
此時籠罩在永寧城頭的黑煙也是漸漸消散，城外的狼藉也是映入眾人的眼簾。
放眼望去，城外的空地上幾乎已是沒有了還能夠站立的流民百姓，入目盡是血濺橫飛的尸首及倒在血泊中，抱著自己的臂膀不斷痛苦翻滾的夷人百姓。
雖說場中也有些幸運兒，先是僥幸逃過了城頭火炮的轟炸，而后又躲過了鋪天蓋地的箭矢，但此時也是一副失魂落魄的模樣，只是渾身癱軟的匍匐于地，臉上滿是絕望之色，遲遲沒有動靜。
咕嚕。
也不知是由誰帶頭，永寧城頭上呆立的一眾文武官員及士卒們皆是喉嚨上下聳動，有些艱難的吞咽了一下口水。
眼前這血腥的一幕，竟是讓所有人不約而同的與戲文中的"人間煉獄"聯系在一起。
空氣中的血腥味道已是濃郁到近乎于實質，一些初次見識此等陣仗的文官們早就開始哇哇大吐。
刺鼻的火藥味，濃郁的血腥味以及嘔吐物的腥臭味混合在一起，令得永寧城頭的將士們皆是面露不適之色。
唯有四川巡撫朱燮元，仍是微微瞇著眼睛，一動不動的盯著數里之外的那面黑色大纛。
他知曉，今日的戰事才剛剛開始。
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