貴陽城。
自水西大長老安邦彥自老寨而出，屯兵于鴨池河畔，擺出一副虎視眈眈的模樣之后，貴州總兵許成名便是終日待在城頭之上，與眾多官兵們同吃同住，至今已然半個多月的時間。
卯時已過，貴陽城中的百姓已是陸陸續續于睡夢中醒來，裊裊炊煙也是從貴陽城的上方升起。
但厲兵秣馬的官兵們卻是醒來多時，皆一臉凝重的立于城垛之上，死死盯著遠處若隱若現的河畔，好似發生了某種變故一般，氣氛很是冷凝。
城樓處，一身戎甲的貴州總兵許成名負手而立，正微微瞇著眼睛，聽著身后士卒的匯報:"回稟將主，織金堡那邊還是遲遲沒有消息..."
嘩！
雖然士卒的聲音有些輕微，但依然清晰的傳入了許成名及其身后親兵的耳中，引來了一片嘩然聲。
早在成祖朱棣正式設立貴州行省的時候，許成名的祖上便隨同大軍抵達了這片"蠻夷之地"，并且扎根于此。
兩百余年的傳承下來，許家也算是貴州境內，小有威名的"將門世家"，與隔江相望的水西安氏不知打了多少交道。
為此，縱然水西大長老安邦彥于鴨池河畔埋下重兵，許成名也不曾放松警惕，更是將自己的長子許盡忠派遣至織金堡坐鎮，以防水西大長老安邦彥"聲東擊西"。
在過去半個多月的時間里，織金堡與貴陽府城每隔三個時辰，便會派遣斥候互通有無，從未發生過像眼下這般，通信斷絕的情況。
幾乎是下意識的，幾名親兵的臉上都是涌現了些許駭色，一股不好的預感浮現于心間。
"可是確認過了？"
聞聲，貴州總兵許成名有些沉悶的出聲，臉上的眉頭已是擠到了一起，雙手因為過于用力而微微顫抖著。
遲疑了片刻，剛才那名士卒終是在幾人有些失望的眼神中澀聲回答道:"回總兵大人，已是點燃狼煙了，但還沒有回信..."
織金堡距離貴陽府城不過二十余里，沿途還設有多個"崗哨"，倘若見到狼煙，便會點燃煙火作為回應，絕不會毫無反應。
深吸了一口氣，幾名親兵不由得對視了一眼，雖然涉及軍國大事，不能妄下結論，但眾人心中那種不安的預感卻是愈發濃郁。
"總兵大人,"沒有絲毫的遲疑，一名親兵便是上前一步，頗為急切的說道:"織金堡情況不明，不若由卑職領兵.."
未等親兵將話說完，貴州總兵許成名便是揮手將其打斷，轉而盯著遠處若隱若現的河畔，聲音凝重的問道:"鴨池河畔的水西大軍可有動作？"
聽得此話，幾名親兵臉上的駭色更甚，他們追隨許成名多時，自是清楚總兵大人的言外之意，幾乎是默認了織金堡遭遇不靖的事實。
但織金堡畢竟有其長子親自坐鎮，總兵大人竟是如此漠然？
"回總督大人，亦如前些天那般，沒有半點異常.."
錯愕了少許，城頭上一名校尉才反應了過來，趕忙躬身回應，但其眼眸深處卻是充斥著慌亂之色。
就算水西大軍毫無反應，但織金堡通訊斷絕已成既定的事實，放眼整個貴州行省，除卻水西土司及水東土司，誰也無法在不驚動貴州城的情況下，短時間內攻克織金堡。
水東土司宋氏本就偏向朝廷，前些時日又親臨貴陽府城，被總兵大人敲打了一番，應當不至于"助紂為虐"。
順著這個思路想下去，導致織金堡通訊斷絕的幕后黑手便是呼之欲出。
"這些夷人想干什么？！"幾乎是下意識的，便有想清楚前因后果的親兵急切出聲。
彼此針鋒相對數年，朝廷這便雖不敢說對水西土司的實力了如指掌，但也大概有個預估。
駐扎在鴨池河畔的數萬狼兵應該便是水西族中的全部兵力，縱然有所疏漏，想來也不會太多。
畢竟說破大天，水西安氏也僅僅是偏居一隅的"土皇帝"，能夠供養數萬大軍已是頗為不易。
如此情況之下，就算安邦彥派遣了一支精銳，攻破了織金堡，對于戰局也沒有絲毫影響。
只要貴陽府城一日不丟，安邦彥在貴州便翻不了天，除非他舍棄如尖刀一般，橫在其脖頸之上的貴陽城，轉而將戰場放在四川？
想到這里，貴州總兵許成名心中便是咯噔一聲，臉上第一次露出了些許慌亂之色。
倘若安邦彥舍棄貴陽府城，轉而將矛頭對準織金堡外的遵義府和平越府，憑借著水西土司在貴州積攢了千余年的聲望，很有可能做到令這兩座城池"望風而降"，從而將戰火蔓延到四川境內。
再一聯想到前段時日，四川巡撫朱燮元自成都發來的軍報，言說川南土司蠢蠢欲動，許成名心中更是慌亂，黝黑的面龐上也是涌現了一抹慘白。
這老賊，好縝密的心思！他竟然對近在遲尺的貴陽城熟視無睹，轉而將主意打到了四川境內。
需知，無論是昔日的"梁王"奢崇明，亦或者萬歷年間的播州土司楊應龍，都是將戰場選擇在自己的"主場"，從未有過如此瘋狂的舉動。
顧不上擔憂自己長子的安危，許成名目呲欲裂，如同一頭被激怒的猛虎，朝著身前幾名親兵咆哮道:"速速派人將老賊圖謀四川的消息報予城中布政使大人知曉，并派人快馬前往成都。"
"傳我軍令，整軍備戰！"
若是他所料不差，屯兵于鴨池河畔的水西大軍一旦得知織金堡失守的消息，便會渡江進軍，饒過自己腳下的貴陽府，直撲遵義府或者平越府。
"遵令！"
聞言，城頭上簇擁在許成名身邊的幾名親兵及校尉皆是神色一凜，躬身應是。
連續半個多月的"對峙"，不但令河對岸的水西狼兵士氣萎靡，就連城中的官兵也是有些"意志消沉"，倉促之下，怕是會有些手忙腳亂，但眼下卻是顧不得這么多了，決議不可讓水西大軍從容不迫的繞過貴陽府城。
否則，四川危矣，貴州危矣，大明危矣。
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