六月初七，京畿之地雖然已是有些燥熱，但尚有些微風送爽，算是一個出游的好時節，京師中的不少豪紳富商紛紛是攜家帶口出城游玩。
到了巳時的時候，京師南側的永定門外更是出現了一群身著華服的老人，瞧那舉手投足間所流露出來的氣勢，定然是常年身居高位之人。
尤其是他們所攜帶的"家丁"，個個都是身材孔武有力，氣宇軒昂之輩，不少人甚至還散發著令人心悸的戾氣。
少數曾經游歷邊鎮的行商百姓見狀紛紛避開，這些"家丁"皆便是從邊軍中退下來的老卒，甚至手上可能還有人命。
唯有經歷過生死的考驗，方才能夠擁有如此氣勢。
家丁尚且如此，那被他們緊緊護在身后的那群人的身份便是呼之欲出了，這些人雖然年紀參差不齊，但彼此卻是相談甚歡，十有八九便是京中的勛貴們了。
只是如此之多的勛貴聚在一起，這是要迎接誰？
帶著此等疑惑，不少心思細膩的百姓都是默默立于原地，準備一探究竟。
...
...
不多時，便見得遠處的官道上隱隱出現了黑壓壓的人影，處在外圍的家丁們紛紛面露喜色，朝著身后招呼道:"世子回來了。"
聞聲，正在言笑晏晏的眾人紛紛止住了話語，尤其是為首的老人更是呼吸急促，飽經風霜的臉頰上滿是激動之色，眼眸深處更是隱隱有淚花涌現。
過了片刻，官道上赫然出現了數百人的隊伍，為首之人身著一身銀光亮甲，周圍的騎士們也是器宇不凡。
許是發現了城門處的異樣，那名為首的騎士先是一愣，隨后便是拍馬揚鞭，在周圍百姓的驚呼中突然加速，行至眾人身前。
"父親！"
迫不及待的翻身下馬，定國公世子徐允禎一臉激動之色，他沒有料到一向身體抱恙的父親竟然會如此在此，瞧其額頭上隱隱滲出的汗珠，怕是等候多時了。
"吾兒.."
那為首的老人也是聲音顫抖，從上到下仔仔細細的打量了一下眼前的長子，聲音中滿是唏噓。
自南京魏國公府因為"謀逆"失敗，轟然倒塌之后，天子便是授意同為中山王徐達后代的定國公府鎮守南京。
因為自己體弱多病，加之世子徐允禎"一心報國"，故而他便斗膽向天子請了旨意，由徐允禎坐鎮南京，出任南京守備，提督南京大營。
雖然知曉南直隸的軍權已然被天子收歸中央，但南直隸那地方自開國以來便是那些士大夫的天下，兼之魏國公府等人經營了兩百余年，說是龍潭虎穴毫不過分，人近暮年的徐希臯可不希望白發人送黑發人。
"見過諸位世伯。"
與激動的幾乎不能言語的徐希臯不同，徐允禎倒是快速的認出了簇擁在其父親身旁的這些人均是北京城中有數的勛貴，不由得微微躬身，舉手投足間倒是頗為穩重，與昔年的"浪蕩公子"形象大相徑庭。
"好，回來就好。"
"此次回京面圣，天子定然另有吩咐，爾當忠于王事，莫要丟了我們這些人的臉。"
聞言，站位與定國公徐希臯平齊的英國公張維賢的臉上也是涌現了一抹笑容，重重的拍了拍徐允禎的臂膀。
當今天子自即位之初，便是表現出了重用勛貴的架勢，雖然此舉有抗衡東林黨的嫌疑，但這絲毫不影響一眾勛貴們感激涕零。
他們這些人被困在京師之中，躺在祖宗的功勞簿上已是有二百余年了，終于等來了一個能夠讓他們"大展身手"的君主。
現如今，恭順侯已是被派往延綏整頓西北邊鎮，面前的定國公世子徐允禎出任南京守備，而自己的長孫張世澤更是于遼東經略熊廷弼麾下任職，不日便能凱旋。
...
"奴婢魏忠賢，見過諸位爵爺。"
正在一行人于城門外寒暄的時候，隨行的南京守備太監魏忠賢不知何時從馬車中鉆出，沖著城門外的一眾勛貴們躬身見禮，許是用力過度，臉上的褶子格外清晰。
"魏公公.."
聞言，英國公張維賢止住了喉嚨中的話語，沖著面前這名其貌不揚的老太監緩緩點了點頭，眼眸深處流露出一絲微不可查的忌憚。
雖然與面前這老太監只有過屈指可數的幾次交集，但人老成精的張維賢卻是清楚面前這名老太監就是一個"笑面虎"，卻不知天子為何也將其召回了京師？
一念至此，英國公魏忠賢心中便是一驚，他已是隱隱有些耳聞，前幾天的時候，錦衣衛指揮使趙吏親自領著百十名緹騎一路向西而去，走的極為倉促。
錦衣衛可是與東廠齊名的"天子鷹犬"，錦衣衛指揮使前腳剛走，這陰沉的老太監后腳便到。
天子這是想要做什么？
司禮監秉筆太監王安那是先皇淺邸的舊人，地位牢不可攀，御馬監提督太監曹化淳掌管騰驤四衛，更是在昔年"東林逼宮"的時候，挫敗了東林黨的陰謀，也是天子心腹中的心腹。
思來想去，魏忠賢唯一能夠"觸碰"的職位便是司禮監秉筆太監王安身上兼領的"東廠提督太監"的位置。
理清楚頭緒之后，英國公張維賢眼中的忌憚愈發濃郁，這可是一條"瘋狗"，天子突然在遼東戰事結束，四海升平的時候將其召回京師，必有所圖，怕是又有人要倒霉了。
"奴婢便不打擾諸位爵爺的雅興了，這就進宮去見皇爺了。"
許是知曉似自己這等閹人一向不招人喜歡，面色偏白的魏忠賢也沒有多留，又是沖著周圍諸位勛貴和南京守備徐允禎行了一禮之后，便是朝著不遠處的城門而去。
與定國公世子徐允禎不同，他可是天子家奴，回京之后第一件事必然是進宮面圣，面見大明天子。
望著眼前既陌生又熟悉的一切，魏忠賢心中突然一陣唏噓，他隱隱有種感覺，這座大明國都會因為他的到來而顫抖。
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