四月初七，清河堡。
天色剛剛拂曉，云蒙山腳下還彌漫著層層薄霧，但清河城中的女真韃子卻是早已從睡夢中醒來，并在牛錄額真的催促下，手忙腳亂的于城外排列成陣。
雖然牛錄額真們沒有透露太多"內幕"，但一些聰明的女真韃子從這些人凝重的臉色以及慌亂的聲音中，便是不難推測出恐怕是崗哨發現了明軍的蹤跡。
果不其然，不過是半炷香的功夫，便見到國內功勛卓著的二貝勒阿敏在眾多將領的簇擁下，縱馬行至軍前，臉色同樣是不太好看。
"二貝勒，崗哨來報，西南方向發現大隊明軍，距離此地已是不足十里。"
無視了周遭傳來的喧嘩聲，一名女真韃子催動著胯下的戰馬，神色急促的于晨霧之中沖出，沖著面前的阿敏拱手回道。
許是過于緊張，這名女真將領竟是險些從馬上跌落，格外的狼狽，不過此時倒是無人去嘲笑于他，皆是猛地收縮了一下眼眶，下意識的看向身旁的阿敏。
雖然清楚明廷鬧出如此大的陣仗，定然不會"無的放矢"，但當明軍真切的出現在遼東大地上，并且距離他們不足十里的時候，這些從戰場中摸爬滾打多年的將領還是不自覺的產生了一絲忌憚。
明廷帶給他們的壓力實在是太大了，若有可能，他們寧愿回到蒙古草原，與蒙古大汗林丹巴圖爾廝殺，而不是像現在這樣，被明廷打上門。
"明軍，兵力幾何？"
沉默少許，二貝勒阿敏有些沙啞的聲音于人群中響起，許是這兩天沒有得到太好的休息，阿敏的神色瞧上去有些疲憊，眼眸深處也夾雜著血絲。
"密密麻麻擠滿了山路，至少也有數萬人。"
回想起剛剛發現的那一幕，臉上殘存著驚慌神色的女真韃子便是下意識的吞咽了一口唾沫，方才顫抖的說道。
"什么，數萬人？"
"明軍為何會有這么多人？"
"大汗不是說此路的明軍，應當是最弱的嗎。"
話音剛落，人群中便是響起了驚疑聲，不少女真韃子臉上都是浮現了驚恐之色，爭先恐后的說道。
見得眾人好似不相信自己，那名女真韃子連忙翻身下馬，準備為自己爭辯幾句，免得被扣上一個"謊報軍情"的帽子。
眾人之中的阿敏倒是不疑有他，隨意的擺了擺手，示意面前的女真韃子先行散去；他早在前日太陽落山之際便是知曉了這則消息，心中自然清楚面前這奴才沒有弄虛作假。
見狀，那名女真韃子如釋重負般松了一口氣，跪在地上磕了一個響頭之后，便是翻身上馬，飛快離去。
"阿拜，塔拜，你二人分別統領正黃旗和正紅旗，在必經之路設伏。"
"本貝勒倒是要瞧瞧這些明軍有幾分本事，竟然敢孤軍來此。"
深吸了一口氣，阿敏便是快速的做出了抉擇，有條不紊的沖著身旁的幾位"兄弟"吩咐道，完全沒有理會阿拜有些難看的神色。
"是，二貝勒。"
聽得阿敏吩咐，神色如常的塔拜倒是沒有太多反應，沖其躬身稱是之后便是領著身后的親兵朝著前方的陣列而去，不久便是激起了漫天煙塵，消失在眾人的視線當中。
不少隸屬于正黃旗和正紅旗的女真將領也是紛紛拍馬上前，各自領著麾下的牛錄額真，召集兒郎。
縱然山路泥濘難走，但不過十里的距離，即便是以步卒的腳力至多不過兩個時辰也足以抵達。
如若不抓緊時間，便是難以發揮出地形優勢，進而失去先機。
狹路相逢勇者勝，經過近些年的挫敗，他們大金勇士已是失去了心理上對于明軍的"優越"，若是在失去了先機，他們大金本就不多的勝算又會降上幾分。
"阿拜，你要抗命不成？"
望著面前遲遲不動，臉色難看的"堂兄"，二貝勒阿敏也是微微瞇起了眼睛，一臉猙獰的說道，聲音中夾雜著毫不掩飾的殺意。
這阿拜平日里便是仗著軍功傍身，又有皇太極撐腰，素來與他不和，但今時不同往日，自己乃是軍中主帥，若是這阿拜還敢"執迷不悟"，那可就怪不得他不念"兄弟之情"了。
許是聽出了阿敏聲音中的殺意，阿拜縱然心中有千般不滿，但也只得化作一聲冷哼，隨后便是不情不愿的翻身上馬，領著身后的奴才朝著前方的山谷而去。
明軍來勢洶洶，他打心眼里不愿意充當"先鋒"，畢竟明軍可不是那些"手無寸鐵"的蒙古人，他們手中的火器可是沒長眼睛，一個不好，他便是有殞命的危險。
但阿敏終究是皇太極欽點的主帥，又是國內碩果僅存的和碩貝勒，地位遠在他之上，根本沒有他回絕的余地。
一念至此，阿拜便是有些后悔，悔不該前些天當著眾人的面揶揄阿敏，進而被他懷恨在心，"公報私仇"。
不然努爾哈赤的子嗣眾多，為何卻要他充當"先鋒"，那阿敏的長子愛爾禮早已成年，也立有軍功，怎么不見其為先鋒？
帶著滿腔不滿，阿拜領著其身后親兵逐漸消失在清河城外眾人的視線之中，還有些許衣衫襤褸的難民被裹挾著，踉踉蹌蹌的跟在大軍的身后。
"爾等也跟上。"
約莫過了半炷香的功夫，見得正黃旗和正紅旗的韃子已然全部消失在遠處的天際線上，阿敏方才沖著周遭的德格類和杜度吩咐道。
自從三貝勒莽古爾泰亡故之后，其所執掌的正藍旗便是交到了其同母弟德格類的手上，經過這兩年的休養，也算恢復了些許生機，杜度執掌的鑲白旗也是如此。
"是，二貝勒。"
與阿拜不同，德格類倒是對于阿敏的命令沒有太多抵觸，簡單的拱手之后便是朝自己的正藍旗而去。
此時的他已是多少猜到了阿敏的意圖。
將最為精銳的正黃旗和正紅旗布置在明軍的必經之路，他統率的正藍旗負責馳援；至于代善則是親自統領鑲黃旗和鑲藍旗，隨時給予明軍致命打擊。
輕輕抬頭瞧了瞧仍舊顯得有些霧蒙蒙的天空，阿敏沒來由的一嘆，一場暴雨將至了。
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