正月二十四，大雪。
與前兩日的艷陽高照不同，今日的北京城卻是寒風凜冽，大雪紛飛，好在宮中服侍的宮娥們早早的在乾清宮暖閣角落處點燃了火盆，加之燒的滾燙的地龍，暖閣中非但沒有半點冷意，反而頗為燥熱。
偌大的暖閣人滿為患，但卻沒有人作聲，皆是垂著頭，小心的傳閱著兩份自西北大地而來的奏本。
內閣首輔周嘉謨也是滿臉凝重，微皺著眉頭，其中內容他早已知曉，一份是三邊總督崔景榮所上，言說延綏邊兵欠餉多年，軍中士卒情緒低迷，恐有兵變之危，為防不測，請發內帑，支付兵餉。
另一份則是陜西巡撫孫傳庭所上，言說陜西諸府縣"白災"嚴重，凍死流民百姓無數，請朝廷免鳳翔府，慶陽府，漢中府三年賦稅。
因為去年"瘟疫"的緣故，朱由校已是下令免去西安府和延安府三年賦稅，如今孫傳庭再度請旨，足以可見陜西災情之嚴重。
"諸位臣工，如何看？"
見到堂下諸位臣工傳閱完畢，案牘之后的朱由校深吸了一口氣，心情有些沉重的問道，隨著時間的推移，陜西的問題已是越來越嚴重，成為了擺在朱由校面前的新一輪難題。
"陛下，三邊總督下轄延綏，甘肅，寧夏三地，防備關外河套蒙古，位置險要，不可輕視，還望陛下再開內帑，先發兵餉。"
內閣首輔周嘉謨聞言便是躬身行禮，面容同樣有著說不出來的凝重。
至于另一份奏本，則是被其下意識的忽略，放在尋常時候，百姓們流離失所，自是頭等大事，但與兵變，尤其是陜北的兵變相比，則是顯得沒有那般重要了，畢竟陜北對于大明的意義實在是不一般。
自從成祖之后，大明便是逐漸喪失了對于河套地區的主導權，導致關外的蒙古人蠢蠢欲動。
為了將河套地區重新控制在手中，自成祖之后，大明朝廷便是著手陸續在固原等地埋下重兵，但始終未能順利的將河套收回。
尤其是到了嘉靖年間，一心修仙的嘉靖皇帝甚至以"事為任意，跡涉強君"的罪名免去了時任三邊總督曾銑的官職，導致大明自此失去了收復河套之心。
雖然后來大明與土默特部達成"隆慶和議",暫時解決了明蒙雙方之間持續了兩百余年的敵對關系，但蒙古人卻是依舊生活在河套平原之上，擁有隨時扣邊犯境的能力。
如今的大明好不容易才解決了遼東的建州女真，周嘉謨可不想讓帝國邊疆再起狼煙，故而安撫好那些邊兵的情緒乃是重中之重。
更何況按時撥發軍餉本就是應有之意，只不過是由于萬歷末期的"三大征"耗盡了大明的國庫，"薩爾滸之戰"又是將明廷僅剩的老本打光，方才導致拖欠軍餉一事陸續發生。
若是嚴格論起來，這都是萬歷年間留下的"積弊"。
戶部尚書畢自嚴，兵部尚書孫承宗對視了一眼，也是同時起身，沖著上首的天子躬身說道:"還請天子再發內帑。"
"陜北邊鎮積弊日久，這些軍餉可否能如實落到兒郎的手中？"
案牘之后的天子面色平靜，聲音也是頗為淡然，但只有距離其最近的司禮監秉筆方才能看清，天子眼眸深處閃爍的怒火。
原本想著自己這些年也算"勤勉"，又迅速解決了黨爭，應當能夠令得腐朽的大明官場重新煥發些許生機。
但朱由校卻是沒料到，時至今日，大明邊軍竟是仍然存在著"欠餉"一事，甚至隱隱有兵變的危險。
那試問這些年，戶部撥付給西北邊鎮的軍餉到哪里去了？
朱由校心中可是十分清楚，歷史上的"農民起義"之所以貫穿整個明末，始終尾大不掉，其重要原因便是陜西官員為非作歹，欺上瞞下，剝削百姓。
但真正將陜西這個"火藥桶"點燃的卻不是李自成，高迎祥之流，而是被拖欠軍餉多年的"饑兵"。
聞言，內閣首輔周嘉謨的臉上不由得露出了一抹異色，似乎是沒有料到如此"幼稚"之語竟是會從天子的口中說出。
"陛下，神宗末年，遼東戰事吃緊，朝廷不得不派遣大量陜西邊軍趕赴遼東，其中具體人數早已不可查證。"
"若是按照兵冊上的人數發餉，只怕這缺口還要大上一倍不止。"
一語作罷，年輕的天子好似受到了某種打擊，無力的頹坐在龍椅之上，他自是聽懂了眼前老臣的言外之意。
萬歷年間，朝政崩壞，遼東戰事又是日漸吃緊，朝廷不得不從九邊重鎮抽調了大量精銳趕赴遼東，但軍中的將領們卻是可以"上下其手"，貪冒軍餉。
一想到自己治下看似風調雨順的大明，還隱藏著如此"致命殺機"，朱由校的心便是猛地一揪，呼吸也是愈發艱難。
大明積弊多年，想要徹底根治，任重而道遠，但若是置之不理，怕是用不了幾年，隱藏的"殺機"便會被徹底點燃。
諸如原本歷史上，單崇禎元年這一年的時間里，便是爆發了數次兵變，其中最為致命的"寧遠兵變"甚至導致了時任遼東巡撫畢自肅自縊。
崇禎元年，七月二十日，薊鎮兵變；七月二十五日，遼寧寧遠軍中四川、湖廣兵因缺餉四個月，發生兵變，其余十三個營起而應之；十二月二十四日固原兵變，士兵乘農民起義爆發之機，一齊造反，劫奪固原州庫。
一想到自己的治下，居然還有邊鎮士卒領不到應有的軍餉，鎧甲，兵刃以及一切應有之物，甚至可能還會食不果腹，朱由校的心情便是愈發沉重。
感受到年輕天子身上所散發出來的戾氣，暖閣中的所有人皆是悻悻的縮了縮脖子，屏氣凝神，不敢發出半點動靜。
唯有一旁的司禮監秉筆太監王安于心中輕嘆了一口氣，知曉憑借他對天子的了解，恐怕未來幾天，朱由校又要徹夜難眠了。
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