三月二十四，晴。
不知是不是錯覺，孫傳庭等人只覺得空氣越來越熾熱，天地間也是愈發干燥，與上個月的凜冬形成了強烈反差。
烈日當空，黃土地上煙塵滾滾，抬眼望去，盡是身穿紅色鴛鴦戰袍的明軍士卒，手中皆是拿著嶄新的兵刃，各自在將校的帶領下，有條不紊的邁著整齊的步子。
延安府雖說與西安府接壤，但延安府的府城距離西安城卻是足足有七百余里，饒是孫傳庭及其麾下的秦軍日夜兼程，這也用了足足五日的功夫，方才堪堪進了延安府的地界，距離府城仍有一段距離。
剛踏進延安府的地界，孫傳庭心中便是一顫，饒是知曉陜北貧瘠已久，但眼前的景象依舊令他這位陜西巡撫有些不寒而栗。
抬眼望去，盡是漫天黃沙，沒有半點人煙，唯有幾只渾身漆黑，沒有一絲雜毛的禿鷲在空中盤旋，不時發出有些刺耳的叫聲，令人厭倦。
孫傳庭認識這些畜生，知曉這些大鳥是以腐肉為食，空中的這幾只禿鷲不知是吃了多少腐肉，方才如此肥大。
"給本官將他們射下來。"
沖著身后的副將吩咐了一聲，孫傳庭的眼睛不由自主的瞇了起來，這延安府受災的情況看來遠遠比他想象中嚴重。
不過唯一能夠令他有些安心的便是，此地倒是沒有絲毫刀兵的跡象，顯然他最擔心的事情還沒有發生，亦或者還沒有株連到此地。
約莫幾個呼吸的功夫，孫傳庭身后便是傳來了箭矢嗖嗖嗖的聲音，伴隨著幾聲慘叫，盤旋在空中的禿鷲盡皆被秦軍中的弓箭手射殺，沒有一只逃出生天。
沒有理會地上的"碎肉"，在身后副將的簇擁下，孫傳庭緩緩來至一處緩坡，舉目凝神遠眺。
“此地距離延安府城還有多遠？”
半晌，陜西巡撫緩緩回過頭，朝著身后的親兵問道。
"督撫，至多不過一百余里。"
聽到孫傳庭問詢，一名身穿文山甲的親兵不由得抱拳說道，只是其隱藏在盔甲之下的胸口卻是不住的起伏。
他本是延綏鎮下的一名守備，因為孔武有力，為人機敏被三邊總督崔景榮看中，而后推薦給了陜西巡撫孫傳庭。
聞聽此話，陜西巡撫孫傳庭不由得微微頷首，目光愈發凜冽，不過是一百余里的功夫，在這地形平坦的陜西，至多明日便可抵達。
"督撫，此地無險可守，不若急行軍，待到前方的縣城之中安頓下來，匯合大軍，再以雷霆萬鈞之勢，抵達延安府？"
見到孫傳庭沉默不語，剛剛出聲的那名親兵臉上不由得泛起了一抹認真，頗為急促的說道。
他就是陜西延安府米脂縣的人，對于此間地形最是了解不過，因為事情緊急，孫傳庭僅來得及調遣五千尚未上過戰場的"秦軍"士卒隨他一同出征。
其余兵丁則是由三邊總督崔景榮于固原調遣，不日兵臨延安府。
聽得此話，孫傳庭身后的其余幾名親兵不由得倒抽了一口涼氣，下意識的搖了搖頭。
眾所周知，督撫大人平日里為人"平易近人"，可與他們這些丘八打成一片，沒有半點架子可言。
但孫傳庭卻是最忌諱別人在軍事上指手畫腳，遑論圍剿亂民這等大事？
饒是你賀人龍曾在延綏當兵數年，也算精通軍事，但也不能在孫傳庭面前"越庖代俎"，發號指令。
而何文龍也像是意識到了問題所在，不由得悻悻一笑，縮了縮脖子，重新退回到了陣列之中，等待著孫傳庭做出決斷。
出乎眾人的預料，孫傳庭并未像想象中那般勃然大怒，反而是微微一笑，朝著剛剛出聲的那名親兵問道:"賀瘋子，依你之見，我等該當如何？"
面前的這名叫做賀人龍的親兵乃是昔日三邊總督崔景榮所薦，他一見之后，也是頗為欣賞，便將此人欽點為自己的親兵。
而賀人龍因為孔武有力，作戰勇敢，操練時嚴肅認真，也落了一個"賀瘋子"的外號。
"督撫，如若卑職是那王嘉胤，定然會分兵兩處。"
"一處猛攻延安府城，一處則在我等的必經之路設伏。"
"如若擊潰了遠道而來的援軍，王嘉胤便可免去后顧之憂，全力以赴的攻陷延安府城。"
見到孫傳庭似乎將自己的話聽了進去，賀人龍的臉上涌現了一抹激動之色，連忙再度出列，抱拳說道。
此前那些押運糧草的兵丁之所以杳無音信，很大可能便是被早有準備的王嘉胤一網打盡，現如今這么多天過去，王嘉胤定然能夠憑借那些糧草招募更多的流民。
賀人龍甚至懷疑，那勞什子王嘉胤是不是昔日白蓮教的漏網之魚？畢竟他所用的這一系列手段與昔日白蓮教首徐鴻儒如出一轍。
而且好巧不巧，上任的白蓮教首王森的兒子王好賢恰好在那場叛亂中逃得一命，很有可能便是化名王嘉胤，潛逃到了陜西延安府。
畢竟賀人龍尚未從軍的時候，可沒聽說過他們延安府有王嘉胤這么一號人物。
"你的意思叛軍勢大，而我方勢弱，需要暫避鋒芒，匯集大軍，方才能行事？"
聽到賀人龍的話后，孫傳庭面色不改，只是微微頷首，但問出來的話語卻是擲地有聲，令得在場的親兵心神為之一顫。
"卑職不敢，但督撫大人，獅子搏兔尚且用盡全力，遑論是那些為了一口吃的，不擇手段的流民？"
見到孫傳庭好似有些不快，賀人龍連忙躬身，聲音愈發急促，但心中卻是不斷的腹誹，現如今他們身后僅有五千從未上過戰場的新兵蛋子，但延安城下至少有上萬乃至數萬流民。
若他們傻傻的撞上去，豈不是以卵擊石？
"本官卻是不這么認為，秦軍成軍已有數年，平日里也曾與山中剿匪，身上的盔甲兵刃更是遠勝諸軍。"
"如若連些許吃不飽肚子的亂民都收拾不了，本官如何對得起天子的重任？"
輕輕搖了搖頭，孫傳庭有些不滿的說道，不知從何時起，大明的軍中便是逐漸出現了畏戰的情緒。
"傳本官軍令，全速行軍，直撲延安府！"
烈日之下，剛剛消失不見的煙塵再度揚起，一抹紅色的洋流向著延安府的方向傾瀉而下。
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