天啟五年，二月初十，小雨。
前些天宮中傳出消息，在今日舉行天啟五年的第一次大朝會，這也是繼建州女真血洗遼南大地之后，朱由校第一次于皇極殿召見群臣。
聽得此間消息之后，早已"蓄謀已久"的六道言官以及御史們皆是"歡呼雀躍"，準備在大朝會上"一展身手"。
寅時三刻，天色尚未大亮，巍峨的紫禁城被籠罩在清晨的薄霧之中，朱墻鎏金也還模糊不清，僅有窸窸窣窣的私語聲于薄霧之中響起。
透過薄霧，走到近前便是會發現，京中五品以上的官員以及風聞奏事的言官御史們皆是身著嶄新的官袍，依次站立，等候著宮門開啟。
人群前列，禮部右侍郎顧秉謙面色陰晴不定，死死的盯著前方輕聲談笑的首輔周嘉謨和次輔朱國楨等人。
自從次輔被皇爺欽點入閣之后，這禮部的事務便是盡皆壓到了他的身上，他也順勢成為了實際上的禮部尚書。
如若不出意外，想必此次大朝會，他便會被皇爺正式提升為禮部尚書，畢竟按照慣例來說，大臣入閣之后便是會自動卸下身上的官職。
但是一個禮部尚書卻并不能讓他滿足，作為一名"志在天下"的讀書人，顧秉謙的最終目標乃是入閣輔政，宰輔天下。
為此，他愿意付出代價，什么勞什子"帝黨"，"東林黨"，"浙黨"，"閹黨"他都不在意，只要能讓他入閣，便是"好黨"。
一念至此，顧秉謙的臉上便是泛起一抹得意，次輔朱國楨入閣不到兩年，卻是數次彈劾熊廷弼，處處與天子"作對"，想必早已引得天子不喜，想必只要時機合適，他便能"取而代之"。
除了顧秉謙神色莫名之外，隊列末尾的阮大鋮也是呼吸急促，身軀微微顫抖，死死的盯著朱紅色的宮門。
為了自己的前途，他曾于最關鍵的時刻，背叛自己的恩師高攀龍與"東林黨"，改投內官御馬監提督曹化淳門下，成功得到了夢寐以求的"吏部給事中"一職。
但是此后的時間里，他便一直于"吏部給事中"的位置上蹉跎光陰，始終未能得到升遷，但是上一任吏部給事中楊漣卻早已升任南京戶部尚書，名揚天下。
這個大朝會，便是他“翹首以盼”的機會，勢必要牢牢握住，此時一個區區吏部給事中早已滿足不了他的胃口了。
隊伍最前方，則是一眾身穿紅色官袍的重臣，相比較后方竊竊私語的御史言官們，這些人倒是表現得淡定許多，皆是面色平靜，像是在閉目養神。
唯有兵部尚書孫承宗微皺著眉頭，不時與身旁的戶部尚書畢自嚴低語幾聲，沈陽之危雖解，但建州女真卻是"毫發無傷"的退回了赫圖阿拉，也不知道天子對這個結果滿意不滿意，會不會怪罪遼東經略熊廷弼"辦事不利"。
嗡！嗡！嗡！
不知過了多久，厚重的宮鐘聲于紫禁城深處悠悠響起，禁閉的拱門也被數十名小太監們由內而外緩緩推開，身著飛魚服的錦衣校尉們旗校執仗，排列整齊，齊步入內。
聽得鐘聲響起，一直閉目養神的六部堂官們也是緩緩睜開了有些渾濁的眸子，下意識的整理起身上的官袍，隊列后方的御史言官們更是摩拳擦掌，竊竊私語聲更大。
嗵！嗵！嗵！
半炷香之后，沉悶的鼓聲于城樓之上響起，早有準備的文武百官們緩緩開始移動，分別從左右掖門進?皇宮。
隊列后方，身著青色官袍的御史言官們的隊列中已然出現了隱隱約約的笑聲，雖然即刻就被禮部官員喝止，但躁動的氣氛卻是于隊列當中迅速滋生。
在這些人的影響下，吏部給事中阮大鋮不由得緊緊的握緊了雙手，面色雖然平靜但卻難掩眼眸深處的激動，今日便是他名揚天下的時候了。
...
越過午門之后，文武百官們于金水橋南短暫停留，眾人或是整理儀容，或是竊竊私語，霧蒙蒙的天空下，此地一片肅穆。
越過金水橋，便是象征著帝國最高權力的皇極殿，配合著周邊神情嚴峻的錦衣校尉們令得不少第一次參加大朝會的官員們心中生出萬丈豪氣。
煌煌大明，豈是區區土司蠻夷可以比擬的？
啪！啪！啪！
三聲清脆的鞭聲于寬闊的廣場上響起，最前方的朝臣們對視了一眼之后，在內閣首輔周嘉謨的帶領下緩緩前行，踩上了漢白玉石的橋面。
不過是盞茶的功夫，文武百官紛紛踏入皇極殿，原本有些冷清肅穆的大殿早已是燈火通明，燒的滾燙的地龍平白為此間大殿增添了一絲暖意，令人身心躁動。
"肅靜！"
又是沉默了良久，一聲厲喝于大殿之內響起，抬眼望去，卻是當值的鴻臚寺官員面容嚴肅的沖著隊列后方有些興奮的六道御史們呵斥。
見得殿中眾人皆是將目光投向自己，那幾名"歡欣雀躍"的御史們皆是悻悻的點頭，不敢多做爭辯，只是多看了那名鴻臚寺官員幾眼，似是將要那人的面容死死記在心中。
大殿之中才剛安靜片刻，殿中鐘鼓司奏樂聲又突然響起，引得眾人紛紛抬頭看去，即便是隊列前方的周嘉謨等人也是下意識的挺直了脊背。
天子到了。
御門處，錦衣衛力士撐五傘蓋、四團扇，從東西兩側登上丹墀，立于御座后左右。
年輕的天子身著玄衣，在殿中眾人的注視下緩緩的踏上象征著最高權力的白玉階，于御座金臺緩緩落座。
"文武百官，跪！"
見到天子落座，當值的鴻臚寺官員開始"唱班"，完成大朝會開始前的最后一項步驟。
"臣等參見陛下，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。"
在內閣首輔周嘉謨的帶領下，左右文武兩班齊頭并進步入御道，沖著御座之上的天子跪地行禮。
"眾卿免禮。"
沉默了半晌，有些清冷的聲音自被冠冕的落珠擋住的朱由校口中響起。
天啟五年的第一次大朝會，正式開始。
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