浙江布政司，杭州府。
"諸位老爺們，讓讓，都讓讓。"
幾名身著官服的衙役小心翼翼的捧著一張卷紙，有些不耐煩的沖著擁作一團的杭州士子們嚷嚷道。
又不是科舉考試，不過是一個勞什子去西南講學的名單，有必要這么重視嗎？那西南可是出了名的亂，哪能比得上江南這般富庶，安定？
幾名衙役雖然在心中不斷的腹誹，但是面上卻不動分毫。
不管怎么說，這些人都是飽讀詩書的士子們，備不住哪天便會出一個知縣老爺甚至知府老爺，可不是他們能得罪的。
衙役們先是動作麻利的將一張卷紙貼在了縣學外面的一面墻上，隨后便是猛然抽身，近乎逃一般的離開了此間地方。
按照以往的慣例，恐怕用不了多久，這些讀書人自己就會打起來了。他們還是躲得遠遠的為好，免得被波及其中。
這些讀書人下起手來，可比他們這些衙役們黑多了。
擠作一團的士子們自然沒人去理會那幾名衙役，皆是拼了命的朝前方擠去，希翼能夠從卷紙上看到自己的名字。
雖然并不是科考中舉的名單，但是若能夠被選中，前往西南講學兩年及以上，回來后可以優先補缺。并且對自己的學問，聲名也有莫大的助力，若是將來出仕，這段經歷定會起到事半功倍的作用。
人活一世，不過名利二字。
"別擠，別擠！"
幾名體型較為肥碩的士子仗著體重優勢，牢牢的占據著最前方的位置，并不斷的朝身后嚷嚷道。
大家都是讀書人，怎么就不能體面點。
"呀，我中了，我上榜了！"
伴隨著一道有些尖銳的聲音，最前方的一名士子臉上頓時露出了一抹欣喜的笑容，將其眼睛映襯的格外的小。
"李兄，你可得請客。"
"李兄大才！"
"李兄不愧是我等楷模，名列榜首，實至名歸。"
有相熟的士子認出了此人乃是杭州城中一名富商的長子，喚作李樊。不由得高聲叫道，心中有著一抹嫉妒，怎么讓這個胖子中了。
既然如此，可不能放過這個機會，應當好好宰他一次，讓他出出血。
雖然在場的都是讀書人，家境相對于普通百姓而言，都算得上比較優渥。
但是天外有天，人外有人，總有些人一生下來就享有一切，衣食無憂，例如這名上榜的李胖子。
其父親乃是杭州城中首屈一指的富商，家庭比在場的這些讀書人強上不知多少。
"諸位放心，今日正午，來賓樓，本公子坐東。"
李樊笑的眼睛都快瞧不見了，將自己的胸膛拍的嗡嗡作響。
自己父親說的還真對，有錢能使鬼推磨。不過花了五百兩銀子而已，就令自己的名字出現在了這張卷紙之上，這錢當真花的值。
李樊引起的騷動僅僅持續了片刻，便再度歸于平靜。若不是因為他家境優越，在場的這些士子們沒人愿意去吹捧他。
"呀，我也中了！"
很快，又一名士子驚喜的發現自己的名字出現在了卷紙之上，不由得高聲叫道。
聞聽此話，在場的士子們不由得為之露出了一抹艷羨之色。
在場的士子們至少也有數百人，可這卷紙上的名字滿打滿算也就二十個，足以印證競爭之激烈。
而且瞧那人衣著樸素，顯然是憑借自己本事考中的。
"恭喜兄臺。"
雖然心中酸澀，不過還是有熟識的士子們擠出笑容，向其拱手祝賀，并不斷的在心中安慰自己:不過是一次講學罷了，無礙的。
只是其微微顫抖的聲音，倒是出賣了他們...
噼里啪啦。
正當在場的士子們翹首以盼，繼續尋找自己名字的時候，自他們身后突然傳來了一陣炮竹聲。
回頭去看，原來是剛剛上榜的富公子李樊正帶著幾名家丁燃放寶珠。
見到眾人回頭，李樊輕輕一笑,"諸位，此等妙事，當大賀。"
聞聽此話，在場的士子們皆是為之一頓，然后便是面面相覷，有些無語。
你那名額如何來的，當真心里沒有數嗎？還值當大肆慶賀，當真是沒臉沒皮了。
不過眾人終究是忌憚其身后的家境，并未出言嘲諷，只是抿住了嘴，一言不發，靜靜的看著李樊表演。
"大賀，大賀。"
似乎是覺得氣氛有些尷尬，平日里與李樊關系相對較為密切的士子們站了出來，出言附和了幾句。
而后隊列中也傳來了幾聲窸窸窣窣的喝好聲。
"諸君，一同慶賀。"
李樊似乎是覺得自己玩的不過癮，猛地將手中的炮仗扔向了與他熟識的好友。
他本是好意，希望一同慶祝。但是他卻是忘了，他手中的炮仗已經點燃，別人如何敢空手去接。
"快閃，快閃。"
見到李樊將炮竹扔來，人群中的士子們皆是大叫一聲，隨后便四散逃開，場面頗為狼狽。
好巧不巧，那幾枚炮仗正巧扔在了卷紙之上，頓時將其點燃，熊熊燃燒的火苗順勢便掉到了墻角之下堆積的稻草上。
只是一個愣神的功夫，便燃起了燎天大火，并朝著縣學深處以及周邊民房蔓延而去。
"壞了，出事了。"
李樊目瞪口呆的望著眼前的一切，過了許久方才后知后覺的低喃道。
隨后便是撒開了腿，帶著身旁的家丁，猛地朝著自家府邸跑去。
從他記事的時候起他就知道，闖禍之后只要跑回家就好，他的父親會為其解決一切麻煩。
"快來人，走水了！"
"走水了，快跑啊！"
有機靈些的士子們撒開了腿，順著大火蔓延的方向跑去，不斷的高聲厲喝，希望能引起更多人的注意。
也有膽小一些的士子們見此情況，均是撒開腿了，朝著自己家中跑去。
事不關己，高高掛起。趨利避害，乃是人的本性，自古有之。即便是飽讀圣賢書的讀書人，也不能免俗。
近些天來，浙江天氣格外的干燥，又多日沒有下雨，空氣都有些干悶，故而這把火大有星星燎原之勢，迅速的在杭州城蔓延開來。
杭州城中，逐漸出現了一抹紅光。
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