十一月初三，按照民間的說法，已經是二九時節，寒氣逐漸襲來。尤其是遼東苦寒之地，百姓們早已是穿上家中的棉襖，抵御嚴寒。
家中有老人的，甚至早早就點起了爐子，準備迎接這個即將到來的寒冬。
街頭的百姓也漸漸地稀少了起來，皆是躲在了自己家中，享受一年中來之不易的休息。
不過與有些冷清的街道相比，沈陽城中的巡撫衙門內卻是另一番景象，熱鬧異常。
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遼東經略熊廷弼與遼東巡撫袁應泰四目相對，臉色有些微妙，廣寧巡撫洪承疇則是老神在在，頗為輕松。
除了這三名文官以外，像滿桂，曹文詔，祖大壽，尤世功這等武將卻均是臉色漲紅，斗志昂揚。
"諸位同僚，眼下老酋近乎一統漠南蒙古，遼東形勢，直轉急下，我等還是再議議罷。"
熊廷弼臉色微妙，語氣卻愈發的沉重。
身為遼東主帥，他比朝中的那些位袞袞諸公更能明白努爾哈赤一統漠南蒙古之后，對于大明意味著什么。
尤其是聽說前些天，天子居然將一名剛剛出仕不久的兵部主事，直接擢升為薊鎮總兵，將整個京師的門戶都交到了此人的手上。
雖然他之前回京述職的時候，天子曾將那名叫做盧象升的年輕人引薦給了自己，他也曾親自考究過那名年輕人的學問，的確見識長遠，不是那種死讀書的儒生。
但此人畢竟資歷尚淺，如何能擔當此等大任。
天子，此舉有些著急了啊...
他性子本就桀驁，就連朝堂上的袞袞諸公他都不放在眼里，更何況是一名剛剛出仕不久的年輕人。
不過雖然心中有些許的芥蒂，但是熊廷弼也沒有過多的糾結此事。
畢竟是天子給了自己今日的一切，讓他能夠安穩的坐鎮遼東，無懼朝野中的一切流言蜚語。
前段時間因為他的指揮不當與冒進，導致了祖大壽兵敗，遼東鐵騎折損兩千有余，原以為此事定然會引來天子不快，熊廷弼甚至做好了戴罪立功的準備。
但是熊廷弼左等右等也沒等來皇上的訓斥以及懲戒，反而等來了天子的親筆手書，勸其不必掛懷，勤勉做事即可。
此等信任，怎能不令熊廷弼感激涕零。
"經略，眼下老酋收縮兵力，放棄開原，鐵嶺等地，我軍應該即刻收復失地，鞏固邊防。"
滿桂一身戎甲，聲音中夾帶著一絲急切。
遼東陣線狹長，從沈陽城到赫圖阿拉之間，女真人設有諸多堡壘，并四處藏兵。明軍稍有不慎就會陷入重圍，被女真人包了餃子。
而眼下老酋收縮兵力，主動舍棄了開原鐵嶺等城市對于明軍來說，乃是千載難逢的機會。他們可以借此將戰線拉近，為日后收復遼東打下更加敦厚的基礎。
滿桂一番話，說的官廳內的諸多將士們均是心潮澎湃，下意識的點了點頭，顯然是頗為認可滿桂的意見。
"經略，滿總兵所言雖然有理，但卻忽略了一件事。鐵嶺，開原等城市經過老酋的摧殘以及洗禮，早已不復昔日盛況，僅剩下廢墟一座，亦如撫順一般。"
"在開原，鐵嶺等地駐兵固然對日后收復遼東有利，但卻也分散了我遼東大軍的兵力。"
"老酋已然將所有兵力收縮，而我大明卻要將兵力四處分散，諸位莫非忘了昔日的薩爾滸之戰？"
廣寧巡撫洪承疇手指輕叩茶幾，頗為輕松的說道。
一句驚醒夢中人。
此話一出，在場的所有軍將們均是戛然而止，臉上也浮現出了一抹震驚。他們均想起了前些年的那場大戰。
萬歷四十七年，為了遏制勢力日益強大的建州女真，明廷決定傾盡全國之力對建州女真實行一次戰略決戰。
薩爾滸之戰中，明軍集結全國精銳二十萬和朝鮮等軍隊號稱47萬大軍，向遼東發起進攻，兵分四路進軍。
面對人數數倍多于自己的明廷，努爾哈赤則采取了"憑爾幾路來，我只一路去”的打法，就是集中兵力進攻一路，以消滅敵人有生力量為主。
也正是在這一戰中，明廷最后的精銳全軍覆沒，遼東形勢直轉急下。
倘若不是熊廷弼臨危受命，收攏殘軍，遼東形勢會更加嚴峻。
即便是經過這幾年的治理，遼東軍依然沒有恢復元氣。僅能憑借城池固守而已，足以可見當年那場大戰對于明廷的影響之重。
"彥演所言不差"，熊廷弼先是頗為贊賞的看了一眼洪承疇，隨后又清了清嗓子:"眼下我遼東軍雖恢復些許元氣，但尚無法與昔日比擬。"
"還是以大局為重，步步為營吧。"
熊廷弼微微瞇眼，眼中閃爍著狂熱的光芒。
在天子的大力支持下，他好不容易才將遼東經營成了此等局面。他絕對不允許遼東再充當昔日的覆轍。
若是眼下的遼東在經歷一次"薩爾滸之戰"，怕是遼沈重鎮頃刻之間就會沉淪在建州女真的鐵蹄之下，朝廷恐怕只能退守廣寧一帶了。
但是熊廷弼又有些不甘心，就這樣與女真人一起"和平共處"，故而他抓住了女真人征討扎魯特部的機會，下令祖大壽突襲赫圖阿拉，只不過卻是慘淡收場。
令遼東本就捉襟見肘的騎兵，更加稀少。
可以想象，至少未來一年的時間里，遼東的重心都應當是操練"關寧鐵騎"了。
雖然熊廷弼也不知曉，天子為何將眼下遼東正在操練的騎兵，命名為"關寧鐵騎"，但是他卻知曉，天子對于這支人數僅有兩萬的騎兵是寄予厚望的，是日后平定女真，收復失地的關鍵所在。
只是努爾哈赤畢竟已經一統漠南蒙古，熊廷弼也不能一直坐視女真人繼續壯大，他還是要想些辦法，予以掣肘的。
既然正面戰場暫時無力與后金一決高下，那么就要從后方予以打擊了。
似乎是心有靈犀一般，幾乎就在熊廷弼想到此處的時候，官廳之內突然響起了一道聲音:"經略大人，卑職自請出海。"
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