蘇州城外，新任的南京守備徐允禎臉色鐵青的望著面前幾步遠，神情高傲的守將。
"南京？南京來的怎么了？老子沒有接到提督太監的命令，誰也不許進城。"
一名臉上有著幾道疤痕的中年人帶著幾名手下，徑直站在蘇州城門外，好似全然沒將徐允禎以及他身后的幾千名將士放在眼中。
"放肆，耽誤了本官的要事，當心你的腦袋。"
徐允禎萬萬想不到，他居然被擋在了蘇州城外。
要知道，就連前些時日他接任南京守備的時候都是順順利利的，沒有遇到任何障礙，卻不曾在這蘇州府卻碰了釘子。
"要事？老子不管你們有何等要事，沒有提督太監的命令，誰也不準進城。"
"怎么著？還想強闖不成？"
似乎是見到徐允禎臉上陰晴不定，似有一言不合便要強闖的意思，那名中年人不由得后退了幾步，但是嘴上卻是沒有絲毫讓步。
隨著這名中年人的厲喝，蘇州城外的官兵們也皆是跟隨自己的將官，不由自主的舉起了手中的兵刃，對準了徐允禎以及他身后的南京眾將士。
"好，好，當真是好手段。"
見此情況，徐允禎怒極反笑。
當真是反了天了，區區一個提督太監而已，卻擁有這么大的能量，就連朝廷的衛所兵都趨之若鶩的甘愿為之門下走狗。
若不是應天巡撫李起元就任，真不知道這蘇州城究竟是天子的還是李實那一介閹人的。
不過這也從側面給徐允禎提了個醒，即便是經過朱由校的兩次洗牌，但是南直隸的勢力依舊錯綜復雜。
"徐大人，您與其在這里與我們做些無謂的口舌之爭，不如暫且令大軍安頓下來，一同隨我入城面見提督太監，李公公。"
城門外的那名武將伸出有些猩紅的舌頭，舔了舔自己的嘴唇，頗為挑釁的說道。
聞聽此話，徐允禎臉上的怒色更甚，眼中充斥著溢于言表的怒火，就連身體都開始微微的顫抖起來。
他是何等身份？即便拋出南京守備的職位不提，他也是世襲罔替的定國公府世子，未來的超品國公。
即便是紫禁城中的司禮監大襠也不敢這般羞辱于他。
一介閹人而已，竟然敢號令自己，令他進城拜見？當真是不知死活。
見到徐允禎憤怒的情緒即將要沖昏理智，城門口的這名武將臉上的表情沒有變化，依舊掛著譏諷的表情，只不過其眼眸深處卻是有著微不可查的欣喜之色。
一旦徐允禎氣急敗壞的強行進城，那么他便可以借機給其套上一個犯上作亂的帽子。蘇州城門上方的弓弩，會毫不留情的奪去徐允禎的性命。
雖然事后他免不了被朝廷追責，奪官去職，或者充軍流放乃至論罪處死。但終究保留著一絲生的希望。
倘若今日若是讓徐允禎帶領著他身后的將士們進了蘇州城，恐怕明年的今日便是自己的忌日。
畢竟城中的提督太監李實身為天子家奴，處置起來還有些許麻煩，許是需要請示過天子方才能論罪處決，但是與李實同流合污多年的自己，卻是沒有半點生路。
其中是非曲直，早在他聽說應天巡撫即將上任的時候，他便已經想清楚了。
"少爺，不可沖動。"
就在徐允禎即將失去理智，準備下令強行進城的時候，其身后的一名漢子猛地伸出自己強而有力的手掌一把抓住徐允禎的臂膀，并用不容抗拒的聲音緩緩說道。
"忠叔，我.."
見到此人出聲，徐允禎話語頓時為之一頓，滿腔的怒火也隨之消失的無影無蹤。
眼前這名壯漢雖然名聲不顯，但是在他們徐家內部，卻是名副其實的"二爺"。
此人乃是他曾祖父徐文璧晚年間收養的孩童，與其父徐希自幼一同長大，名為主仆，實為兄弟。
為了感念徐文璧的養育之恩，他將自己的名字改為徐忠，對徐家忠心耿耿。
這次他奉皇命鎮守南京，其父徐希放心不下，便委托徐忠隨行，令其從旁輔佐于他。
“那個人在拿話激您，若是您真的下令強闖，倒是中了他的奸計了。”
徐忠昂著頭，迎著有些刺眼的陽光，聲音微冷的說道。
聞言，徐允禎同樣抬頭望去。頓時，心里一寒。
蘇州城頭上，幾道勁弩正在太陽的照耀下，閃爍著寒芒。
"這些賊人，當真是好大的膽子。"
徐允禎到底吸一口涼氣，聲音中夾帶著一絲后怕。
若不是關鍵時刻，徐忠在一旁阻攔，恐怕被怒火沖昏頭腦的他會當即下令強行進城。而這恰好中了賊人的奸計，恐怕自己會瞬間倒在血泊之中，慘死在蘇州城下。
"這些人已然是到了窮途末路，狗急跳墻之下做出什么事都是有可能的。"
徐忠眼神凜冽，緩緩地搖了搖頭。
早在徐允禎與那名守將剛剛爆發沖突的時候，他便發現了那名守將臉上時而泛起的瘋狂以及猙獰。
這個人早已失去了理智。
"忠叔，那眼下我們怎么辦？難不成真要我進城去見那提督太監？"
徐允禎已是失去了分寸，頗有些手足無措的問道。
他卻沒有想過，倘若他真的這般入了城，等待他的將會是什么？
"且等上一等吧，待到巡撫大人趕至，危機自解。"
徐忠眼珠一轉，不急不緩的說道。
他們這一行人在這里已經對峙了許久，相信蘇州城內的應天巡撫早已是收到了風聲，恐怕正在朝這里趕來。
只要應天巡撫露面，一聲令下，危機自解。
他就不信，整個蘇州城的衛所兵全都被李實收買，并未為之效死命。
如若真是那般，恐怕李起元估計連消息都傳不出來，就會"暴病而亡"。
果不其然，當那名守將發現徐允禎重新恢復了鎮定，并且默默退回陣中的時候，臉色瞬間難看了起來，情緒也變得暴躁起來。
甚至開始對徐允禎冷嘲熱諷。
對于這等污言穢語，徐允禎置若罔聞，只是眼神陰狠的盯著那名武將。
在他的心中，此人已經是個死人了。
就在此等緊要關頭，應天巡撫李起元聞風而至。
"放肆，誰敢犯上作亂，不遵號令。"
見到李起元趕至，那名守將臉色鐵青，不發一言，只是陰狠的盯著李起元，似乎是在權衡利弊一般。
不過尚未等他做出絲毫動作，一枚閃爍著寒芒的箭矢便徑直插在了那名守將的胸腔之上，使其只是慘叫一聲，便無力的倒在血泊之中。
同時一道有些清脆的聲音，在李起元耳邊響起。
"南京守備徐允禎見過督撫大人。"
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