蕭沉韞握住她小巧精致的纖纖玉手，輕輕摩挲那不堪一折的細腕，枕在她肩膀上淺眠，呼吸逐漸均勻。
蘇南枝為他掖好被角，屏住呼吸，剛要輕輕推開環在腰上的手，蕭沉韞反而抱得更緊，順勢將她的頭，按進了他懷中。
“……”
走是走不了，蘇南枝眼觀鼻鼻觀心，閉上雙眸，打算等蕭沉韞睡熟了再走。
卻不想……
這一等，蘇南枝也睡了過去。
兩人一覺睡到第二天中午。
蘇南枝剛醒，便看見蕭沉韞正半抻著頭，一雙星眸黑如點漆，仿佛漪著春日暖水，眸色深深地看她。
目光旖旎，溫暖，又極致溫柔。
昨晚……
她居然沒有！回馬車睡覺！
蘇南枝雪頰陡然通紅，慢慢縮進被褥里，又小心翼翼地掀開另外一條縫隙，企圖繞開蕭沉韞，從被褥的另條口子鉆出去——
一片涼風拂來！蕭沉韞將大半被子掀開，嘴角噙著淺笑，將她撈起來：“躲什么？”
“沒什么……”
蕭沉韞拿出一張羊皮地圖：“我們正在祁焦接壤之地，應當還有一天半才到京城。”
****
一天半后。
蕭子珊的馬車率先抵達京城。
這些日子，蕭子珊從未出面過任何宮宴，日日緊閉宮殿大門，對外宣稱身染急病，不能出門，但還是有些人早就心生起疑。
為避人耳目，蕭子珊在宮外便換了套宮女常服，回宮再換華裳，盛妝裝扮。
她頭戴奢華艷麗的金簪步搖，身穿繁復百花紋的粉色束腰長裙，外罩百金一件的紅領狐裘，雙手焐著小暖爐，路遇懷抱雪貓異瞳的雅貴妃，朝她淺淺福了個身：“雅貴妃娘娘，萬福。”
雅貴妃戴著芙蓉甲套的纖指，有一下沒一下地撫貓，打量多日閉門不出的蕭子珊,點頭當做回禮：“三公主，安好。”
萬依雪眼尖地瞧見，蕭子珊厚重的胭脂粉下，仍遮蓋不住的黑青眼圈，便溫柔笑笑，意思籠統：“公主這病已經一月有余，不僅氣色虛弱，怎么手也粗糙了？若病還不見好，西戎大王子該等著急了。”
她目光落在對方手上。
蕭子珊將在淵城勞作而起了小薄繭的手，下意識放在背后，那手背還有一道為蘇南澈剃魚骨的淺淺紅痕，諱莫如深，避而不答道：“若無旁事，我先去給母妃請安，娘娘回見。”
“好。”萬依雪笑意盈盈點頭，她雖不是料事如神，但也能憑直覺隱約猜個七七八八，待蕭子珊離開后，兀自搖頭喟嘆，“這孩子，攤上個賣女求榮的生母，也是命苦……”
“誰說不是呢？可憐三公主幸福無憂的日子要結束了。”碧蓉嬤嬤接話。
“慎言。”萬依雪隨意地輕聲嘆息，“父母作孽，子女償債。若七王能堪當大任最好，若不能，本宮也不逼他，只求他在這冤魂無數的皇宮安然度過后半生。”
“娘娘想得開，必會得償所愿，山重水復疑無路，柳暗花明又一村。”
蕭子珊無數次調整心緒，從淵城回宮的這一路，無時無刻都忐忑不安著，哪怕如今已經走到鳳鸞殿宮門前，她還是生出一股子恐懼的膽怯……
她想逃，她不敢面對母妃。
但——
那緊閉著的沉重的紅漆宮門，還是從里面緩緩打開了。
若不是素素緊緊攙扶著她，只怕她已經渾身無力，跌坐在地。
她面無表情，如枯木僵尸般跨過門檻，在宮女們的無聲行禮中，繞過回廊、踩過臺階，走進壓迫感極強的輝煌殿宇。
左如月一如既往華麗美艷，身穿明黃色百鳥朝鳳的鳳袍，攏著金蠶絲裁制的大氅，坐在主位，柔弱無骨的手腕抻著太陽穴。
在女兒進殿那刻，左如月坐正身子，站起來，朝蕭子珊走過去，握住她的手，卻發現了她手上的傷，當即冷沉了臉：
“本宮萬萬沒想到，你深養皇宮，竟然還有這樣的孤膽，敢只身前去塞北！你瞧瞧你的手，都傷成了什么樣子！？連尚衣局的宮女，都比你的手細膩漂亮！”
蕭子珊在訓斥聲中低下頭。
“無規矩不成方圓。跪下！”左如月隱有怒意，既心疼又生氣，厲聲道，“翅膀硬了，竟然膽敢私奔！蘇南澈那個廢物，讓你洗衣做飯，勞作種地了？”
蕭子珊默不作聲地跪下，使勁搖頭。
左如月想起當年的自己，她就是不顧左丞相勸阻，非要私奔，還給蘇正下藥失了身，才懷上子炎，以至于牽連出后續諸多禍患，如今，她唯一的女兒，竟然重蹈覆轍，走了她的老路！
她如何不怒？
若蕭子珊失了身，婚前失貞，她該如何向西戎大王子交代？！
左如月俯下身，壓低聲音，咬緊后槽牙，逼問道：“你，可有與蘇南澈行床笫之事？”
“沒有，我沒有！兒臣不敢！他也不會如此逾矩！”蕭子珊猛然抬頭，矢口否認！
“可你都敢私奔去淵城，又怎知你不敢逾矩？你被蘇南澈那畜牲灌了迷魂湯，他是個正值壯年的男子，本宮怎知道你沒有？”左如月霍地怒摔鳳袍，背過身去，冷定了臉色，“云梔！”
云梔嬤嬤被厲聲大喊，渾身一顫，連忙走上前，深吸口氣，隱有不忍，但還是壓住了替蕭子珊求情的沖動，好聲好氣道：“公主，您自己隨老奴走一趟吧，也少吃些苦。”
“不要……”蕭子珊眼含屈辱的淚水，搖搖頭：“嬤嬤你信我，我沒有。你幫我替母后求求情，我知道她向來聽你的勸……”
“對不住了，公主。”見她不肯，云梔招了招手，幾個宮女強制性將蕭子珊從地上拽起來，拖進了動員廂房。
蕭子珊面如死灰，渾身微微發抖。
云梔嘆口氣，一邊說一邊解開她的衣扣：“有些話輪不到老奴開口，可老奴看著公主長大，不忍您如此。您從開始，便該乖乖和親，不該偷偷去邊疆。”
蕭子珊神情麻木，大顆大顆眼淚，無聲落下。
云梔褪去蕭子珊的衣裳裹褲，讓她渾身赤|裸地躺在床上。
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