蘇南枝莞爾一笑，坐在馬車中，將厚厚的毛毯蓋在膝蓋上。
二人在車內聽著外面的風雪聲，雖然靜默不言，可各自都很心安。
“王爺看到那張宋晨云的畫像了吧？”
“嗯。本王已著人去查宋晨云的身份背景。”蕭沉韞道，“待我們從塞北回京，應該就會有消息。”
馬車行至北部道時，風云變幻，沿路的風雪越來越大，逐漸迷人眼，看不清前路。
若非官路開闊，地勢平整，蕭沉韞熟悉此路，還真不敢冒然前行。
蕭沉韞將暖手爐塞給蘇南枝，又拿起衾被給她蓋住，用毛毯將嬌瘦的蘇南枝裹成大粽子那樣，耐心細致地叮囑：“別著涼。雖然備了傷寒藥，但塞北很多地段都荒無人煙，除去馬車，連個歇腳的屋舍都沒有。若是生病，會很嚴重。”
蘇南枝溫順乖巧的像小貓，輕輕點頭。
馬車很大，四匹駿馬拉車，車內安設邊幾、小書桌。
蕭沉韞將幾條毛毯平鋪在地板上，便可躺著睡個好覺，不然一路舟車勞頓，坐著可遭不住。
他將蘇南枝抱下來放在毛毯上，用衣服疊了個小方枕，給她枕著。
“王爺，不休息嗎？”
女子躺在毛毯上，仰起出水芙蓉般清雅美麗的臉看他，烏黑青絲四散在雪白的毛毯上，一雙黑白分明的美眸水靈靈的，像漾著清潭泉水，說話間，皓齒櫻唇飄出幾絲熱氣。
蕭沉韞收回有些被驚艷到的目光，喉結微動，躺在了她身側。
兩個人背對背躺在毛毯上，良久都沒閉眼。
蕭沉韞有些后悔，為什么躺下來的時候要背對背，但又不好現在轉過去。
在他心思百轉千回時，身邊響起衣料拂過毛毯的簌簌聲，心提到了嗓子眼上。
蘇南枝側過身子平躺，看向脊背僵直的男人，輕輕拍了拍他肩膀。
這一拍，蕭沉韞也轉身：“怎、怎么了？”
“我看王爺好似有些不對勁，耳垂通紅，脖頸也紅，誒，怎么說著說著，臉也紅了，是不是著涼發燒了？”蘇南枝玉手去摸他額頭，“不燙啊。”
“……”蕭沉韞呼吸略粗地咳了聲，“有些熱。”
蘇南枝擔憂地摸了摸他冰涼的手背：“這樣的風雪天還熱？可你手很冷啊……”
蕭沉韞心跳加速，一陣陣心悸，仿佛有電酥酥麻麻地涌上后腦勺，反手抓住她的皓腕，暗啞著嗓子，溫柔低聲輕哄：“別亂動，乖乖睡覺。”
不知為何，蘇南枝感覺他眼底壓抑著說不清道不明的欲。
他看她的眼神，是如此不清不楚，如此復雜晦暗，如此深邃又溫柔。
像千萬璀璨的星空，會忍不住沉淪其中。
蘇南枝心跳如鼓地閉上眼睛，像中了魔咒似的，鼻尖皆是男人那股子清冽冷木香。
約莫又行了好長一段路。
“嗚嗚嗚……”
車外的風雪里似乎摻雜著痛哭聲。
蘇南枝那點朦朧睡意全無，忽然警惕起來。
“嗚嗚……哇……嗚嗚嗚……”
不是幻覺。
是真真切切，有人在雪地里哭泣。
“王爺聽見了？”
“嗯。”
蘇南枝掀開毛毯坐起身，蕭沉韞輕輕推開條窗縫。
只見風雪中，有一老嫗懷中抱著個小嬰孩，正在枯樹下嚎啕大哭：“誰來救救我們啊……”
她懷中嬰孩面色發青，像是死了。
待蕭沉韞還沒反應過來時，蘇南枝已經打開車門，跳了下去。
四周皆是茫茫無際的風雪，寸草不生，廣袤天地籠罩在一片冰冷刺骨中。
她一邊走一邊脫下稍微溫熱的大氅，毫不猶豫地披在老夫人身上，蹲下來問：“婆婆可是遇到了難處？”
背對她的老嫗被這如天神降臨一般的關懷問話，驚喜的語無倫次，連忙哭道：
“姑娘求你救救我懷中孫兒！老婆子愿意給你當牛做馬！”
蘇南枝卸了大氅給老夫人穿上，自己卻衣著單薄，冷的有些瑟瑟發抖，扶起跪地之人，牙齒打顫道：“婆婆讓我看看。”
“誒！好好！”
老嫗一把鼻涕一把淚地將襁褓稚子遞去。
蘇南枝抱住那瘦弱到幾乎脫相的嬰孩，面色凝重地探了探鼻息，旋即，心生悲憫地長嘆口氣，卻不知該如何開口和這位滿眼希冀的婆婆說，孩子已經死了，大概凍死四五個時辰了。
蕭沉韞將厚大氅裹在蘇南枝身上，遲疑了下：“稚子已去，還請節哀。婆婆要去哪里？我載你一程。”
稚子已死四字，像天崩地裂般，壓的老夫人嚎啕大哭，她跌坐在雪地里，悲愴哀嚎：
“我原是蜀州人，可今年洪澇嚴重，莊稼顆粒無收！我一家人便和大批難民逃到北部求生，路經此地，兒媳兒子被流寇劫殺后烹制成人肉果腹，我抱著孫兒艱難出逃，又遇暴風雪，衣著單薄，大批難民被凍死！”
果然……
蘇南枝和蕭沉韞抬眼朝前方看去……
上百具衣著單薄的尸體，零零散散地倒在雪里。再往前，還不知道凍死了多少人，雪太大也看不清，等開春雪化了，
南部和塞北有溫差，滄州蜀州并不像塞北這么冷，難民沒有厚衣服，來到風雪雨極冷的塞北，怎么可能撐得住？
王公貴族的命是命，難道普通人的命便不是命了？
蘇南枝心生痛惜，無比震撼，她看著前路那些凍死的難民……
母親佝僂著身子將女兒緊緊抱住，企圖互相取暖，卻還是凍死了，一對年輕夫婦凍死時，還保持著彼此攙扶的姿勢……
從前她生活在錦衣玉食的京城，滿門心思想要保護蘇家，囿于權勢斗爭，可到京城之外的地方去看，才知道，這個世界水深火熱的不是她一人。
京城昌盛，嵩陽繁華，可到那些并不繁華的地方去看，世上還有很多人忍饑挨餓。
在蕭沉韞給她裹上厚毛毯的同時同刻，在塞北、在極寒之地，有人凍死，尸埋雪地。
蘇南枝看著陷在雪地的那些尸體，一顆心被震顫的久久無法平靜。
身后似乎傳來馬蹄之聲，簌簌風雪里，還響起一陣興奮不已的怪叫：
“嗷嗷嗚！”“哈哈哈！”“架！！”
“你看前面那商隊，肥肉啊！”
“他們長得膚白肉嫩，煮起來肯定好吃！”
一陣陣變態的大喊！
蘇南枝、蕭沉韞、洛云崖轉身回看——
只見山坡上，三百多個拿大刀的流寇，手舉浸過油布的火把，騎馬沖來！
黑夜里，火光猶如鬼火般，幽深又恐怖！
老夫人猛然爬起來，推開蘇南枝推，毛骨悚然地尖叫：“姑娘快走！快走！就是他們殺了我兒子兒媳！”
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