元和皇帝下手的力道很重，太子的額頭當即磕破溢血，卻是連倒抽冷氣都不敢有一下，忙不迭地來到元和皇帝身邊。
鹿臺上的文武百官，當即頷首行禮，異口同聲道：
“圣上，不可啊！”
枉死于北幽的百姓和戰士，縱然讓人肅然起敬，卻也沒有讓太子跪送的道理。
自古君臣有別，君民有別。
皇權，永在萬人之上。
“這大燕，乃是萬民的大燕，爾等是江山社稷之臣，為天下山河而某，他作為國之儲君，便要讓朕看到他對百姓和生命的敬畏之情。”
元和皇帝說罷，太子便屈膝跪了下去。
沈寧心如止水，平靜地望著這一幕。
目光挪回時恰好瞥到了沈從武。
沈從武小心翼翼地看了她一眼，立馬就收回了眼光，且低下了頭。
他的顱腔里，還回蕩著昨日在太子府的對話。
“從武啊，你是聰明人，你乃沈家長子，當是光宗耀祖，壓她沈寧一頭才是，焉能仰沈寧之鼻息，失了沈家兒郎的風范。”
“從武，你且放心，沈寧膽敢犯上作亂，害本宮的太子府，定要反將她一軍，讓她有來無回。到時，你便是大功臣。”
“……”
“爹。”
沈炙用稚嫩的聲音開口。
沈從武見兒子愿意搭理了自己，偏白的面龐，浮現了笑。
“上回溫課，教習先生問我，可有崇敬之人。”
沈從武眸色黯淡。
他一直都知道，兒子雖是喜歡他這個父親，但卻是以沈驚風為理想。
原先他心里還有些不舒服。
今日兩次跪地為太子擦鞋，卻被親生兒子看在眼里。
這般滋味，每個做父親的都難以接受。
沈炙頓了頓，繼續道：“兒子崇敬的人，是爹爹。”
沈從武微愣。
沈炙：“因為爹爹，是這天底下最好的父親。”
沈從武陷入了長久的沉默，眼眶紅了一圈又一圈。
……
沈寧立在鹿臺整肅排列之地，緩緩地垂下了眸子。
她和堂兄從武的關系，自小便是生疏。
后來休夫歸家，一度惡化。
但往大是大非上講。
她不愿手里的刀，會去斬自家人的骨頭。
太子沉寂而跪。
元和皇帝接過了新的杯盞。
“這第三杯酒，敬日月天地之浩蕩，普照我大燕河山，千秋，萬代！”
聲音陡然高昂。
體內血液沸騰。
滿臺文武，舉起酒杯遙遙敬之，高喊著千秋萬代的雄心壯志。
元和皇帝展露笑顏，在看到太子的時候，眸色冷如冰，語氣也低了幾分，“回去吧。”
“兒臣遵命。”
太子行禮歸位。
太子妃望著丈夫額頭的傷痕，眸聚水霧，柔荑輕抬就要去碰，“定要趕緊療傷才是，可莫要落了疤。”來日登基，有疤可就不好看了。
“無妨。”
太子端起酒杯飲了口，指腹緩緩地摩挲著杯面紋路，“父皇想要安撫沈寧，本宮自得好好留著這疤，且不如此，難消父皇心頭之氣。”
話到最后，卻是意味深長的笑。
滿朝之人，都當宮武宴是個熱鬧。
殊不知，重頭戲還在后頭。
他往北面的列國席間，使了個不易察覺的眼色。
此時，列國使臣都在敬元和皇帝，說著些恭維的體面話，并送上本國的賀禮。
藍鷹皇子低頭道：“皇上，此乃西齊的夜明珠和凝心丸，眾所周知。”
眾所周知，列國的夜明珠，唯有西齊的工藝最好。
精致到鬼斧神刀，能使夜色深深亮如白晝。
而除此之外西齊夜明珠最大的價值，便是可使練武之人，常沉內力，習武起來事半功倍，而普通人更能延年益壽強身健體。
至于那凝心丸，也是西齊的特色之一。
能在關鍵時刻，護住心脈，乃西齊皇室的貢品。
“皇上，這夜明珠和凝心丸，可是好東西。”楚皇后道。
元和皇帝爽朗地笑了幾聲，“西齊老王，甚好，深知朕意。”
藍鷹皇子面色微冷，隨即介紹第三件禮。
西齊侍衛捧著的托盤上，蓋著一層厚實的紅布。
眾人舉目看來，俱在等著藍鷹皇子的揭秘。
“皇上。”
藍鷹拱起雙手，彎下了腰。
“藍鷹皇子這是何意啊？”
“請皇上，原諒藍鷹的私心，此次出使大燕，乃藍鷹一手操辦。永安如今是兩國公主，作為兄長，甚是欣慰。藍鷹原想帶永安回到故國，奈何她一心只有大燕，藍鷹便斗膽請求皇上，賜永安扎根上京時，能穿上故國的公主服，戴上故國頭冠，以解思鄉之情。”
侍衛揭開了紅綢。
華貴的紫色禮服，做工精致，針腳細密，一絲不茍地折疊好放在托盤。
紫服上邊，則放置著鑲嵌著十二顆北海珍珠的頭冠。
藍連枝眸子一縮，濕潤如霧水，袖衫下的手微微攥緊，咽喉酸澀脹痛到說不出話來，看著不遠處的皇兄，扯開了一抹笑。
藍鷹會帶著這些來，就是為了能夠當著大燕臣民的面，風風光光把皇妹接回去。
如若皇妹執意留在上京，他便希望藍連枝，能夠堂堂正正，挺起脊背當一個公主。
坊間流言他聽了不少。
真真假假摻著。
外人酷愛談是非，作為同胞的哥哥，又怎能去隨大眾踩妹妹一腳？
“好！”
元和皇帝手拍桌面，“兄妹情深，感動鹿臺，永安人在上京，身穿西齊服，才稱得上是真正的兩國公主。永安孤身一人，無親無故，卻愿執意留在大燕，看來是與大燕有緣。”
“永安，謝吾皇隆恩！”
“……”
藍鷹落座后，又有幾個列國使臣和江湖宗門敬酒送禮。
直到——
乾天國使臣單手貼胸，彎腰行禮，“皇上，乾天國有一把弓，名為皓月弓，有一袋箭，是追星箭。皓月追星，乃祈福之說，能看出一國之國運，因此劍有靈氣，對準身懷六甲的有喜之婦射去，能貫穿其腹部，而不留下半點傷，便意味著國運盛隆，反之，則衰敗之景。”
此話一出，頓時引起了軒然大波。
整個鹿臺，便如一石激起千層浪，沸騰不已。
沈寧瞳眸微凝，驀地看向了沈鈺身旁的二嫂，虞欣。
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