“不用出手就能一路保送決賽八強，果然太子爺還是有特權啊。”
“呵呵，就是不知道，所謂的太子爺究竟實力如何....”
臺下不遠處，聽聞決賽八強選手的名單出爐，蕭凌也是雙手抱胸，語氣中不免流露出一抹戲謔，似乎對于尚未現身的太子李玄策頗為不屑。
畢竟，對方當初不僅強迫汴梁城葉氏一族答應李氏皇族的提親，而且還打算迎娶葉青萍為太子妃，此番舉動無疑是在挑釁蕭凌的底線。
雖然蕭凌和葉青萍之間的關系比較微妙，二人至今也沒有徹底挑明，不過顯然也已經超越了尋常朋友關系，處于戀人未滿的狀態。
因此，對于太子李玄策這個“情敵”，蕭凌自然是沒有啥好感。
“蕭師弟，李玄策實力不俗，切莫輕視此人，其畢竟是李氏皇族年輕一輩的佼佼者....”
旁邊，葉青萍也是緩緩踏步上前，隨后語氣肅穆道，似乎對于蕭凌口中所提及的太子李玄策頗為了解。
“葉師姐，只要有我在，便沒有任何人可以強迫你，哪怕對方是李氏皇族。”
目光視線一轉，蕭凌同樣看向身旁的葉青萍，隨后緩緩開口道，似乎對于底蘊堪比八品勢力的李氏皇族并無多少忌憚，依舊信心滿滿。
“蕭師弟，謝謝你！”
面對蕭凌的承諾，葉青萍也是俏臉微滯，隨后美眸中浮現出一抹復雜情感，“只不過，你對我的幫助已經夠多了，而且我也不想一切事情都依賴別人，關于李氏皇族的提親之事，我想用自己的力量去解決....！”
說到這里，葉青萍也是深吸了一口氣，隨后袖裙下雙手再度攥緊，同時朝外散發出一股不俗的靈力氣息，赫然已至靈元境四重！
當初，蕭凌特意把蛇王洞內那一條微型靈石礦脈的地圖送給了她，而這也是葉青萍的靈力修為能夠突飛猛進的原因。
畢竟，哪怕是一個最垃圾的靈體境一重修士，只要手里的靈石數量足夠多，每天光是吸收靈石內部蘊含的靈力，都可以做到修為大增，更何況葉青萍本人也是一名修煉天才。
“葉師姐，無論你日后想怎么做我都會支持你的，這也是當初你我之間的承諾。”
瞧見葉青萍似乎心中已有覺悟，蕭凌也不再多言，僅是點了點頭。
“哈哈哈！蕭凌兄弟，大師姐，好久不見....！”
正當這時，后方又是傳來一道爽朗的男子笑聲。
唰！唰！唰！
下一刻，便見數道灰色身影飛速踏足，其中為首之人身披鐵甲，手持長戟，此刻嘴角正露出一抹笑意，赫然是昔日內門弟子第二，忠武侯少主，姜天云。
“蕭，蕭凌師兄...！好久不見...！”
除此之外，姜天云的身邊還緊跟著一名身材纖細的藍衣少女，正是對方的妹妹姜笑笑，此刻正俏臉微紅地看向對面的蕭凌，似乎依舊不敢直視對方的眼睛。
至于姜天云兄妹二人的身后，則是緊隨著幾名身材高大的鐵甲護衛，似乎這些人都是來自忠武侯府，而且修為不弱，皆在靈元境以上。
“姜老哥？還有笑笑姑娘！”
瞧見姜天云兄妹二人突然現身，此時的蕭凌也是愣了一下，隨后連忙踏步上前，有些意外道，“你們怎么也會在這里？”
“說來話長。”
面對蕭凌的驚訝目光，姜天云僅是咧嘴一笑，隨后緩緩解釋道，“由于蒼生教引起的禍亂，從而導致大夏國邊境四處起火，而我也是剛剛從北疆前線調回來休整，正巧笑笑這丫頭又纏著非要過來，所以我便帶她過來看望一下你們。”
“哥，我哪有纏著你啊，我就是隨便說說啦...！”
姜天云話音剛落，一旁的姜笑笑也是伸手扯了扯對方的衣角，此刻俏臉微紅閃爍，似乎被人點破了心思而有些羞澀。
“原來如此。”
聞言，蕭凌點了點頭，而一旁的葉青萍則是秀眉微蹙，似乎想起了什么，“北疆前線？”
“姜師弟，難不成大夏國北疆方向也爆發了戰事？”
“沒錯。”
面對葉青萍的詢問，姜天云也是收斂神情，隨后再度朝著二人拱了拱手，“蕭凌兄弟，大師姐，你們可能有所不知，大概一個月前，位于大夏國以北方向的蒼云國突然不宣而戰，不僅大舉發兵偷襲大夏國，而且還占領了不少城鎮。”
“為了奪回這些陷落的城鎮，同時幫助朝廷軍隊打退蒼云國的進攻，父親便讓我帶領忠武侯府一眾侍衛前往北疆前線。”
話到此處，姜天云語氣有些感慨道，“說來有些遺憾，我本來也打算參加這一屆大夏群英會，奈何因為北疆前線戰事所耽誤。”
“姜老哥，據我所知，南域五國不是應該聯手抗擊蒼生教么？怎么眼下蒼生教未滅，南域五國內部自己就先打起來了....？”
出聲打斷對方，蕭凌也是摸了摸下巴，隨后再度看向對方，眼瞳中掠過一絲詫異。
“很簡單，為了利益。”
面對蕭凌的疑惑，姜天云又是搖了搖頭，“雖然南域五國表面上是一致抗擊蒼生教，不過背地里卻也各懷鬼胎。”
“昔日大夏國六郡之一的西羌郡被狼蠻一族和蒼生教聯手攻占之后，北邊的蒼云國便打算渾水摸魚，而這也是蒼云國大舉發兵攻打大夏國的原因，無非是為了搶地盤....”
“姜師弟說得沒錯，如果南域五國真的是一條心，當初蒼生教也不會從一個寂寂無名的小教派，僅用了短短幾年時間不到，便一躍成為足以威脅南域五國的強大勢力。”
對方話音剛落，一旁的葉青萍也是開口接話道，語氣同樣肅穆，似乎對于當下局勢也有自己的獨到見解。
“原來如此....”
聞言，蕭凌也算是徹底明白了，為何十五年前蒼生教遭到南域五國聯手圍剿之后，至今還能死灰復燃，畢竟南域五國一開始就不是一條心，僅是為了各自的利益才會打壓蒼生教。
“蕭，蕭凌師兄，之前找你要的那個東西，我又重新修補好了...！”
旁邊，許久沒有吭聲的姜笑笑也是踏步上前，隨后雙手微抬朝著蕭凌遞過來一枚七彩香囊，語氣有些怯生生道，仿佛有些害羞。
“這是....？”
面對姜笑笑遞過來的七彩香囊，蕭凌也是愣了一下，隨后連忙抬手接下，臉龐上同樣露出一抹動容，“笑笑姑娘，沒想到你真的修補好了此物，謝謝！”
此物不是別的，正是當初姜笑笑送給自己的“護身符”，若非對方突然拿出，蕭凌還差點忘了這件事。
“不，不客氣！我只希望這枚護身符可以一直保佑蕭凌師兄平平安安就好....”
面對蕭凌的誠摯道謝，姜笑笑也是抿了抿嘴，隨后有些羞澀地退回一旁姜天云的身后，語氣依舊柔弱道，不免有些惹人憐愛。
“這丫頭看來是真的喜歡上蕭凌了，誒！也不知道蕭凌這小子到底喜不喜歡我妹妹....”
“原來蕭師弟也是笑笑姑娘的珍視之人么....”
見此一幕，旁邊的姜天云和葉青萍也是內心各自推腹，顯然也看出來了什么，但是并沒有開口點破。
“明天便是決賽了，真是讓人期待啊！”
將姜笑笑送給自己的那枚七彩香囊收好，蕭凌也是深吸了一口氣，內心同樣暗慨。
畢竟，晉級決賽也代表著他距離成為大夏群英會的魁首又近了一步，而按照以往的慣例，若是能夠成為大夏群英會的魁首，則可以獲得大量修煉資源以及各種豐富獎勵！
....
次日天明，大夏皇城，英杰競技場內
伴隨著決賽的正式打響，競技場的氣氛也逐漸來到了火爆巔峰，放眼望去到處都是人山人海，僅是圍觀人群至少也有數萬之眾，其中也不乏一些三教九流和各方散修。
“太子，今天便是決賽之日，您要第一個上場么？”
場內某處休息區，只見一名身材削瘦，雙鬢斑白的中年男子緩緩踏步上前，隨后朝著前方一名高個青年微微拱手，語氣恭敬道。
只見來人身著一襲鎏金蟒袍，臉龐英俊帥氣，此刻眉目間不禁隱約散發著一縷威嚴，宛如久居高位氣質霸道，赫然是當今李氏皇族第一天才，太子李玄策！
至于李玄策身后的那位中年男子，則同樣氣質不凡，而且丹田靈力內斂強悍，至少也在靈元境十重以上，絲毫不弱于四大九品宗門的掌權者！
此時，若是有人在場，也會驚訝地發現眼前的中年男子不是尋常之輩，正是當今錦衣衛指揮使，正三品大員，陸炳！
“不必了，按照規矩辦吧，反正最終的魁首終究是本太子，至于什么時候上場結果都是一樣的...！”
面對陸炳的提議，李玄策僅是微微搖頭，似乎對于自己的實力極為自信。
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