入夜，天空飄起了小雪，好似柳絮在舞動。
九州崛起嶺江基地，會議室，電話鈴聲響起。
“喂，少柏……脫離危險期了是吧，確定嗎？那就好……至少修養一個月？哈，好事啊，最好把那小子送回京城老包那去調理……什么，不愿意？我管他愿不愿意，過幾天安排人直接送過去，反正我特么是扛不住了……他要等那位的消息？嗯，那就等等再看……”
掛斷電話，看著屋內一眾隊員望來的目光，高長風擺了擺手：“好了，那小子沒事了。”頓了頓，“命還挺硬，一流職業殺手都弄不死……”
“高隊，你這話說的就過分了吧，我都看不過眼，小任雖說不是我們隊的，但大家好歹也是一個部門，一條戰壕里的戰友嘛。”
“是嗎？”高長風冷笑，“那下次再有類似韓金世這種級別的麻煩，我就派你與他同生共死，戰友嘛。”
“呃……其實我和后勤部門里的妹子挺熟的，要不我現在去聯系聯系，讓她們派個直升機過來連夜把那小子接走？”
“嚓，小孫你也太現實了吧，虧我剛才還暗中給你豎了大拇指。”
“正宗白眼狼啊，人家還叫你孫哥呢……”
……
一番笑鬧。
這氣氛可能與傳聞中的想象不大一樣，類似九州崛起這種國字頭的神秘部門，又是應對的地下世界業務，在外人想來可能相關聯更多的詞匯形象應是肅穆、刻板、固執、按部就班、不茍言笑，以及無時無刻不在渲染的紅色思想……大致就是這樣子，但實際情況卻不是如此，事實上，那樣的角色或許可以在其他部門行業里成為一個很好的零件，但在九州崛起里卻很可能被直接廢掉。
不是內部排斥，而是外部淘汰。
流水線出來的角色在地下世界是活不下去的，簡單出趟任務，只要與地下世界人員一搭眼，甚至有時可能都不用去看，也就暴露了。好吧，地下世界也有大把暴露身份后照樣活得很滋潤的人，但那顯然不包括初出茅廬的菜鳥，要知道菜鳥往往有個意思極為貼切的近義詞，那就是炮灰。
除此之外，不得不說，地下世界的危險性雖然是個老生常談的話題，但也確實值得提一提。在這里干活，有今天沒明天，那真不是夸張形容，而是簡單陳述。就和唐朝他們這樣的殺手一樣，九州崛起這類維護秩序的正派地下世界成員，所承受的心理壓力一點都不小，因為他們除了要對抗邪惡外，有時也不得不融入邪惡。就像那句話說的，當你在凝視深淵的時候，深淵也在凝視著你……
偏偏宣泄渠道還少的可憐，因為他們是正派人士嘛，只能選擇不斷消費心中的正義或者信念，消費的多了，只有兩種情況，一種是磨礪得愈加堅定，另外一種就是很快墮落，后者這種情況在地下世界里也屢見不鮮。
這樣一種特殊群體，若是采用高壓管理的方式，結局也就可想而知了……
扯遠了，只說眼下這間會議室里，不錯的氣氛緣由還有一個重要原因，那就是現在正擺在地下冷凍室里的尸體。
韓金世，半山槿。即是敵對勢力，又是老牌職業殺手，這樣的人物如今栽在他們的地盤上，自然值得慶賀。
這時，會議室門被推開，兩道身影匆匆走進，走在前面的是宗清，后面跟著的是似乎永遠抱著筆記本電腦的靈芝，“大伙都在呢，不好意思來遲了，和靈芝查了點東西，嗯，順帶著幫我那老同學破獲了幾起案子……阿青，開下投影儀。”
在靈芝連接筆記本電腦的功夫，宗清對著高長風點了點頭，開始介紹道：“今晚的事情大家應該都知道了，半山槿韓金世，為他弟弟八臂雙刀韓金城報仇來的，這樣的老牌職業殺手不可能冒然動手，應該有來本市好幾天了，具體落腳點目前還不知道，散會后二組負責跟進，盡快找出來，不要鬧出什么后續影響。”
幾名隊員同時鄭重點頭，這點確實不容忽視，殺手所攜帶的裝備很難說的，有可能只是一把手槍，但也有可能是一瓶看似空空蕩蕩實則裝滿神經毒素的試管，這主要是根據目標對象而定的，而無論是哪一種，都不能隨意落入普通人手里。
“再說事發地點，鶴云街的一棟辦公大樓，目前那里已被警方封鎖，我和我的老同學已經打過招呼了，他們會派人幫我們清場，但是阿青，你散會后得負責過去檢查，不要遺留彈孔彈殼痕跡……”
“啊，又是我啊？”阿青一副委屈臉。
高長風聞言立馬瞪眼過去：“你還好意思說，我還沒找你呢！前幾天那小子在第五論壇里發照片，你 片，你就是共犯。讓你這幾天跟著是戴罪立功，結果你倒好，差點讓敵人從你眼皮子底下溜走！”
阿青縮了縮腦袋，不敢說話了。
宗清同樣伸手點了點，隨即笑道：“這樣的低級失誤確實不應該犯，不過……呵呵，阿青你小子也是命大，要是真撞破韓金世，結果可能就不好說了……”
這倒是句實話，韓金世雖然那時狀態瀕死，但真要爆發起來拉幾個人做墊背還是不難的。
“宗隊，弄好了。”靈芝抬手叫了聲。
“嗯，大家看投影吧，這是現場唯一拍到的視頻，來自于是大樓后方的停車場……大樓里的就別想了，韓金世早就抹了。”
角度關系，雖然經過番處理，但視頻看著還是有些糊，不過能勉強瞧見發生了什么，時間也不長，剪切后短短一分鐘而已。
“嗯？這人哪冒出來？”“這角度……是心臟吧？”“難道韓金世不是那位殺的？”“不可能吧……”
除了宗清與靈芝外，場中眾人看完視頻后不由都是一愣，他們還真不怎么清楚具體情況，只是到達現場接回韓金世尸體后，理所當然的也就認為是那位出手了，畢竟除了那位，他們也實在想不出還有誰能擊殺韓金世。
“這就是我和靈芝剛才出去的原因，不得不說，這一幕挺荒誕的，我甚至都有些……呃，同情？”
宗清神情復雜的搖了搖頭，繼續說道，“具體情況是這樣的，小任今晚去踢的這間跆拳道館，本來在幾天前就通知到了，但這幾天剛好在關禁閉，就沒能出去。也就是這幾天的功夫，大概是覺得實在沒信心能打過吧，對方想到個歪主意，就是請殺手提前干掉小任……嗯，就是投影上這位。”
眾人愕然轉頭，就見熒幕上出現一張截圖，球球個人信息的截圖，地址是嶺江本地，狀態欄里赫然寫著——精英殺手，五星品質。接單即做，信譽保障！斷手斷腳，三萬起步。動槍買命，二十萬整！懂得別說，不懂別問。童叟無欺，概不還價！
“這瞧著……也不像是五星殺手的范啊……”
也不知是誰輕聲念叨了句，想了想剛才視頻里連滾帶爬的那位，眾人皆深以為然的點頭贊同。
“哦，那個不是他。”宗清隨口答道，“投影上的這位五星殺手已經抓捕歸案了，審問后得知他確實從跆拳道老板那收了二十萬的傭金，但他就是個街頭老地痞，無業游民，溜門撬鎖還行，殺人沒那膽量，思前想后，他就把這單以10萬的價格給了個叫麻四的人，后者同樣也是個混混。”
“這莫不是個四星殺手？”
“呵呵，這位四星殺手也抓到了，聽他說平時有跟人吹噓殺過人蹲過牢，但實際也就是個小偷小摸，拿到錢后，他又以五萬的價格將這單推給了另外一個人……”
“……不會還有下家吧？”
“還真的有，這收了五萬的人也不敢下手，就以兩萬的價格給了別人，名義不是殺人，而是買一條胳膊。然后這兩萬的也找了個下家，八千，捅一刀就行……就是方才視頻上那位，一個來嶺江務工的外地普通小伙，他倒是實在，真的拿刀做了……”
感慨了聲，搖頭，“他也是第一個歸案的，自首的。實際他當時已經放棄了，看到小任在吃炒面的時候，在周圍轉悠了好幾圈都沒敢下手……結果要走的時候看到韓金世穿著小任的衣服下來了，鬼使神差的就跟了上去……嗯，嚇得不輕，說是沒想殺人，朝著胳膊去的，但是韓金世當時動了下，結果就失手捅進心臟了……對，沒錯，韓金世這位老牌職業殺手就是死在他手里的。”
話落，會議室里頓時一片寂靜，半響無言。
……
與此同時。
江月公館，家中，唐朝同樣無言坐著，面前桌上是一個打開的檔案袋，以及幾份散落的紙質資料。最上面那份貼著的證件照片，正是他的模樣。
這自然是從酒店里拿來的，九州崛起那邊之所以無法立刻鎖定韓金世的落腳點，是因為他當時從韓金世身上拿走了把車鑰匙，找到車后又拿走了張房間門卡……
不知道坐了多久，直至，一聲幽幽長嘆。
拿出部新手機，裝卡，撥出。
“早上好，馬斯曼博士。是我，宋……嗯，郵件看到了，我知道出院時間……可能這個要求很無理也很冒昧，但是，麻煩你把出院時間往后推一個星期……對，我需要點時間解決掉點小問題……”
…………