“三奶奶累了吧？”桃兒輕手輕腳的把一盆熱水放在旁邊，像往常一樣走過來揉捏著三奶奶的肩頭：“婢子伺候三奶奶梳洗卸妝……”
就像以前一樣，杏兒用很熟練的動作卸下了三奶奶頭上的發飾，解開了發髻，如同瀑布一般的青絲頓時披散下來。
“桃兒，杏兒。”三奶奶沒有回頭，只是通過鏡子看著自己的這兩個貼身的小丫鬟：“我知道你們也很忙很累，你們也有自己的生意需要打理。”
“做生意可不是一件簡單的事情，最是勞心勞神……以后哇，要是實在忙的厲害，就不必再來伺候我了。”
“三奶奶說的哪里話來？”桃兒遞給她一方溫溫熱熱的濕手巾：“不管到了什么時候，婢子都是三奶奶房里的丫頭，就應該好好的伺候著您……”
“今時不同往日了，你們的生意做的也不小。雖說生意無大小，但我能看得出來，你們也很累很乏，都回房歇著去吧。”
桃兒和杏兒在外面跑了一整天，確實已經很累了。
若是在以往，有了三奶奶的這句話，桃兒就應該乖乖的退下去休息，但今天她卻沒有離開。
三奶奶是何等精明之人，僅僅只是在鏡子里看到桃兒那猶猶豫豫的神態，就已經猜到了一點什么：“桃兒，你是不是有什么話想要對我說呀？”
“也沒什么……”桃兒似乎還不知道應該如何開口，完全就是一副支支吾吾欲言又止的神態：“真的沒有什么……只是有件小事兒……”
“這里沒有外人，有什么事就直說吧。是不是生意上遇到了什么難處啊？”
“三奶奶慧眼。”和猶猶豫豫的桃兒相比，杏兒則顯得爽快了很多，她不動聲色的朝著桃兒努了努嘴兒，接替桃兒給三奶奶梳理著柔軟的青絲：“婢子和桃兒確實遇到了生意上的難處，想找三奶奶使一點銀子。”
“真是只是一點兒銀子嗎？”三奶奶還是沒有回頭，而是目光炯炯的端詳著鏡子里的那個杏兒：“看你說話的這個語氣，這筆錢肯定不少吧？”
“確實不少。”杏兒直接就說出了一個很大的數目：“一萬兩千兩。”
“一萬兩千兩？”三奶奶的眉頭頓時皺緊：“這可不是一筆小數目啊，要是十兩八兩三五百兩，也算不了什么。但這畢竟是一萬多兩……最近我一直都在開分號，處處都離不開銀子……你一開口就要一萬多兩，著實的困難。”
桃兒和杏兒全都是三奶奶貼身的丫頭，三奶奶有多少家底她們能不知道嗎？
這確確實實就是一筆很大的錢財，就算是三奶奶一下子拿出這么多銀子，也是有點困難的。
僅僅只是有點困難罷了，卻不是拿不出來。
要不然的話，精明的杏兒也就不會來找三奶奶說起這個事情了。
“婢子知道三奶奶做的好大生意，處處都離不開錢，按說就不應該找三奶奶開這個口。”幾乎沒有任何的猶豫，杏兒繼續說道：“畢竟三奶奶有自己的生意，婢子用這筆銀子也是為了生意，肯定不會白白用三奶奶的錢……”
這句話讓三奶奶有些吃驚，分明就充滿了在商言商的意味。
三奶奶終于回過頭來，用驚詫的眼神打量著這個正在伺候自己的小丫鬟，她第一次真正意識到了杏兒的轉變：杏兒早已不再當初的那個杏兒了，而是正在轉變成為一個合格的商人。
不談主仆之情，也沒有苦苦哀求，甚至沒有說起那個“借”字，純粹就是在商言商的利益交換而已。
現在的杏兒，或許還有著明顯的青澀，但那種堅定的眼神和自信的神態，忍不住的讓三奶奶想到了當初的自己，似乎從杏兒的身上看到了以前的自己。
她指了指身邊的那把椅子：“坐吧，坐下來好好的說說這筆銀子的事情。”
“三奶奶面前，哪有奴婢的座位？奴婢還是站著說吧。”
“你我之間不用如此虛偽的客套。”三奶奶的臉上掛著標志性的微笑：“看你這幅鎮定從容的樣子，我就知道你已經把自己當成是一個生意人了，而不是我房里的使喚丫頭。”
“奴婢永遠都是……”
“坐吧，坐吧。”三奶奶依舊面帶微笑：“這一萬兩千兩銀子，雖然確實有些困難，但我卻不是拿不出來。不過呢，剛才你自己也說了，這都是生意。既然是生意那就好說了，就看你能不能拿出足以打動我的利益，你明白嗎？”
“在商言商，婢子懂的。”
“我知道你早就懂了。”三奶奶依舊微笑的盯著杏兒的眼睛：“你好好的給我說道說道，我憑什么要把這么多銀子給你用呢？”
“因為我可以讓三奶奶得到更多的利息。”杏兒竟然真的坐到了三奶奶的對面，就好像她面對的那個人根本就不是三奶奶，而是一個談判桌上的對手似的：“與其把這么多的銀子放在銀庫里，還不如給婢子拿去使用，至少婢子能給三奶奶每個月三分的利息。”
三分利，是當時“貸款”的常規利息，一般的正常借貸，都是這樣的利息。
“你能給我三分利？”三奶奶始終在笑：“你說的利息確實吸引到我了，但我更關心本金。”
“三奶奶放心，我和杏兒都是您貼身的丫頭，不可能拿著您的銀子遠走高飛的跑掉。”
桃兒說出的這句話，只能證明她的天真。
三奶奶擔心的根本就不是桃兒和杏兒拿著這筆銀子跑的無影無蹤。
杏兒顯然比桃兒更加的聰明，她最清楚三奶奶這句話到底是什么意思：既然是在商言商，那就不要談什么主仆之情，單純就是在商言商才好。
你們不拿出點什么東西，我憑什么要相信你們？
這才是三奶奶的本意。
杏兒什么話都沒有說，只是默默的從兜里掏出一個小物件，輕輕的放在三奶奶的面前。
這是一個圓柱形的物品，粗細如同鴿卵，高有三寸，閃耀著銀色的金屬光澤，拿在手里沉甸甸的頗有些份量。
“生錫？”
這確確實實就是生錫，一種很昂貴的金屬。
市面上的錫器很多，比如說錫罐兒、錫杯，最常見的則是錫壺，不論是尋常的百姓之家還是酒樓飯館，都會配備專用的錫酒壺和酒叉子，專門用來在溫酒的時候使用。除了制作成日常所用的器皿之外，這種金屬最大的用途就是熔煉成為液體，和其讓的金屬一起制作成最原始的“合金”，比如說青銅當中就要使用到這種金屬。
因為這種金屬的導熱性和延展性都非常好，所以大多數火炮的內膽都要用到。
一直以來，錫的價格都比較穩定，通常就是銅的兩倍。但是在明朝早期以前的漫長歲月當中，在云南發現大型錫礦之前，不管是民用還是軍用，有一大半的生錫都嚴重依賴進口……
因為錫的價格直接和銅掛鉤，所以從某種程度上來說，錫這種金屬本身就有某種程度的通貨屬性。
“我有七百箱這樣的生錫。”杏兒坐在三奶奶的對面，說的不卑不亢：“按照市價的八折計算，我看拿出五百箱抵押給三奶奶。”
這些沒有經過加工的生錫就是所有錫器的原材料，原本是郭松山郭掌柜從南洋販運出來的，在送給了周正之后，周正又把這些生錫交給了杏兒，用來換取他急需的糧米、布帛等等物資。
只是杏兒一時拿不出那么多的錢財和物資，用來支付這筆“貨款”，所以只能拿出很大一部分作為抵押物，希望能從三奶奶手中“貸一點款”。
“七百箱？你哪來這么多生錫？”三奶奶笑道：“按照做生意的規矩，我不應該問這些生錫的來路，但我必須看到那些生錫，至少要看到你抵押給我的那五百箱。”
“那幾百箱生錫就在東倉的庫房里頭，三奶奶可以隨時驗看。”
“我當然是要親眼驗看的。”三奶奶始終面帶微笑：“不是我信不過你，而是做生意就應該是這個樣子。”
“婢子明白。”
“杏兒啊，要說做生意，你確實是個好手。”三奶奶轉過頭去，不再看著杏兒，而是盯著鏡子里的自己，幽幽的說道：“我能想象得出來，假以時日你一定能夠把生意做的很大，而且一定會超過我。”
“你確實有野心有能力，比當年我的有過之而無不及，但你要知道僅僅只憑你的能力，要不是老爺在背后撐著，你什么都做不了，你什么都不是。”三奶奶說話的語氣就好像是在自言自語一般：“就算你真的是千里馬，沒有伯樂終究也是枉然……”
“奴婢明白三奶奶的意思，是老爺給了婢子這個機會，婢子一定要緊緊的抓住，也好像三奶奶這樣做出一番事業來。”
杏兒當然明白三奶奶在說些什么：她不過是個小小的丫鬟罷了，她之所以敢做這么大的生意，說到底還是陳長生在背后支撐。
不論是她找二奶奶賒欠棉布也吧，是找三奶奶尋求抵押貸款也罷，終究是動用了陳長生的關系和人脈，要不是因為這一點，她始終只是個微不足道的小丫鬟。
一切的一切，看似是杏兒的掌控，其實全都是在圍繞陳長生運轉……
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