這股氣運和權柄是取得解元的數倍之多，不過根據周柏的經驗，他應該只是中的普通貢士，而不是會元。
會試中榜者，除開第一名為會元，其余人等都統稱貢士。
貢士之名自然是有由來，意喻凡間朝廷推薦給天庭使用的士。
但天庭也不是什么士都會收，還要進行自己的考核，也就是殿試。
為了給凡間朝廷留點體面，作為第一名推薦上的會元，天庭一定會錄取為天人。
這也是周柏為什么確認自己不是會元的緣故，如果是會元，此時他接收的氣運一定有部分來自三十三天之上。
普遍認知的殿試，是天子親自于百官上朝的中極殿監考，殿試依然是朝廷主導。
但實際上，殿試是天庭主導，連流程都是天庭派天官主持。
畢竟最終一甲二甲的入選者都將名錄天籍，是后續的天官儲備，不能假于他人之手。
當一切塵埃落定，周柏發現自己和朝廷法網之間多了一根若有若無的氣運紐帶，這時的他已經站在“統治”階層。
進則天人，退則為朝廷重點培養的卿相，后續這根氣運紐帶如何變化，全看他自己的選擇。
但可以肯定的是，周柏絕對不會把自己綁上這艘行將覆沒的朽木老船。
【本源點：四十九】（你于大旭祥興四十七年春闈會試中，名列杏榜，取得貢士名位，本源點加三十。）
只能說科舉確實關乎天元界之本，不是會元，只是普通貢士也能加三十本源點。
等明日考完殿試放榜，他名錄天籍，或許本源點就能再度破百。
后續無論是正式的修道功法，還是魚龍變，都是加點大戶。
此時外面的天空剛剛露出魚肚白，周柏就準備在床上靜坐冥想，等天色大亮再出去。
然而沒等他調整好呼吸節奏，胸前便有一物發出微光，滾熱發燙。
周柏突然想起什么，連忙從懷中掏出發光發燙之物，正是和天庭通政司溝通的玉令。
這玉令可以雙向溝通沒有特殊或重大緊急事件，一般不會動用。
“***”將玉令貼在額頭上，一段文字密語傳來，周柏知道現在是那通政知事赤晴在找他。
“***”他平心靜氣，同樣以密語回復。
這是周柏和赤晴的約定，如果是通政司其他天官，接下來的交流就會是另外一番模樣。
“周柏，先恭喜你取中貢士，但接下來的殿試你更要把握好。為應對青墟界入侵，天庭會加快新血培養，此次新科天人便是培養的重中之重。”
“一甲三人可直授從九品天職，以后就在三十三天修煉，并接受天庭大量資源傾斜。”
周柏看到這里，心臟也是怦怦直跳，這是前所未有的機緣。
長生近在咫尺！
即使只是最低的從九品天職，也能受天庭氣運，拿天庭俸祿，往后的修行道途會暢通不少。
起碼從來沒聽說天庭的天官，死于陽神雷劫下。
哪怕最后沒有走到仙人之境，也能轉為天庭敕封正神，不用擔心就此化為黃土。
前世摸爬滾打，避過一波又波劫難，直到死前還在拼命搏殺，不就是為了活下去，獲得更久點。
第一世的猝死，第二世的戰死，沒有誰能比周柏更能理解死亡的大恐怖。
他要追逐大道，求得長生，這是他立世之本，無可動搖。
現在一甲便可直授天職，這豈不是說長生大門敞開一線，也難怪周柏頗為激動。
畢竟重生前，修為境界止步于二境巔峰，積累的天庭貢獻連普通的仙吏之職都夠不上。
然而這種激動只維持很短的時間，周柏便想明白了。
不說一甲有多難考，就算自己能中，難道就可以拋家舍業，丟掉所有設想的道路，然后在天庭自從九品小官慢慢向上爬嗎？
如此一來，他鋪設的真龍成道路，他的野望豈不是一句笑話。
天官之職對于所有人都算異常珍貴，歷屆進士天人也有不少未能封官，只能為一仙吏。
然周柏卻不是沒有途徑取得，他早有三轉天功，要想馬上入天庭為官，在名錄天籍后就能用天功兌換。
思緒轉動間，周柏已然有了自己的想法。
不過他還是在玉令中試探著問道：“赤晴大人或者您背后那位，想我現在就入三十三天？”
“貢士二百二十一人，你為第七名，而殿試難以縮小太多差距。當然，以今年的殿試方式來看，或許你有可能沖進前三。”赤晴回復很快，不過好似顧左言他。
在許久的靜默后，玉令中方才有這樣一句：“周柏，你很特別，是很特別的潛龍，但你要是來了三十三天，可能就很普通。”
這回答其實已經十分明白。
周柏想起當初赤晴和他接觸原因，正是其背后的大人物，認為龍鯉是很特殊的潛龍，或可扶持一二。
如果周柏考中一甲，上天庭為官，就沒有任何能讓大人物覺得有價值的地方，后續自然不再有關照。
“多謝赤晴大人相告……”周柏沒有說自己的打算，因為那太過狂妄，畢竟還有殿試在。
隨后兩人又交流了幾句，并且得知了二甲排名的部分獎勵。
不僅是一甲破天荒直授天職，二甲的獎勵相較以往也是大幅提升。
天道筑基丹、靈地修煉時長等常見的除外，更重要量級的是功法。
第一可挑選道祖所傳功法，前五可挑選天帝級所傳功法，前十可挑選圣人所傳功法。
沒過多久，天色大亮，周柏神清氣爽地從赴考院走出，他和司杰三人約好看榜。
至于祁華，在昨天最后一場道經考完，就和周柏告別離京。
告別時祁華神情失落，低沉至極，這顯然是心中有數，自身的發揮不足以讓他在三萬人中脫穎而出。
周柏有些惋惜，因為在前世祥興四十七年時，會試還是正常難度，祁華也沒落榜。
甚至其連中秀才、舉人、同進士之事，在定州還傳為美談。
按照常理來說，武威伯的遺澤和亭山機緣是夠祁華上榜，奈何他撞上最難的一屆。
應該不是我的緣故吧？周柏有些懷疑，但他又沒做什么大事，扭轉正常的世界發展。
經過一系列的事件，他心中漸漸確認，自己不是真的“重生”。
所謂杏榜，顧名思義，就是在會試放榜時，正處杏花怒放之際。
貢院東南角，立著一塊巨大的石板，上面綁著紅綢，這便是杏榜。
而在杏榜后面就是一片虬曲盤結的杏樹林，其花又紅又白，胭脂萬點，花繁姿嬌，占盡春風。
紅花初綻雪花繁，散落的花瓣隨著微風飄飛，絕美至極。
龐樂生看著周柏埋頭吃餅，忍不住吐槽道：“我說子堅，你能不能別光惦記著手上的麻醬糖餅了，這么美的杏花意境，你就沒點靈感？”
“就是，萬一沒中，可如果你寫一首千古流傳的詩作，我也不虛此行。”
“題目就叫，攜三友候榜觀杏花有感，怎么樣。”
“不過我建議都上榜，這樣流傳度更高。”
司杰、龐樂生、施修三人也是跟著起哄，但他們并不是真的這么灑脫，臉上看不出，可眼睛中的焦慮難以騙人。
周柏吃完早餐，打個飽嗝，這才有興趣搭理他們，笑著道：“詩就不作了，不過我會看相，今日觀爾等額生青紫，顯然是必中貢士。”
“想不到我們這位周兄，還是相面大師，恕在下之前無禮了！”
“哈哈哈……”
五人小團伙在杏榜前的輕松氛圍，顯然成為不少考生眼中的異類。
“這么囂張，我倒要看他們能中幾個。”有人憤憤低語。
殊不知，周柏對司杰等人說的話，并不是假話，他真的觀過氣。
慢慢地，前來看榜的人越來越多，除了考生還有看熱鬧的百姓。
別看內城人基本上都有一定社會地位，生活條件也很好，但看熱鬧和八卦的本性卻沒少半點。
杏花林周圍的區域很快成為人山人海。
“咚咚咚~”
就在這時，一隊齊裝甲胄的禁衛自皇城內而來，最前面是一名騎著蛟馬，穿著蟒袍的老太監。
被護在中間的則是幾名舉著大紅紙張的小太監，所有人都明白那張薄薄的紅紙是什么。
居然是太監宣旨，一般按照常理都是大學士，再不濟也是三品以上文官才有資格公布杏榜。
當老太監越走越近，看清他的人也越來越多，很快就有見聞廣博之輩認出這是何人。
“這是大內的那幾位四境太監，專司保衛皇族。”
人群中有些躁動，但旋即安靜下來，陽神的震懾力，在這群一知半解的“凡人”中擁有莫大的震懾力。
于是就在一種異常安靜的場面下，紅色大紙被小心貼在杏榜之上，上面二百二十一個名字熠熠生輝。
蟒袍老太監突然一踩蛟馬凌空縱越而起，浮在半空對著后方的皇宮處一拱手，大聲道：“奉皇命，特公布祥興四十七年會試榜單！”
“第一名會元，吳州解飛塵！”
宣讀聲不是普通太監的尖聲細語，反而是中氣十足，威赫陣陣。
“嘩~”場面頓時喧嘩起來，有人驚訝，有人興奮。
也有如周柏這種早有預料之輩，顯得波瀾不驚。
會元就是那幾人，都是秉承一域文氣者，時非周柏所能強壓。
然后接下來二百二十個名字，老太監不再一一宣讀，而是雙手虛空一拉，一副巨大的光幕杏榜出現在內城上空。
狂風驟起，卷起杏花林的無數花瓣，然后點綴在光幕四周，使其成為名副其實的杏榜。
上面每一個名字都十分清晰，惹得各處傳來驚呼。
周柏處于第七位，司杰三人也正如他所料，全都杏榜有名，稍顯可惜的就是排名稍稍靠后。
官方說是不排名，但其實大部分名次在殿試中并不會有太多改變，也不知道這次殿試會是何種形式。
……
翌日，震天的鐘聲自皇城之內響起，隨即東門大開。
迎著第一縷朝陽，二百二十一名貢士帶著興奮的心情走入皇城，兩側禁衛紛紛側移兵刃，低頭行禮以示尊敬。
寬闊平整的御街很長，但對于他們來說，這都是從未有過的經歷。
高聳的華表大柱，峻宇雕墻，重重疊疊的宮殿樓閣，威嚴至極，令人望而生畏。
但這只是其他貢士的感受，周柏見到皇帝所住的玉階彤庭，心中只想著，大丈夫有朝一日也有此居。
這是他的路，逐道長生的路。
中極，中央之極，地位崇高。
中極殿也就是此次殿試的場所，其殿閣空間之大，容納兩百余貢士根本不值一提。
然而等貢士們進入大殿，迎接他們的卻不是考桌、考卷、文房四寶。
而是一位渾身燃著火焰，繚繞仙光的天官，燥熱猛烈的威勢只是泄露一絲，也壓得眾人不敢喘氣。
“吾乃赤帝坐下，赤熛軍掌旗官怒磐，今奉命下凡為爾等主持殿試！”
眾人看不清其臉，但也知道禮制，紛紛按序排在大殿兩側，然后齊齊行禮。
“拜見怒磐天官。”
讓一個軍將來主持殿試？這是什么意思，周柏此時也有不解了。
但不管如何，他要力爭自己想要的那個名次。
怒磐微微頷首道：“嗯，不耽擱時間，殿試即刻開始！”
聽罷，眾人只覺有些荒唐，未免太過著急。
這天官果然是火急火燎，雷厲風行，真是表里如一。
不等貢士們反應，怒磐揮手打出一朵赤紅火焰，那火焰飛至大殿正中，然后哧溜溜旋轉。
只是幾息之間，二百二十一名貢士的目光全都被吸引了過去，然后就盯著赤紅火焰呆住了。
在他們每個人的眼中，映照出一場場慘烈的畫面，那是赤熛軍和異界來客廝殺的場景。
周天星光，昏沉烏云，某處半位面。
神秘恐怖的法術，殘尸碎肉的地獄，染紅的戰袍，屹立不倒的赤旗……
陰風開始怒嚎，似乎要喚醒死去的靈魂，撕殺吶喊聲不絕于耳，下一刻貢士們成了兩界戰場上最普通的戰卒。
殘陽如血，旌旗獵獵。
大部分人面對襲來的異界敵人，都是畏懼逃跑，再不就是不知所措，原地發呆，各種卑劣在這種特殊情況下全數展現。
但也還有少數人拿起手中戰刀，逆勢而上！
周柏就是少數人之一，這些異人他殺過不知道多少，有何可懼，他只有滿心怒火，仿佛回到了前世平蒼縣被屠殺之時。
然而不等他沖出去幾步，赤紅火焰陡然熄滅，眾人恍然無聲……
這殿試未免也太簡單粗暴。
“殿試結束，一甲二甲名單在此，三甲由朝廷自定！”怒磐對他們剛才表現沒做出任何點評，留下一句話和一封金榜便消失于虛空。
周柏抬頭看去，只見一封金榜懸在半空，上面有五十一個名字。
第一排有三人，他位于第二排第一位，也就是二甲第一。
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