一方書桌，一堆文書，基本上就是周明軒日常相伴的東西。
沒辦法，族長“日理萬機”，閑不下來。
可在周柏看來，這就是周明軒年輕時當司吏磨出來的習慣，身為一族之主，如果還分心小事，又如何掌握大舵。
當然，如今沒有話語權的周柏不會多說，只是矗立一旁靜靜等待。
過了盞茶功夫，周明軒方才停下筆，他輕輕拉起桌旁的一根繩子，馬上就有執事進來將批示完的東西拿出去辦理。
周柏現在視力不錯，瞥見了幾行字，方才批示的，是某個莊園具體事項的安排文書？
“你很耐心，族學夫子也夸贊過你的四書五經學習，沒想到七房還磨出你這么一個苗子，比這批族中考生都強。”沒等周柏在心里吐槽什么，周明軒已然出聲道。
“族長過譽了。”周柏作揖行禮道。
周明軒站起身，擺擺手道：“我還沒說完，你有一樣急，急在功名利祿之心太重，十五歲何必急著下場，再沉淀三年自可一舉沖擊秀才功名。”
急？他確實急，急自己本命缺失，性命難保。
更別說幾年后的大劫，急需他獲取名位，積存力量。
可周柏又不能直說，只能表現自己的自信，于是他不卑不亢拱手道：“圣人十五有志于學，柏雖不敢自比前賢，卻也已束發，自當有所追求。”
抬出圣人，周明軒還能說什么，只是明顯冷淡了不少，大抵覺得周柏執拗，不聽長輩勸導。
“那好，這是你的互結和具結保單，縣衙會以此為憑證給你發放考牌。”周明軒拿出一疊文契，從最底下抽出兩張遞給周柏。
甚至周明軒沒有避嫌，而是將這些文契攤開在桌上，任周柏瀏覽。
互結保單就是安排同考的五人，寫具五童互結保單，作弊者五人連坐。
具結保單則是要請本縣廩生具保，稱之認保。
保其不冒籍，不匿喪，不替身，不假名，保證身家清白，本身亦未犯案。
原本在科舉剛興起時，還有一條非娼優皂吏之子孫，才能報考，后來一位出身不好的大儒飛升天庭為官，遂廢此條文。
要不然周明軒那司吏敢不敢當還兩說，畢竟司吏不入品，嚴格意義上也是皂吏。
周柏不避諱，當著周明軒檢查互結和具結保單，上面的各項信息都沒問題，就連請的認保廩生都一樣。
信息沒差別，可周柏的兩張保單，和其他人的保單比少了一樣東西。
其他人的保單頁頭有紅圈，只有周柏空空無也，其中三房周和運更是有兩個紅圈。
周明軒本來還以為周柏會疑惑質問，誰料周柏只是鞠躬道謝，旋即拿著保單告辭離去。
前世周柏自己就有兩個紅圈，哪里不知道這是什么。
保單頁頭畫紅圈，最早源自科舉考官批閱考卷。
如果答得好，這位考官就會畫上紅圈，再傳至下一位考官批閱，結束閱卷以紅圈多寡對考生名次排序。
后來凡間朝廷加入氣運甄別取士，各級家族就學著使用紅圈表示上供氣運。
一般來說，只有縣豪以上的家族才有資格這么做，最近一些年，如周家這種接近縣豪家格的也在模仿。
然而周家的紅圈作用極小，只用作表意象征。
紅圈由族長親筆勾畫，每個紅圈都會附上家族氣運，只是真正的縣豪族長畫了便能分出族運，而周明軒畫了卻不作數。
只有三年一次的祖靈賜福，才能真正將族運加持在考生之上，以供朝廷甄別取用。
縣豪家族每年都能由族長分割族運加持族人，周家則是三年一輪回，周明軒的紅圈真的就只是一個圈，族運掌控權全由祖靈把持。
縣豪家族年年都有可能出秀才舉人，而鄉族則是三年、五年才有可能，此消彼長，這也是為什么家族階級之間差距這么大的原因。
周柏知道，鄉族在整個大旭來說并不入流，只有掌握部分族運操控權的縣豪，方才真正踏入士紳門檻。
可縣豪多難啊，周家歷代先祖皆如周明軒一般勤勉，可最終還是只能借“紅圈”，來展示一下周家接近縣豪的實力。
殊不知這般做法，只是畫虎不成反類犬，徒然被平蒼縣的縣豪恥笑。
周柏大步走出房門，剛好聽到周瑞和其他人爭論。
看模樣都是這次縣試的考生，兩個嫡脈和幾個支脈的年輕人簇擁著一人，身披彩氈鶴氅，系著云紋錦帶，但眉間有些放浪，舉止頗為輕佻。
這正是周常的兒子周和運，年輕一輩最有希望考取功名的嫡系。
如果周柏精力夠或許還會望氣一番，然而他連周明軒都沒看，又哪里會看周和運。
“周和運，你以為你一定能考中了？憑什么在這囂張。”
“你知道什么，運少是這次祖靈賜福最多之人，哪怕秀才也不在話下。”
“哼，科舉可不是光看氣運，世家尚且有落第考生，農家也能出舉人老爺！”
“這般的人有幾個？是你周瑞嗎？”
“你，你……！”周瑞終究難以舌辯群儒，被氣得滿面通紅。
周柏輕輕搖頭，走上前去道：“尚未取得功名就這般輕浮，族長怕是不喜。”
這話一出，眾人心中一寒，紛紛閉嘴收斂，就算考中童生，如果沒有族長支持，后續也難以為繼。
只有周和運感覺被落了面子，從周柏身旁走過時，輕聲挑釁道：“沒有族運還想考中，下輩子吧，還有周大田的事我記住了。”
原來周大田攀附的三房關系，不是別人，正是這位少爺。
周柏卻對周和運的話置若寡聞，拉著周瑞離去，連頭都沒偏一下。
周和運更氣了，面色陰冷，不知道是不是在默聲大罵。
走出群事堂，周瑞頗為擔心地說道：“那小子平時學問不差，加上這次受的賜福最重，考中童生不成問題，就算是秀才也三成希望。”
“怎么，都是周家族人，考中秀才又如何？就算是家主，也最多將我發配莊園，田園之樂亦是大儒所求。”周柏的話自然而又充滿開闊之感。
周瑞仔細看了看周柏，總覺得這位幼時玩伴變化很大，一時間居然不再反駁。
“走吧，早點去縣城報名，衙門的那套流程可不簡單。”
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