衛兵早就沖進來了，可是四王子的處境讓他們不敢妄動，只是不停地用沃斯語吆喝卓耀放了四王子，否則他們就如何如何。
有卓耀的長槍桿勒在四王子喉結上，楚清放心地把四王子袖子上的飛鏢收回來，再回到原來位置，從容拎起椅子，用椅子腿兒把葛景泰框住，然后再坐下。
葛景泰倒地的位置比較好，就在四王子床邊，楚清坐在這里，不用擔心門口闖進來的衛兵。
楚清又說道：“你剛才也聽說了吧，北境互市關閉了，知道為什么不？想不想中部和南部也關閉？
我們大宣正在熱火朝天的秋收，可沒人有功夫賣給你們東西！”
開局的不利和眼前被挾持帶來的危機感，使四王子充分意識到，他那一切盡在掌握的自信是多么的可笑，也醒悟到這將是一場艱難的談判。
此時同樣感到艱難的，還有小寶。
商隊被四王子扣留這個消息已經迅速傳遍每一個楚家小子的耳中，這不用故意宣傳，因為他們本身就是一個整體，牽一發而動全身。
北境互市的關閉，盡讓經商之人抱怨不迭，但楚家小子們卻已經躁動，尤其是聽說小寶到來之后。
小寶不得不飛鷹傳書，下令遍布新倫州的小子們各地只派一個代表，來楚宅與他會面。
三日后，新倫州楚宅正廳里面，幾十人席地而坐，圍爐烤……豆餅，一如當初在五棵樹村，而小寶與哥哥們展開了一次艱難的對話。
楚家的小子們如今平均年齡也都三十出頭，大些的也近四十，可性子，依舊是當年的那股不服不忿：
“小寶，你是小孩子，不懂這里面的彎彎繞！四王子扣留商隊，圖的不是咱家能提供糧食那么簡單！”
“對，你娘最重要的身份可不是農官，而是密偵司！”
“小寶，你現在就回南邊去，該辦學辦學，該干啥干啥，用不著你，這些事交給我們！
別看我們現在不都在一起了，但我們可沒放棄操練，提上槍照樣能上陣殺敵！”
“大斌子說的沒錯！我們現在各自都招攬了不少好小子，北邊關卡封住沒關系，我領著大伙兒從臨洋縣那邊殺進維拉特，繞不了多少路，準保把你娘和大伙平安帶回來！”
“我這邊也行，不如兵分兩路，我帶一路，從中部關卡進去，也走維拉特，然后咱們在界河那里匯聚到一處！”
大家剛剛坐定，不等小寶說開場白，這幫楚家小子就已經紛紛發言起來。
他們首先擔心的是小寶的安全，認為小寶應該保護好自己，躲到南邊去，不是有句話叫“留得青山在，不怕沒柴燒”嘛。
不過這話誰也沒有直說，只是一帶而過，實在是這句話代表了對楚清的營救是建立在悲觀的預設之上的，不吉利。
因為大家都知道楚清是官身，還身兼數職，這次與四王子接觸怕是會引起朝堂質疑，他們要是殺進沃斯，那就是一場嚴重的外交事件，牽扯甚大，很有可能對楚清的官職不利。
但是，什么都不如性命重要，錢也好、官也好，那都是身外物，楚清保下命來才是最重要的。
而達到這個目的，首先小寶得要安全，別回頭把楚清搶回來了，小寶卻被官府捉拿，那可就更難辦了。
“哥哥們，你們……”
“你們一幫龜孫兒，當家里沒大人了嗎？！”
小寶好不容易插進話，卻被聲若洪鐘的一聲吼給蓋了下去，是老于進來了，后面還跟著正把幾個趴門縫的哥哥給踹開的老趙。
老于進屋，不等小寶站起身就給摁著坐回去，自己也一屁股坐在小寶旁邊，還拱了拱小寶，給老趙也騰出塊地方。
老趙笑瞇瞇坐下，從口袋里掏出一包怪味蠶豆遞給小寶，就像幾年前那樣，哄小孩子開心嘛。
“老于、老趙，你們怎么來了？”小寶趕緊打招呼。
依著小寶的想法，這倆人畢竟都是快五十的人了，癡迷養馬，有個愛好挺好的，家里的兵哥哥們已經被他們訓練出來了，讓他們踏踏實實養老吧。
“大伙聚一堆兒，你卻不叫上我們，怎么，你娘不在家，你小子就不把我們當回事兒了？”老于故意板起面孔嚇唬小寶，眼里卻是笑意。
老趙又掏出一包椒鹽爆黑豆塞給小寶，那眼里，全都是慈祥的爺爺對小孫子的溺愛：“吃，多吃點兒，小馬駒子都可愛吃這個了！”。
小寶尷尬癌都快犯了，他都多大了？他都十歲、十歲了！是大人了好不好！
再有——“你給馬駒子吃豆子？還帶鹽的？”小寶嚷道。
老趙笑：“嘿嘿，這你就不懂了吧？你要不給馬吃鹽，他就舔地皮堿土，肚子里要長蟲子的！
還有啊，給馬喂豆子才能長膘哪！小馬駒子可愛吃了，但是得炒熟了、炒透了，炒的酥酥香香的，不然它可克化不掉。
你也是，吃豆子要嚼得爛爛的才可以咽，記住沒？”完了還總結一句：“小孩子就該吃吃喝喝，這是小孩子的主要任務。”
小寶：“……”
老于贊同：“對！別聽你娘瞎說，什么學生的主要任務是學習，孩子就是孩子，主要任務就是吃喝玩樂！
寶兒啊，你回去吧，多辦幾處學院，多收點兒小孩子，讓他們陪著你玩兒！別的事兒你不用管。”
辦學院是為了招收小孩子陪自己玩兒？小寶都想撓墻了。
老于跟小寶說完，又轉頭對小子們說道：“你們別瞎折騰，回去都帶點兒貨過來，咱們搞兩支商隊，我和老趙一人帶一隊！”
“可別！”小子們立馬反對，七嘴八舌的，一個剛說：“你倆可消停點兒吧！年紀一把，孤獨鰥寡，可別瞎折騰！我們去就夠了！”
老于伸手就要揍他，另一個就補刀：“沒錯！老大可是說過，你倆是咱們家的吉祥物，誰也不行勞動你們！”
老于就想連這個也一起揍。
第三個又說了：“關鍵是你倆一天天就對著牲口，還會跟人打交道嘛？”
這次連老趙也要動手了。
不過因為提到牲口，小子們就想到馬匹的問題：“咱們老大帶進去多少匹馬？喬克禮他們帶去多少？咱們要搞兩支商隊，馬匹還夠嗎？”
老于和老趙的馬場，緊挨著新倫州官營馬場，有多少馬匹，官營馬場都知道的，就是說，估計密偵司或者皇帝也都知道。
雖然是老于他們的是私營馬場，卻被列為公家隨時征用的首選目標，如果馬匹突然被大量動用，對楚清的聲譽怕會有影響，甚至對她的動機有所懷疑。
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