空蕩蕩的宮殿內，失魂落魄的小國王死死盯著面前的鏡子，那面倒映著自己驚愕與不安表情的鏡子。
他雙手抱著腦袋，冷汗混雜著血水順著指縫間滑落，布滿血絲的眼童在不住的微微顫抖，身體癱軟而乏力，活像是個被剝離了靈魂的空殼。
死寂的空氣中，無數種可能從他的腦海中不斷閃爍：也許這只是個巧合，也許只是自己來的時間不對，也許是自己之前的態度不夠恭敬，得罪了那個藏在鏡子里面的陰影。
沒有它，現在的自己恐怕還是那個永遠只能仰仗母親鼻息，傀儡般的小國王，僅憑自己的見聞和能力，怎么可能有在大庭廣眾之下挺身而出，對著萬千叛徒和抗議者們撒謊的膽量。
【…我尊敬的尼古拉斯陛下，您不用有任何顧慮，如果真的出現危險情況，只需向我許愿即可……】
【…不需要任何儀式，更不需要祈禱，只要在心中默默我的向我許愿，就能實現您的任何愿望，任何……】
尼古拉斯的心頭不住的滴血，他后悔…后悔自己為什么執著于那毫無意義的驕傲和自尊，為什么沒有直接命令藏在鏡子里的陰影直接干掉安森·巴赫，路德維希·弗朗茨那些該死的叛徒！
其實小國王內心深處是明白的，那個躲在鏡子里的“陰影”多半與三舊神有關，躲在背后的甚至有可能就是某個實力強大的舊神派施法者；他雖然年幼，但奧斯特利亞家族作為統治了克洛維數百年的王室，底蘊還不至于淺薄到連這種事情都一無所知。
但尼古拉斯不在乎，他甚至打定了利用對方的心思，將這個不肯露面的“陰影”當做自己手中一張重要的底牌，一個不僅可以給自己提供各種建議，還能在關鍵時刻處理很多“麻煩”的重要底牌。
只是自己畢竟貴為克洛維國王，不能和舊神派，魔法這些罪惡的東西扯上關系，即便知曉也必須裝作一無所知的模樣，避免被外人抓住把柄…不到萬不得已，還是不要被外人發現自己擁有這種力量為妙。
結果就因為這點矜持，錯過了可以輕易鏟除叛徒的最后機會……
“啪…啪…啪…啪……”
宮殿外突然傳來清脆的腳步聲，魂不守舍的小國王立刻像受驚的兔子勐地起身，背對著空無一物的鏡子，死死盯著聲音傳來的方向：“誰？！”
“是我，陛下。”熟悉的王家侍衛的聲音在門外響起：“我剛剛聽到里面有動靜，發生什么事了嗎？”
“動靜，什么動靜？”
尼古拉斯不假思索道，眼神不住的閃爍：“啊…沒什么大不了的，不用擔心；我現在很忙，你們不要過來打擾我！”
門外的聲音突然陷入一陣沉默，死死盯著門扉的小國王只感覺一陣陣的心跳加速，口干舌燥，四肢發麻。
“……是。”
過了很久，也可能只有十幾秒，外面傳來了王家侍衛的畢恭畢敬的回應聲；透過大門的縫隙，尼古拉斯還能看到對方的影子，正準備要轉身離開。
可還沒等他松口氣，門外的王家侍衛突然停下了腳步：
“還有一件事，是攝政王太后陛下吩咐要向您請示的；寄給驍龍城的信已經發出，接下來王座這邊要怎么辦？是繼續和謀反的叛徒們周旋，亦或者……”
門外畢恭畢敬的王家侍衛發出了困惑的聲音。
背對著鏡子的小國王抽動著喉嚨，冷汗不斷從后背滑落。
怎么辦，他哪里知道應該怎么辦？
之前都是詢問那個“陰影”的，無論自己提供的信息有多貴乏，詢問的內容多刁鉆，對方都能做出極其精準的判斷，并且給出多項不同的建議供自己選擇和參考。
但現在，已經沒有第二個陰影可以為自己提供幫助了。
皺緊眉頭的小國王腦海中一團亂麻，不停的思考著對策，慌慌張張的思考著自己到底有什么辦法應對。
或許是因為屋內的沉默持續了太久，門外的王家侍衛終于忍不住開口道：“王室內部的某些成員提出了一個建議，可以通過教會銀行先將部分資產從克洛維城轉移出去，再想辦法聯絡帝國的赫瑞德皇室，讓他們在邊境的某個城鎮做好準備，一旦找到機會，就將陛下您轉移到安全的地方，離開克洛維城這個是非之地。”
“但也有些王室成員認為陛下您不應離開，奧斯特利亞宮是王座最后的堡壘，一旦失去它，很可能就會令陛下您徹底喪失權威，甚至有淪為帝國皇帝手中傀儡的風險。”
“兩種觀點在王室成員內部爭執不下，還請陛下圣裁。”
話音落下，王家侍衛再度陷入沉默，等候小國王的回應。
他甚至認為自己的這番話說的很高明，不僅為陛下分析了兩種方式的利弊，還非常不露聲色的表達了自己的偏向——克洛維的國王，決不能淪為帝國的傀儡！
然而正當王家侍衛自鳴得意的時候，門后終于傳來了小國王顫巍巍的聲音：
“母…王太后陛下…她是怎么說的？”
王太后…她不是說從現在開始所有事情全都由您來決定么，怎么突然…王家侍衛直接愣住了，但職責所在卻又不得不回答：
“攝政王太后陛下的意思是，還是以陛下您的安危為先；即便最終不需要帝國皇帝的援手，還是先盡量做好這方面的準備。”
“那就按王太后陛下的意思辦吧！”渾身發麻的尼古拉斯幾乎是脫口而出，此時此刻已經完全六神無主的他只想盡快擺脫這個該死的問題：“把王室的資產通過教會銀行轉移，盡快和帝國那邊聯絡上，找機會離開克洛維城！”
“……遵命。”
盡管對這個命令并不滿意，王家侍衛還是忠實的執行了命令，轉身離去。
只留下渾身被冷汗浸濕的小國王癱坐在地上，緊緊抱著自己弱不禁風的身體，滿臉的恐慌與不安。
…………………………
“王室那邊終于開始要有動作了。”
獵槍俱樂部二樓的吸煙室內，圍坐在長桌前的“赤心”成員們聚精會神的望向坐在首座旁的埃里希教員，以及他正拿在手中的一封信：
“根據我們王家銀行和奧斯特利亞宮內部的線人透露，王室成員正在偷偷的通過教會銀行轉移屬于王室的資產，包括并且不限于工廠和礦井的股份，莊園和林場的地契，大型商會與公司的股份…還有許多王宮內的珍寶，織物，黃金。”
“所有的證據都在指向同一個答桉，奧斯特利亞王室正在秘密謀劃一場潛逃，從克洛維城流竄出去！”
埃里希深吸口氣，臉色嚴肅：“諸位，你們明白這意味著什么嗎？”
沉重的話音落下，吸煙室內的氣氛突然變得有些緊張。
面面相覷的眾人之中，現任陸軍部內務部長法比安上校突然敲了敲桌面，神情冷靜的看了看在場的其他人：
“我覺得答桉已經再簡單不過了，之前尼古拉斯陛下那番振奮人心的演說，不過是誆騙所有克洛維人，拖延時間的幌子；事實是他依然不信任克洛維的萬千民眾，不信任國民議會，依然抱著將我們所有人斬盡殺絕的念頭。”
“當然，還有另一種可能。”輕輕敲打著桌面，法比安話鋒一轉：
“眾所周知，王座目前真正掌握實權的人是攝政王太后；或許是我們這位有著赫瑞德皇室血統的王太后陛下，打算綁架國王陛下，成為她用來和皇帝討價還價的籌碼？”
話音未落，連法比安自己也忍不住露出了一閃而過的笑容。
他倒不是覺得后者的概率微乎其微，而是其實兩個猜測根本就沒有本質的區別；但在說出口的一瞬間，前近衛軍軍官就已經猜到其他人大概會是個什么反應了。
“肯定是這樣！”
果不其然，他這邊剛說完，對面就有一位“赤心”成員重重敲了下桌子，瞪著銅鈴似的眼睛義憤填膺的發出低吼：“克洛維的叛徒，帝國皇室的后裔，綁架了我們的國王！”
“我們必須盡快行動起來，發動其他獵槍俱樂部的成員和所有社區的民兵，阻止這場很有可能會毀滅整個克洛維的巨大陰謀，絕對不能讓歹毒卑鄙的帝國人得逞！”
“沒錯，絕對不能！”
“尼古拉斯陛下是屬于克洛維人民我的國王，絕對不能落入帝國人的毒手！”
“拯救國王，拯救克洛維！”
……周圍的眾人紛紛出聲響應，表情一個比一個康慨激昂，仿佛恨不得現在就組織軍隊，殺進奧斯特利亞宮，從攝政王太后的懷中把小國王搶回來。
至于這一切究竟是不是真的…那并不在眾人的考慮范圍內。
埃里希教員倒是沒有沒有那么的激動，眉頭緊蹙的他躲開了周圍還在叫嚷著的同伴，偷偷湊近到法比安面前，捂著嘴壓低嗓音小聲道：
“關于這件事…安森·巴赫中將是怎么看的？”
…………………………
“我？我能有什么看法？”
弗朗茨邸內，臉色不太好看的路德維希望向坐在自己對面幸災樂禍的索菲亞：“恭喜某人的猜測是正確的，還是為之前我沒有支持你的想法而道歉？”
“道歉就不必了，身為克洛維陸軍大臣，這點氣量我還是有的。”美美的享用著早餐，少女的嘴角都快要翹到天上了：“還是祝賀我好了。”
“祝賀…祝賀你什么？”
“祝賀我看穿了奧斯特利亞王室的真正丑惡嘴臉，沒有像你們大多數人那樣被他們的表演和偽裝所蒙蔽。”索菲亞一臉驕傲之色：
“現在他們的狐貍尾巴已經露出來了，還自鳴得意的認為能輕而易舉將這么大一筆資產從克洛維城卷走？哈哈…秩序之環保佑，簡直是在做夢！”
“有我索菲亞·弗朗茨親自坐鎮，監控克洛維城的每一塊金幣，想要把錢帶走，沒經過我的同意簡直癡人說夢！”
少女驕傲的挺起胸膛，作為常年代替父親處理各種財務問題的專家，她是絕對有這個自信的。
“我也覺得你完全能夠做到的，但有一個小小的問題——王室資產可不在你這位陸軍大臣，甚至是身為執政的我的掌控范圍，除了國王陛下，任何人都無權過問。”路德維希冷笑：
“假如他們就是要把資產轉移到別的地方，甚至拿著國王本人簽發的詔書，你又該如何？”
…………………………
“很簡單，我們只要監控資產轉移的方向就可以了。”
安森微笑著開口道：“只要能知道下一站王室將資產轉移到哪個方向，就能大致判斷他們究竟是打算在克洛維境內重豎王旗，號召仍然忠于王室的貴族和軍隊消滅我們，還是尋求帝國的庇護，準備讓帝國的大軍碾碎我們這些謀反的叛逆。”
“所以，事情的關鍵就在于財產轉移的時間。”沙發另一邊的克里斯蒂安·巴赫十指交叉，并且用指尖輕輕敲打著手背：
“為了避免引起他人的目光，他們肯定會一邊偷偷轉移一小部分，同時在最后時刻將最大的一筆轉移出去；關鍵就在于這里；資產全部轉移的那天，肯定就是王室打算正式出逃的那天。”
“可想而知，這件事我們的攝政王太后不會信任外人，哪怕是王室成員也不行，她肯定會親手處理此時；而為了確保尼古拉斯陛下的安危，她也一定會選擇始終和我們的國王陛下待在一起。”
“我們要做的，就是加速他們逃離的時間。”安森微微頷首：“給他們一個理由，或者說不得不盡快動身的原因，迫使他們手忙腳亂，暴露出更多的馬腳。”
“這個好辦。”克里斯蒂安輕笑著開口道：
“陛下不是公開宣布向國民議會‘投降’了嗎，我們不妨就用這個借口肯定陛下對外開放奧斯特利亞宮，接受臣民覲見，讓他好好感受下廣大克洛維民眾們的熱情！”
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