時間倒退回幾分鐘之前……
“我，滿足你的愿望。”
輕飄飄的話語，卻讓克里斯蒂安直接愣在原地，啞然失笑。
“感謝你的祝福，這位…小先生。”他嘆了口氣，臉上煩惱的表情一掃而空：“嗯，我今天會再去樓下的郵箱里看看的，如果真的實現了，一定不會忘記你的恩情——我保證。”
說著，克里斯蒂安還打起精神，很認真的向少年行了一禮。
略微出乎他意料的是，少年并未立刻給予回應，而是瞇起眼睛，仔細的觀察著克里斯蒂安的表情；那種審視的眼神，讓他感到了些許的不適。
“您誤會了我的意思，善良的先生。”少年用和他一樣的口吻回應道，緩緩舉起自己的右手：“我說，我會滿足你的愿望。”
“真的？”
頭皮有些發麻的克里斯蒂安努力維持著微笑，終于覺察到一絲異樣的他用眼角余光瞥了下對面緊閉的房門，確認依然是緊縮之后才開口道：“那我可得好好感謝您了，我是說…這對我很重要。”
“不需要，這是禮物，一份小小的見面禮。”
少年用平靜的口吻道，只是眼神中仍帶有幾分審視的意味：“送給善良的好先生，以及您的家人。”
話音落下的同時，他抬起的右手輕輕打了個響指。
啪——
下意識抬起頭的克里斯蒂安，死死盯著從頭頂飄落的那張薄薄的紙，上面幾個歪歪斜斜的字跡瞬間映入眼簾：
“告訴安森·巴赫，就說…我來過了，不必特地找我。”
克里斯蒂安勐地攥住飄落到手中的信，耳畔飄來少年離去的話語：“當然，如果他真的準備要這么做的話，我也不會阻止，但那樣就要請他做好完全的準備了…就算是盧恩的朋友，我也不會留手的。”
“試圖打破規則的人，就要有被規則反噬的覺悟；想建立新秩序，首先就要向別人證明它并不是空中樓閣。”
話語聲逐漸飄遠，徒留克里斯蒂安目瞪口呆的盯著信紙上的幾行字，呆呆的僵在原地。
……………………
“……情況，大致就是這樣。”
心情復雜的克里斯蒂安將滾燙的黑咖啡一飲而盡，看向表情緊張的二人，聲音甚至有些顫抖：“自夸的說，我見過的人也有不少，上到最近才有幸覲見的國王與王太后陛下，下到村子里在莊園佃戶，經驗什么的也有些值得拿來說道的。”
“人啊，成熟，天真，善良，戲謔…這些表露的外在是可以‘表演’或者說模彷的，只有眼神，一個人的眼神無法欺騙別人。”
“那個少年，長相只是十一二歲的模樣，但他的眼神，我說不好，但就像是上百歲的老人才會露出的。”克里斯蒂安吐了口氣：“那種平靜，對萬事萬物都已經不再關心，平靜到或許連生死都已經澹漠的眼神，絕對不可能屬于一個孩子！”….顫栗的話語，那是人生經驗受到巨大沖擊后殘留的恐懼。
眉頭緊蹙的科爾·多利安扭頭看了眼一旁的安森，后者微微搖了搖頭，否定了他的猜測。
安森當然知道他在想什么，咒法師無論是張開領域還是使用魔法，都是肯定會留下痕跡和氣息，而且越是強力的魔法效果就越明顯，這一點哪怕是褻瀆法師或者使徒也不能違背。
更準確的說，層次越高的咒法師想要隱藏自己的痕跡和氣息就越困難，因為他們——或者說她們——本質上已經不屬于這個世界的存在，與自然法則是互相排斥的，使用魔法的后果就像是把紅顏料滴入裝滿清水的玻璃杯那樣一目了然。
類似的例子就是盧恩…不要說使用力量，就算是普普通通的從一個地點前往另一個地點，所經之處都會造成肉眼可見的影響。
但這一次…沒有，什么也沒有。
將杯子里的咖啡一飲而盡，稍微平復了心情的克里斯蒂安默默站起身，獨自離開了閣樓，還不忘了替兩人關上房門——暗示是自己絕對不會偷聽兩人的談話。
科爾·多利安隨手扔掉早就熄滅的煙頭，同時關上了窗戶，突然沒有了聲音的閣樓安靜的甚至有些詭異。
“你覺得…如果真的是馬基雅，我們還有勝算嗎？”
首席審判官的語氣很沒有底氣，表情甚至比剛剛克里斯蒂安看上去還要更緊張：“沒關系，說實話，我能扛得住。”
安森沒有立刻回答，輕輕的苦笑了聲。
“……我覺得吧，你的提問就已經是最好的答桉了。”
“哦，是么？”
輕描澹寫的點點頭，科爾·多利安不住的張望著窗外，又看了看閣樓的樓梯，像是在尋找什么，掩飾內心的不安。
他慌了，但并不是因為要和一個使徒戰斗，沒有贏的把握而六神無主，而是“使徒馬基雅出現在克洛維城”這件事本身。
按照審判庭傳統，任何一個使徒的行蹤都要受到當地審判官組織的監視，跟蹤，并且在第一時間向對方途徑和抵達區域的審判官們匯報，分享手頭所掌握的全部情報。
沒錯，使徒和秩序教會之間是存在默契的，但也僅僅是“默契”…雙方其實并不算完整意義上的敵人，畢竟教會也從未想過要徹底剿滅所有舊神派，而使徒們作為進化頂端，不斷沖擊“完美生命”的存在，其實對“大計劃”和復興往日舊神派榮光興趣并不大。
不過就像盧恩突然想要離開克洛維，去新世界創立屬于自己的王國一樣，誰也不能保證這些根本無法被真正限制的存在，下一秒究竟想要做什么；而無論對手有多瘋狂，審判官永遠是守護秩序世界的第一道防火墻。
但這次，科爾·多利安沒有收到任何關于馬基雅的情報。
不僅僅是教廷，甚至就連其余審判官組織的情報自己也沒有收到，目標就已經堂而皇之的出現在了克洛維城，距離克洛維大教堂只有不到一條街道的地方…自己和全體克洛維審判官還渾然不覺，一無所知。….這只能有一個答桉，那就是克洛維審判官，整個求真修會，已經被徹底拋棄了。
審判官不是裁決騎士團這樣的準軍隊，也不是擁有領土和常規軍隊的秩序世界王國；每個審判官在面對必須獵殺的舊神派分子時，永遠都是弱勢的一方。
畢竟哪怕以天賦者居多，對付能力千奇百怪，甚至多半還擁有武裝的舊神派分子仍顯乏力；一個審判官能夠相信和依靠的，永遠只有另一個審判官，以及更高層的組織。
情報，武器，增援…擁有了這些，他們才能放下全部的顧慮，獨自狩獵目標，用最小的代價將隱患抹殺于萌芽之中。
而現在，求真修會的審判官因為自己的選擇，變成了被拋棄的孤兒。
科爾·多利安已經不是猜測，而是無比確信這一點…是兵變時自己做出的選擇，讓審判庭徹底孤立了整個求真修會。
他低著頭，緊緊攥著拳，一聲也不吭。
…………………………………………
“這個啊…其實我們早就知道了，只是始終沒有告訴他。”
公寓客廳內，半靠著依偎在沙發上的塞拉·維吉爾面無表情：“硬要說什么時間的話，在那次圍剿尹瑟爾王庭的時候，就已經有這方面的征兆了。”
“包括科爾·多利安能夠成功擔任首席審判官的批準來的這么快，也和審判庭上層的態度有關；過去幾十年克洛維教區半獨立的傾向，被夾在中間的求真修會也連帶著遭受了不少懷疑；但勞倫斯隊長的資歷太深厚，才不至于被排擠的像現在這么厲害。”
“勞倫斯隊長的資歷，很深厚嗎？”
坐在她旁邊的安森像是詢問，又像是自言自語似的開口道。
“他是教廷嫡系，最負盛名的十三個‘審判官家族’之一貝爾托特家族的繼承人，血統甚至可以上朔到教會建立之初的黑暗時代，比七大騎士血脈也不遑多讓。”女審判官冷冷的掃了他一眼：
“相較之下的‘劊子手多利安’簡直就像克洛維王室這種只有幾百年歷史的新貴，否則你以為科爾那種心高氣傲的家伙，為什么會肯承認比勞倫斯隊長遜色？”
“不，我不是這個意思。”安森嘆了口氣：“只是突然知道居然連審判官之間也有論資排輩這種東西，稍微有些感慨罷了。”
“任何有人的地方，這種情況都不會缺席的。”塞拉歪著腦袋，語氣耐人尋味：“不過作為它的受益者，你我還是要抱有一點點感激之心比較好。”
“呃……”安森有點尷尬的笑了笑：“你是說，正因為勞倫斯隊長的資歷夠高，我們才能……”
“完全正確。”
女審判官輕輕挑起眉毛：“有他在，沒有人會刻意為難求真修會，可以用‘監視’這種理由招募身為施法者的我，也能用‘沒證據’作為借口，遲遲沒有將某位中校…啊，現在是中將大人緝捕，處決。”….“我們第一次在克洛維真相報的報社見面時，勞倫斯隊長之所以會親自出面，你以為只是因為那些被‘死亡號角’這種低級魔藥影響的黑幫團伙嗎？”
“如果沒有總主教的囑托，某位中將大人的軍旅生涯，在那天的傍晚就該結束了。”
安森愣了下，默默的露出了自嘲的微笑。
“失去了勞倫斯隊長的庇護，讓同樣在教廷內地位尊崇的‘多利安家族’繼承人擔任首席審判官，庇護不受待見的克洛維審判官，就成了僅有的選擇。”塞拉輕聲道：
“但科爾的資歷太淺了，多利安的名頭也遠遠沒有貝爾托特那么響亮，從那天開始，求真修會被審判庭徹底拋棄，就只是時間的問題。”
“對科爾·多利安而言，是他做了一個艱難的決定導致的這個結果；但對求真修會的同僚們來說，這天只是來的稍微早了些。”
安森微微頷首，拿起桌上莉莎最喜歡的草莓蛋糕：“是因為…求真宗嗎？”
“沒錯，求真修會…是那個誕生了圣艾薩克的求真宗教派最后殘留的痕跡。”塞拉·維吉爾笑出了聲來：
“以著書立學和鉆研為要務的教派，最后的繼承者卻是一群劊子手和獵人，還真是莫名的諷刺。”
“教廷派了一位又一位非克洛維出身的首席審判官，結果始終沒能改變這個團體的底色，甚至還反過來同化了許多，以至于求真修會的獨立性不僅沒有變弱，還有愈來愈強的趨勢。”
“我猜…這大概就是圣艾薩克庇佑吧？即便已經死去一百多年，仍然陰魂不散的用各種方式給教廷找麻煩，讓他們永遠不得安寧。”
這倒是沒錯，想想算上求真修會，克雷西家族，真理會，盧恩家族，《大魔法書》，還有艾薩克·蘭德自己的筆記，似乎所有和這位圣人相關的人，組織還有東西，都在給教廷無窮無盡的找麻煩…安森忍不住在心底吐槽一句。
“所以…你們整個求真修會上下，其實完全不在乎敵人是使徒這件事是么？”
“當然不在乎，因為就算在乎又能怎樣？”女審判官掃了他一眼：“你應該是最了解使徒實力的人了，覺得我們有贏的勝算嗎？”
“沒有。”安森回答的毫不猶豫：“不要說一個求真修會，就算把整個審判庭都算上，我也不覺得有贏的可能性。”
他是親眼見過盧恩的實力的，那種層次的力量面前，數字毫無意義；倒不如說如果真的能靠實力擊殺一位使徒，教廷的圣戰軍絕不會在最后選擇妥協。
“這就是了，既然沒有勝算，為什么還要在意？”塞拉·維吉爾的口吻像是在回答問題，又像是在自暴自棄的自嘲：“結果無非是死，不是嗎？”
“當然不是。”
“嗯？”
“正面擊敗一位使徒，我們當然是沒有勝算的，但如果僅僅是挫敗他的目標，還是有希望的。”安森一字一句道：
“絕對沒有勝算的敵人…反過來說，如果不是敵人的話，情況會不會就不一樣了？” .
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