空蕩蕩的客廳壁爐前，依然坐在沙發上的安森看了看剛剛索菲婭坐的位置，又看了看二樓緊閉的寢室房門，整個人都處于一種懵的狀態。
那種狀態就好像對方剛剛幾分鐘前氣沖沖起身離開，“砰——！”的把門關上的動作仿佛還留有殘影一樣，在他面前久久不散。
小女仆安潔莉卡依舊站在客廳的一角，臉上洋溢著十分標準的微笑，只是和剛剛自己進門前相比，明顯多了幾分生人勿進的氣勢。
這個狀態持續了不到半分鐘，安森略帶猶豫的扭過頭來：“呃，那個……”
“啊呀，客人是準備離開了嗎？”小女仆直接笑吟吟的搶斷道，小跑著快步上前：“馬車已經為您叫好了，稍微在門外等待一刻鐘便可。”
“當然，要是實在是來不及的話，您可以自己步行離開，我去為您拿衣服——千萬不用客氣，這都是安潔莉卡應該做的。”
“我好像也沒有客氣……”
安森嘴角抽搐了一下：“另外，我應該也沒說要走吧？”
“哦，那您是要……”
“能不能給我一條毛巾。”安森指了指濕漉漉的頭發和衣領：“另外如果方便的話，能不能再借我一件外套傳回去——現在可是十二月，濕透了的大衣搞不好會凍死人的。”
沒錯，某位氣沖沖回到自己房間的大小姐，在離開前還做了一件很是令人費解的事情：把一整杯咖啡潑在了他身上。
“啊，您是要這個啊。”小女仆笑吟吟的：“這個不行。”
“……我能問一句為什么嗎？”
“對不起，不能。”笑容依舊的小女仆，否決的相當干脆：“安潔莉卡覺得作為一名紳士，為自己的失禮行為負責是最起碼的品質，安森·巴赫準將您覺得的呢？”
為行為負責…安森深吸口氣：“我做錯什么了？”
“這一點您自己應該最清楚不過。”安潔莉卡挑了挑眉頭：“還是說…您真的不明白？”
“我覺得你直接告訴我可能更快一點。”
安森瞪大了眼睛：“我知道沒有在回到克洛維城以后第一時間來見她是個錯誤，但應該不至于那么大反應吧——我是說，她剛開始看起來還挺冷靜的！”
這個回答讓小女仆也瞪大了眼睛，而且還倒吸了一口冷氣，順便翻了個連卡爾·貝恩也辦不到的白眼，表情之精彩足以當做劇場演出時的壓軸節目。
“好、好吧…無論您究竟是裝的還是確實如此，倒是真缺乏一點常識了。”小女仆嘆了口氣，頗有幾分怒其不爭的口吻：“安森·巴赫閣下，請問在您看來，您和風暴軍團相比，哪一個對索菲婭小姐更重要？”
這叫什么問題？突然被問一下的安森稍微思考了片刻，給出了答案：“……軍團？”
“不是。”小女仆搖搖頭：“再猜。”….“……那，是我？”
“也不是，請繼續。”
“那就…還是軍團？”
“您和軍團加起來，都比不上小姐眼中的自己重要。”小女仆嘆了口氣：“而您此刻的態度和抉擇，讓小姐的地位岌岌可危，這一點您明白嗎？”
“不明白。”安森皺著眉頭：“安潔莉卡小姐，麻煩您說得再詳細一點。”
“索菲婭·弗朗茨，她的公開身份是殖民地榮譽總督，但因為某些和您有關的原因，她的這個頭銜現在已經名不副實；不僅如此，由于克洛維即將與自由邦聯結盟，這個重要而尊貴的身份甚至令她十分的尷尬。”
像是循循善誘似的，小女仆解釋了起來：“這種時候，您和風暴軍團就是她唯一可以用來支撐門面的資本；而從抵達克洛維城到審判的時候，您都沒有見過她一面，也沒有在公開場合給予她足夠的尊重，這對她是多么沉重的傷害，您明白嗎？”
“之前不明白，但剛剛明白了。”安森若有所思：“所以…她還是因為我來見她太晚了才發火的？”
“您……”
小女仆突然右手攥拳，潔白無瑕的額頭迸出青筋，但還是勉強擠出了一絲微笑：“安潔莉卡還是說得再直白一些吧，剛剛小姐特地提到了請柬的事情，您覺得她的意思是什么？”
“她的意思……”安森先是愣了愣，然后恍然大悟：“你是說她想要我……”
“正是！”
“這…不太合適吧？”
“怎么不合適了？！”
“怎么不……”安森張了張嘴，突然都不知道該怎么開口：“請柬上可是寫著陪同的女伴，我邀請她那不就等于……”
“等于您十分榮幸的擁有了弗朗茨家族長女，陪伴您一同參加奧斯特利亞宮的新年宴會！”小女仆直接搶斷道：
“安潔莉卡覺得應該不需要解釋，這是何等難得的機會吧？”
“是是是，但是……”
“沒有但是！”
“可是……”
“也沒有可是！”小女仆劍眉豎起，突然湊近到安森面前：“也沒有只是，或許，可能，大概…索菲婭小姐希望和您一同在宴會上出席，這樣您有了女伴不會顯得尷尬，小姐有了您的陪襯也能緩解她空有頭銜卻無實權的問題，這難道不是兩全其美的好事？”
好事？我只覺得可能會反過來壞事…安森深吸一口氣，然后突然想到了另一個問題：“索菲婭她…是殖民地榮譽總督，想要參加宴會應該不難吧？”
“豈止，簡直是輕而易舉。”小女仆立刻驕傲的翹起下巴：
“安森·巴赫大人，您好像對弗朗茨家族的地位有所懷疑啊？毫不客氣的說如果不是在公開場合，小姐一般對當今陛下都是直呼其名的。”
“別說是一張請柬，老爺如果決定今年不去參加那場宴會，轉而舉辦家宴的話，陛下也絕不會說什么，甚至有可能駕臨賞光，也并不是多罕見的事情。”….“也就是說只要她愿意，完全可以直接在宴會上找到我，根本不需要專門邀請？”安森忍不住挑了挑眉毛：“還是說，她需要的是這個形勢，來讓別人覺得我們……”
“您總算是明白了！”
笑顏如花的小女仆心里長舒一口氣——雖然理由好像出現了偏差，但好在結果倒是一樣：“既然如此，接下來該做什么，應該不需要安潔莉卡再多嘴多舌了，是吧？”
“沒錯，但恐怕還是需要你幫我一個小忙。”
“請說。”
“能不能幫我找條毛巾，或者借我一身外套？”
“……安潔莉卡這邊覺得，或許您要是凍感冒了，效果反而會更好呢——有需要的話，倒是可以再給您準備一整壺的咖啡，如何？”
“那倒是不必了，我覺得現在這個狀態就非常良好。”
正當兩個人一唱一和，越來越漸入佳境的時候，空蕩蕩的客廳外突然傳來了一陣敲門聲。
小女仆稍微遲疑了下，但還是走過去開了門；在看見門后身影的瞬間，始終不曾變動的微笑突然變色：“路、路德老爺？！”
“是我。”
總主教云淡風輕的點點頭，一邊說著一邊走進房屋，把身上的外套和帽子遞給小女仆：“怎么，見到我讓你很驚訝么？”
“這、這是因為…因為……”小女仆突然結巴了起來：“安潔莉卡好像從未見過您，這么早就回家——平時的您這個時間，都應該是在教堂才對。”
“確實，但今天稍微有些特別不是嗎？”
“特、特別？”
“對，有一位不常來的客人突然登門造訪了，不是嗎？”
話音未落，路德·弗朗茨的目光掃過空蕩蕩的大廳，然后停在了從頭到腳濕透了的安森·巴赫身上。
然后…房間突然安靜了。
尷尬的氣氛下，坐在沙發上的安森和小女仆四目相對，兩人都在瘋狂的用視線詢問對方：“這…該怎么解釋”？
好在總主教并不在乎這些，遲疑了片刻后就默默開口道：“看來我們的客人在來的路上，不小心淋了雨。”
“呃…是啊是啊。”
安森賠笑了兩句，順便看了眼外面無比刺眼的太陽：“今天的天氣貌似不是很好，雨下得非常急，所以就……”
“喝過咖啡了嗎？”老人顯然不想就這個話題繼續深入探討了：“除了到我家作客，你今天還有其它預約和事情是需要立刻去做的？”
“應該…是…沒有了。”
“那就肯定是沒有了，今天就在這兒住一晚吧，房間和晚餐我會派人準備，十分鐘后到吸煙室來找我。”
吩咐完這邊，老人又看向一旁還在發愣的小女仆：“去給他拿條毛巾，順便找一身換洗的衣服，拜托了。”
“唉…啊！是！”連用了三個語氣詞，安潔莉卡連連點頭。….兩人目送著總主教離開了客廳，又看了看彼此，突然陷入了不知道該說什么的尷尬。
……………………………………
內城區，紅磚街某個酒館外的小巷內。
一身破舊灰色襯衫的克勞恩中校緊貼著墻壁，從口袋里掏出一盒卷煙，用剛剛從乞丐那搶來的火柴劃亮。
十二月克洛維城的冷空氣，已經不是靠衣領和帽檐就能阻擋的威脅；低沉著腦袋吞云吐霧了足足半分鐘后，顫抖不止的身體才稍微恢復了些許沉穩。
而就在他再次抬起頭的瞬間，一張洋溢著笑容的臉龐映入他的視線。
“跑到這種地方抽煙，多少有些不合時宜吧？”穿著黑色羊毛高領大衣的法比安壓了壓帽檐，嘴角止不住的上揚：“為什么不到酒館里坐著等——堂堂中校的津貼，連杯黑啤酒都喝不起？”
“哼。”
顫抖的牙關死死咬住煙頭，克勞恩中校一聲冷笑：“確實喝不起，畢竟我也只有這一條命——為了杯酒就賣掉，怎么算都是虧本生意。”
法比安沒有立刻接話，他當然知道對方的意思：如果酒館里有埋伏，無論是自己的還是陸軍部的，單槍匹馬的克勞恩都別想跑掉。
而在巷口里視野方面只有兩個方向還臨近街道，方便觀察環境的同時也更容易在圍追堵截中逃掉；很顯然，對方和他這個前近衛軍一樣精通這方面的技巧。
于是他也不再掩飾什么，從懷里掏出一瓶提爾皮茨朗姆，咬掉瓶塞后先是自己喝了一大口，反手遞給對方。
疑神疑鬼的克勞恩接過了酒瓶，然后就發現瓶身上緊貼著的支票：“這是……”
“五千金幣。”法比安沉聲道：“拿著它到上面開票的銀行，立刻就能提走現金，我以性命擔保，陸軍部什么也查不到。”
“五千？！”
克勞恩的瞳孔驟縮了一下：“你們風暴軍團…看來很富有啊，在殖民地撈了多少？”
“任憑您想象。”法比安也不客氣：“錢我們是有的，但也只對真正有價值的人才會如此慷慨，我們掙錢掙的問心無愧，自然也希望花的時候物有所值。”
“克勞恩中校，在我們眼中，您絕對屬于‘物有所值’那一類的。”
“是嗎？”克勞恩笑了：“真是沒想到，我這個人居然值五千金幣——第一次知道自己這條命的價錢，還真是挺奇妙的感覺。”
“那就是您誤會了，這五千金幣只是頭款；按照規矩，我們支付的是百分之二十五的報酬。”法比安搖了搖頭：“等到您開始采取行動，還有百分之五十中款奉上；事成之后，再給另外百分之二十五的尾款，另外附加讓您安全離開，改頭換姓重新開始的全套準備。”
這一下，克勞恩中校徹底沉默了。
他等了很久，等到嘴角的煙頭熄滅，等到一整瓶朗姆都被自己喝得一干二凈，才再次看向法比安：
“說吧，你們想要什么？！”
“痛快，我們就需要您這種毫不猶豫的人選！”法比安絲毫不吝嗇贊賞：“其實事情很簡單，對您而言堪稱輕而易舉。”
“簡單來說，我們需要您主動暴露自己，引誘陸軍部派人追殺，然后…幫我們找到陸軍部內部某些……”
“……和教廷有聯系的大人物！”
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