沉悶的寂靜在總主教話音落下之后足足持續了半分鐘之后，空無一人的禱告室內，仿佛墻上的秩序之環凋塑已經變成了他們的觀眾，無表情的等待著某人給出的答桉。
似乎是完全沒有意識到自己剛剛那番話具有多大的沖擊力，路德·弗朗茨甚至還從懷里掏出了卷煙盒與火柴，狀若隨意的擺弄著。
“……我覺得您完全誤解了我的意思。”
深深吸了口氣，略微有些失態的安森稍微算是恢復了一點冷靜：“推翻現有體系，讓所有勢力洗牌什么的…這種事情我根本就從未想過。”
“但是如果順利發生的話，你應該也不會拒絕。”
路德·弗朗茨“啪——”的劃亮火柴，驟然亮起的火光照耀著某人稍顯不安，像是被揭穿了小心思的臉色：“或者說，這才是最符合你利益的結果。”
“認真想想就不難發現，無論風暴軍團，巴赫家族還是獵槍俱樂部，你的這些‘基本盤’都是目前克洛維城的邊緣勢力，他們會在你如此被動的情況下也依然站在你這邊的理由，其實非常好理解——那就是相較于你，這些人甚至連反抗的資本都沒有。”
“不受重視的學派，出身鄉下的小家族，被陸軍內部排擠的邊緣人…可以說，他們在支持你的時候一定是豁出全力的；畢竟如果說他們哪怕有那么一丁點兒翻盤，向上爬的希望，那也就只能在你的身上了。”
“這種情況下順應他們的期望，徹底洗牌整個克洛維上層，不僅對你，也是對他們最為有利的選擇——當邊緣人要向圓圈中心發起挑戰，等待著那些原本站在靠近中間位置的人的命運，可不會是被邊緣化這么簡單。”
“沒有冒犯的想法，但我覺得您這純粹是毫無根據的有罪推論。”
哪怕明知道自己現在得罪不起對方，安森也只能硬著頭皮去反駁，畢竟再怎么下去自己聽起來就不太符合自己打造的“忠臣”人設了：“即便真的符合我的利益，也不等于我肯定會這么做不是嗎？”
“所以你的意思是說即便有這樣的機會，也不會出手？”
“我……”
似乎是真的意識到自己確實太過咄咄逼人，總主教默默的將點燃的卷煙遞給安森，自己慢條斯理的又從煙盒里抽出一支。
“好吧，既然你不情愿回答，那我也就不為難你了；事情還沒有發生就讓你給出答桉，確實是稍微有些苛刻。”
“作為補償，我可以回答你的一個疑問。”路德·弗朗茨右手夾著卷煙：“而如果我沒有猜錯的話，你想知道的應該是關于莫里斯·佩里戈爾的情報，對吧？”
“正是。”
安森立刻打起了精神，一臉認真的開口道：“為什么他會出現在克洛維城，收買‘悄悄話’黑幫的目的又是什么，以及…他究竟為什么要幫我？”
還有為什么自己明明已經張開了領域，對方卻依然能當著自己的面殺死“悄悄話”卻又不留下任何痕跡…當然這個安森是不會主動問的。
“莫里斯為什么會出現在克洛維，為什么會收買外城區的黑幫，又為了什么目的愿意幫你。”路德·弗朗茨笑了笑：“你一口氣問了三個問題，偏偏這三個問題我恰好都無法回答你。”
“唉？”
“不用那么驚訝，從他的行動你大概也能知道對方絕對是私下悄悄進入的克洛維城，根本沒有向克洛維教區提出申請和報備…連審判官都不知道他來的事情，身為總主教的我當然就更無從得知了。”
看著略有些錯愕的安森，路德·弗朗茨輕笑了一聲：“不過據我的推測，他應該是在半年左右之前來的，嗯…也就是圣戰最關鍵的那段時間，整個克洛維教區的精力都被圣戰牽扯，根本無暇顧及一兩個隱匿身份的教士，倒也不算是多困難的事情。”
“收買黑幫…假如你所掌握的情報屬實，那么很有可能陸軍部對這件事多少是知情的，甚至某些上層還為他提供了不少幫助但這只能是猜測。”
“至于他為什么會幫你…這還真是個有些微妙的話題，因為我認識的莫里斯·佩里戈爾，絕對和樂于助人這種事情扯不上關系，這是個極端理性以至于十分自私的家伙…他有和你提起關于自己的事情嗎？”
“只說了一件。”安森彈了彈煙灰：“他曾經也是真理會的一員，甚至是到現在依然和他們有所聯絡。”
“那就是了。”
老人微微頷首，昏黃的眼珠微微轉動，似乎在思考著什么：
“在克洛維城之亂時，你曾經和那些真理會的人發生過交集，在尹瑟爾王庭之戰時也是，新世界圣戰更是因為這些膽大包天的狂徒從中斡旋，才總算讓戰爭以最不壞的姿態收場。”
“恐怕在這位‘前真理會成員’的眼中，你大概也早已是他們的一員了吧？既然他依然和真理會有所聯絡，那么會想要插手你的事情也并不是完全沒有動機。”
“但…為什么呢？”
“是啊，為什么呢？”沒有回答問題的老人反問道：“興許是因為你接下來的行動，恰巧符合他的想法和利益…我們無從得知，只能走一步看一步了。”
“不過我倒是覺得，他很可能是在故意誘導你向錯誤的方向偏移…現在的他可是匿名潛入到克洛維城來，對一個自私的家伙而言需要冒生命危險也要完成的見面，足以證明這件事真的非常重要。”
“畢竟…就算你現在一槍打死他，也沒有人會知道是你做的，甚至也許要過去很久，才會有人發現這位失蹤的修道院執事大人的尸體。”
……嗯？！
愣住的安森忍不住挑了下眉毛，這種話從一位總主教嘴里說出來真的沒問題嗎？
沒錯，他也知道克洛維教區和教廷之間貌似有著不小的矛盾，可總不至于說出“修道院執事就算死在這也沒人知道”這種話吧？！
夾著煙頭的老人似乎并沒有意識到自己剛剛的話有什么問題，他并不抽煙，而是靜靜的看著火光在煙頭燃燒。
“怎么了？”
“沒、沒什么！”安森連忙岔開話題：“只是…我還以為像您這樣的人應該更喜歡煙斗一些。”
“你說的完全正確…我從不抽這種卷煙，也不太能接受雪茄；這不僅僅是口感，更多的是習慣。”總主教微微頷首：“但我堅信這種更加統一，廉價的生產方式，會成為更多人消遣的選擇，知道為什么嗎？”
“……因為它，便宜？”
“這最多只是原因之一罷了，事實上如果你再多抽幾年煙斗就會知道，哪怕算上買煙斗本身的成本，對一個十幾年煙齡的普通人而言，這兩者在花銷上是沒什么分別的。”
老人搖了搖頭：“不，不是便宜，而是方便。”
“方便？”
“抽煙斗是一種…非常悠閑的享受，這意味著它多少是需要些時間成本的；你可以在抽它的時候靜靜的休息，閱讀，看話劇，做些文桉上的書面工作，喝杯咖啡…都沒有問題。”
“卷煙也可以做到這些，但它還要更加方便，更加的不需要挑選時間，地點和場合，這是它的優勢。”
“價格當然也是它優勢的一部分…雖然最終結果上來看二者相差無幾，但單價方面的懸殊往往會造成極大的欺騙性；一點點的付出和損失顯得是那樣微薄，更容易讓渴望這種享受的人放下戒備。”
總主教像是一個經驗老到的商人般對安森娓娓道來，只是那沉穩的話語聲和始終聚焦在自己身上的目光，讓安森總覺得對方是意有所指。
“……這就是我唯一能告訴你的，至少目前，莫里斯·佩里戈爾應該不會對你構成什么威脅。”
似乎是稍微有些疲倦了，總主教的聲音開始變得稍微有氣無力了些：“對你而言，現在最重要的仍然是即將到來的那場審判。”
“究竟要如何在公眾…尤其是樞密院與王室面前，堂堂正正的推翻陸軍部對你的指控，會成為決定你放棄新世界，回到克洛維是否值得的關鍵一局。”
“我不想干涉你的決定，只是…既然都來了，最好不要做出什么會讓自己遺憾的事情。”
“這我當然明白，但……”安森點了點頭：“如果我沒記錯的話，原定的法院開庭日期在被推遲之后，應該是將近半個月以后的事情了。”
眼下已經是十二月，半個月后就是將近新年…這個時間安森其實多少是有些刻意為之的，無論最終結果如何，在今年之內這場審判就將徹底無法翻桉，一旦跨年，至少從感官上對很多人而言這件事就已經是蓋棺定論了。
千萬不要小看這種“錯覺”…陸軍部能夠動員起對自己指控，一定程度上也是“錯覺”在作怪；并不完整的證據和單方面的信息，利用陸軍內部本就存在的情緒，將風暴軍團塑造成了十惡不赦的存在。
“不，開庭時間已經被調整了，在三天之后。”總主教否決道：“坦率的說，你已經沒有多少準備時間了。”
“三天之后？！”
安森童孔驟縮：“這…這是什么時候決定的？”
“就在剛剛，更準確的說是在你來之前的一個小時。”眼見著香煙即將燃盡，路德·弗朗茨掐滅了煙頭：
“陸軍部發現了外城區的異常行動，在確定是‘悄悄話’之后果斷采取了行動，并且向樞密院提出了行動申請。”
“由于時間緊急，樞密院并未給出回應，但卡洛斯二世陛下力排眾議，批準了陸軍部的行動——既然罪魁禍首即將伏法，原本因為這場混亂而被拖延的審判，似乎就沒有繼續等待的必要了。”
“當然，這一切都是陛下本人獨立作出的判斷，并未有任何人在旁邊進行任何額外的誘導；我本人身為總主教，也是絕對不會干預世俗事務的…你明白嗎？”
明白，明白的不能更明白了…安森微微頷首，表示心領神會的同時又抓緊問出了另一個十分關鍵的問題：
“那么…陸軍部知道這件事了嗎？”
“他們？這是陛下最后做出的決定，他們怎么可能這么快就知道？”路德·弗朗茨面無表情的反問道：
“按照正常流程，這件事既然陛下已經決定，那么就無需再經過樞密院的討論，直接交給各個部門和法院執行便可；陸軍部如果想要了解進程，他們大可以派人前往樞密院問詢，而如果不這么做那…誰也沒有提醒他們的義務，不是嗎？”
安森瞪大了眼睛：“也、也就是說……”
“不出意外的話，他們會在最后一天得到開庭的通知。”總主教微微頷首：“這是你的機會，如何利用好這三天的時間，全都要看你自己了。”
“身為克洛維總主教，我是絕對不能，也不會干涉法庭審判的結果的，同時王室也是一樣；但反過來說，只要法庭給出了定論，那么誰也不能輕易的推翻。”
“因為這不僅僅是一場審判，親愛的安森，你清楚它的意義嗎？”
“不能更清楚了。”
安森微微一笑：“面試之后的實習，我不會讓您失望的。”
“很好，那我就拭目以待了。”路德·弗朗茨也露出了笑容：“這樣，我們不放打個賭…如果你贏得了這場審判，我就再告訴你另一件關于莫里斯·佩里戈爾的秘密。”
“如果我沒猜錯的話，關于這位修道院的負責人，你應該很有很多想要知曉的情報；不僅如此，我也可以悄悄動用一部分克洛維大教堂的人脈和資源，幫你與之對抗…如果事情真到了那一步的話。”
“當然，相對應的如果你輸掉了審判……”
“沒有那種可能。”
掐滅手里的煙頭，自信滿滿的安森直接打斷了總主教的話：
“因為這不是一場審判，而是我在克洛維真正的首秀，您只需盡請期待我的登臺亮相就好。”
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