“一支軍隊，一群士兵，不遠萬里踏上和故土隔海相望的世界，在冰天雪地里的尋找榮耀與人生的意義……”
“他們以為這場艱難的旅行，在盡頭等待著他們的是無限的榮光，極盡的升華；他們渴求著鮮花與功勛的鼓舞，夢想著令人羨慕的盛典……”
“但他們都錯了！因為在征途末尾留給他們的，只有可恥的背叛；那是歹徒的毒刃，是小人的匕首，是毫無威力，卻能刺穿最最勇敢者心臟的兇器！”
“沒錯，所謂的榮光從一開始就不存在；和他們所認為不同的是，這場遠征的開始并非因為他們是最忠于陛下與王國的軍隊，而因為他們的存在早已是碌碌無為的小人們肉中刺，眼中釘！”
“是的，現如今的克洛維，你對陛下與王國越是忠誠，就越容易受到周圍人的針對；我們是如此，他們亦是如此。”
“繞是如此，這支軍隊依舊創下了令人驚嘆的成就——以劣勢的兵力和裝備，正面擊敗帝國的大軍；僅用短短半年不到的時間，就奪取了相當于大半個克洛維王國的領土，因此而被他們拯救的人民，更是多達百萬計！”
“甚至于他們不僅擊敗了帝國，還為克洛維找到一個天然的盟友——剛剛結束了來自帝國的壓迫，成功實現了獨立的自由邦聯！”
“一個是努力抵抗帝國入侵，維護自身獨立性，一個是剛剛推翻了帝國統治，走上了自主的道路；二者是如此的相似，甚至都能從對方的身上看到自己的影子。”
“但就是這樣一個國家，陸軍部卻是如此的仇視他們！”
“他們的理由很簡單——因為冰龍峽灣，克洛維曾經的殖民地，現如今成為了自由邦聯領土的一部分。”
“親愛的讀者們，這是一個極其具有誤導性的信息，因為陸軍部的支持者們永遠不會告訴你，在自由邦聯正式獨立之前，冰龍峽灣就已經淪陷，是他們的浴血奮戰，才讓那片土地重獲自由。”
“誠然那確實曾經是克洛維利益的一部分，但我們實事求是的說，當殖民地的人民像我們反抗帝國侵略一樣追尋自由的時候，我們有什么理由阻止他們加入更有歸屬感的大家庭？”
“更何況他們并非知恩不報的小人，而是心懷感激的主動來到了克洛維，確遭到了陸軍部的中傷！”
“甚至于連護送他們前來，那支備受榮耀的軍隊，也已經在陸軍部的命令下淪為了罪犯。”
“是的你沒有看錯，不是某一個人，不是多少個軍官，而是全部——整個軍團的人，都被指控為了罪犯！”
“這是聽起來多么荒唐可笑的言論啊，居然要將整個軍團，數千乃至上萬人一口氣全部拉上刑場，足以顯示陸軍不是何等的沒有底氣，想要陷害中傷也只能用這么極端的手段。”….“而說到這里，想必某些聰明，消息渠道靈通的讀者朋友們已經意識到了這支軍隊的身份。”
“沒錯！他們就是……”
…………………………
“風暴軍團？”
迎著周圍人充滿期待的目光，表情玩味的鐵路委員會領袖卡塔琳娜夫人放下手中的細煙斗，用一種仿佛需要認真回憶的表情緩緩道：“是啊…最近偶爾是能聽到這個名字呢。”
“被發配到遠離本土的殖民地，結果從一開始就是陸軍部陷害他們的陰謀詭計，卻被勇敢的士兵們憑借自己的勇敢和忠誠克服重重困難，終于成功回到本土呵呵呵呵…你們也知道，蒸汽列車上如果有什么賣得最好，除了應急的食物外就是這些無聊透頂，但很符合偶爾放松身心的小故事了。”
“至于我，哎呀你們其實也知道，和這些東西打交道多少也算是工作內容之一；畢竟想要提高車票的收入，最好的方法當然就是吸引更多的人放棄馬車那種不便之物，采用蒸汽列車這種高效快捷的旅行方式了；自然，是需要了解這些乘客們喜好的。”
她的解釋很委婉，可惜的是在場沒有一個人相信她的鬼話。
“尊敬的卡拉琳娜夫人，我們并不在乎您是否有喜歡看小說的興趣愛好，我們要說的是這種完全不實的報道，已經對陸軍部的形象構成了嚴重的傷害！”
硬著頭皮的羅素少校板起了臉：“作為陸軍部的代表，我們的請求只有一個，那就是鐵路委員會必須盡快采取手段，徹底取締并查封所有在車站售賣的這些報紙。”
“我再強調一邊，這件事已經引起了陸軍部上下的集體憤怒，完全無法忍受這種毫無根據的中傷——我們所做的一切，都是有陛下許可，有切實依托，并且完全合理合法的！”
依舊笑吟吟的卡特琳娜夫人看著他，似乎并未感受到所謂“陸軍部的憤怒。”
“閣下的想法我已經清楚了，但也請明白一點：鐵路委員會確實能限制某些東西在車站和列車上售賣，但這種阻止力度是很有限的。”她嘆了口氣：
“歸根結底，我們只是給予了一部分商人賣東西的特權，具體他們真的要賣什么，從來就不在鐵路委員會的管轄范圍內！”
“我個人的建議是，應當從源頭起；既然你們認為這種報道已經對陸軍部造成了傷害，那就是破壞王國利益的嚴重叛國行為，應當盡快聯絡白廳街警察，對這家報社進行取締！”
“這種事情不需要您特別吩咐，陸軍部早已采取行動。”羅素依然板著臉，語氣沉重：
“只是由于對方實在是過于狡猾，導致這些不實報道已經大量出現在車站和街頭；一旦被不了解情況的普通市民信以為真，難免會對陸軍部產生毫無道理的偏見。”….“所以就算再怎么為難，也請您盡快督促車站方面對這些報紙進行搜查，一經發現迅速上繳，交予我方進行集中銷毀，避免對普通市民身心的毒害！”
說完，他甚至不再多看對方一眼，連告辭也沒有就轉身離去。
甚至沒等對方走遠，原本笑吟吟的卡特琳娜夫人頓時臉色一冷，幾乎是把“不高興”直接刻在了臉上。
“真是個讓人生厭的家伙，明明可以好言好語好商量的事情，還弄得仿佛是在發號施令一樣，難道陸軍部的人把樹敵當成某種特殊的興趣愛好？”
被破壞了好心情的是卡特琳娜冷言冷語，沒好氣的看向一旁的屏風：“怎么樣，現在滿意了吧。”
“話可不能這么說啊，卡特琳娜夫人。”背著雙手的索菲亞賠笑著走出來，隱隱的還有幾分得意：“我只是提前告訴您一種有很大概率發生的可能，現在只能證明我的猜測完全正確罷了。”
打量著這只翹起尾巴的貓，卡特琳娜夫人冷哼著噴出兩個煙圈：“牙尖嘴利的小姑娘，我可還什么保證也沒給你呢！”
“哪怕是現在的你，在陸軍部面前也是毫無勝算；身為鐵路委員會負責人的我為什么要是拋棄實力強大的陸軍部，支持連自己家族的人都無法完全爭取到的你？”
“那當然是因為善良的卡特琳娜夫人，絕不人心眼睜睜看著可憐的索菲亞倒霉的。”少女不依不饒的湊近到對方身前，甚至忍住了自己向來厭惡的煙味：“陸軍部實力強大，任何人都知道哪怕對他們百依百順，也絕對無法得到任何回報——因為在他們眼中，這一切都是應該的。”
“特別是以鐵路為首的運輸行業，在陸軍部的眼中永遠都是拖他們后退的那個——那些紙上談兵的玄妙戰術，充滿幻想的戰略布局，都因為鐵路委員會無法將物資從一個地點瞬間送到他們指定的地方，全部不幸的功敗垂成！”
“他們永遠也不會明白，讓一批物資，一支軍隊準時準點的抵達目的地并且沒有絲毫誤差，是多么偉大的異常壯舉；鐵路對軍隊戰力的提升，對王國經濟創造的活力，有著多高的價值與不可替代性！”
“這些人，只會把別人竭盡所能為他們努力做出的奉獻，當做是純粹的理所應當，從不會感激，更不可能對別人低頭，完全沒有所謂‘謙虛’這種概念，只會一直，并且永遠的自以為是！”
索菲亞搖了搖頭，笑容中充滿了諷刺與輕蔑：“這種人，永遠只會有部下和奴仆，而不會有朋友。”
“說的沒錯，但這依然不是讓我支持你的理由。”卡特琳娜夫人笑吟吟的看著她，完全沒有被剛剛那番聲情并茂的表演所打動：
“事實就是陸軍部的實力很強，非常強大，甚至稱之為克洛維最為強大的勢力也毫不過分；和這種組織與勢力為敵，可不是幾句感動就能了結的。”….“換句話說，如果陸軍部不再是克洛維最強勢力，或者說存在感一落千丈的話，您與鐵路委員會就將成為我堅定不移的盟友了，對嗎？”
索菲亞絲毫沒有要打算放棄的跡象：“那么您什么也不用做，只要默默旁觀就好，因為陸軍部很快就將土崩瓦解了。”
“靠什么，就靠那些你精心準備的…報道？”
卡特琳娜夫人搖搖頭：“造謠生勢確實是一種錯略，但想要靠這些東西就擊敗坐擁十幾萬軍團的陸軍部…看在路德的面子上我親愛的索菲亞，別那么天真。”
“不，您錯了。”少女并沒有憤怒，依舊耐心的解釋道：“正因為坐擁十幾萬常備軍，是克洛維最強大的勢力，這種手段對他們的影響才最大。”
“無論陸軍部上層的大人們是何等的權勢滔天，都無法改變他們的權勢并非來源于他們本身，而是一種習慣，一種共識；他們愿意服從陸軍部的安排，是因為陸軍部代表了國王陛下。”
“但如果有一種聲音告訴他們，他們所相信的這些都是錯的呢？如果國王陛下也被陸軍部的人所蒙蔽了呢，如果他們心目中口口聲聲要為陛下奪回大權，親政王國的陸軍部，實際上是打算讓自己掌握那份至高的權柄呢？”
“當然，我并不否認大多數人都是慕強并且隨波逐流的存在；但當他們心心念念，理所當然的事情被真相所篡改，哪怕一百個人里有一個感到憤怒，也意味著我摧毀了陸軍部百分之一的實力！”
“百分之一并非很多，放在二十萬人也才不過兩千個，但卻切切實實不靠真正的沖突而對陸軍部造成了削弱。”一邊說著，少女緩緩豎起右手食指：
“以目前的成本計算，哪怕真的只造成兩千多名軍人拋棄陸軍部，轉而與之對抗或者最起碼的保持中立，我們也是穩賺不賠！”
“而您再想想，以我現在的實力情況——弱小，勢單力孤，連自己的親戚們都說服不了，更沒有一兵一卒的情況下，都能對陸軍部構成實質存在的威脅……”
“那如果鐵路委員會的諸位愿意加入，又會產生何種質變？”
看著少女那充滿自信與平和的微笑，卡特琳娜夫人突然陷入了短暫的沉默。
【…索菲亞，我那個喜歡胡鬧的女兒最近大概會去找你，畢竟相較之下你已經是她最親近的那個人了；和親戚比起來，她大概更希望得到來自你的承認和幫助……】
【…以我對你的了解，一開始你應該是不會同意陪她一起胡鬧的，就像你肯定也會竭盡所能的保護她不被陸軍部的人欺負……】
【這么說似乎有些嘲諷的意思，但我卻是發自內心的，卡特琳娜，在你我二人之間，你才是更加現實的那個；造成我們當初無法走到一起的核心原因，并非是你的勇氣或我的選擇，而是弗朗茨家族的權勢，也僅此而已……】
【所以我和你打個賭，你會把她在做的事情當成是胡鬧，但最后，你會選擇支持這種胡鬧，因為你就是那么的現實，當胡鬧也變得有利可圖時，你就會毫不猶豫的加入……】
“真是一派胡言……”卡特琳娜夫人喃喃自語：
“但…卻被他說中了。” .
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