離開了王都中央西站，帶著莉莎和小書記官的安森上了首席審判官的馬車，徑直前往求真修會在克洛維城的大本營。
他們離開的相當及時——幾乎剛剛離開車站不出兩條街，幾個人就撞見了正帶領大隊人馬，全副武裝朝車站趕過去的陸軍，甚至還有白廳街警察陪同，用刺耳的鐵哨聲在前方開道。
見到陸軍這么大張旗鼓，自以為當了英雄的首席審判官，也心有余季的擦了擦額頭的汗——要不是塞拉·維吉爾提醒及時，被陸軍從手里搶人，自己的面子可能就真保不住了。
安森則對陸軍的行動效率相當感興趣…雖然比教廷慢半拍，但也明顯是提前得到了消息的。
按說能準確知道自己抵達王都時間的人屈指可數，更準確的說，只有鐵路委員會的核心高層才有可能。
換句話說，他們不僅把情報告訴了路德總主教，還賣給了陸軍部…這可就有意思了。
安森忍不住看了眼旁邊的小書記官，后者似乎仍然處變不驚，平靜的仿佛對眼前局面早有預料一樣。
等又穿過兩個社區，一行人終于來到腓特烈大街，看見了求真俱樂部的招牌。
“從今天開始，你們暫時就要住在這兒了。”
率先跳下馬車的科爾一臉不情愿的開口道，沖身后冷清的俱樂部大廳指了指：“沒什么必要的話，盡量不要離開，必須出門也要先和我打個招呼，至少提前半天。”
“為什么是半天？”小書記官非常懂事的替安森問了出來。
“廢話，因為只有提前半天，我才好安排人手跟蹤和監視你們——真以為我剛才的那番說辭只是為了搪塞陸軍部嗎？”
科爾翻了個白眼：“本就人手緊缺忙的不可開交，還得應付你這個大麻煩，不會覺得求真修會真的很樂意干這種事情吧？”
不覺得，但你們肯定很擅長這種善后工作…內心忍不住吐槽一句的安森，表面上還是要客氣客氣的：
“抱歉，給諸位添了不少麻煩。”
“行了行，被你找麻煩是很難受，聽你道歉就更難受了。”科爾哼笑一聲，眼神懶散：
“反正你也不會因此記得求真修會的人情，大家都清楚這是怎么回事…快進去吧！”
說完也不管車上剩下的三人如何，科爾自顧自的就推門而入。
這家伙和以前還真是不太一樣了，總感覺他在刻意模彷勞倫斯隊長，結果模彷出了全新的風格……
內心都囔的安森挑了挑眉毛，推開車門和小書記官還有莉莎一起下了車。
走進空蕩蕩的俱樂部大廳，望向已經坐在吧臺前喝咖啡的科爾，剛想開口的安森就發現一道身影突然從角落里竄出來，猶如餓虎撲食般襲向三人。
“歡迎歡迎，熱烈歡迎我們親愛的莉莎小公主，終于又回到克洛維城啦！”…
干練的白襯衫，黑色長褲和馬甲，袖子直接擼到手肘的部位，把玩著高頂禮帽耍弄的裁縫阿拉爾弗雷德直接無視了某位總司令，單膝跪倒在女孩兒面前。
“哎呀哎呀…明明上次見面好像才是不久之前的事情，我親愛的小公主就長大了那么多呀。”一雙靈動的大眼睛上下打量，發出“嘖嘖”聲響：
“破舊的老圍巾，男款的軍裝，一點兒也不搭的帽子，還有這襯衫…哎呀，居然還要穿家里人的舊衣服，親愛的莉莎真是吃了不少的苦哇！”
“不過沒關系，親愛的莉莎回來了，有阿爾弗雷德在，絕對不會再讓你受到半點委屈！”
“圓頂禮帽，精巧的小蝴蝶結，純潔的白色緞帶，上好的綢緞搭配蕾絲邊…啊啊啊啊…有畫面，有畫面了！”
被嚇壞了的女孩兒直接愣在原地，一動都不敢動一下。
她倒不是害怕這個叫阿爾弗雷德的女裁縫，主要是上次見面的時候差點兒忍不住動手，被安森沒收了她當時心愛的博爾尼步槍。
莉莎是懂事的好女孩兒，不會在相同的問題上犯兩次錯誤。
好在女裁縫的注意力沒有完全集中在她身上，而是立刻被旁邊另一道纖細的身影吸引了過去：“哎，這位是……”
“艾倫·道恩，您叫我艾倫就好，尊敬的女士。”小書記官十分禮貌的脫帽致敬：
“只是安森大人一介卑微的書記官而已，還請不用對在下過分在意。”
“果然是你！我就聽說過了…克洛維修道院的天才少年，最年輕的畢業生！”女裁縫眼前一亮：
“不瞞你說，我其實很早就想給你設計衣服了，有幾套學院風的男性童裝，就是完全按照想象中的你來設計的！”
“哎…啊，啊那真是十分榮幸……”
“不得不說，身穿制服的少年真的是別有一番風味啊不…是品味啊！”女裁縫忍不住抽動了下喉嚨，看得小書記官心里毛毛的：
“筆挺貼身的燕尾服，不輸成年人的強大氣場，黑框眼鏡，高到膝蓋的黑白長襪搭配小皮鞋簡直…啊啊啊啊！
”
“阿…阿爾弗雷德女士？”勉強擠出一抹微笑的小書記官低下頭，拼命拽被對方握住的右手：“您、您沒……”
“沒有錯，充滿童趣的少女和天才少年，真是永恒的真，善和美的終極體現！”女裁縫兩眼發光：
“我決定了，我要為你們倆專門量身定做一套合適的冬裝，作為我本人對藝術的終極……”
“咳咳咳，阿爾弗雷德！”
眼見著這位部下愈發的不正常，繞是科爾再怎么頭疼也不得不開口警告：“收斂點兒，在客人面前要注意求真修會的形象。”
“什么形象，你們不是早就認識了嗎，還裝模作樣什么？”
叉著腰的女裁縫不滿的輕哼一聲，將高頂禮帽歪戴在頭上：“就算真的有過那么一丁點兒的神秘感，也已經被您這位首席審判官敗壞干凈了！”…
“你！我……”
“行了行了，不用再繼續啰嗦什么了，總之我會服從命令的。”
擺擺手打斷了某個還準備打官腔的首席審判官，女裁縫轉過身來，義正辭嚴的看著三人：
“我是克洛維宗教審判所武器工坊的負責人，兼職總后勤阿爾弗雷德，從現在開始，你們的日常生活全部由我負責打理。”
“事先聲明，這份工作是某個嫌苦怕累的首席審判官強加給我的，所以我不保證會對諸位的日常瑣事多么熱心，頂多不至于餓肚子，沒地方睡覺而已，想像仆人成群，豪門府邸那樣的生活還是省省吧。”
“那就一切拜托您了。”安森面不改色的向對方致謝道：“有什么需要我們配合的地方，肯定不會給您添麻煩的。”
“麻煩有是有，不過我已經不在乎了。”女裁縫的嘴角再度以不可思議的角度上揚：“只要有他們兩個，那我就……”
“咳咳咳！”
科爾漲紅了臉用力咳嗽，似乎嗓子是是真的不太舒服：“總而言之，你們有任何需求都可以向阿爾弗雷德提，但最好不要太頻繁。”
“每天的報紙，正常的一日三餐，換洗衣物，她都會準時提供，需要買什么東西也可以直接委托——然后還是那句話，必須外出的話，請提前半天時間申請。”
“那莉莎也是一樣嗎？”女孩兒舉手問道。
“這……”
科爾撓撓頭，有些不知道該怎么辦的思考了片刻：“這樣吧，小書記官可以隨便自由活動，反正你還有教廷的身份，陸軍部不敢把你怎樣。”
“至于莉莎…最好還是先和我們這邊打個招呼——我不是對她有多擔心，純粹是多一層保障，你別多想。”
對于女孩兒的實力，親眼見證過她一炮將黑幫頭目爆頭，又有過并肩作戰經歷的科爾還是很清楚的；除非是高階施法者和能力極其難纏的天賦者，普通人再多也不是她的對手。
“我再強調一遍，做這件事情審判所也是要承擔風險的，沒有看上去的那么輕松——陸軍部的威脅，可不是光說說那么簡單。”
科爾嚴肅道：“既然你已經回來了，想必對眼下克洛維城的局勢多少應該是有所了解的，很多事情應該不用我再廢什么話才是。”
“那如果我沒猜錯的話，這份熱心腸應該也是需要回報的。”安森心領神會：
“沒猜錯的話…應該和我們共同的朋友‘悄悄話’有關？”
科爾沒有直接回答，而是看了眼旁邊的阿爾弗雷德。
心領神會的女裁縫冷哼一聲，滿臉不屑的叉著腰從樓梯去了二樓——順便還帶走了莉莎和不太情愿的小書記官。
目送他們上樓梯，安森這才將目光投向科爾：“有這么危險？”
“倒不是危險，單純不想讓阿爾弗雷德這個后勤人員摻和進來罷了。”首席審判官搖搖頭：…
“其實…她爺爺才是真正的‘阿爾弗雷德’，但因為某些意外，現在的她不得不冒名頂替，整個求真修會上下集體決定，不能再讓后勤人員參與到正式的工作中。”
“我感覺這大概是一個很長的故事，所以還是到此為止吧。”安森微微頷首：“直說吧，需要我做什么？”
“我們現在基本可以確定兩件事，首先是悄悄話應該和至少一個舊神派組織有關系，其次，他這種‘慈善活動’應該要到頭了；外城區的貧民，很快就會為為他們這段時間享受到的福利買單。”
科爾從吧臺里掏出一個盒子，用力推從桌面上劃過：“代價，就是他們的生命！”
“啪！”
安森接住了盒子，忍不住挑了挑眉毛：“這個修辭過于寬泛了，能不能詳細點？”
“你覺得對一群舊神派而言，普通人有何價值可言？”科爾反問道：
“我們倆之間就不用遮掩什么了，你現在大概是個什么狀態，我多少了解一點——就從施法者的角度評價一下，普通人的價值在哪兒？”
不不不，我現在的狀態可不僅僅是施法者那么簡單…安森微微蹙眉：
“老實說，基本是零。”
“為什么？”
“為什么…這稍微涉及到施法者的本質，基本上多多少少是比較自私的——這里的自私不是說絕對利己主義，而是對除自己之外的個體，他們很少會多關心。”
“歸根結底，施法者的目標是進化，不斷的進化達到更高級的生命狀態；普通人在這點上不能提供任何幫助。”
“所以…你現在最關心的，就是進化到更高級的…存在？”
“……我還是那個問題，為什么你們會認定施法者們的目標是外城區貧民的生命？”
安森不想回答他這個問題，擺弄了下手里的盒子：“還有，這是什么？”
“你要的問題答桉。”科爾忍不住翹起嘴角：
“為什么我會這么認定舊神派的目標是外城區貧民的生命…就是因為它。”
“這是一場大規模的實驗，目標未知，內容未知，方式未知…但前提很明確，十幾萬或者幾十萬已經對悄悄話千恩萬謝的普通人，很快就會變成他們的試驗品。”
“賭上審判官之名，我絕對不能讓他們得逞！但僅以審判所的能力，對付這種組織稍微有些吃力了。”科爾的眼神終于嚴肅了起來：
“我們需要一支援軍，一支在我們眼中至少信得過，大概不會三心二意，更不可能輕視敵人的援軍。”
“然后你就想到了我？”安森面無表情：
“你是不是忘了，我可是陸軍部指控的叛徒，而且這可是在克洛維城的城區——在這種地方沒有國王的許可，私自擅動軍隊，陸軍部就能把我叛國的罪名坐實了！”
“前提是你確實擅自動用了軍隊，而沒有得到國王的許可。”科爾聳聳肩：
“但如果有了許可，風暴軍團是不是就能名正言順的在克洛維城內行動了？”
“這……要怎么做？”
“實話實說，我現在也不知道，但我知道這是唯一的辦法，因為陸軍部的某些行為，現在我已經無法相信城外的十幾萬常備軍了。”科爾倒是很坦誠：
“不過第一步，就是幫你擺脫所謂的‘叛國’罪名！”
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