“當變革開始，過去的輪回就將不復存在……”
年輕騎士喃喃自語，眼神中閃爍著別樣的光彩；像是找到了答案，卻又感到一絲畏懼而瞻前顧后，遲疑不定。
比起剛剛對安森的質疑，現在的他不僅沒有豁然開朗，反而變得更加的迷茫。
“從這一點來說，你和芙萊婭實在是天造地設，令人羨慕的一對…我是認真的。”絲毫不準備就此停下的安森看著他，準備繼續趁熱打鐵：
“你們都是舊大陸，或者說全世界最頂端的那一批人，都對自己所繼承的東西深信不疑；血脈，家族，神話，信仰…你們還都是這些東西所塑造出的，最優秀的那一批人，繼承和發揚它們幾乎就是唯一能實現你們人生價值的途徑。”
“在這樣的軌跡下，別說新世界，就算是你我相遇的概率也可以說是微乎其微；如你所說，一個小小男爵家的次子，想見到您這位大公繼承人只可能在那些奢華的宴會上。”
“我都不需要想，也能猜到除非有意外發生，否則大概率我們倆是不會有任何交集發生的。”
“…而現在，我們是相互知根知底的朋友，并肩作戰的戰友，放在過去這絕對是不可想象的事情。”
“你是說我和芙萊婭也受到了新世界的影響，選擇背叛自己的出身？”路易微微蹙眉：“不錯，這一點我承認，但和你剛剛說的改變有什么關系？”
“關系就在于，你們也是這場變革的一部分。”比起剛剛，安森的表情中多了幾分笑意：
“沒有你們在關鍵時刻的挺身而出，揚帆城不會輕易臣服，帝國在新世界仍有根基，自由邦聯無法像現在這般緊密團結，更不可能擋得住圣戰軍的入侵。”
“這個世界從不是一個個孤立的個體，而是無數人與事件的集合；想要出城某種因素或者結果的出現，單靠一個或者幾個條件是遠遠不夠的，所有的因素與前提缺一不可。”
“同樣的，一件事情的影響也絕對不會局限于其自身，而是必然向所有人與事擴散…最終由量變引發質變，從邊緣走向中心，乃至將過去的真理取而代之，成為新時代通行的法則。”
“當然，這需要時間，很多時間…可即便如此，我們也已經能窺探到未來的影子，知曉它將會成為的模樣。”
雖然某人像是故意似的把話說得模棱兩可，讓人摸不到頭腦，但年輕騎士還是逐漸猜到或者說領悟其中的含義：
“你是說…帝國，或者說整個秩序世界所努力維護的，過去的制度和體系正在逐漸走向衰亡與崩潰，而恰好處于邊緣的新世界倚靠反抗爭取到了與過去截然不同的自由，而這種自由又會因為反抗的成功，逐漸影響已經無法再維持舊秩序的…秩序世界？”
話音落下，路易與安森四目對視，一個在確定猜想，一個完全怔住，并不是很有默契的沉默了片刻。
安森·巴赫：“……沒錯，我就是這個意思。”
雖然路易的反應讓自己有點兒出乎意料，、但安森還是很快就反應了過來：“這正如同過去的大公與國王別無二致，區區男爵更不可能成為常備軍團的總司令一樣，舊時代的秩序已經開始迎來它的末路。”
“自由邦聯是一個標志，更是全新的開始；以血脈尊崇的時代即將結束，全新的時代正在緩緩拉開它的大幕。”
“舊時代的王公，卑微的小貴族，與一群白手起家，靠自己努力打拼和犧牲獲得財富的人共同努力，才贏得了它的發端；未來的它必將一發不可收拾。”安森目光灼灼：
“風暴已經開始，如果不想被吞沒，那我們就必須去做些什么，改變些什么。”
這是當初德拉科·維爾特斯用來說服自己的話，安森突然覺得用在這里也特別合適。
實話實說，哪怕到現在安森對真理會這個組織也沒有一丁點兒的好感，這種專注于搞事情，撩撥別人野心和不安分想法的小團體危險程度堪比天災；而且他們并不熱衷財富，過度純粹反而愈發危險。
但不得不承認在洞察局勢的眼光方面，他們很可能是全世界最強大的團體，沒有之一。
帝國內部的不穩定，瀚土局勢的危機，伊瑟爾王室與十三評議會的矛盾，克洛維城的暴動，北海三國統一的傾向，殖民地大叛亂……
這群人總是能抓住最關鍵的重點，給教會拼命維系的“均勢”打出致命一擊。
其中的原因很可能也是因為這個組織真的過于魚龍混雜…從路德維希最信任的副官，到某小說家這種街頭混子，無孔不入以至于連自己的軍團內都至少有一個真理會的成員。
就這還是他們已經遭受過一次重創，實力規模都遠遠不如曾經的前提下；很難想象當初的真理會究竟是怎樣的盛況，怕不是十人力就有一個在編成員，剩下全是給他們通風報信的。
或許在別人眼里，就連我也已經是真理會的成員也說不定。
自嘲的輕笑一聲，安森默然起身，朝著白鯨港議會外走去。
在被炮彈砸毀的大門前，像是回想起什么的他忍不住停下腳步，抬頭仰望著掛在屋頂的十三星環旗；殘破的旗幟在盛夏末尾的微風中徐徐飄揚，頑強的彰顯著桀驁不馴的威嚴。
并非新大陸軍團找不到依然干凈整潔的旗幟，而是執意將這面最先登上城墻的軍旗掛在上面，和帝國的金色鳶尾花，克洛維的血色獨角獸，瀚土的赤紅荊棘花，教會的秩序之環平等的掛在城門上方。
從白鯨港開始，到白鯨港結束…我的新世界之旅，似乎也是一個輪回啊。
帶著某種充滿了回味的感慨，邁開腳步的安森向碼頭方向走去。
只留下年輕騎士依然站原地，久久沉思不語。
他仍然記得，當時在揚帆城的自己是純粹出于騎士最起碼的準則，認為自己應當守護城鎮內的居民才決定加入了叛軍；當時的情況下如果自己不這么做，整個城鎮都將因為一場充滿了陰謀，毫無理由的叛亂而毀滅。
對于一名騎士而言，沒有比守護弱者這樣的理由去投身戰斗，即便這么做會令他不得不違背一到兩條承諾和誓言；放在帝國，這是就連皇帝與總主教也不會指摘，反而會大力贊揚的行為。
但自己的做法，毫無疑問是對帝國的背叛；因為要踐行準則而背叛倡導這一準則，甚至將它寫入了律法的帝國……
如果是安森，他大概會用最陰陽怪氣的語調嘲諷；如果是曾經的自己，大概根本想都不會想這種問題，而現在的自己……
恍惚之間，路易忽然意識到了什么。
或許騎士精神與準則并沒有錯，但它的“正確”是建立在過去那個七大騎士守護帝國的時代基礎之上；在那個充滿了黑暗生物，強敵環伺的黑暗時代，數量稀少的人類需要有強者站出來，守護萬千弱者。
因此七大騎士誕生了，繼承了他們血脈的天賦者們出現了，一群因血脈而獲得力量的“騎士”，成為了帝國的利劍與盾牌。
在那個時代，絕不會有任何一個騎士因為要守護弱者，不得不在準則與忠誠的誓言之間做出兩難的抉擇…因為它們本就是一體的。
可時至今日，似乎它不再是了。
帝國依然在努力維持著過去的秩序，皇帝依然是萬千臣民乃至全世界的守護者，騎士們依然在倡導著那套準則，但時代，它……
路易深深地吸了口氣，恍惚的目光凝視著自己腰間的佩劍。
曾經的騎士們或許真的僅憑它就能守護一方的和平，但顯然現在是不可能了；即便強如亞瑟·赫瑞德，也不過是一個人而已，并無法與一支軍隊相提并論。
至于舊神派中的使徒們，更不是區區一名或者幾名天賦者就能與之抗衡的。
既然如此，那血脈又為何而尊貴？
既然不需要崇高的血脈引導，同樣能建立起一個國家，而且是全新的，與過去完全不同的國度，那舊時代的智慧，傳統，準則，還有什么繼續去遵守的意義？
“也許…安森說的是對的。”
失神的路易喃喃自語。
“不大可能，你指的是什么？”
充滿懷疑的嗓音在他身后響起——去而復返的風暴軍團參謀長站在臺上，一臉迷惑的撓頭看著他。
“卡爾·貝恩…中校。”年輕騎士費了好大力氣才想起他的頭銜，搖頭淡淡的開口道：“沒什么，只是有感而發罷了，話說您怎么在這？”
“呃…其實這里馬上就要召開白鯨港議會戰后的第一次五百人會議了，之前這些麻煩事都是我負責的，所以就提前過來準備準備……”卡爾抽了抽嘴角：
“那、那個，我雖然在，但你們說的內容我一句都沒聽清，真的！不騙你，我根本不知道說的是什么！”
“啊……”
路易忍不住苦笑：“其實…我倒是更希望您聽到了更好。”
“唉？”
看著完全愣住的卡爾，年輕騎士只好將剛剛自己和安森討論的話題，以及他給出的結論又重頭到尾全部復述了一遍。
在路易看來，安森那一番從頭到尾駁斥“血統論”，蔑視傳統，認為自由邦聯一定能開創平等自由新時代的說法，肯定能得到卡爾·貝恩發自內心的贊同。
畢竟安森多少還是個貴族，而這位卡爾參謀長可是個徹頭徹尾的平民，完全是靠著和安森的關系以及不在乎身份地位的提拔，才能夠有如今的地位，肯定是支持平等與能力至上這種觀點……
……的吧？
“什么跟什么啊，您怎么這就信了那家…我們總司令的話？！”
還沒等聽完，卡爾就先忍不住笑出了聲：“身份平等，而且還不看出身，還要自由？這怎么可能呢？！”
“為什么不可能？”路易一臉不解：“我們能夠從圣戰軍的手中贏得獨立，難道不就是最好的證明？”
“噗……您再好好認真想象，是‘只靠我們’，就打贏了這場戰爭嗎？”
卡爾笑著反問道：“沒有路德維希少將配合，沒有和帕威爾·杜卡斯基的談判，沒有和瀚土的勾…聯手，沒有納克希爾叛軍的艦隊…就靠四萬五千新大陸軍團，會是十幾萬圣戰軍的對手？”
“就算把他們都當是盟友，剩余的四萬五千軍團中，真正能夠稱之為‘戰力’的又有哪些？不還是我們風暴軍團和您麾下的騎士們嗎？”
“沒有您這位貝爾納家族的繼承人，那些帝國的騎士憑什么加入自由邦聯，那些墻頭草一樣的殖民地首領又為何能堅持到現在？道理很簡單啊，有您在就有貝爾納家族在，最壞的情況下他們也不會被斬盡殺絕的！”
“這……”
思緒混亂的路易頓時語塞：“那、那安森呢？他可是小貴族出身，從最底層白手起家，一點一點憑實力證明了自己，擁有了如今的地位和…你、你笑什么？”
“抱歉抱歉抱歉…我…哈哈哈哈…我真沒想到，您居然是這么看我們總司令大人的！”卡爾笑得眼淚都快出來了：
“真的，其實我也這么認為的，但總是害怕啊，害怕在別人眼里我們的總司令大人他…他是靠…嘿嘿嘿…嘿嘿哈哈哈哈……”
“沒什么！對，真沒什么，安森·巴赫準將，他是完全靠自己的實力不斷證明自己，才成為了克洛維屈指可數的準將，他的成功完全是個人努力，和弗朗茨家的索菲婭大小姐，盧恩家的塔莉婭大小姐，以及那些我知道不知道的豪門貴胄，沒有半個銅板的關系！”
一本正經的說完這番話，卡爾立刻光速背過身去，肩膀不停聳動。
路易的表情則完全陷入了迷茫：“那、那你的意思是說，血統和貴族依然是這個世界的準則，自由和平等的時代根本不會到來？！”
“倒也不至于這么肯定，但眼下絕對沒有。”卡爾撇撇嘴，一臉的嫌棄：
“至于什么時候…管他呢，我反正是看不見那天了！”
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