雖說由于陌生，不了解，理念和立場等等有的沒的各種矛盾，導致圣戰軍和教廷明明兩個都是信奉秩序之環的國家（組織）之間，發生了一點點的不愉快和小爭執，但在各方勢力的調解之下，雙方終于還是坐到了談判桌前，開始為了化解矛盾共同努力。
當然，由于雙方處境和實力之間差距過于懸殊，彼此立場又很是微妙，過程和氣氛都絕對和“愉快”這個詞談不上任何關系。
首先實力層面上，圣戰軍絕對是碾壓的級別——別看亞瑟，艾德兩大軍團傷亡過半，費爾南多軍團干脆集體被俘虜，但圣戰軍的兵力可是依然很充足的，無論數量質量依然遠超整個新世界。
但偏偏實力更強的圣戰軍一方，現在卻被攻破了最后防線，全軍的中樞大腦統帥部隨時有可能被新大陸軍團直接揚了；就算能成功突圍，短期內規模龐大的圣戰軍都將處于沒有核心的一盤散沙狀態。
直白的形容，大概就是要做好身首異處的準備了。
而眼下貌似抓住了敵人致命要害，甚至有機會一擊斃命的新大陸軍團，處境其實同樣堪憂…畢竟雙方實力對比仍然懸殊，自由邦聯渴望的是獨立，而不是無止境的圣戰，孤注一擲的進攻其實反而是希望以戰促和，因為真打不下去了。
甚至就在眼下，新大陸軍團的優勢也并沒有這么大…納克希爾叛軍艦隊愿意加盟，但誰也不能保證圣戰軍一旦出現，他們不會立刻反水。
同時萊昂·弗朗索瓦所率領的近六萬圣戰軍已經切斷了后路，新大陸軍團四萬五千人，實質上已經變成沒有退路，沒有后勤和增援的孤軍了。
一個是強而有力，擔心敵人隨時掀桌子同歸于盡的強者；一個是爭取獨立，渴望被承認而直接把刀架在別人脖子上，卻遲遲不敢揮下的弱者…矛盾到極點的雙方，不出問題才真是最大的問題。
于是果然就出問題了。
圣戰軍的態度很明確：教廷可以赦免所有叛軍，甚至允許“自由邦聯”這個政治實體的存在，甚至可以將白鯨港，揚帆城幾個殖民地統統歸還給自由邦聯，甚至允許某些組織——比如新大陸公司——或者家族——比如盧恩——繼續以他們想要的方式，成為新世界一方豪強。
但是！守信者同盟必須解散，普世宗必須放棄他們的異端教義！然后自由邦聯雖然可以存在，但不能完全獨立，而是遵循帝國附庸的共和國這種模式。
只不過可以根據形勢允許擁有較大的自主權，哪怕不交稅也可以，按傳統只向帝國皇帝本人供奉和朝覲即可。
應該說圣戰軍已經因為局勢對自己確實不利，已經做出較大的讓步，并且給足了自由邦聯在各種實質層面上的好處…犧牲一點名頭和虛的東西，換取帝國的承認和保護看，怎么看都是占盡了便宜。
然后作為新大陸軍團元帥和自由邦聯的全權代表，安森·巴赫一臉微笑的表示，絕不接受。
刨除教廷這邊基本純屬慷他人之慨，逮著帝國一只羊薅不談，放棄守信者同盟就等于接受來自教會的入侵，盧恩家族首先就不能答應，同時以普世宗為基礎建立起的新大陸軍團更不可能答應。
至于“得到帝國的承認與保護”…聽起來很好聽，實際上則是直接抹殺了自由邦聯獨立的可能性，依然處在帝國體系之下；眼下看上去似乎是確保了外部環境的安全，但也給帝國留下了日后干預的機會。
所有條件一個不剩的全盤否定，于是雙方十分干脆的直接撕破臉皮，宣布談判結束，戰爭繼續。
得到消息的自由邦聯瞬間就慌了…眼下這邊可是已經被切斷了退路，要是不能抓住現在的機會爭取到和平，這場戰爭恐怕就得沒完沒了的打下去。
新大陸軍團的軍官們慌了，殖民地軍隊首領們雖然對安森明明一個外人，卻如此堅持原則這方面很是感激，但他們更害怕圣戰軍真的破罐子破摔，把戰爭進行到底。
大不了退守冬炬城…這種話說的很有氣勢，可但凡只要有可能，誰都清楚那只能是最后不得已的選擇；只要還有機會，哪怕吃點虧大家也不希望會是這么個結果。
就連風暴軍團也開始在躁動中陷入不安…雖然大家都對安森·巴赫總司令忠心耿耿，但那不等于他們真的準備和教廷為敵，或者拋棄在克洛維的身份加入自由邦聯…這多少有點觸及大家的底線了。
氣氛最僵的時候，就連一貫最為沉穩的法比安也有些坐不住，準備找安森談談，結果被卡爾·貝恩攔了下來。
常年遇上各種坑上司，經驗豐富的參謀長一眼就看穿了某些人的小心思…他這哪是真打算開戰，分明是在給其他對這場談判特別熱心的家伙們施壓！
要知道在乎這場談判的可不僅僅是教廷和自由邦聯，克洛維王國，瀚土，貝爾納家族，羅蘭家族，杜卡斯基家族…都不希望皇帝能繼續對新世界保持影響，更不希望教廷擁有干涉世俗的權柄。
現在安森的態度很明顯…我該做的全都做到了，應當保全的利益也都保全了，你們呢？
想一點力氣不出，輕輕松松從新世界分走蛋糕，是不是有點兒太異想天開了？
沒錯，你們可以假裝無事發生，或者繼續對教廷裝忠臣，那就接著打，至于打完是個什么結果和下場，那就真是只有秩序之環才清楚了。
除了給這群看戲的家伙施壓，安森也確實需要他們的表態，畢竟眼下自己連同整個風暴軍團，都還頂著“叛軍”的頭銜呢，要是不把這件事解決，稀里糊涂讓自由邦聯成了帝國附庸，那他們豈不是就真從曲線忠誠變成了叛軍？
事實結果也基本符合他的預期…就在談判破裂的同時，不僅新大陸軍團慌了，圣戰軍內部也是一片混亂，四五分裂的程度絲毫不亞于膽小如鼠的自由邦聯。
首先是宮廷侯爵帕威爾·杜卡斯基，主動聯合費爾南多·赫瑞德公開呼吁，既然矛盾與誤解已經消除，那就應當用更加和平的“非暴力”手段解決問題，而不是重燃戰火，并表示帝國的圣戰士們絕不成為一切邪惡戰爭的幫兇。
由于圣戰軍中帝國占到了二分之一甚至三分之二，這兩人的提議立刻得到了幾乎所有領軍者的響應——連堂堂宮廷侯爵和皇帝陛下最信賴的將領都不準打了，他們湊什么熱鬧？
原本還準備用戰爭威脅對面的菲勒斯爵士，等于話剛說完就挨了自己人一悶棍，還沒辦法用任何手段制裁這種“叛徒”行為——畢竟談判就是他自己提議的，對方完全可以說這是在支持他自己的方案。
但這還不是最慘的…已經攻占至高議會，奧古斯特工廠等據點，徹底切斷了新大陸軍團退路的萊昂·弗朗索瓦也表示，希望雙方能夠和平化解矛盾，高貴的瀚土騎士絕不向著擁有相同信仰的同伴揮舞刀劍。
什么意思？意思就是這一仗瀚土的義務已經盡到了，接下來的仗再要打那就是你們統帥部的責任您和想法，千萬別找我們。
這種光速表態的行為，直接等于抽掉了菲勒斯最大的底牌；萬一要是真的打起來，瀚土軍團不會從后方向新大陸軍團發起襲擊，甚至如果他們想要撤退，那也不會阻止。
當然，任誰都知道殖民地叛軍所謂的“開戰”肯定是幌子，但即便所有人都知道不可能，只要還有發生的概率，那它就是一張可以打出來的牌；相反，圣戰軍這邊現在可是沒牌了——全都自己長腿跑了。
被逼無奈的菲勒斯只能自己抽自己耳光，主動站出來宣布談判時大家的情緒都有些許激動，所謂“宣戰”只是心照不宣的氣話，并沒有任何中止談判的意愿。
不近如此，他還親自以圣戰軍總指揮的身份，邀請談判代表安森·巴赫開啟下一輪談判，就某些大家陷入爭執的問題進行更深層次的探討。
顯然，這種時候最先站出來辯解和遞臺階的，傻子都知道是準備讓步了。
于是安森也不客氣，非常干脆的拿出了自己這邊的談判條件給對面，以示禮尚往來。
首先就是所謂的“帝國附庸”問題，根本想都不用想不可能的，自由邦聯應當，將會也必須獨立，這是無數為十三星環旗而犧牲的萬千生命所爭取的唯一目標，也是談判成立的前提。
更準確的說，這不是什么宗主國和封臣附庸之間的交涉，而是圣戰軍與自由邦聯，彼此公平對等的談判，失去了這個基礎那之后的毫無意義。
其次，守信者同盟不可解散，但自由邦聯愿意取消他們唯一合法宗教組織的地位，教會也可以在新世界任意一片土地上建立大教堂，派遣傳教士——或者說，以對待任何一個秩序世界國家的態度，來對待新生的自由邦聯。
也就是技術傳播，教會銀行，這些秩序世界有的東西，教廷要傳教的話也都得有。
總而言之，就是教廷必須承認自由邦聯是一個屬于秩序世界的，非異端或外來者的，與帝國，克洛維，瀚土同樣且平等的國家。
然后，大家才有的可談。
看完這些的菲勒斯，第一反應就是那還有什么可談的，打吧！
問題是現在的他已經沒有打的資本了，唯一還沒有公開表態的只有路德維希·弗朗茨和他背后的克洛維圣戰軍，但這種人會是個什么態度，那真是用腳趾頭都想得到。
于是菲勒斯只能同意，在這個基礎上開始新的談判，但是不保證會全盤接受——這是他的底線，如果自由邦聯還是不滿意，哪怕圣戰軍只剩他自己，也將戰斗到最后一刻。
安森自然是絲毫不令人意外的欣然答應了。
于是在談崩了不到四個小時后，一度撕破臉的雙方再次坐在了相同的桌前，心平氣和，心情愉快的開始了第二輪談判。
只不過這次雙方都已經沒有了退路…不談出個能夠讓所有人都滿意的結果，大家誰也別想從這仗桌前離開。
有了這份準備，心照不宣的二人屏退了所有其它無關人員，只各留下一名負責記錄的書記官，外加某位代為見證的小說家在場，開始了沒有硝煙的戰爭。
而在白鯨港的另一邊，扔下了所有隨從和工作的路易·貝爾納獨自來到某處無人的沙灘；傾聽著海潮的聲響，等待著赴約者的到來。
“你果然來啦，我就知道你是不會爽約的！”
無比爽朗的話語聲從遠處大跨步的跑過來，那股興奮的情緒即便不用看也能清晰的感受到；輕笑著的路易站起身，回首一笑：
“是啊，我來了——就像約定好的那樣。”
靜靜地看著自己的摯友，亞瑟·赫瑞德臉上的笑容突然消失了，取而代之的則是某種前所未有的認真和嚴肅。
“怎么了？”
“沒什么…不，有。”先否定后肯定，緊抿著嘴的亞瑟重重的搖了搖頭：“你變了，變得和之前不一樣了——我說的是在瀚土的時候。”
微微怔住的年輕騎士失聲一笑：“那當然，人都是會變的，沒有誰是永遠的一成不變…當然，你可能是那個例外。”
“是啊，我覺得還是不變最好。”龍吼騎士死死地盯著他的眼睛：“朋友永遠是朋友，敵人…嗯，或許某天我也會和某個敵人變成朋友也說不定，這個可以有變化。”
“包括現在，我希望你的劍術和血脈之力最好能有些長進…不小心一刀劈死同伴這種事情，我還是希望別發生的好。”
“這話還是說給你自己聽吧，亞瑟。”路易表情平靜：“你就是太依賴血脈之力了，上次遇到你時，劍術貌似都沒什么長進。”
“說大話之前，最好不要太小看敵人哦…但你不用有這個擔心。”亞瑟咧嘴一笑，露出了整齊光潔的大白牙：
“我會小心點兒，免得一刀劈死你的！”
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