“為了芙萊婭一世的…榮光……”
被鉛彈貫穿了額頭，滿臉血污的精靈王雙膝跪倒，在喃喃低語之后一頭栽在了滿是彈坑的冰面上。
如雷的轟鳴，硝煙和火藥的氣味，伴隨著尸體停止蠕動而煙消云散；仿佛只是眨眼間，空蕩蕩的王庭大道又恢復了兩人剛進來時的平靜。
而“死去”的精靈王迅速冰冷，順延著從彈孔溢出的血液逐漸變成了細碎的雪花，尸體則與周圍地面的堅冰融為一體，最終徹底看不出形狀，只能從身體的輪廓依稀分辨他所倒下的位置。
在這個過程中，重新開啟異能的安森能夠明確感受到芙萊婭的領域正在自我修復，原本幾乎不存在的法則正在抵抗自己領域的“入侵”，甚至反過來侵蝕他的法則。
這種侵蝕最直接的體現，就是自己的情緒好像變得比平時敏感得多，需要更多精力才能控制…明明硝煙已經散去，但殘留的味道依然令安森感到無比的煩躁，仿佛連空氣都在和自己做對似的。
“這樣就結束了？”
緩緩收起還在冒煙的左輪，渾身是傷的年輕騎士扭頭望向安森，帶著幾分疑慮道：“我們…成功修補了芙萊婭領域的一處缺口？”
“那請問你還期待什么，鮮花還是掌聲？”安森的臉上立刻露出不耐煩的神色，下意識脫口而出：“我們在冒死救您的女王陛下，不是舞臺上耍猴表演，能麻煩把您大少爺的派頭收斂點嗎？！”
話音未落，迅速恢復理智的安森就已經后悔了——路易瞪大了眼睛，無比震驚的盯著自己。
“呃對…對不起！我不是那個意……”
“不，不要道歉！”年輕騎士抬手打斷了安森，臉上同樣浮現出內疚的表情：“真正要說對不起的人應該是我，把明明和這件事無關的二位牽扯了進來。”
“認真回想起來，若不是因為我的固執和偏見，事情本不應發展到如今的地步；為什么芙萊婭會覺醒咒魔法的力量，為何她會如此的痛苦，為何要背井離鄉，明明是一國的公主兼繼承人，卻要躲在小小的教堂里？”
“是我！這一切都是我的錯！是我錯了！”
年輕騎士突然聲音高了好幾度，清秀的臉孔上留下了晶瑩：“我的懦弱，膽怯，才是導致這一切的罪魁禍首，都是因為我！”
“我不敢面對教會的責難，不敢面對家人與朋友的冷眼，只能選擇逃避，讓芙萊婭因為我的膽怯和懦弱而犧牲。”
“但就是這樣懦弱的我，卻自認為有著指責你，以及盧恩家族的資格；我并不清楚你們究竟經歷過何種榮耀與苦難，僅憑一己之見便信口開河，將朋友拒之門外，用冷漠掩蓋自己的無知與膽怯！”
“這樣的我，不值得被朋友們無私的風險和犧牲。”年輕騎士頓了一下，帶著充滿了自責的表情對安森哽咽道：“但為了芙萊婭，我別無選擇。”
“所以…安森，你…你真的…真的還愿意幫我嗎？”
望著梨花帶雨，哭成淚人的年輕騎士，安森沉默了。
他現在十分的確信，路易絕對是被芙萊婭領域的法則侵蝕了心智，而且程度恐怕還不低；所以塔莉婭之前答應自己會保護他和威廉的肉體，真的就只是肉體而已。
怪不得威廉會把自己變成提燈，大概也是猜到了這一點…安森在心底暗道。
但他也沒什么辦法，雖然可以倚靠自己的“計劃”法則模擬一些黑魔法的效果，幫助路易抵抗侵蝕，但操作不當的話很可能會反過來對芙萊婭的領域造成傷害，那此行的意義就徹底無了。
所以…只能暫時接受這個內心細膩又敏感的路易了。
安森·巴赫：“……我愿意。”
“謝謝你！”
話音未落，哭成淚人的年輕騎士立刻就猛地上前，一把抱住了渾身僵硬，表情更僵硬的安森：“你真的是世界上最好的朋友，我都不知道該怎么報答你！”
一聲不吭的安森默默將頭扭向旁邊，雖然知道路易只是被影響了，但被對方這么抱著加上說的話，總覺得哪里怪怪的……
“那個，兩位多愁善感的小姐…我是說大人，現在好像還不是慶祝的時候。”沉默了半天的威廉·戈特弗里德終于開口了，在路易纖細的腰側一晃一晃的：
“我們雖然修補了一個缺口，但還沒有找到芙萊婭陛下意識而且…如果可以的話，我建議你們盡快結束，然后離開我們現在所處的地方。”
嗯？
剛剛還一個凌亂，一個激動的二人同時愣住，松開安森脖子的年輕騎士扭頭看向提燈，微微蹙眉：“為什么？”
“因為缺口被修補了，那也就意味著芙萊婭陛下的領域很快就會恢復正常——你們現在看到的冰雪世界，是自然侵蝕造成的結果，不是它的本來面目。”威廉懶洋洋的解釋道：
“我對芙萊婭陛下不是很了解，但周圍的魔法反應告訴我，很快它們就會以某種方式重新…燃燒。”
困惑的路易回首望向安森，發現對方也是一臉的困惑。
突然，面面相覷的二人同時涌現出極其危險的預感，默契的依照本能抬頭望去，再先后瞪大了眼睛。
一艘飛艇…或者說一艘長度超過五十公尺，雪茄造型，并且熊熊燃燒的飛艇，正緩緩撕破天空中的陰霾，向著被冰雪覆蓋的伊瑟爾王庭墜落！
就像是撕開穹頂的烈焰長劍，正垂直的刺向被凜冬統治的大地，將溫暖撒向人間。
而劍尖所指的方向，就是二人一燈所在的位置。
“安森！”
渾身是血的年輕騎士看向自己的摯友，堅毅的表情仿佛后者無論說什么他都不會拒絕：“要怎么做？！”
“我們得離開這里。”
收回了震驚的目光，安森冷靜道：“你和威廉去王宮的方向，如果遇到了需要修補的缺口，那就想辦法擊敗它，如果遇到了芙萊婭的意識，不要急于喚醒，盡可能等我和你們取得聯絡再另行決定。”
“我要去一趟王庭的大教堂，芙萊婭曾經率領十三評議會反抗秩序之環，那里很可能也有某個與她記憶交融而誕生的缺口！”
這當然只是借口，他早就知道剩下的缺口一個在王宮一個在大教堂，但那樣還得再另行解釋為什么發現的原因——太耽誤時間了。
“好。”路易微微頷首，清秀的臉孔突然多了幾分柔和：
“我都聽你的。”
安森頓時渾身一激靈，想都不想立刻扭頭狂奔。
谷冖</span>望著摯友離去的背影，年輕騎士也不再猶豫，提起腰間的“威廉”提燈，沖向王宮的方向。
被烈焰包裹的飛艇繼續墜落，隨著呼嘯的冰雪不斷被撕裂，消散，地面的堅冰也開始融化，覆蓋著建筑的積雪化作晶瑩的露珠，而后飄散成霧；熾熱的金紅色將嚴寒取而代之。
最終，冰雪退散的伊瑟爾王庭，迎來了新生的光。
“轟————！！！！”
……………………
伊瑟爾王庭，禮贊大教堂。
當安森推門而入的瞬間，幾乎猶如實質的血腥味撲面而來。
暗紅色的血漿涂滿了大廳的每個角落，殘破的碎肢和器官零零散散掛在吊燈上，廊柱上，天花板…看起來就像柳樹的樹枝，在嗚咽的寒風中微微搖晃。
原本一排排的長椅，被釘死了教士和信徒們的十字架取而代之，早已的凝固的血水將他們的表情完全定格，瀕死時刻的猙獰似乎在無聲訴說著痛苦和絕望。
教堂正前方的秩序之環石塑被砸得粉碎，一名半精靈修女靜靜地躺在上面；她張大了嘴，臉側留下了兩道血淚的痕跡，似乎是在哭訴著什么。
至于具體內容…那恐怕只能問問芙萊婭本人。
感受著周圍絮亂如風暴般的魔法反應，安森表情凝重到了極點；他之所以堅持要和路易分開，除了這樣修補缺口的效率可以更高之外，一個重要原因就是答應了塔莉婭，會搜集關于受到自然法則侵蝕和影響的情報。
至于需要這些情報的原因…當然是可以作為參考，尋找破解三舊神陵墓外自然法則干涉的方法；畢竟對這種情況對大多數褻瀆法師而言都屬于極其罕見，即便是關系再親密也不可能允許對方進入自己的精神領域。
這才是塔莉婭愿意幫忙的真實原因！
對芙萊婭而言，接觸舊神遺體，尋找全新的進化途徑始終是她最重要的目標，也是決定前來新世界的原因之一；哪怕明知道這樣做風險極高，最終有可能一無所獲，仍然無法阻擋她的野心。
也就是芙萊婭有這種利用價值，再加上與秩序教會的對抗中這位女王陛下是“安森重要的棋子”——塔莉婭原話——她才愿意幫忙，不然根本連看都懶得看一眼，值得她無私奉獻的只有自己的家人。
雖然就算不說，路易也未必不能猜得到；但安森還是希望盡量避開他的目光，以免橫生事端。
“咔嚓——”
正當此時，清脆的，骨頭或者堅冰碎裂的聲響突然出現，打破了大教堂的死寂。
癱倒在秩序之環石塑上的半精靈修女像是受到了某種刺激，如同牽線木偶般站了起來，機械的左右歪了歪脖子，用完全潰爛的眼睛望向安森：
“你…你…是你！”
“你背叛了自己的信仰，投靠了真神的死敵，該死的異端！”
“你該在煉獄中被火焰灼燒，被惡鬼撕咬，被抽走靈魂，接受永恒的折磨！”
“叛徒，罪該萬死的叛徒，你有何面目踏入這神圣的殿堂，而不感到絲毫的羞愧？！”
“跪下！”
“在真神面前，跪下！”
轟————
冰冷的空氣震蕩出猶如實質的漣漪，一股充滿了神圣的壓迫感向安森襲來，讓他的腦海中不斷浮現出絕望，敬畏和想要臣服的情緒，連帶著自己的目光也在下意識的躲閃。
仿佛出現在自己面前的并不是一個早已死去的半精靈修女，而是秩序之環本環。
也就是說芙萊婭在占領伊瑟爾王庭之后，血洗了禮贊大教堂，殺死了許多信徒和教士，讓她產生了對秩序之環信仰的悔恨，而侵蝕的自然法則便與這段記憶和情緒進行了結合…安森在心中猜測著，但總覺得隱隱有什么地方不太對。
一方面芙萊婭從不像是什么虔誠的秩序之環信徒，反而對自己的血脈引以為傲，即便是在叛亂結束徹底清醒之后，仍然驕傲的宣稱是“真神血裔”…這么一位女王陛下，怎么會對自己拋棄的信仰產生什么悔恨呢？
等等，如果并非悔恨，那她口中的真神難道是……
“贊美偉大的血魔法之主，布魯托！”半精靈修女厲聲尖叫：“贊美偉大的命運掌控者歐頓，黑魔法之王穆特！”
“將這個罪該萬死的異端，竊取神力的小偷，送進煉獄！”
…………………………
伊瑟爾王庭，王宮大門。
恢弘的正門前方，手舉提燈的年輕騎士站在臺階之上，抬頭望向拱衛大門的身影，表情復雜。
“我必須說，這真是…最好不過的結果。”威廉的聲音變得有趣了許多：“……各種意義上的。”
“是啊。”路易輕聲開口，目光卻始終未曾離開那道身影。
燦金色的頭發在腦后系成馬尾，和澄澈湛藍的眸子一并被壓墨藍色的三角帽下，同色的軍裝風衣，長筒靴和精致的胸甲，再加上肩膀上繡著金色鳶尾花的斗篷，都將纖細勻稱的身形襯托的英武非凡。
臉孔雖然稚嫩，卻透著一股無與倫比的自信和高傲，仿佛出現在他面前的并非是敵人，而是即將到手的功績與榮耀。
“奉芙萊婭·摩西菲爾德女王陛下之名，任何冒犯歹徒無論是何身份，又有什么目的，想要通過王宮大門，必須踏過我的尸體！”
那道纖細的身影大聲呼喊道，瀟灑的拔出腰間長刀，指向路易的臉孔：“來吧，若你也是一位騎士，那便來堂堂正正的決斗吧！”
看著那張稚嫩還微微翹起嘴角的臉頰，路易嘆了口氣。
他想過可能會遇到非常難纏，無法簡單應對的局面，但萬萬沒有想到那個難纏的敵人……
就是他自己。
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