白鯨港議會，休息室。
華麗的房間內，嘴角掛著微微弧度的安森舉起“匕首”左輪，漆黑的槍口正對著坐在房間沙發上的科洛·馬斯克，在他那又驚又怒的臉頰左側，一顆“精致小巧”的鉛彈在墻紙上留下了塊猙獰丑陋，還在冒著青煙的彈坑。
在二人的周圍，漆黑的陰影早已褪去，濃白色的煙霧也不見了蹤影，身后更是沒有什么倒在門口的無頭尸體；緊閉的房門內，找不到一丁點兒剛剛發生過打斗的痕跡。
當然，彈坑除外。
至于原因…剛剛發生的一切，都只是科洛·馬斯克的“夢境”而已。
但并非像他展示出來的那樣從進門開始，而是在更早之前；或者說，根本沒有“進門”這個過程，早在安森見到他的那一刻，兩人就已經在休息室內了。
科洛·馬斯克直接混淆了安森的記憶，讓他誤以為自己是在“門外”偶遇了科洛——早在見面之前，他就已經在典禮講臺上入侵過安森的意識，迷惑和混淆性的幻術更是黑魔法的“經典招式”，過程自然輕車熟路。
目的也很簡單，那就是試探。
結果如他所料，安森果然上當了；一句“對休息室不夠了解”直接暴露了他的想法和接下來的計劃，科洛立刻乘勝追擊，布置大規模的夢境，同時繼續深入讀心。
當然，他也很清楚安森掌握著至少一卷《大魔法書》，這在無信騎士團內部并不是什么秘密，無論夢境亦或者幻術都有被識破的風險；況且咒法師擁有扭曲現實的能力，硬碰硬的交鋒對身為黑法師的他相當不利。
所以科洛反其道行之，一邊塑造夢境制造混亂迫使安森分心應對，一邊強化讀心和對他意識的侵蝕，假裝要徹底控制安森的精神，并故意將自己能力的弱點用間接的方式泄露給對方。
是的，他沒有撒謊，所說的話句句真實；也只有不含半點虛假的實話，才能誘導敵人，讓對方相信所有的信息并非敵人主動泄露，而是自己“推理”出來的。
他又成功了。
咒法師作為一個群體的特點，就是對自己認真推敲出來的東西深信不疑，否則他們的意志也無法強大到可以“扭曲現實”的地步…安森·巴赫，他同樣具備這樣的性格。
眼下議會外有至少三百名全副武裝的士兵，外加一位實力不俗的天賦者軍官（阿列克謝），各處的騷亂隨時都有可能被平定…議會隨時都有可能被幾千人的風暴師徹底包圍。
在這種情況下，想要盡快結束戰斗擊殺安森·巴赫，并且不留下任何顯著痕跡的唯一方式，就是讓他主動自殺。
耐心的…慢慢引導著…讓安森·巴赫自信滿滿的將槍口對準自己，并相信這就是解除夢境，擊敗甚至干掉自己的唯一方式。
哪怕是安森已經把槍口頂住太陽穴的那一刻，他也沒有暴露出任何破綻，依舊偽裝得完全符合一個計劃敗露，絕望的黑法師該有的姿態。
這次，他也幾乎真的成功了。
如果不是提前發現了科洛·馬斯克就是無信騎士團背后的黑法師，沒有得到提前警告，或者僅僅是心存懷疑，安森或許真的避免不了一死的下場。
借助對阿列克謝在現場被干擾的“失敗經驗”，以及對方悄無聲息潛入議會方式的細致觀察，安森已經對他的“行為邏輯”有了基本的了解。
想要強化對目標意識的侵蝕，操控和讀心，黑法師必須處于非常近的距離之內，并且還要避開意外的干擾；所以科洛絕不會處于正對或者靠近門的位置，同時還要能對休息室內絕大部分空間一覽無遺，又要在和出入口的通道間不能有任何阻攔逃跑的障礙……
并且安森也的確沒有說實話，早在進門之前他對休息室就已經十分的了解，否則也不會將這里作為伏擊科洛·馬斯克的地點；哪怕被拖入夢境，也能通過有限的幾次觀察確認自己的位置。
種種原因相互雜糅，讓安森成功打出了“完美計劃”中的一槍。
但在科洛·馬斯克的眼中，這些復雜的因素和理由都有個再簡單不過的答案——自己被出賣了！
就在他想清這一切的時候，安森再次扣動了扳機，尖嘯的鉛彈迎面襲來。
“砰！砰！砰！砰！砰！”
槍焰閃過，科洛·馬斯克身后的墻紙上又多了五個彈坑。
幾乎是“夢境”被擊破的同時，出于對熱衷在近戰中使用各種火器的總司令的了解，他本能的在身邊設下了能混淆視覺的幻術。
一擊失手的安森像是迅速意識到了這個問題，果斷拔出藏在左臂袖間的刺刀沖了上來，同時在將【銳風】拓印在了右手，猛地向前甩出。
呼——
一道道青色的強勁氣浪在黑法師身旁呼嘯，將身側的墻紙，沙發，油燈，花瓶…各種房間內的裝飾砸得粉碎，卻沒有傷到他本人分毫。
即便如此，科洛的臉色依舊難看到極點——安森·巴赫，他是想要用魔法強行封鎖位置，讓自己逃無可逃。
及時能造成幻覺，可只要還在咒法師的施法范圍內，對方就能隨意扭曲現實；他幾乎可以預見，安森接下來肯定準備要使用范圍性的咒魔法。
果然…就在四目對視的剎那，安森右手的左輪不翼而飛，取而代之的是已經捏起，隨時做好準備的響指。
望著已經近在咫尺的刀鋒，已經作勢要逃的科洛猛地停住腳步，瞪大了猩紅的雙眼！
轟——
無數雜亂無章的信息和瘋狂的囈語，猶如泄閘洪水般從雙瞳涌入安森的腦海；右手的【銳風】和正在準備的咒魔法瞬間消散，大腦一片空白。
正在狂奔的他腳下一個踉蹌，靠著豐富的經驗總算避免了“原地絆倒”的悲慘下場，但也與目標擦身而過。
居然成功了…科洛的內心閃過一絲竊喜，躲避的同時再次展開“波”，漆黑的陰影再次席卷了整個休息室；并且和之前不同的地方在于它不再猙獰，而是猶如液體般涌動，試圖將安森籠罩其中。
這些“液體”被注入了龐議會外典禮現場幾千人的內心獨白，足以將一個正常人瞬間逼瘋。
雖然有些許意外，但科洛覺得他已經發現了這位總司令閣下最大的弱點，那就是謹慎，甚至到了過分的程度。
在擊殺或生擒目標和自己的安全之間，后者有著絕對的優先級；在這種方面他表現得簡直不像個咒法師，倒和自己頗為類似。
難不成他的導師其實是黑魔法之王穆特的信徒？毫無憑據的科洛胡亂猜測著。
果然…在看到流動的陰影的瞬間，安森就覺察到了其中的危險并且果斷放棄了靠近的想法，左手迅速捏起了響指。
咒魔法，【升騰之火】。
“轟——！”
金紅色的火光在他腳下升起，猶如水面燃燒的油脂般瞬間覆蓋了所有的陰影，并以極快的速度向周圍擴張。
依舊故作慌張的科洛頭也不回的向出口方向狂奔，不停地釋放出各種負面情緒侵蝕暗安森意識的同時，內心不免升起一絲小小的遺憾——假如這位總司令的性格再稍微哪怕魯莽一點點，自己說不定還有擊殺他的機會。
但這個世界上沒有如果，只有看似真相的謊言…他輕聲嘆了口氣，腦海中浮現出《大魔法書》上的片段。
耀眼奪目的火光照耀下，周圍的陰影逐漸消退，在飛散的余燼中恢復了原本的平靜。
而科洛·馬斯克已經從容不迫的來到了休息室的出口，帶著云淡風輕的微笑望向身后的安森·巴赫。
猩紅的瞳孔中倒映著一張萬分不甘的臉孔，那種功虧一簣的憤怒簡直溢于言表，驟縮的瞳孔仿佛恨不得將自己千刀萬剮。
非常可惜，但您永遠也做不到了。
今日一見，就是我與您最后的訣別；沒能帶走您的生命實在是令人遺憾；但考慮到接下來您與白鯨港所要面對的“祂”，這或許應該稱之為您的不幸。
望著不肯放棄的安森舉起的左輪，科洛的嘴角劃過一抹輕蔑的弧度…是的，他最大的錯誤就是不懂得放棄，明明都已經證明是毫無意義的舉動，依然會……
“砰！”
金紅色的槍焰在飄散的灰燼之間閃過，一個無比丑陋的血洞出現在了科洛·馬斯克的眉心。
這一刻，揚起的嘴角凝固了。
他在原地呆呆的站了幾秒鐘，伸手摸了摸那個隱約感覺有些涼的地方，發現直徑甚至能將自己右手的食指伸進去。
“…所以…用手撫摸頭部的內側…原來是這種感覺……”
雙手微顫的科洛·馬斯克喃喃自語，目光逐漸呆滯。
他抬起頭，努力讓逐漸模糊的視線鎖定住眼前的身影，拼命的回憶起對方的身份，又用了將近十秒中的時間，才終于想起要什么：
“…你…安森·巴赫…你…你騙了…騙了我……”
“不，我沒有騙你，因為我就沒有回答過你——我只是假裝被你混淆視覺的黑魔法影響了，僅此而已。”
當然，也的確是被影響到了，只不過我是用“異能”而非眼睛來瞄準的…面無表情的安森在心底吐槽道：
“這次，是真的該醒過來了。”
科洛睜大了眼睛，拼命的挪動著身體，試圖逃跑。
“砰！”
又是一聲槍響，撕開皮肉的鉛彈砸斷了肋骨，混雜著碎裂的骨渣涌入心臟。
神志模糊的科洛重重的砸在了房門上，拼命掙扎著，抽搐著的身體留下了大片的血跡。
“砰！”
連同心臟，整個胸腔被鉛彈完全貫穿，在軀干中央留下了一個大大的血洞；破碎的傷口被身后的門把手卡住，被掛在上面的他動彈不得。
“砰！”
連同之前的血洞，科洛的天靈蓋被完全擊碎，里面的大腦連同血肉噴灑在門上，僵硬的面龐猛地后仰，死死的貼住門板。
很快，雙眼中的神智飛速消散，只留下兩顆嚴重充血的眼珠；停止抽搐的身體斜掛在門上，不再動彈。
輕輕松了口氣，安森沒有立刻邁步上前，再次舉槍對準科洛尸體的軀干，打出了彈倉里的最后一發。
轟——
拓印了【聚焰】的鉛彈在觸碰到尸體的瞬間迅速開始燃燒，火光以肉眼可見的速度覆蓋了整個尸體；很快，整個休息室內斗充斥著濃烈的焦臭味。
又過了一會兒，倒在原地的科洛·馬斯克徹底不見了蹤影，只留下門板上被燒黑了的血跡，以及地上零散的焦炭。
………………
北城區，某個中檔旅館內。
剛剛完成了“使命”的伊恩·克萊門斯正靜靜地的坐在柔軟舒適的床榻上，品嘗著旅館老板兜售的天價假葡萄酒同時，故作隨意的翻閱著客房提供的三流廉價小說。
嗯，非常符合一個經營制糖產業的中產之家剛剛抵達殖民地，即因為長途旅行囊中羞澀，又不肯拋棄過去在本土時生活習慣的模樣。
他故作隨意的掏出口袋里的純銀懷表，發現再有十分鐘，出門采購生活必需品的妻子（卡爾諾），以及調查本地糖果行情的堂兄德里克就該回到旅館了。
他放下手里的廉價小說，將昂貴的假葡萄酒一飲而盡，起身走向房門，準備在他們回來時可以正好在樓下迎接他們，順便再從旅館老板那里打聽些最近的消息。
就在他即將推門而出時，糖果商人…無信騎士團首領伊恩·克萊門斯，突然愣在了原地。
消失了。
那種熟悉的，仿佛纏繞在全身上下的鐐銬和鎖鏈般的觸感…克雷西家族用來控制無信騎士團的誓言詛咒…突然消失了。
他猛地抬起頭，直接用完全不符合糖果商人的速度拔出腰間的匕首，一道劃開了左手掌心！
猩紅的鮮血從傷口溢出，隨之而來的疼痛告訴他，這并不是幻覺。
伊恩用力吞咽了下喉嚨，內心卻感覺不到一絲的信息，有的只是震驚以及……
莫名的恐慌。
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