事實證明，德拉科的預感完全正確：當天夜里他就被兩名衛兵連戰士敲門，要求他立刻收拾行李，準備上船，目的地納克希爾港——納克希爾王國都城，北海三國最大的商貿中心。
安森是這么考慮的：既然帝國能想到要拉攏北海三國，那么反過來對方也不可能對此毫無想法。
圣徒歷九十五年，北海三國就曾配合帝國圍攻北港，證明他們并不滿足被排除在秩序世界之外，當一個沒什么影響力的“邊緣化”國家；而他們傳統勢力范圍集中于洶涌海以東，和克洛維又存在一定的利益沖突；想徹底將他們拉攏進來其實稍微有些不太現實。
所以安森做好了兩手準備：首先拿出一個天價訂單滿足北海三國的胃口，大批量進口食鹽和各種易儲存的腌制品，同時增加“獸奴”的出口量，填補三個國家因為常年戰爭造成的勞動力缺失。
而如果自由邦聯能夠成功獨立，一定會徹底脫離帝國體系，短期內甚至有可能因為戰爭造成的仇恨而切斷與帝國的貿易；這樣一個全新的，統一和關稅和行政體系的新市場，就成了克洛維和北海三國可以共同瓜分的蛋糕。
并且相較克洛維，他們還擁有距離上的優勢，能夠更輕易的將剛剛誕生的自由邦聯納入到他們的貿易網絡當中，屆時腳踩北港睥睨飛鳥港，徹底奠定在秩序世界北方的經濟霸權。
當然，如果這一套話術蒙不住對面，那就啟動“緊急預案”：暗中扶持納克希爾王國，統一北海！
以北海三國之間的關系，想同時收買原本就不現實，拉攏一方就會結仇兩個，全方位撒錢他們肯定也會跟著坐地起價；既然如此那就干脆只支持一個，把水徹底攪渾。
而且他可不是亂支持的——三國之中，納克希爾擁有最繁榮的港口，經濟體系和北港有些相似，王室也與克洛維的奧斯特利亞家族類似，是一個比較年輕，只有四五百年歷史的新貴，面對老牌豪門一邊高攀不起，一邊又逞強覺得自己也不差。
高度相似性讓兩國很有共同語言，也更容易理解彼此的想法，拉攏和交涉成本也就比收買另外兩個“北地豪門”便宜得多，成功率也更大。
反正最終目的是確保東線穩固不要出現任何意外，那只要北海三國的軍隊不出現在克洛維殖民地邊境，那具體是因為結盟還是混戰沒有出現，有區別嗎？
守備軍團總司令認為有區別，但區別只有一點點。
清楚問題嚴重性的威廉·塞西爾也沒有耽擱，不等王冠號徹底完成整頓，第二天清晨就立刻起錨出航，爭取搶在帝國人覺察之前完成使命。
而他這么熱心自然也不是沒有回報的——安森向他做出了承諾，待到白鯨港的“煤礦開發銀行”正式成立，無論最后投資總量多少，他個人都能擁有至少百分之五的股份。
考慮到這家銀行注定是多方勢力共同的蛋糕，尤其弗朗茨，盧恩甚至皇室都要從中分走很大一部分，年輕艦長對這個比例已經很滿意了。
白鯨港的港口，揮手送走了王冠號的安森心滿意足的松了口氣，趁著黎明鐘聲前返回了盧恩府邸。
敲定了北海三國的問題，接下來要解決的就是新世界土著民的舊神派組織，以及剛剛成立的反抗軍統一陣線了。
舊神派組織和邪神有塔莉婭小姐，還有了不起的莉莎·巴赫警長負責，他這個總司令真正要關心的只有剛剛成立的自由邦聯而已。
應該說，各個叛亂殖民地議會的反應速度還是很快的——不僅在“紅手灣行動”報紙刊登之后，迅速清洗了各自的忠誠派，甚至還通過了之前遲遲推行不下去的“關稅同盟”和“邊界開放”兩個最難施行的政策。
沒錯，這就是交換風暴師軍事同盟的“保護費”，以及向白鯨港和克洛維表忠心的“投名狀”。
一旦開放邊界和統一了關稅，意味著除了帝國，克洛維的商隊將在整個新世界暢通無阻，交換資源和購置產業；白鯨港再也不用顧忌帝國顏面，直接從整個新世界購置資源，同時低價傾銷本土的各種工業制成品。
這樣的“統一市場”哪怕就持續三個月，只要本土能調來足夠的運力，安森也有信心在盛夏之前，完成本土一整年，甚至一年半的“征稅”額度。
既是最后反抗失敗，帝國重新奪回殖民地，光是鎮壓和戰后重建需要投入的費用，就足以拖垮帝國，或者再把殖民地逼反一回——風暴師或許不賺，但帝國絕對血虧。
當然，身為“正義使者”和“自由燈塔”，白鯨港做的事情怎么能叫“保護費”和“投名狀”呢？那應該是“統一戰線條約”和“最惠方待遇”。
遵照這一約定，雖然眼下自由邦聯剛剛確定建立，議會和政府都還不復存在，但所有白鯨港和克洛維船只可以隨意在任何港口停泊，任何采購和售賣行為都只收取最低稅率，同時對購置產業和拓荒開墾予以等同本地殖民者的補貼與優惠。
但安森對這個狀態仍不滿意——雖然各個殖民地已經用實際行動闡明立場，但歸根結底雙方依然是互相利用的盟友關系；對方表忠心表得越積極，就越說明不希望自己過多的干涉他們。
為了解決這些充滿偏見的想法，安森只能多方下手：安撫拉攏（威逼利誘）長湖鎮和紅手灣自不必多說，更重要的是要讓未來的自由邦聯內，有真正懂得自己的“知音”。
對于這個人選，安森認為眼下無依無靠的灰鴿堡弗雷姐妹，尤其是姐姐波麗娜·弗雷，就特別的善解人意。
為了幫助兩姐妹造勢，安森不僅安排她們在白鯨港議會做演講，讓《白鯨港好人報》連篇累牘的做各種報道，還“說服”塔莉婭暫時將議會區的盧恩宅邸借給她們，作為灰鴿堡自由派殘黨的大本營。
有風暴師總司令親自背書，加上在整個新世界“暢銷”的報紙造勢，旨在將她們打造成為反抗帝國的一面旗幟，在自由邦聯內擁有絕對的影響力和話語權。
未來只要將弗雷家族納入麾下，盧恩家族便只需在幕后經營，用不著拋頭露面就能掌控自由邦聯的一舉一動；再配合煤炭投資銀行的財力，《白鯨港好人報》的傳播力，守信者同盟的影響力……
從上到下，無死角的將一個剛剛誕生的嶄新國度，死死地攥在掌心。
從這方面來說，安森真是太喜歡“邦聯”和“自治議會”這套制度了；換成封建君主制，想要這么不捉痕跡的掌控一個國家幾乎是不可能的事情…果然時代在進步，社會在發展，全新的版本就會有全新的玩法。
馬車剛剛停在宅邸門外，換上了一身克洛維裝束的弗雷老管家立刻上前行禮，將安森迎入客廳，嫻熟的取來了一杯提爾皮茨朗姆和煙盒，旋即畢恭畢敬的退下。
五分鐘后，笑容嫣然的波麗娜來到了客廳，懷中還緊緊抱著那本《反抗宣言》——安森拉上小書記官共同創作的作品。
這也是為兩姐妹“包裝”的一部分：畢竟她們雖然有灰鴿堡自由派支持，但畢竟還是孩子，在整個秩序世界聲名不顯；想要盡快在即將成立的自由邦聯中擁有一席之地，著書立傳屬于是成本最低的捷徑了。
于是倚靠安森對上輩子某些不太正經“名著”的記憶，配合小書記官的文筆，只用了一個晚上，兩姐妹獨立原創的《反抗宣言》就這么誕生了。
既然所有叛亂殖民地都簽署了這份宣言，并以此為反抗帝國的口號和行動綱領，那么作為它的作者，弗雷姐妹的地位就不可撼動，就是自由邦聯對抗帝國的一面旗幟。
“抱歉讓您久等了，我正在鉆研這本著作，希望能在下次演講的時候表現得比之前更好，更有感情一些。”
少女一邊說一邊在安森身側坐下，順手將卷軸在茶幾上攤開：“這部作品真是有太多吸引我的地方了，簡直是就是為灰鴿堡量身定做的！我是說…那些詞匯，比喻，恰當的像只有在灰鴿堡生活多年的人，才能從生活和經歷中精煉出來，匯聚成如此充滿力量的語句！”
不，對于一位業務精湛的書記官而言，他只需要足夠的文件報告就夠了…安森在心底暗道。
和初次見面時相比，波麗娜明顯開朗了許多，眼神中的驚惶畏懼也被熱情喜悅取代，甚至還夾雜著一絲絲的討好。
很顯然，她已經意識到了自己和風暴師才是她奪回灰鴿堡和弗雷家產，甚至是在自由邦聯中爭取到一席之地的助力。
對于這種變化，安森并不反感，甚至相當欣賞——否則自己辛辛苦苦的投資豈不是打水漂了。
“不過，還是有些地方，波麗娜不是很明白。”
正當安森暗自得意時，少女突然話鋒一轉，略顯疑惑道：“您在文中不止一次的提到，新世界是自由，平等的…這種自由和平等，難道是也包含了獸…土著民的嗎？”
她原本想說“獸奴”，但明顯是擔心會激怒到對方，立刻改口道。
對于這種不必要的擔心，安森微微一笑道：“當然不是——事實上，我在全文的開頭就已經到了：追求幸福生活，和不受任何拘束的自由這兩項權利，是只屬于殖民者們的，它既不包括本土，當然也就不包括新世界的土著了。”
“和本土相比，你們擁有舊世界王權之下的人們所沒有的自由；和土著民相比，你們代表了文明世界的伸長；身兼二者的優點又摒棄了一切缺點的你們，才有資格同時享有這兩項無與倫比的特權。”
他當然知道對方擔心什么：和克洛維殖民地相比，這些叛亂的帝國殖民地無分大小，“獸奴貿易”都是他們各自經濟體系中重要的支撐；如果安森真的要為了打敗帝國許諾獸奴們自由，對他們的礦場和種植園絕對是毀滅性打擊。
不談別人，弗雷家族就在灰鴿堡擁有上千畝的種植園，名下的獸奴更是數以百計，對這種事情敏感是理所當然的事情。
雖然拉著一幫奴隸主高談平等自由，這件事怎么想怎么覺得諷刺；不過反正大家就是找個理由反抗帝國，些許細枝末節根本不重要。
“那您呢？”波麗娜突然開口道：“您覺得自己也是特別的嗎？”
“我？”
安森輕笑了聲：“當然不是——身為一名克洛維軍官，我永遠對奧斯特利亞王室和王國忠心耿耿，當然不會是完全自由的。”
“但波麗娜不這么認為呢。”少女搖搖頭：
“如果沒有您和您的士兵，我和莎拉…還有其他好多好多灰鴿堡的自由派，根本不可能活著抵達白鯨港，更不會成為灰鴿堡自由派的領袖，夢想著有一天還能復仇。”
說到這兒，少女突然自嘲的輕笑了聲：“逃出來的第一天，我們滿腦子想得都是今晚能不能洗一個熱水澡，睡在羽絨床上；第二天，我們想的是能不能喝道一杯牛奶，因為莎拉感冒了，每次感冒時，父親都會給我們準備加了蜂蜜和砂糖的熱牛奶。”
“到了第十天…當您的士兵找到我們時，我們都以為他是帝國的騎兵，那時的我們滿心只希望他晚一點兒，再晚一點兒開槍就好；如果他愿意等我們吃完面包再動手，我和莎拉都會為他禱告的。”
“結果他比我們想象要更好，他是來救我們的…奉了您的命令。”
“而這是每一個有良知的克洛維人都會做的事。”安森輕聲安慰道：“所以很遺憾…我們是戰友，但并不是你們中的一員。”
“那……”波麗娜突然拖了一個長音，目光灼灼的望著他：
“您有沒有興趣，嘗試一下平等與自由的滋味呢？”
話音落下，空氣突然安靜了。
愣住的安森看著她，困惑的表情完全僵在臉上，過了好久才開口道：
“……啥？”
波麗娜不再猶豫，從容上前。
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