大倉庫，地下。
安詳的黑暗籠著被腐朽氣息充溢的大廳，明明就在倉庫鍋爐的正下方，空氣卻寒冷的宛若郊外的曠野，連飄散的灰塵都沾染著冰霜。
腐爛的青苔爬滿了遍布霜凍與血跡的石板地面，刀削復刻的凹痕沿著早已滲透地面的血跡向大廳中心匯聚，組成了一個巨大的原初之環。
伴隨著微微的轟鳴，砂礫似的灰塵傾灑在凹痕之間，夾雜著凄厲的慘叫和若隱若現的槍聲；像是不斷撞擊城門的攻城錘，試圖打破這似乎會永恒持續下去的黑暗。
“他們來了，我們必須盡快離開這里。”
黑暗之中響起一個聲音，就像是飄散在空氣中的沙塵，無法分辨是從哪兒傳來的，甚至會讓人懷疑那是在腦海中響起的聲音，充滿了怪誕。
“但這不可能！”
又是一個聲音，用尖銳又激動的強調表達著憤怒：“我們隱蔽的很好，根本不可能這么快就被發現，哪怕是…也不可能！”
“一定是出現了叛徒，一定是！”
“誰？”平靜的聲音再度響起：
“我們都知道背叛的下場是什么，誰會那么做？”
“一定是外來者！”
憤怒的聲音十分堅定：“只有那些偽信的異端，才會背叛我們——他們信仰的根本不是真神，而是貪婪！”
“我早就警告過，相信異端的下場是什么！”
“但我們別無選擇。”空氣中響起淡淡的嘆息：
“我們需要這些人去替我們做事，在被外來者控制的土地上，只有他們能前往任何地方不會引起注意；只依靠正信徒，我們在這里根本寸步難行。”
“正是因為我們的懦弱，才令真神的信徒們在自己的土地上寸步難行！”
那聲音突然發出低吼，發自內心的憤怒甚至能令人想象到一張扭曲的面龐：“我警告過，我早就警告過！”
“現在說這些已經毫無意義，重要的是如何防止對方破壞真神的計劃。”平靜的聲音淡淡開口，打斷了歇斯底里的嚎叫：
“審判之期已到，整個世界的信徒無論正偽，都已預感到大計劃正在降臨；我們必須加緊動作，不能被外來者們干擾。”
“對方是未覺醒者，但我能感受到她身上散發著‘叛徒’的氣息，和傷害幽淵之主的入侵者相似又有不同…若要抵抗，我們必死無疑。”
“連大懲戒者也無法阻止她？！”
空氣中傳來了一聲驚訝。
“大懲戒者當然可以，但那樣就會引來入侵者——幽淵之主始終不回應我的呼喚，恐怕是在和入侵者的戰斗中受到了極其嚴重的傷勢，無法再現身庇佑我們了。”
憂心忡忡的聲音夾雜著一絲嘆息。
這不僅僅因為入侵者的實力十分強大，更因為她身上的氣息并不單純，那連幽淵之主也無法輕易壓制的力量，足以證明對方并非新近崛起的叛徒，而是某一血脈的后代。
她的背后，站著一位使徒。
“你們走吧，我留在這里。”
大廳中央突然出現了一個中年人的身影，他穿著精致但滿是灰塵的風衣和半高圓禮帽，打扮幾乎和克洛維城或者北港的紳士無異。
黑暗中似乎陷入了沉默，過了好久才終于有一個聲音再度響起：
“他們不會放過你的，你會死在這里。”
“當來到這里的時候，我就已經死了。”
中年人冷冷道，話語中夾雜著一絲悲涼的自嘲：“再等下去，也只是一具需要吃東西的行尸走肉而已…沒有任何意義。”
“但請放心，我會遵守我們之間的承諾，盡可能的拖延他們的動作給你們創造機會——我已經一無所有了，不介意拉上其他人也嘗嘗一無所有的滋味兒。”
“你確定？”
“大概吧…說實話，在下定決心找你們之前我還曾經猶豫過，但現在我已經可以確信，七大騎士的傳說只是孩子們的睡前故事，這個世界完蛋只是時間問題。”中年人的眼神無比的平靜，用舌頭輕輕舔了舔自己額頭的眼瞳：
“既然如此，我還有什么可猶豫的？”
“他們是你的同胞！”激動的聲音低吼道：
“他們還是你的朋友，你的親人，血脈同源的親人…你現在的做法，無異于宣判他們所有人的死刑——而其中很大一部分原本不會落得如此悲慘的下場！”
“是啊，但那又怎樣？”中年人輕笑聲，做了一個長長的深呼吸，讓裸露在外的肺葉盡情的舒展：
“對他們而言我已經死了，而這是最好的結果——如果我現在回去，他們絕不可能承認，只會想盡辦法把我交給安森·巴赫。”
黑暗再次陷入了死寂。
“我只想知道你們給我的‘那個東西’，究竟對我能夠有多大的幫助？”
中年人的聲音突然顫抖了起來：“那個…活蹦亂跳的藥丸？”
他的記憶回溯到幾天前，某個自己失魂落魄想要從白鯨港逃離的夜晚。
為了躲避守備軍團和守信者同盟無休止的追捕與搜索，中年人不得不逃進了他們唯一不會輕易進入的大倉庫，企圖得到庇護。
控制著大倉庫外圍的傭兵團剛剛在港口被風暴師屠戮一空，剩余的殘黨們為了爭奪地盤正在大打出手；唯一尚且保持著最起碼秩序的土著異教徒們接納并且收留了他，提供了一處足夠溫暖的房間，足以果腹的食物和干凈的飲水。
代價是一刻鮮紅的，活蹦亂跳甚至會長出觸手的藥丸。
吃下它，大倉庫的土著異教徒才愿意提供庇護，否則就將中年人逐出大倉庫，或者交給那些正在互相殘殺的移民們。
他別無選擇，即便隱約能猜到吃下去的后果是什么。
“那并不是什么藥丸。”黑暗中響起一聲輕柔的嘆息：
“那是一顆來自某位隕神的卵。”
“卵？”
中年人突然露出了惡心的表情，三個眉毛擠成一團：
“也就是邪…隕神的幼崽？”
“你可以這么理解——和真神不同，隕神們與背棄了真神的叛徒們相似，哪怕生命幾乎看不到盡頭，也必須在繁衍能力消失前盡可能的孕育后代。”那聲音解釋道：
“不僅僅是保持著生命的本能，更是要通過這種方式將每一步的‘進化’保留；向著更高層次的存在攀升，是非常危險的行為，沒有誰能確保自己所走的是正確的道路…它更有可能是錯的。”
“為了確保每一次的‘進化’的狀態得到記錄，隕神們會在必要的階段繁衍，留下祂們的‘胎卵’…被你吞下的那顆，屬于某位剛剛進階到新階段的隕神。”
“這對祂們非常重要，有時甚至會為此培育尚未踏上進化之道的信眾，成為自己的繁衍工具。”
“這也是在古老的光明時代，踏上進化之道的祂們當中最年輕的，會被稱為‘圖托兒’…也就是‘導師’的緣由。”又是新的的聲音在中年人的腦海中響起，聽起來歡快又滑稽：
“祂們必須挑選最有天賦，也最值得被信任的信眾，讓他心甘情愿的踏上進化之道，成就專屬的非凡；傳說中，祂們中最耐心的一部分甚至愿意為此耗費數十乃至上百年的歲月，靜靜等候和培養最優秀的繁衍工具和同伴。”
“但是那些卑鄙的叛徒…祂們完全扭曲了真神留下的箴言！”憤怒的聲音再度發出咆哮：
“祂們肆無忌憚的擴散自己的血脈，依靠同路徑的類同者相互雜交，以為這樣能夠讓進化變得更加安全——但這并不會！”
“事實上，這樣只會劣化祂們，甚至是整個群體的血脈！所有的力量逐漸趨于同質化，就意味著進化的道路變得越來越狹窄，導致之前的每一個錯誤都變得無可逆轉，甚至成為某一群體存在的基礎！”
“正因如此，他們的世界才會被徹底毀滅，以至于只能在那群懦弱的偽神信徒統治下茍延殘喘，被簡陋的工具屠殺和統治，以至于讓偽神的力量威脅到真神們安息的土地！”
“這是他們永遠不可被饒恕的罪孽，是他們永遠不配靠近真神墓地的罪證！”
“對信徒們而言，被選中是無上的榮耀。”平靜的聲音無力的發出嘆息，再次打斷道：
“至于留下的胎卵…無論是否成功孵化，其中都蘊藏著某一輪進化的全部力量；得到它，你將擁有一次機會。”
“什么機會？”
中年人的瞳孔微微震顫，以至于覺得后頭皮有些發癢。
“成就…非凡。”
那是一個聽上去惡意滿滿的聲音：
“胎卵的力量將徹底融入你的血液，逐漸將你向那位隕神的狀態塑造；如果你足夠強大的話，說不定能駕馭這股力量，榮登進化之途。”
“你將徹底擺脫凡人脆弱的軀殼，從低劣的存在成為趨于完美的存在，看到過去無法看到的智慧，向著更高的層次飛躍。”
“但如果失敗…至少還能得到一次復仇的機會，不是嗎？”
塑造…進化…駕馭？
中年人突然意識到了什么，他顫巍巍的舉起手，讓每一根手指都輕輕觸碰自己的臉頰，用心感受著肌膚下的蠕動：
“它…需要多長時間才會…起效果？”
“沒有人知道。”那充滿惡意的聲音再次響起：
“這取決于你的意志力和胎卵蘊藏的力量，一年，一個月，一星期，一天…都有可能；在最后發生之前，誰也無法確認。”
“但無論如何，這是一份榮譽。”另一個聲音打斷道：
“你得到的機會，對成千上萬的信眾而言是遙不可及的饋贈；愿您能夠理解其中的價值，不要讓它被白白浪費。”
中年人沒有回應，他甚至并不在乎接下來自己身上究竟會發生什么，最近幾天的生活是他幾十年來最舒適的一段日子；明明生活在空氣混濁的大倉庫內，吃著原本連自己寵物也會不屑一顧的食物，但卻感覺自己從頭到腳都充滿了活力，身體健康的仿佛回到了年輕的時候。
這一刻，他突然明白為什么會有那么多人會受到舊神派的蠱惑，寧可被教會通緝追殺也要成為一名邪教徒了。
刨除那些被欺騙的可憐蟲，又有誰不渴望“進化”，擺脫虛弱無力的血肉之軀，踏上成就超凡與永生的道路？
七大血脈之力或許同樣優秀，但并非所有人都那么幸運的能擁有那高貴的血脈；不…正因為有這些血脈之力的存在，才更顯得舊神的力量是那樣的公正且一視同仁。
對平凡者而言，被邪神，被騎士和被教會統治，這三者之間真的存在某種區別嗎？
或許邪神看上去殘忍，但至少的確給了所有人機會改變命運；但在血脈之力面前，一切在誕生的那一刻就已經全部注定了。
至于秩序教會…他們無時無刻不在想著將觸手伸向每個人生活的全部角落，自始至終都在試圖打造一個永恒不變的，冰冷而又殘酷的世界。
“我只問最后一遍，您真的要這么做嗎？”
平靜的聲音中帶著一絲憐憫，亦或者說不確定：“即便能夠成功復仇，現在的你最后依然必死無疑…潛伏在安森·巴赫身旁的入侵者，是能夠傷害到幽淵之主的存在。”
“你必死無疑。”
“我不在乎。”中年人淡淡開口道：
“他把我所有的東西都搶走了，如果現在不動手，我根本想象不到還能有下一次的機會。”
“更何況這不就你們救我的目的嗎？搞亂整個白鯨港甚至是將它徹底夷為平地，用成千上萬的犧牲向那些邪神們的獻祭；我就是多提一點兒要求，讓他們變成我的陪葬品，僅此而已。”
“所以放心吧，我會履行自己承諾的。”
中年人靜靜地轉過身，邁著穩健的步伐向門外走去，只是腳后跟微微顫抖的后腳趾暴露了他的內心。
“愿黑魔法之王穆特庇佑你的靈魂，在脆弱的血肉崩解之后，仍能迎來新生。”
平靜的嘆息聲響起，讓中年人的背影微微一顫：
“……尊敬的哈羅德閣下！”
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