伴隨著平淡的話語聲，寧靜的空氣像是被投下石子的古井，在空蕩蕩的座椅上突然泛起了淡淡的波紋，出現了一個穿著黑色長袖風衣，近乎半透明的瘦高男子。
他戴著頂半高黑色禮帽，用立領和灰圍巾遮住了臉孔，只露出深灰色的碎發，深棕色的雙眼和高挺的鼻梁，以及明顯有些營養不良的神態。
看著安森推過來的酒杯，對方完全沒有掩飾自己的驚訝；他試探著伸手握住了杯子，再三確認安森沒有敵意之后，才捧起了酒杯向后一仰。
“您的洞察力實在是令人驚嘆。”
看著神色悠然坐在自己對面的安森，黑衣人把玩著手中的酒杯，冰塊在杯壁間發出清脆的聲響：“在我有限的認知里，能在一小時內戳穿我的人…不超過一只手。”
“一分鐘以內的，算您在內也只有四個。”
“您真是太客氣了。”安森輕笑著抿了口朗姆：
“有一位老朋友告訴過我，天賦者之間即便不清楚彼此的身份，也是會相互吸引，相互感應的。”
“很有道理——能說出這種至理名言的，一定是一位精通洞察類能力的…天賦者。”他打量了一眼手中的冰鎮朗姆，小心翼翼的放下了酒杯：
“必須承認，在您戳穿我這個小把戲之前，我花了很多時間考慮該如何與您交涉，又該怎么做避免您立刻大喊一聲，讓外面的士兵們將我……”
“亂槍打死？”
安森翹了翹嘴角。
“對……”他用余光瞥了眼車門：“但現在看來是我多慮了，沒想到守備司令官居然是一位那么好交流的人。”
“自我介紹一下，我叫伊恩，伊恩·克萊門斯——目前暫時是‘無信騎士團’的首領，代表大家來和您…白鯨港守備司令官，安森·巴赫上校談判。”
坐在對面的黑衣人摘下禮帽，微微欠身：“出于我們彼此都非常清楚的原因我只能用這種‘冒犯’的方式才能有機會與您單獨見面；如果有任何令您感到不適的地方，還請見諒。”
“你想談判？”安森靠著椅子背，玩味的打量著伊恩。
“準確的說，是求和。”
伊恩·克萊門斯正襟危坐，小心翼翼的迎向安森的目光：“我們在不知情的前提下，犯了一個巨大的錯誤，做了些十分沖動的決定；我們已經為自己的沖動和錯誤付出了沉重的代價，而現在…我們想挽回它。”
“比如？”故作輕松的安森舉杯示意對方繼續，同時借助腦海中的畫面觀察對方的細微表情和視線注意的方向。
他現在已經能勉強做到不驚動周圍人的前提下開啟“異能”——當然，前提對方不是極其擅長讀心的“黑法師”才行。
這也是黑魔法最具優勢的地方，一對一的情況下，即便是實力更強的天賦者或者施法者在黑法師面前，仍舊無所遁形…在從克洛維大教堂弄到的《大魔法書》中，特別提到了這一點。
他猜測這可能也是塔莉婭險些輸給幽淵之主的原因之一，沒有準備加上被徹底看穿…當然，安森永遠不會對她提起這個。
“比如…我們可以保證，只要您能允許我們剩余的人可以安全離開，無信騎士團永遠都不會再在白鯨港，或者冰龍峽灣出現。”伊恩坦然答道，十分小心的注意著安森的一舉一動：
“只要您將死去同伴的遺物和尸體歸還，我們保證不會對您展開任何報復行為，更不會協助他人對您造成任何威脅；以后任何您出現的地方，無信騎士團都會主動離開，避免與您發生任何沖突。”
“這是我在和同伴們商量之后，認為最合理恰當，也最有誠意的條件。”
伊恩端起桌上的朗姆喝了口，然后一字一句道：“但我個人覺得您是不可能答應的…對吧？”
安森的瞳孔驟縮了下。
微微搖晃的車廂內，只能聽到外面的車輪和兩人酒杯里的冰塊聲。
“啪。”
放下酒杯，面無表情的安森突然用力的敲了敲車廂的門。
“咚！咚！咚！”
很快，搖晃的車廂逐漸放慢了速度，停了下來。
端著酒杯的伊恩微微后仰，故作輕松的靠著車廂，突然開始打量起杯子里的冰塊和朗姆酒。
“司令？”
車廂外響起了法比安的聲音。
“抱歉，我暫時不回軍營了。”望著對面“愜意”的伊恩，安森皮笑肉不笑道：
“突然想起來和一位朋友約好，要去他那里做客來著。”
“明白，需要讓城內的第二步兵團先去附近布防嗎？”車廂外的法比安追問道。
“不需要。”
安森輕聲道：“你們也先回去吧…只是喝一杯，我自己去就可以了。”
車廂外突然沒有了聲音，沉默了將近一分鐘后，擲彈兵團長才緩緩開口道：
“遵命！”
話音落下，外面響起了士兵們整齊的踏步聲。
幾分鐘后，周圍徹底安靜了。
安森重新端起自己的朗姆，沖伊恩挑了挑眉毛：“去哪兒？”
“您一定非常偏愛朗姆。”伊恩沒有立刻回答安森的問題，而是一臉詫異的繼續打量著酒杯里的液體：
“據我所知，提爾皮茨是克洛維海軍的特供，陸軍一般只能弄到少量其它牌子的，質量也不怎么好。”
“幸運的是，我恰好知道港口區有家酒館——食物和其它全都糟透了，但卻有專門從艾德蘭港走私來的黑朗姆。”
安森微微頷首，輕輕踹了腳車廂：
“去港口區。”
馬車再次搖晃了起來，向著港口區行駛。
“但……最令我感到驚訝的是堂堂守備司令官，竟然是一名咒法師。”
伊恩重新正襟危坐，略顯鄭重的對安森開口道：“不要誤會，我沒有任何要諷刺您的想法——畢竟我們自己就是秩序之環的叛徒，對三舊神的追隨者沒有任何惡感。”
“事實上，正是出于這一點才讓我下定了決心，賭一把和您見面；從剛剛那些條件您應該也能聽出來，我的同伴并不認為這是個正確的決定。”
“事實證明，他們大錯特錯，您并不是那種極端的狂熱分子——我覺得光是對白鯨港議會的處理就已經能證明這一點，您明明可以把他們殺個干凈重建議會，但卻向他們做出了極大的讓步，換取至少是表面上的穩定。”伊恩毫不掩飾的吹捧道：
“因此我認為只要有利可圖，是可以讓您忘記之前的許多過節的。”
這就要看有多大的“利益”可圖了，否則我也是可以非常記仇的…安森輕笑一聲：“那你想要什么？”
伊恩沒有立刻回答，他停頓了數秒，然后沉聲道：
“我們希望能留在白鯨港——不僅如此，我們還希望能得到您的保護，而且是‘官方’的正式保護，可以讓我們在整個殖民地之內隨意行動的那種。”
“這是我們的開價，相應的條件您可以隨便提，只要是能實現的多少條件都可以，我們全盤接受。”
說完，他靜靜的端著酒杯坐在那兒，等待安森的答復。
這次換成安森沉默了，他微微頷首假裝在思考。
硬要說自己現在最不能接受什么，就是這幫無信騎士團會偷偷逃離殖民地；雖然自己是施法者的事情對克洛維的審判所已經不再是秘密，他也不相信一群帝國叛徒會跑到教會告發自己…但只要有這種可能，就是極其嚴重的威脅。
根本不用自己開口，對方就已經先消除了自己最大的顧慮，主動要求待在自己的眼皮底下。
但很快，他就想到了一個不錯的選擇：
“《大魔法書》。”
“什么？”
伊恩愣了下，表情很茫然，似乎是沒聽懂安森在說什么。
“一本不知道作者姓氏名誰，記載了從古至今所有魔法和三舊神隕落真相，曾經被圣艾薩克得到，但在他遇害身亡后又遺失的重要典籍。”安森開口說明道：
“您也說了，我是個舊神派…對舊神世界的《百科全書》很感興趣，這有什么奇怪的嗎？”
“沒有，但我對這本書的存在一無所知。”伊恩微微蹙眉：
“如果我連它的存在都不知道，又該怎么給您呢？”
“這沒關系，全世界知道它下落的人也沒有多少，我并沒有指望能從你們這里得到一整本的《大魔法書》。”
安森擺擺手，示意對方不用緊張：“但你們那位叫菲爾比的朋友告訴我你們來自帝國，所以我推測你們可能會知道它的下落，僅此而已。”
在說出“菲爾比”這個名字的瞬間，伊恩的眼角露出了一閃而過的慌張，但還是被安森捕捉到了。
“所以您只需要我們提供關于《大魔法書》某一卷下落的線索，我這么理解沒有錯吧？”伊恩斟酌著問道。
“正是。”
安森微微一笑，假裝沒有聽出對方不經意間的語誤：“當然，我是個咒法師，所以我肯定希望得到的是關于咒魔法和命運掌控者沃頓的部分——但其它的也可以。”
“只要告訴您線索，甚至只是一部分無法確定的信息？”伊恩還是有些不敢相信：
“不需要我們替您去尋找？”
“不需要——實話實說，我對它也僅僅是好奇，還不至于在意到這種地步。”安森輕笑一聲：
“而且我今年才二十四歲，有的是時間和機會親自去得到它。”
“只要能提供一部分線索，哪怕是無法被徹底證實的也無所謂；當然，除了《大魔法書》十二卷中的第六卷——它在克洛維大教堂，這個我已經知道了。”
“作為交還條件，我可以向你們提供一個非常適合你們在白鯨港活動的官方身份，被逮捕的成員我們也會放他們離開，死去同伴的尸體和遺物你們也可以拿走。”
“當然，代價就是你們偶爾也要服從守備軍團的命令，沒有登記或者許可的話不準離開白鯨港——這條對整個守備軍團都適用，我必須一視同仁。”
伊恩猶豫了片刻，但很快便端起酒杯，將杯子里的冰鎮朗姆一飲而盡：
“好的，我同意！”
微笑的安森和他隔空碰了下杯，也喝光了自己的酒。
過了一會兒，馬車緩緩停靠在了港口區的一條街道外。
“需要我送你離開嗎？”安森指了指車門。
“多謝您的好意。”
伊恩重新戴上那頂半高禮帽，撫胸朝安森行了一禮：“但不用了，我自己就可以。”
話音落下的同時，他的身體忽然泛起淡淡的波紋，像被抽走了顏色一樣逐漸變得透明，直至完全消失。
下一秒，車廂門自動打開，泥濘的道路上多出了兩個腳印。
“我回去之后就會和同伴們商量您開出的條件，無論有沒有關于《大魔法書》下落的線索，都會在明天的這個時間給您一個滿意的答復。”
說完，安森便徹底感覺不到對方的氣息，只有打開的車門和地上的兩個腳印證明對方剛剛的確就在這里。
假裝什么也沒發生的安森隨手關上車門，又輕輕敲了敲車廂：
“回軍營。”
得到命令的車夫甩動韁繩，車廂再次晃動了起來。
十分顯眼的馬車在白鯨港狹窄的街道間行駛，為了盡量避開傍晚正在回家的抗議人群，車夫特地選擇了一條比較偏僻，人也更少的道路。
就在馬車即將拐出小巷的瞬間，安森“啪！”的打了個響指，身體一點點化作煙霧，從并未關死的車窗飄散而出，又在巷口重新聚合，恢復了原本的模樣。
望著身后渾然不覺離去的馬車，安森轉頭又重新走進了小巷。
當他重新回到街道的時候，身上的軍大衣已經換成了一件破破爛爛的藍色燕尾服正裝，配上變形的圓頂帽，泛黃的襯衫，打補丁的褲子和一條散發著酒精與嘔吐味道的亞麻圍巾…完全是街頭酒鬼的打扮。
一出小巷，某個帶著黑色半高禮帽的瘦高背影就映入他的視野，混在人群中，正筆直的朝一家“紅胡子酒館”走去。
得意的“酒鬼”在寒風中打了個哆嗦，迎著白鯨港最后的夕陽，踉踉蹌蹌的走向那個即將熱鬧起來的地方。
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