不得不說，圣徒歷一百零一年的新年晚會辦得特別成功——至少在某位小書記官的眼里絕對是這樣。
幾乎就在安森大人的演講一結束，坐下臺下的艾倫·道恩就發現自己立刻被至少一打兒白鯨港議會的議員包圍了，神情激動的向他詢問關于道路建設規劃方面的問題，以及風暴師是否已經有大致的規劃。
之所以只有一打兒人，主要因為身材嬌小的小書記官周圍真的就只能擠下這么多；在他們外面還圍了層層疊疊好幾圈的人頭，恨不得直接將他活埋。
至于跟他一起來的卡爾·貝恩…常年對他人“莫名其妙的熱情”十分警覺的參謀長大人第一時間察覺到氣氛不對，但還是沒能逃掉，被至少四五雙手的議員們四下圍堵，非常有耐心的向他詢問關于墾荒征地這個大項目，風暴師是否需要一些“額外的”幫助。
其余的軍官同樣沒能幸免，一個個喝得酩酊大醉，暈暈乎乎的被眾人簇擁在中央問東問西。
就連陪從而來的海軍軍官們也沒能幸免：一位滿口克洛維城鄉下口音的議員信誓旦旦的表示，自己的祖奶奶是塞西爾家族的旁支，堅持要把自己女兒塞給威廉·塞西爾上校。
哭笑不得的威廉只能一邊安慰“被拒絕”委屈到哭的小女孩兒，一邊堅定不移的表示對方肯定搞錯了——自己祖輩的旁支都是貨真價實的帝國人，不可能有一個克洛維城的鄉下親戚。
至于塔莉婭…在看到她和安森·巴赫始終形影不離之后，所有人都不敢主動上前試圖和她交談。
事實證明，哈羅德完全沒有撒謊，白鯨港議會的五百名議員，的的確確囊括了整個殖民地的全部大小勢力與富人；而這也就帶來了另一個問題，那就是他們的利益并非完全一致。
即便在占據半數的農莊代表當中，訴求方面也并不是完全相同：小農莊需要保持穩定增長，而大農莊則迫切希望轉型，種植經濟效益更高的作物同時還需要更好的銷售渠道。
至于剩下的一半，那就更分裂了——漁民，小作坊主，遠洋貿易商，傭兵開拓團，礦場主，林場主……
從這方面評價，哈羅德議長駕馭議會的手段堪稱完美；他先是控制住了實力最龐大的墾荒農莊團體，拉攏了白鯨港內實力最強的遠洋貿易商，又和宗教領袖瑞珀主教搞好了關系…剩下那些四分五裂的臭魚爛蝦，數量再多也無法對議會的決策造成什么影響。
當然，即便是如此高超的手腕，也無法阻止殖民地對本土遠洋貿易的高度依賴——這是本土所期望，同時也在刻意引導的結果。
那就是把殖民地當成一頭可以被不斷壓榨，同時還主動求著主人壓榨自己的奶牛。
最早的一批殖民者，或許真的是打算在新世界建設新家園；但之后所有萌生前往殖民地想法的移民們，目的都比這些人更加單純，真的只是為了搞錢。
無論木材、礦產、奴隸、海產…如果不能換成本土的工業制成品，變成實實在在的財富，讓他們住得上豪宅，喝得起加了糖的咖啡，再多的資源對這些殖民者而言都毫無價值。
身為王室忠心耿耿的臣子，安森對本土的做法完全贊同；但就這么放養然后竭澤而漁的壓榨，效率低不說還有掀起暴動的風險，更有可能壓榨著壓榨著就沒了。
哪怕是韭菜，也盡量等到它蓬勃生長，綠油油的鋪滿整個田野之后再收割比較好——畢竟健康的奶牛才能保證產奶量穩定又豐富。
雖然自己并不是殖民地的總督，理論上說并沒有干涉殖民地內政的權力和義務；但既然是王國的忠臣，安森認為自己應該勇于擔當——畢竟擔當著擔當著，說不定就有了呢。
只要自己將整個冰龍峽灣殖民地完美整合，把軍隊和稅源緊緊的攥在手里，就算日后本土真的要派一位總督大人前來就職，也方便自己更好的輔（架）佐（空）嘛！
而作為對瑞珀主教“倒戈”的投桃報李，殖民地宗教武裝的招募訓練工作自然也必須盡快提上日程，著手開始組建起來。
對于一支以教義信條為核心，按照現代軍隊模板進行組織訓練的軍隊有多恐怖和難以掌控，擁有兩世記憶的安森是有心理準備的。
往好聽了說有助于維持殖民地團結，往壞了說就是一群完全不可控的瘋狗——哪怕不進行任何軍事訓練，只是單純的把他們組織起來都極其危險。
好在作為秩序之環的一個教派分支，普世宗對待世俗的態度十分的消極，只在對外探索和吊死異教徒方面充滿了興趣和無窮無盡的想象力。
安森至今還記得王家軍事學院的歷史教材，是這么形容他們的：一個優秀的普世宗教士，他會因為你異端或者異教徒的身份，用釘頭錘和霰彈槍將你打成碎末；但如果下一秒你決心追隨普世宗，他又會拿出自己全部積蓄為你請最好的醫生。
這種非此即彼，非黑即白，同時對信徒行為容忍度極高——只要不叛教，干什么都行——的態度，再加上入教成本無限接近于零，令普世宗擁有了近乎不死的生命力。
既然瑞珀主教用這個作為幫助自己的條件，那就說明殖民地出現普世宗的宗教武裝只是時間問題；與其等到它成長到徹底不可控的狀態再去遏制，和整個殖民地的普世宗狂信徒為敵，不如在一開始就參與進去，盡可能的削減它的破壞性。
想控制那是不可能的，但至少能對他們的實力和分部大致有數，并且盡量避免他們與自己為敵。
并且既然瑞珀主教一再表示這僅僅是出于“團結所有信徒”的目的，并不真的打算讓它擁有戰斗力；那么安森也就如他所愿，將這支武裝變成貨真價實的民兵團體。
………………
“……所以，這和全體信徒都要到教堂登記有什么關系？”
光線昏暗的吸煙室內，瑞珀主教一臉疑惑，同時還微微有些反感的問道。
身為普世宗教義最最堅定的追隨者——或者至少是表面上最堅定的——瑞珀對于一切具有強制力的手段都很難產生任何好感，這種做法嚴重違背了普世宗“不干涉”的原則。
“我向您可能誤會了，我們并不是要采取任何強制性的手段，僅僅是‘建議’，而非強制要求大家必須登記自己的信徒身份。”
右手捧著煙斗的安森輕輕吐出一縷煙霧，無比誠懇的對主教說道。
單片眼鏡，懷表，煙斗，鋼筆，日記本，煙草盒…安森現在正在慢慢養成隨身攜帶這些東西的習慣。
雖然暫時還找不到好辦法和某個著名違禁品販子取得聯絡，但這并不妨礙安森現在就開始這么做——等到這些東西一樣一樣變成魔法物品的時候，其他人才不會產生懷疑。
“事實上我本人也對強制手段并無好感，畢竟誰會希望別人干涉自己的正常生活呢？這就像所有人都不希望傷害他人，但為了自保，我們也必須拿起武器。”
安森的表情頓時嚴肅起來：“既然要組建一支屬于白鯨港乃至整個冰龍峽灣的信徒武裝，首先要做的，當然就是統計整個殖民地范圍內全體信徒的數量，確認哪些人可以加入哪些人不可以，誰渴望為信仰而戰，誰又只是將信仰掛在嘴邊的偽信徒…您說是吧？”
“可是……”瑞珀主教明顯還是有些疑慮。
“這樣…主教大人，讓我們坦白了說吧。”安森嘆了口氣：
“您的希望是無論教派，團結所有秩序之環的信徒；既然如此那我們就必須…現實一點兒，承認并非所有的信徒都是普世宗的追隨者。”
“如果我猜得不錯，您所擔心的恐怕是以普世宗教徒的性格不會主動報名登記，最后前來參加的，都是那些習慣了被教會統治的信眾…比如我這種，對吧？”
瑞珀主教一言不發，顯然是默認了安森的猜測。
“既然如此，那我們就更必須鼓動普世宗教徒，讓他們主動站出來——如果連他們自己都不愿為自己的信仰而戰，又能指望誰心甘情愿的替他們去流汗流血？”安森反問道：
“更何況這并不是要讓他們承認自己所屬的教派，而僅僅是信仰；既然是要彌合矛盾塑造團結，難道不應該由普世宗最先做出讓步，展示自己的誠意嗎？”
“那可不可以改成推薦的形式？”
瑞珀眉頭緊蹙道：“我認識一些年輕的信徒，都是對信仰充滿了熱情的年輕人；只要我主動去勸說，他們肯定會愿意加入的！”
“而我也相信這一點。”安森聳聳肩：
“如果您的目的僅僅是組建一支以普世宗為核心的民兵武裝，這當然沒問題，但我記得您的目的是彌合信徒之間的矛盾…不是嗎？”
“如果是這樣…恕我直言，這種由您挑選而非信徒們主動參與的方法，除了制造更大的分裂以外，我看不到任何彌合矛盾的可能。”
瑞珀眉頭皺得更厲害了。
“當然，我們也可以采取更…靈活一些做法。”安森突然話鋒一轉，看向主教的眼神中充滿了暗示。
瑞珀主教眉頭一挑：“比如說……”
“您可以去勸說這些您希望加入的信眾們主動報名，再由我們這邊讓他們直接通過。”安森微笑著抽了抽煙斗：
“然后…我們再讓這些人去勸說那些還在猶豫的信眾們，讓他們明白，做這件事為了所有人都能獲益。”
“這項工作大概會持續一到兩個月，之后我們再根據報名者的信徒數量，規模和具體分部情況，來進行選擇性的征募和訓練。”安森繼續解釋道：
“爭取在不干涉他們日常工作糊口這個前提下，盡量保證所有信徒都進行過至少四周左右的軍事訓練，為整個殖民地打造一支由信徒組成的秩序之環武裝。”
“另外既然要彌合雙方之間的分歧，我建議最好減少關于宗教方面的內容，多提一些雙方的共同點，同時盡量將他們按照工作種類，而不是信仰或者出身劃分。”
嗯，這樣就不僅建立一支民兵武裝，還能順便統計出整個殖民地的主要青壯勞動力，以及他們的大致職業和生活區域分布圖。
“聽起來非常的合理。”主教微微頷首：
“必須承認，我在一開始想要組建這支武裝的時候，并沒有想到這么多。”
“這大概因為我是個克洛維城的鄉下人，受到求真宗（象牙宗）和圣艾薩克的影響比較多吧？”安森不以為意的笑了笑：
“我們更尊重專業，堅信每件事都能總結出客觀的規則，熱衷為所有的工作制定詳細的計劃，并歡迎一切新奇的思想。”
“嗯，那的確是求真宗最成功的地方。”瑞珀輕聲贊嘆道：
“我猜…這就叫專業？”
“沒錯。”安森點點頭：“按照殖民地的人口規模和基礎建設水平，參照本土一些情況相似的地方，最快三個月這支民兵軍團就能組建完畢，成為一支保衛冰龍峽灣免受異教徒侵害的重要力量。”
“只是異教徒？”
“呃…也可以是帝國人，不過眼下還是冬天——就算他們再怎么討厭我們，總不至于這個季節就發動入侵，您說是吧？”
“嗯，是的…應該是我想多了。”
…………………………
清晨，洶涌海。
清冷的海風中，少女孤零零的站在甲板上獨自眺望著大海，視線所及之處盡是淡淡霧氣，只能偶爾看到幾只海鷗，從眼前一閃而過。
少女穿著一身厚實的長袖風衣，寬大的圍巾和連體兜帽將小腦袋裹得嚴嚴實實；但即便如此，依然能從身影看出她十分的纖細苗條。
“在看什么呢？”
溫柔的話語聲，毫無征兆在她身后響起。
少女渾身一震，她猛地回首，厚實的兜帽帽檐下露出了一只尖尖的精靈耳朵：
“新世界！”
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